孫成蕙記得很清楚，劉存義出事的那天，是一九八六年七月十八號。那天，湯平在紅旗礦主持召開東部礦區礦處級幹部會議，會開到很晚。劉存義快十點了才從礦上回來，回來時外面正下雨，劉存義渾身全透濕了。孫成蕙正在燈下備課，忙走過去用毛巾給劉存義擦臉、擦身。正擦著，連句話都沒來得及說，桌上的電話突然響了。
劉存義隨手抓起電話：“對，我是劉存義。”
電話裡想起了一個焦慮的聲音：“劉礦長，我是調度室。不好了，井下出大事了，負330變壓器突然著火，因為該變電站附近沒有作業點，發現較晚。現在火勢很大，周圍煤壁都燒著了，情況相當嚴重……”
劉存義大驚失色：“有沒有人員傷亡？有多少傷亡？”
“目前還沒接到報告。”
“負330的人員撤出來沒有？”
“已經撤出了一部分，主要是採煤十區工人，3030掘進頭的十八名掘進工肯定沒撤出來，電話聯繫不上，救護隊已經下去了。”
劉存義臨危不亂：“是十八名嗎？有沒有其他輔助部門的工人？趕快通知燈房查燈牌，迅速弄清楚：困在火區的人員究竟是多少？千萬不能出錯。請和礦救護隊保持聯繫，我馬上下井，到現場和他們匯合！”
放下電話，劉存義抓起一件雨衣就要出門。
孫成蕙揪心地囑咐說：“存義，你……你可千萬要小心……”
劉存義匆匆點點頭，突然又回過頭摸起了電話：“湯書記嗎？負330著火了，情況很嚴重，我馬上要下井，你正好在這裡，幫我調一下局救護隊好不好？我擔心火勢失控，我礦救護隊人手不夠！”
湯平說：“好，好，存義，有我，你只管放心，咱們是老搭檔、老伙計了！”
扔下電話，劉存義再也顧不上和孫成蕙說什麼，轉身衝進了門外的大雨中。
孫成蕙追進如注的雨水中，衝著劉存義的背影大聲說：“存義，事故處理完，不管幾點，都往家裡掛個電話，啊？”
劉存義聽見了，在風雨中回過頭來：“好，成蕙，你睡吧！”
孫成蕙哪還敢睡？一夜守著電話沒挪窩，一顆心早隨劉存義一起下了井。
這夜真是緊張，劉存義和兩位隨行調度坐在一輛電車頭上一路搖鈴馳往礦井深處時，手裡的載波電話便不斷地響著。
“劉礦長，劉礦長，你聽到了嗎？”
“聽到了，快講！”
“劉礦長，人員情況查清楚了，現在困在火區裡的，除十八名掘進工外，還有一名到迎頭掛線的地質測量工，一名前往檢查瓦斯的瓦斯檢查員，一共二十人。”
“好，知道了。”
“湯書記已命令局救護隊緊急出動，他們正在往這趕。”
“你們留人帶路，通知井口和井下，為救護隊提供一切方便。”
“湯書記現在正在換衣服，馬上也要下井。”
“告訴湯書記，請他在地面指揮……”
趕到負330變電站外，一條濃煙滾滾的火巷出現在劉存義面前。現場一片混亂，一些燒傷工人被抬上擔架。紅旗礦救護隊的江隊長正大喊大叫著，要救護隊員們接水龍，支水泵。
劉存義一看就急了：“江隊長，你們得先沖進去救人啊！”
江隊長為難地說：“劉礦長，這火不滅怎麼救人？送死呀！”
火巷裡的火確是在熊熊燃燒，一些木頭支架正垮落下來。
然而，劉存義為火巷內二十個工人同志的性命憂心忡忡：“江隊長，我的意見還是要先沖進去救人，你們救護隊馬上戴上防毒面具強行穿過著火區，先把3030掘進頭的同志營救出來。然後，封閉負330巷道，斷絕通風，使大火熄滅。”
江隊長遲疑著：“這……這能衝過去嗎？”
劉存義仔細看了看：“用水龍一路壓著火勢，問題不會太大吧？”
江隊長說：“那麼，回來怎麼辦？我們救了人還要衝回來，萬一火勢失控……”
劉存義這才火了：“沒什麼萬一！江隊長，你馬上給我帶頭上！記住，3030掘進頭有十八名掘進工，一名瓦斯檢查員，一名地質測量員，總共二十個階級弟兄。你們每人多帶一套防毒面具進去，要想方設法把他們安全帶出來！”
江隊長看著面前的大火，額頭上直冒汗：“劉礦長，這……這實在太危險！”
劉存義怒道：“那你說怎麼辦？”
江隊長擦著額上的冷汗說：“根據現在的情況看，估計……估計裡面可能不會有活人了，就是不被火燒死，也會被煙熏死。劉礦長，我……我看，最……最好現在就切斷風源，打……打封閉牆……”
劉存義破口大罵：“江隊長，你他媽的是不是共產黨員？咋能不做努力就放棄這二十條人命？！就是這二十人都犧牲了，你也得給我把屍體搶出來！”
江隊長一邊退卻著，一邊訥訥地說：“我……我們不能做無畏的犧牲……”
劉存義逼上去，一字一頓地說：“火場就是戰場，國家養兵千日，現在是用兵一時，我這不是和你商量，是向你下命令！江隊長，我就問你一句話：你他媽的執行不執行命令？”
江隊長哭了：“劉礦長，你……你饒了我吧！”
