那個腦袋上合乎情理地長著一張嘴，那張嘴里合乎情理地紮著兩排牙齒，那牙齒似乎也合乎情理地靠近了他的胳膊。突然，他心裡產生了一種極為不祥的預感，他想趕快把手抬起來，把那個腦袋推開，可還沒等他抬起手，那人已狠狠咬住了他的胳膊！
那人將他的胳膊咬得很死、很死，他怎麼掙也掙不開。
那人連皮帶肉從他胳膊上撕下一塊血淋淋的肉來！
二牲口一聲尖利的慘叫，差一點兒昏了過去。
“快！哎喲！快！哎喲，快扒，這……這邊有……有狼……有狼……”
那隻狼還死死抓住他的胳膊。
那隻狼嘴裡咀嚼著二牲口身上的肉，手裡還抓著他的胳膊。
這就是說，他準備活活吃掉二牲口！
二牲口不知道這隻狼目前活得怎麼樣？不知道這隻狼身上蓄存著多少力氣？可他得和“它”鬥！得把“它”掐死！活活掐死！
你死，或者我死。
你活，或者我活。
二者必居其一。
二牲口不再去想那卡在洞口的身子，他要憑自己在洞這邊的兩隻手，和麵前這隻狼進行一番非人類的殊死搏鬥。他知道面前這隻狼是餓瘋了，他吃了第一口，還要吃第二口的；他要等“它”再將腦袋探到面前來的時候，用兩隻手死死掐住“它”的脖子……
那隻狼果然又將腦袋探了過來。
二牲口將支在地上的手一下子懸到空中，強忍著身上的劇烈疼痛，一把揪住了那狼腦袋上的毛髮，另一隻手摸到了“它”的脖子上。那脖子真瘦、真長，像一隻可憐的小雞，脖子上幾乎沒有什麼肉了。二牲口根據這一點判斷出，他的對手可能不是一隻成年的狼，而是一隻瘦小的狼羔子。這就是說，他完全可以憑藉自己的兩隻手，將這隻狼羔子掐死！
他用那隻摸到狼羔子脖子上的手去掐“它”的喉管，掐了兩次都沒掐住，那隻狼羔子竭力往後掙，“它”那尖利的，生著堅硬長指甲的爪，在二牲口的臉上、脖子上、肩膀上亂撓亂抓，二牲口根本沒法躲避。
那狼羔子在掙扎、抓撓的時候，還嗚嗚咽咽地叫著，“它”突起的喉結上下滾動著，喉管裡發出一種帶著濃痰的“呼嚕、呼嚕”的喘息聲，這聲音並不大，彷彿是從一隻漏了氣的皮球裡發出的，沒有任何底氣可言。
然而，“它”掙扎的力氣卻不小，二牲口抓“它”的爪，好幾次險些被“它”掙脫掉。僅僅一會兒工夫，二牲口臉上、額上、肩膀上已被“它”抓出了許多道血痕。二牲口忍耐不住，幾乎要鬆開手了，可就在這時，他掐住了“它”那凸暴出的喉管。
他勝利了。
他掐住了“它”的喉管。
二牲口將那隻抓毛髮的手也鬆開了，兩隻手合在一起，掐住了狼羔子的脖子。這時，二牲口又一次感到，這隻狼羔子瘦得可憐，“它”那細小的脖子幾乎一把即可攥過個來；在下力掐住那脖子的一瞬間，他甚至動了一下憐憫之心，他甚至不想殺死“它”了，可“它”偏偏又掙扎了起來，而且還張開嘴去咬他的鼻子。二牲口火了，兩隻大手一用力，死死將“它”的脖子掐緊了，一直掐了很久、很久，直到三騾子和小兔子把他身上、身下的矸子、煤塊扒松，將他從洞口推了過去，他才鬆開了手。
那隻狼羔子死了。
三騾子和小兔子也從洞口爬了過來。
三騾子問：
“剛才是怎麼回事，真有狼麼？”
二牲口躺在地上喘息著，有氣無力地道：
“人，一……一個人咬……咬我……咬掉了一……一塊肉，哎喲，疼……疼死我了！”
“那人呢？”
