三個多月下來，孫成蕙完全適應了教學工作，每每走上三尺講台時再無那種緊張的感覺了。秦政委和祁校長抓得緊，學員們都是解放軍幹部，素質好，大都比較自覺，工作上讓孫成蕙煩心的事並不多。
而這時候的劉存義卻遠未適應文化速成學校的學習生活，上課時經常打盹，吃花生，為此，沒少吃過同志們的批評。劉存義便苦惱，在民主生活會上說，自己一坐下來就犯困，所以，非吃點花生不可。同志們便輪番批他，說他骨子裡是沒認識到向文化進軍的意義，是擺老資格。趙清波營長想著孫立昆交給他的特殊任務，有一次就把劉存義課桌裡的花生殼全用手絹包起來，送給孫立昆看。
孫立昆看到花生殼，很生氣，問趙清波：“這都是劉存義在課堂上吃的？”
趙清波說：“這只是最近幾天吃的，以前我沒注意收集。”
孫立昆桌子一拍：“你咋不給我死踹他？！”
趙清波說：“政委，您開玩笑了，說歸說，我真敢踹他麼？”
孫立昆想了想，手一揮：“抽空我到你們學校去一趟，我有他的好看！”
六叔說來就來了，孫成蕙記得，好像是個星期六的晚上，正上晚自習時，六叔在祁校長和秦政委的陪同下，極突然地出現在教室裡。孫成蕙本想上前打招呼，可見六叔臉色很難看，便沒敢。劉存義倒沒注意到自己政委的臉色，也沒想到趙清波會去告自己的狀，還挺興奮地從座位上跑過來，要和孫立昆握手。
孫立昆根本不給劉存義笑臉，很冷淡地揮了揮手：“回去坐好！”
劉存義這才發現哪裡不對勁了，窘迫地退到自己座位上坐下了。
也就在這時，趙清波悄悄地衝著孫成蕙擠了擠眼：“看吧，有好戲了！”
接下來，果然是一場好戲。
秦政委宣布說：“同志們，今天的晚自習暫停，改成班級民主生活會，首先請孫立昆政委給同志們作指示，大家歡迎！”
掌聲馬上響了起來。
孫立昆在一片掌聲中走上講台，一開口就沒好氣：“我今天沒有指示！我今天到這裡來，是辦一件很具體的事。我們有一位同志丟了點東西，請他來認領一下。”
孫成蕙和學員們都很茫然，愣愣地盯著孫立昆看。
孫立昆把用手絹包著的花生殼擺到了講台上：“這些東西是誰丟的？啊？我請他主動站出來認領一下，快一點！”
趙清波帶頭把臉孔轉向劉存義，學員們的目光全投到了劉存義身上。
劉存義漲紅著臉，在眾目睽睽之下，狼狽不堪地站了起來，被迫走向講台。
孫立昆怒氣沖沖地看著劉存義，好半天沒做聲。
劉存義既不敢主動上前去拿講台上的花生殼，又不敢退回去，只好呆呆地站在講台前，眼睛根本不敢往孫立昆臉上看，像個剛闖了大禍的孩子，可憐極了。
當時，孫成蕙就站在祁校長身後，正可從側面窺見劉存義無地自容的窘相，一時間，心揪緊了，真想替劉存義好好哭一場。事後回憶起來，孫成蕙仍然認為，自己真正從感情上接受劉存義，就是在那當兒。
沉默了足足有幾分鐘，讓劉存義亮夠了相，孫立昆才把花生殼塞到劉存義手上，散落在台上的花生殼，孫立昆還一一撿起來，珍寶似地往劉存義手上放，邊放邊說：“劉團長，拿好，都給我拿好！一次拿不完，就給我再來拿一次！劉團長，你資格老呀，習慣好呀，不嚼點花生就犯困！再犯困，就給我多看看這些花生殼！”