劉存義知道這位江隊長不可指望了，一腳將江隊長踹倒，紅著眼睛大吼：“給我執行戰場紀律，把這個臨陣脫逃的孬種隊長押起來，交礦區法院法辦！”
恰在這時，湯平從井上趕來了，攔住怒不可遏的劉存義：“慢！”一把拉起江隊長，“老江，你是共產黨員，我這個局黨委書記再給你最後一次選擇的機會，你是願意以脫逃瀆職罪上法院，還是衝上去？”
江隊長渾身哆嗦著，站都站不穩了：“湯書記，您……您讓我再想想……”
湯平衝著在場的隨員一揮手：“按劉礦長的命令押起來！”
這時，劉存義已把防毒面具係好，手裡還拿著一套準備給遇險工人用的防毒面具，帶著礦救護隊隊員們準備進入火區了。
湯平交待說：“存義，你要小心，一定要小心！萬一過不去就把人帶回來！局救護隊的人員馬上也要到了，我們再想辦法！啊？”
劉存義點點頭：“知道，知道！”隨即命令手下的救護隊員們，“把幾台泵都給我開起來，管子拉長，跟我上！老湯，這裡你調度了，準備打封閉牆，我們一撤出來就馬上打，一分鐘也別耽誤！”說罷，劉存義和十幾個救護隊員在幾條水龍的掩護下，冒險衝進了火區。
著火的巷道像個火爐，兩個隊員衝了不到二十米就倒下了，劉存義忙讓人將他們拖了下去，自己帶著餘下的隊員繼續往火巷深處掙扎行進。行進途中，劉存義和手下隊員們的工作服大都燃上了火苗，燎得身上的肉嗞嗞啦啦響。
然而，沒人退卻。跟著這麼一個不要命的礦長，誰也不敢退卻。
在巷道一百二十三米處，劉存義和救護隊員們迎到了俯在水溝裡的遇難礦工。
濃煙與黑暗中，劉存義鎮定的聲音立即響了起來：“同志們，我是劉存義。我和大家在一起。大家不要慌，把防毒面具戴好，跟著救護隊的同志一個個往外走。人數要清點，不能少了一個人！誰是這裡的負責人？”
一個中年礦工說：“劉礦長，是我，我是小組長。”
劉存義問：“你的十八個工人都在吧？”
中年礦工說：“一共十九人，還有個地質測量員小孫。”
劉存義說：“應該還有個姓程的瓦斯檢查員，通風工區的！”
中年礦工說：“這人我不知道。”
劉存義說：“那好吧，快把這十九人清點帶走！”
讓救護隊員把遇難礦工帶走後，濃煙滾滾的巷道裡只剩下了劉存義。
劉存義繼續往濃煙籠罩的巷道中走，邊走邊呼喚著：“小程，小程……”
燒垮的支架還在塌落，劉存義走了沒多遠，就被一架倒落的支架砸倒了，身子一歪，落到水溝裡，一下子失去了知覺。
這時，局救護隊也趕到了現場，先幫著礦救護隊的同志抬出十九位獲救的工人同志，又在湯平的命令下，衝進火區尋找劉存義和那個仍無下落的瓦斯檢查員。湯平特別指出，尤其是劉存義，一定要千方百計搶出來，活要見人，死要見屍！
看著局救護隊的同志進了火場，湯平手裡抓著載波電話，又向礦調度室下了命令：“聽著，聽著，我是湯平，馬上給我到燈房，到通風工區再查，看看那個姓程的瓦斯檢查員今天究竟去沒去3030掘進頭？！”
載波電話馬上響起了迴聲：“湯書記，我們已經查過了，小程確實下井了。”
“井下大著呢！給我落實清楚，這個同志去沒去3030掘進頭！”
“是，湯書記，我們馬上落實！”
“通知井下所有採煤面、掘進頭各工作地點，給我緊急尋找這位檢查員！緊急尋找！電話不要掛，隨時和我聯繫！”
十幾分鐘後，載波電話叫了起來：“湯書記！湯書記！”
湯平忙道：“說，快說，我聽著呢！”
“瓦斯檢查員小程找到了。他今天根本沒去3030掘進頭檢查瓦斯，躲在井下口泵房睡覺了，泵房值班人員剛剛來了電話……”
湯平火透了，難得發了大脾氣：“通知這個姓程的，要他馬上上井，到調度室等我！劉存義礦長今天要是有個三長兩短，我他媽的饒不了他！我他媽的要他給劉存義抵命……”
恰在這時，局救護隊的同志把已被燒得不像樣子的劉存義抬到了湯平面前。
湯平扔下載波電話，撲到擔架旁：“老伙計，你……你怎麼樣？”
劉存義被涼風吹醒了，嘴唇嚅動了半天，才問了句：“小……小程找到了？”
湯平噙著淚點點頭：“找到了，找到了，老伙計，你……你就放心吧！二十個人一個不少！”
劉存義咧了咧嘴，哭也似地笑了笑：“那……那就好，快，快給成蕙打個電話，就……就說，事故處理完了，我……我沒事，讓她別著急……”說罷，又昏迷過去。
湯平眼中的淚再也忍不住了，當著許多人的面流了出來。
凌晨四點十二分，孫成蕙懷裡的電話響了起來，湯平在電話裡什麼也沒說，只通知孫成蕙，要孫成蕙準備一下，立即去局醫院，說是他親自帶車來接她。
孫成蕙放下電話就知道，劉存義出大事了，想都沒想，就一頭衝進門外的暴風雨中，跌跌撞撞地往礦內跑。半路上，一輛車的車燈照出了孫成蕙風雨中踉蹌的身影，在孫成蕙身邊戛然停住了。滿臉淚水的湯平從車裡走出來，把孫成蕙扶進了車裡。