三騾子醒來時，已安然躺在二牲口身上。他那隻被夾在風門上的胳膊已經斷了，肘關節以下的部位軟軟地掛落下來。他顧不得胳膊上的疼痛，掙扎著爬起來，對二牲口道：
“二……二哥，走！咱……咱們走！”
他們又打開了第二道風門，然後，沿著斜巷向上爬；爬了約摸半里路的樣子，又一堆冒落的矸石，將他們的去路擋住了。
他們不得不再一次和這些冒落的矸石作戰！
他們從死亡地獄爬到了這裡，爬到了希望的邊緣上，他們已取得了一個又一個的成功，他們馬上就可以做自己生命的主人了，他們不能在這最後一堆阻礙物面前失去勇氣！
他們瘋狂地撲到了面前的堵塞物上，用最後一點殘存的力氣拼命扒了起來。
然而，他們畢竟經歷了太多的磨難，畢竟都奄奄一息了，面前的矸石、煤塊對他們來說是太沉重，太沉重了！
小兔子第一個意識到了這一點，扛開風門給他帶來的欣喜又被深深的絕望取代了。他痛苦地想：也許這裡就是他們最後的墓地，也許他們誰也不能走出這塊墓地了……
他又一次想到了吃人與被吃！
他不再那麼賣力了，他盡量躲懶，只把身下的矸石撥得嘩嘩響，卻決不像二牲口和三騾子那樣把最後一點力氣都使出來。
二牲口和三騾子很快便發現了這一點，他們撲過來揍他；他便往斜巷下面滾，躲在黑暗中支起耳朵聽他們的咒罵聲，也聽他們的干活聲。他很清楚，他們的生命是聯在一起的，他們扒通了道路，也就等於他扒通了道路；他們出得去，他也就出得去；他不能為此耗費寶貴的力氣，他的力氣要用在關鍵的時候，用在最後走出斜井的道路上。
他依然覺著自己有被吃掉的可能。
他認為，他們說他不賣力，是在為吃他尋找藉口！尋找理由！
他們真壞，他們吃人還要找理由！
那個頑強的、不屈不撓的念頭又在他腦海裡浮現出來：
“你們吃不掉我！我要吃掉你們！我要吃掉你們！”
萬萬想不到，就在他想到這一切的時候，前面的黑暗中傳來了二牲口驚喜的喊聲：
“通了！扒……扒通了！”
公司大門被攻下之後，戰爭變成了屠殺，大兵們像發了瘋的屠夫一樣，在礦區內橫衝直撞。他們端著發熱的鋼槍，瞄著所有不戴軍帽的腦袋開火，幾個未及逃出礦區的大華公司的礦師、職員也莫名其妙地吃了他們的槍子兒。他們不但衝著活人開槍，就連躺在地上的屍體也不放過——據說他們吃了這些“屍體”的虧，有些未來得及撤退的窯民，乾脆躺在地上裝死，等他們衝到面前，就跳起來和他們拼殺……
滅絕人性的殘殺導致了大兵們狂熱的毀滅欲，他們用手榴彈把機器廠的一台台好端端的機器炸了，他們用槍彈把懸在礦區大道兩旁的一盞盞路燈打碎了，他們用槍托子把一塊塊窗玻璃、一扇扇門，全搗了個稀巴爛。
整整一天，槍聲都沒有停下來。
在這一天中，鎮上的一些女人分成幾股，不顧一切地湧進了礦區。連續幾天殘酷的戰爭使她們感到害怕了，她們焦躁不安，坐臥不寧，她們關心著她們的男人，男人們的安危維繫著她們的命運；她們要衝出去，找她們的男人；她們要找到她們的男人，把他們從戰場上，從瘋狂的廝殺中拖回家！
鮮血擦亮了她們的眼睛。
她們突然發現：她們原來並不需要戰爭！戰爭是那些需要戰爭的人們強加給她們的！尤其是在對李四麻子的大兵、對紅槍會的增援失去了信心之後，這念頭更加強烈了……
大洋馬和小五子是在鉛灰色的暮靄覆蓋了硝煙瀰漫的礦區以後，隨著田家區的一幫娘兒們一起湧進礦內的。一踏上礦內那熾熱的土地，她們的心便一陣陣緊縮，她們恍惚走進了一個陌生而又恐怖的世界。她們的腳下橫七豎八地躺著一具具窯民和大兵的屍體，那些屍體上嵌著彈洞，淌著鮮血。四周的空氣裡充滿了濃烈的硝煙味和刺鼻的血腥味。槍聲還在礦區的腹地和西護礦河方向響著，一個個黃狗似的大兵三五成群地貓著腰朝那些響槍的地方奔跑著。他們手中的槍筒上冒著白煙，槍刺上沾著鮮血。他們哇裡哇啦瞎喊亂叫著，邊跑邊不停地向黑暗中的什麼目標打著槍，槍膛裡迸飛出的子彈帶著“嘶嘶”的鳴叫，在漆黑的夜幕中劃出一道道白亮的細線。
