風掠過屋脊時發出刺耳的尖嘯，旋到空中的積雪紛紛揚揚落。
天幕是淒冷的，月影和星光顯得異常遙遠。
巴慶達痴痴地走到院裡，抬頭仰望著夜空，硬沒讓聚在眼中的淚淌下來。
風刺著他上仰的臉，落下的碎雪在臉上化成了水，冰涼冰涼，像許多小蟲在爬。
巴慶達袖著手想，這時候自己不能哭，卜姑娘最看不起男人的眼淚。可他差點兒管不住自己的眼，在堂屋門口，聽著卜姑娘和卜大爺說話，鼻子就發酸了；走到院裡，西北風一吹，淚一下子就盈滿眼窩。
他透過淚眼看到的天空沒有星月，只是一團茫然的黑。
於那團茫然的黑中，看到了小時候的卜姑娘：一張總洗不淨的圓圓的臉，一隻小小的翹鼻子，穿一身打著補丁的老藍色土布衣，直摟著他的脖子叫巴哥哥。
十年前，卜姑娘就是這副模樣在她鄉下老林前上的轎，他當時可沒想到有後來的相好和今日的分手。
卜大爺不中意自己的丫頭，打從把卜姑娘從鄉下接來，就沒打算日後好好打發她。卜大爺一心撲在他的轎子、轎號上，只把卜姑娘當作狗兒、貓兒一般對待，後來發現他和自己閨女好，就把閨女許給他了，條件是，白給卜大爺伺弄五年轎子。
說這話時，卜姑娘十五，他二十二。
他當時想，五年是好過的，他也是上算的——卜大爺當年為五乘小轎，白給馬二爺抬了三年轎不說，還賠上了一隻眼；他得人一個閨女，才搭上五年光景，值。
可誰能想到卜大爺會敗呢！
在巴慶達看來，卜大爺簡直是個神話，咋也不該敗！
可卜大爺竟敗了，且敗得這麼慘，落到了賣閨女的地步！
他的好夢也跟著完了，……
儘管仰著臉，淚水終還是滾了下來，順著下巴殼往地上落。
巴慶達再也無法壓抑自己，抱頭蹲在地上，如同受了重傷的狗，嗚嗚咽咽地哭了起來，哭得渾身亂顫。
不知啥時，從指縫中看到了一副貼在地上的人影，人影細長一條，在巴慶達面前輕輕晃。
巴慶達不敢放肆哭了，先是收了嗚咽，繼而，又用襖袖子抹去眼里和臉上的淚，才慢慢抬頭去看那人。
是卜姑娘。
卜姑娘在看天上的星。
巴慶達站起來說：
“天冷，回屋吧。”
卜姑娘不動。
巴慶達又說：
“我胃又疼了，都疼出了淚……”
卜姑娘道：
“你得穿暖點。”
巴慶達點點頭：
“我知道哩。”
旋起一陣風，“嗖嗖”嘯聲又起。
卜姑娘嘆了口氣：
“風真大。”
巴慶達應了句：
“是哩。”
卜姑娘這才迴轉身說：
“巴哥哥，咱回吧。”
巴慶達默默看了卜姑娘一眼，要回自己屋。
卜姑娘伸手把他拉住了：
“去我屋，我……我屋有火……”
巴慶達知道卜姑娘有話和他說，想去，又不敢，怕自己會當著卜姑娘的面再次哭出聲，便道：
“明兒個再說吧，今晚我……我還得到……到王家班子跑趟龍套……”
卜姑娘問：
“你還有心思去跑龍套？”
巴慶達嗯了一聲，道：
“和人家王老闆說好的，得去。”
這倒不是瞎話，真是說好要去跑一趟的，戲衣都備好了，還想拉著卜姑娘一起去。卜姑娘起小就喜歡聽戲，但凡轎號的伙計去跑龍套，她都跟著。晚上沒轎可抬，伙計們就去掙碗夜宵錢，她去聽白戲。
卜姑娘今晚不想听戲，說：
“還是別去了，到我屋陪我坐坐。”
巴慶達又找了個藉口：
“白天兒再陪你吧，晚上不好，你爹不許哩！”
卜姑娘一下子火了，手指戳到了他額頭上：
“你這人真賤！不抽著你你就不上道！去，到我屋去！”
只好去。