“被……被我掐……掐死了！在……在我腳下，你……你去摸摸！”
三騾子在二牲口腳下一摸，果然摸到了一個瘦小的屍體，那瘦小的屍體一絲不掛，身上幾乎沒有一點肉，兩條腿像兩根乾硬的木棍，而且，有一條腿還斷掉了。三騾子摸到“它”時，“它”身上還殘存著一絲兒溫熱。
“二……二哥，是……是個孩子呀！”
“是……是個狼……狼羔子！”
“是個孩子！孩子！”三騾子大叫起來。
三騾子想起了他在井下做童工的孩子。他也有一個和這死去的孩子一般大的兒子被埋在了這深深的地層下，他沒來由地將自己的兒子和這個被掐死的孩子聯繫到了一起。他想，也許他的兒子就在這條巷道裡，也許他的兒子還活著，也許他的兒子正奄奄一息等著他來解救，也許——也許這個被掐死的孩子，正是他的兒子！
他痛苦地俯下身子，再一次撫摸著那死去的孩子，希望能在屍體上摸到可以證明他的猜測的某些特徵。
然而，沒有。
什麼特徵也沒摸到。
他想，這時如果有一根洋火就好了，只要劃亮一根洋火，他就能看清這個孩子的面龐了——哪怕餓變了形，他也能認出他的兒子來。
可是，他們早已沒有洋火了……
在這深深的地下，他們早已失卻了光明。一路上，他們只要一碰到屍體便亂摸一陣，可他們再也沒發現一盞完好的油燈，沒找到一點兒燈油……他們只得像生活在黑暗中的動物一樣，憑直覺、憑記憶、憑生存的本能摸索、掙扎。
他只得放棄了辨認這個孩子的努力，心裡暗暗為自己的兒子禱告著，希望他活著、希望他能在他之前爬上井去。他盡量不去想這個已經死去的孩子，他竭力安慰自己，竭力使自己相信，這個被二牲口掐死的狼羔子一般的孩子和他的兒子沒有任何關係！他的兒子哪怕餓死，也不會去啃別人身上的肉！是的！他的兒子決不是狼羔子！
他的眼窩裡滾下了兩滴熱乎乎的淚珠。淚珠順著臉頰、順著鼻根，流進了他的嘴角里，他嚐到了淚水那咸絲絲的味道。
“二……二哥，你……你不該掐死他！”
二牲口還躺在地上呻吟著。他一邊呻吟，一邊道：
“騾、騾子，你……你……你說他……他娘的混賬話！我……我……我不掐死他，哎喲，他……他得吃……吃了我！哎……哎喲！”
“可你不該掐死他，不該、不該！”三騾子撲到二牲口面前，揪住二牲口的頭髮，在空中晃蕩著，“我們還有馬肉！我們過來以後，可以給他馬肉吃！他……他還是個孩子呀！我……我也有一個孩子在……在這礦井下呵！”
三騾子臉上的淚落到了二牲口赤裸的胸脯上，他那抓著二牲口頭髮的手鬆了下來，他的臉痛苦地埋到了二牲口的胸脯上。
二牲口掙扎著要起來，起到半截，又躺下了，他身上壓著三騾子，起不來。
他氣喘吁籲地道：
“騾、騾……騾子，你要……要恨……恨我，就……就把我掐死吧！我……我田老二不是人！我……我……來……來掐吧，騾……騾子！”
三騾子卻沒有動手。
三騾子嗚嗚咽咽地哭出了聲。
哭了好大一會兒，三騾子才道：
“二……二哥，咱……咱們走吧！我……我懂！我他娘的都懂！這……這事怪不得你的！走吧！走……走吧！”
三騾子扶起二牲口，像扶著自己的親兄弟似的，順著巷道的一側，慢慢向前摸去，小兔子一步不離地跟在後面，靜寂的、黑暗的巷道裡又響起了三個用生命的腳步踏響的聲音……
地下開始出現了水。
越向前走，水越深。