大洋馬和小五子都很害怕。她們悄悄躲在一堵炸塌了半截的矮牆後面，向礦區腹地的主井井口和斜井井口方向看。大洋馬額前的一縷亂發被風吹著，掛落到眼前；她的臉上、額上、高聳的鼻樑上都佈滿了汗珠。她的兩隻手心也濕漉漉的；她半跪在地上，一隻手扶著矮牆的牆頭，一隻手撩著頭髮，身子有點發抖。她嘴裡輕輕嚷著要回家去，可小五子不干。小五子挺著大肚子，直直地跪在她身邊的一塊破草簾子上，一雙混雜著恐懼和期望的眼睛，不停地在前方的黑暗中尋覓著什麼。
“嫂子，我，我不走！我得找到大鬧，我得找到田大鬧！我，我們的孩子不能沒……沒有爹！嫂子，再找找，您幫我再找找！大鬧不會死！這傢伙鬼著呢！”
又有幾顆流彈從她們面前的矮牆上，從她們的頭頂上飛過，其中一顆正巧打在小五子身邊的矮牆磚上，磚頭上冒出了一縷帶著硝煙味的白煙。
緊接著，遠處的一座工房裡響起了爆炸聲。在轟隆隆的爆炸聲中，幾團裹著煙雲的熾紅的火焰在夜幕中騰空而起，將她們面前的一切照得如同白晝。
她們置身的這塊土地也在爆炸聲中顫動了，不遠處的矮牆又倒下了一截，霎時間濺起了一片飛飛揚揚的塵土。
大洋馬沒等那迷眼的塵土撲到跟前，便貓著腰向矮牆另一側跑了幾步，邊跑邊道：
“小五子，你走不走，我不管，反正我回去了。咱們跑到這兒來，有他娘的屁用？”
腳下的磚頭將她絆了一下，她差一點兒跌倒。她踉蹌著爬起來，穩著腳步，又道：
“小五子，我，我走了！”
就在這時，小五子在一明一暗的火光中看見前面不遠處有一個受了傷的窯工，他正掙扎著要從地上爬起來，可奮力掙了幾掙，又栽倒了。
他距她們並不遠，只有幾十步的樣子。他的身後，一些端著槍的大兵們還在那里四處奔跑。
小五子有點著急。她怕那些大兵們發現後，會對他開槍。她想跑過去扶他，可又有些害怕，於是她對著已跑出好遠的大洋馬低聲喊道：
“嫂子！快！快來！這裡有一個人，一個活人，咱……咱們的人！”
大洋馬停住了腳步：
“在……在哪裡？”
“就在前面的大路上，你看，快看，他又爬起來了！”
大洋馬跑了回來，用濕漉漉的手扶著小五子的肩頭向前面看。
果然，一個看不清面孔的高大的男人正彎著腰，捂著肚子搖搖晃晃地向她們這裡挪，他身上那件小褂已經撕破了，衣擺的一角在熱風中向後飄動著，像一面裹在身上的旗幟。他的褲子也破得很厲害，一隻褲腿幾乎撕到了腿襠，裸露出長滿粗黑汗毛的大腿，大腿上流著血。
“快！咱們把他扶過來，弄回家！”大洋馬一邊說著，一邊爬過矮牆，迎著那個受傷的倖存者跑去。小五子也挺著高高凸起的大肚子，繞過矮牆，笨拙地朝那人跟前跑，——等到她跑到那人跟前時，大洋馬已將那人扶了起來。
就在這時，黑暗中突然衝出了一個端槍的大兵，那個大兵像一陣旋轉的黃風似的，眨眼間撲到了她們面前，幾乎沒容她們作出什麼反應，便扣響了手中的扳機，小五子真切地看到，那黑烏烏的槍管裡噴出了一股火，在火光噴出的同時，槍膛裡“砰”地一響，夾在她們兩人當中的那個受了傷的窯工便重重地哼了一聲，癱軟下來。
大洋馬當即做出了反應。她沒等那個大兵再開第二槍，便立刻迎著大兵的槍口撲了過去，那大兵叉腿站在距她們不過四五步的地方，他的身影被身後的火光映在黑褐色的地上，像一個變了形的怪獸。大洋馬踩著他的身影撲上去，抓住了他的槍管，和他扭成了一團。
小五子卻嚇癱了，膝頭一軟，跌跪在那個死去的窯工身旁。她兩眼直直盯著大洋馬和大兵扭打的身影，下巴頦兒直抖，牙齒“得得”地打顫，兩隻手不由自主地死死抓住了那個死去的窯工的衣襟。
大洋馬不是那個大兵的對手，那個大兵又高又大，像個力大無比的黑熊；他摟住大洋馬，扭了沒幾下，就一腳將她撂倒在地。他壓到她身上，一隻手死死扼住她的脖子，另一隻手伸到綁腿上摸刀子。
大洋馬叫了起來：
“小五子！快……小五子！”
小五子本能地想站起來，可兩個膝蓋發軟，怎麼也站不住。她只好俯下身子從地上爬過去，孕育著新生命的肚子幾乎觸到黑褐色的地面上。她爬到他們跟前時，那個大兵已將綁腿上的刀子拔了出來。
她上前去拖那大兵的腿。
那個大兵用刀子對著她的胳膊就是一下，她感到整個胳膊麻辣辣地一震，繼而，許多鮮紅的血順著她的膀子流到了腋下。
她鬆開了手，倒在了大洋馬身邊不遠的地方。