往卜姑娘住的西廂房走時，巴慶達就在心裡對自己說：老巴，你別哭，你狗日的說啥也別哭，人家卜姑娘心裡原就夠煩的了，你可別再給人添煩了……
屋裡燃著盆木炭火，火很旺，也好看，藍藍黃黃一大團。
卜姑娘進屋後，先到火盆上去烤手。
卜姑娘的手小小的，細細的，被火烤著，又紅紅的，讓巴慶達為之動心。心一動，巴慶達鼻子就發酸。
卜姑娘說：
“這世上若是還有信得過的男人，我就只信你。”
巴慶達說：
“我不足信。我這輩子都做不下你爹做的那些事。”
卜姑娘說：
“你和我爹壓根兒是兩種人。”
巴慶達點點頭：
“我也想做你爹那種人，也想弄上三十六家轎號，可……可卜姑娘你知道，我沒能耐，只能給人抬轎。”
卜姑娘定定地盯著他問：
“我若是給你三十六家轎號，你能給我守好麼？”
巴慶達搖搖頭：
“怕……怕是守不好。卜姑娘，我不能騙你，我鬥不過馬二爺，也纏不了麻五爺和他手下的徒子徒孫，更……更甭說官府了，我……我見了官家的人就怕……”
卜姑娘走到他面前，把烤得熱乎乎的小手插到他脖領裡，撫摸著他結著厚繭的肩頭，輕聲說：
“巴哥哥，其實你不軟，你只是心善。我要給你三十六家轎號，你能伺弄好，一定能的……”
巴慶達訥訥道：
“我……我真是不行，我膽小……”
卜姑娘在捏他的肩頭，一邊捏，一邊說：
“你膽不小，小時候，人家欺負我，我爹不管，都是你幫我去打架。有一回，你一人打他們倆呢，打得一頭一臉血……”
眼淚禁不住落了下來，巴慶達一把把卜姑娘摟在懷裡，哽咽道：
“那……那是為你，為你！今兒個為你，我……我還會拼命去打……”
卜姑娘也哭了，任淚珠兒在粉臉上掛著，說：
“今兒個，你還是為我，你替我管著那些轎號！”
巴慶達叫了起來：
“我還管啥？你都要到馬二爺家去了！”
卜姑娘從他懷里站起來說：
“你得有耐心，馬二爺六十二了，總要死的！”
巴慶達又說：
“那也用不著我管，這裡有你爹。”
卜姑娘道：
“不說我信不過這個鄉巴佬，就算我信得過他，他也不行了，我爹完了，你得記住！這話我再不願多說了！”
巴慶達還是搖頭。
那日夜晚，巴慶達根本沒想過別的，只想著卜姑娘從此再不屬於他了，他的世界傾覆了。
在他看來，卜姑娘就是他未來的一切，沒有卜姑娘，就是有三百六十家轎號，他的心也是空落落的。
他認定，卜姑娘是為了安撫他，才提出讓他管三十六家轎號的，而卜大爺不會把三十六家轎號給他——不是為了三十六家轎號，卜大爺也不會把自己的親閨女送給馬二爺。
巴慶達想到了私奔，一把扯住卜姑娘的手說：
“我……我這輩子啥都不要，只要你！你既這麼煩你爹，不如跟我走，走得遠遠的……”
卜姑娘一怔，呆呆地看著他，許久沒作聲。
巴慶達全身的血都湧到了腦門上，腦門紅紅亮亮的，且有汗：
“可以跟王老闆的戲班子走，大後天，去江南……”
卜姑娘不接話，像沒聽見似的，反問他：
“巴哥哥，你……你不喜咱的轎行、轎子麼？”
巴慶達直楞楞地道：
“我不喜，只喜你！”
卜姑娘說：
“我喜。我要咱的轎行、轎子。我覺著，打從八歲那年上了你和仇三爺的小轎，我的命脈都和轎行、轎子搭在一起了。今天在大觀道上走著轎，我就在想，真沒了這些轎子，我可咋活？”
這可是巴慶達再沒想到的：卜姑娘竟也這麼看重轎！
巴慶達淒哀地看著卜姑娘：