劉存義幾乎要哭了，低著頭，一言不發，捧著一大把花生殼，回到自己座位上坐下了。這件事讓劉存義記了一輩子，許多年過去後，劉存義還和孫成蕙說，那天晚上地上要有條縫，他就鑽進去了……
孫立昆這才開始講話了：“同志們，今天，是我向秦政委、祁校長提議召開我部學員民主生活會的。我提議開的，我自然有話要說，可說什麼呢？先講個故事吧。一九四五年，抗戰勝利了，我們和國民黨軍隊搶著接收日占區。我們有一位同志，當時是副營長，帶著兩個連去接收一個縣城，沒想到，和國民黨的接收部隊在城外打起來了。國民黨方面上去的是一個團，我們只兩個連，接火沒多久，我們這兩個連就被包圍了。這位帶隊的副營長很勇敢，也很機智，一邊頂住打，一邊讓包圍圈裡的一個放羊的啞巴老漢給我送來求援信。大家猜一猜，這是一封什麼樣的信？”
學員們交頭接耳，議論紛紛。
孫立昆手一揮：“這封信不是用紙寫的，是用面做的，是個乾包子！”
一陣哄笑聲——連秦政委和祁校長也笑了。
孫立昆卻沒笑，臉色反倒更沉重了：“接到這個包子，我和陳師長就納悶了，這是什麼意思？大老遠的，這位副營長給我們送個乾包子乾什麼？還是陳師長先悟了出來，對我說，老孫，別是咱那位副營長被包圍了吧？我一想，可不是嗎，我們這位大英雄同時也是個大文盲，只有他能把包子和包圍聯繫在一起，讓我們猜啞謎！我們這才連夜增援，給咱那位英雄的副營長解了圍……”
教室裡的笑聲更響了，孫成蕙注意到，趙清波笑的聲音最高，甚至有些誇張。
只有劉存義沒笑，表情十分痛苦，眼睛也濕潤了。
孫立昆講完這個故事，又說：“同志們，這事可笑嗎？要我看一點都不可笑！晚一步，我們這位副營長和他手下的兩個連就全完了！三百多號人就壯烈了！因為啥？就因為一封信！大家想想，若是這只幹包子被放羊的啞巴老漢吃了，我們怎麼辦？這位當年的副營長現在就坐在這裡，今天我先不點他的名，再給他一次改正錯誤的機會，再不改正，我撤他的職，開除他的黨籍！”
誰也沒想到，孫立昆這話剛一落音，劉存義卻勇敢地站了起來：“孫政委，您……您別再替我保密了，我……我向同志們承認，當年那個副營長就……就是我。那一仗，犧牲了一百二十一名同志，我也在那一仗中負了傷……”說罷，落淚了。
孫成蕙不知咋的也落下了滿眼的淚，啥時落下的，連她自己都不知道。
孫立昆看著劉存義，這才有了點笑臉：“好，劉存義同志，請你坐下吧。下面，我部學員的民主生活會正式開始，大家都要對自己這一階段的學習和工作情況進行一次認真的回顧……”
學員們開民主生活會時，孫立昆才把孫成蕙叫到門外，問起了孫成蕙的情況。
孫成蕙滿腦袋都是劉存義，簡單地說了說自己的事，就很不理解地問孫立昆：“六叔，您咋這麼不給劉團長留面子？我聽劉團長說，早年他還跟您當過警衛員，是不是？”
孫立昆點點頭說：“是的，正因為這樣，我今天才更不能給他留面子。我今天不整狠了他，日後他就要在工作中碰釘子。”繼而，又批評孫成蕙說，“小蕙呀，你也是的，劉存義這種情況，你為什麼從不和我說？不是趙清波跑來找我，我還不知道哩！”
竟是劉存義的部下趙清波匯報的，孫成蕙心裡不由得一驚。
因著劉存義受到的羞辱，孫成蕙從此失卻了對趙清波的好印象。