“難道說我……我不如轎？”
卜姑娘搖搖頭：
“這不好比。”
巴慶達非要比：
“我和轎，你要哪樣？”
“我都要。”
“只能要一樣。”
“我就要兩樣。”
巴慶達拗不下去了，長嘆一聲說：
“當初，我……我真不該把你從鄉下抬來！”
卜姑娘點點頭：
“這話對了，傍晚在獨香亭茶樓上我先說過的。”
巴慶達眼圈紅紅的：
“你心狠……”
卜姑娘說：
“我心不狠，今兒個，我……我把能給你的都給你……”
巴慶達不知道卜姑娘還能給他啥，瞅著卜姑娘，呆猴似的。
卜姑娘見他這麼痴，就把身上的綠緞襖先脫了，又把裹在乳上的紅綢抹胸布解了，露出鼓漲著的雙乳，讓他摸。
巴慶達這才明白了，卜姑娘要把自己的身子給他。
這是他多少年來朝思暮想的。
想像中的這時刻，是在洞房花燭的夜裡，是在一個迎娶的隆重儀式完成之後，不是在這裡，偷偷摸摸的。
卜姑娘是他心中的神，他得把她迎進門，像供物一樣敬奉在身邊。
巴慶達不由地生出了敬畏之心，身子不由地向後退著，連連說：
“不，不，卜……卜姑娘，不要這樣……”
卜姑娘說：
“我……我要，巴哥哥，你得聽我的！”
巴慶達心很慌：
“以後……以後，我要是……要是，能娶了你，再……再這樣……”
卜姑娘淚水直流：
“我要你的兒！要你的兒！懂不懂！你的兒將來就是咱三十六家轎號的少東家！”
巴慶達這才怯怯地過去了，輕輕地抱住了卜姑娘，就像抱住了一隻金貴易碎的花瓶。
卜姑娘卻不管這些，兩隻手死死摟住他，還用牙咬他的肩，喉嚨深處發出濃重的喘息，這讓他多多少少動了情，也有了些想要的意思……
然而，終是不行。
把卜姑娘的衣服全脫了，摟著鑽進被裡，馬上嗅到了枕上、被頭的香氣，心中的卜姑娘又成了神，彷彿那香氣不是脂粉味道，倒是施主供奉的香火，總覺著自己是在褻瀆神靈。
失敗感山也似地壓來，巴慶達俯在卜姑娘赤裸的身上哭了，一邊哭，一邊狠抽自己嘴巴：
“我……我不行，不行，幹……幹啥都不行……”
卜姑娘安慰說：
“你行的，肯定行，從今往後，你夜夜來，我給你留著門，直……直到有了你的骨血……”
這當兒，正房響起了卜大爺一聲高似一聲的叫喚：
“妮兒，妮兒……”
卜姑娘從床上探起身，一下將油燈的燈火吹滅了。
卜大爺還在喚：
“妮兒，我看見小巴子了，你叫小巴子出來……”
巴慶達有些怕，再顧不得哭，想往起爬。
卜姑娘一把把他拉住了：
“別走，就讓他拖著斷腿爬過來看！”
這夜，卜大爺高低沒爬過來看，巴慶達也在夜過五更，卜姑娘睡熟之後悄悄溜走了，走時偷偷拿了卜姑娘解下的那條紅綢抹胸布。
抹胸布紅得耀眼，像一縷霞光。
巴慶達當時就想，這縷霞光將永遠伴隨著他，直到他老成一副骨頭架，直到他連骨頭也爛到泥土裡……
這夜巴慶達的出走，是卜守茹萬萬想不到的。
天亮以後，卜守茹呆呆坐在紅木床上，心裡空落落的。
後來，卜守茹突然意識到了點啥，忙不迭地披了衣服，下了床，跌跌撞撞地往門外跑。
在院子裡見到了掃地的仇三爺，仇三爺像似看出了她的心事，沒頭沒尾地說了句：
“走了，連鋪蓋都帶走了。”
她仍不甘心，三腳兩步出了院門，站在院門口的青石台階上，痴痴地向街面上張望。
街面上是一片薄薄的霧色，霧中有三兩行人，一二乘轎影。
卜守茹眼中的淚珠兒情不自禁地滾落下來……