二老爺後來又問起了大鬧和胡家小五子的事。自然，二老爺是不贊成胡、田兩家通婚的，但，事情已鬧到了這一步，二老爺也十分為難，加上眼下二老爺和胡貢爺又結成了聯盟，故而，二老爺痛快淋漓地罵了大鬧一通之後，還是認可了這門親事。
這又使大鬧受了一回感動，大鬧趁機懇求道：
“二老爺，既然您老恩准了這門親事，還要請您老和貢爺說說，讓胡家的長輩們也高抬貴手，甭難為小五子……”
二老爺點點頭，寬宏大量地道：
“是的！是的！我是要和貢爺談談！不然，你這條小命遲早得送在胡家後生的手裡！”
大鬧原來還想談談自己沒當上團長的委屈，還想把其它一些什麼事和二老爺敘說敘說，可二老爺已經餓了，已經沒有精神了，大鬧便知趣地住了口。最後，二老爺留大鬧在家吃了一頓便飯——自然，大鬧是沒有資格上桌的，他是和田家的下人一同吃的。飯菜倒還不錯，白面煎餅、炒雞蛋，外帶一大盤豬頭肉。大鬧吃得很香，吃完之後便遵奉二老爺的命令，帶著一撥人和貢爺一起請願去了。
這一回，大鬧的肚皮里混上點油水，腦袋裡也裝上了點思想，知識見長。不錯，不錯，很不錯！只可惜劉易華送給大鬧的“覺悟”全完了，全被二老爺沒收了……
走出田府大門，窯工領袖田大鬧打了一個帶著豬毛味的飽嗝……
胡貢爺和田二老爺畢竟不是可以操縱一切的神仙，畢竟不能把每個窯工都牢牢攥在自己的手心裡。他們的地位在胡、田兩個家族中間是牢固的，對那幫山東、河南過來的客籍窯工來說，就不那麼牢固了。這些客籍窯工原來是安分守己的，並不參與胡、田兩個家族之間的矛盾，他們中間也沒一個首領，實際上是一盤散沙。災難發生之後，他們推出了五個窯工代表，參加了貢爺和二老爺的窯工代表團，並遵奉貢爺的指令將客籍窯工編排成兩個團，這其中一個團的團長是十二號櫃工頭王東嶺，另一個團的團長是八號櫃窯工代表錢守義。
客籍窯工們有了自己的領袖，無形之中便形成了胡、田兩個家族之外的第三股勢力，而且是一股不容忽視的勢力。有了這兩千人組成的強大的勢力，客籍窯工們便有了些蠢蠢欲動的念頭，對胡貢爺、田二老爺便不那麼尊重了，他們覺著他們也該推選出一二個人來和胡貢爺、田二老爺平起平坐，他們不想再事事聽從貢爺和二老爺的支使。
偏偏在這時，《民心報》記者劉易華鼓動他們獨立；偏又在這時，田大鬧找到了王東嶺和錢守義商量擺脫貢爺和二老爺的控制，王東嶺和錢守義自然是一口答應，並且馬上付諸行動。當然，王東嶺、錢守義未曾想到田大鬧會去吃田二老爺的豬頭肉。
客籍窯工的兩個團只有一個團投入了佔礦的行動，另一個團作為後備力量還穩穩地駐紮在窯戶鋪聽候調遣。中午，貢爺使遣著兩個胡家的後生通知王東嶺和錢守義，要他們把這個團的五個隊拉出去，參加下午的請願活動。並再三告誡他們，不要帶什麼傢伙，要和平請願，攔路喊冤，就像攔御駕似的。
當下，王東嶺便和錢守義商量了，首要的問題是：去還是不去？其次的問題是：如何去？再次的問題是：去了聽誰的？
對這三個問題，兩位領袖產生了一致的看法：去，是一定要去的，這倒不是聽從胡貢爺的調遣，而是要為死難的工友們伸冤報仇，顯示一下窯工自己的力量——在公事大樓廣場的衝突中，客籍窯工也有三人死亡，十人受傷。客籍窯工們早已按捺不住心頭的怒火，早就要和這害人的政府算算賬了！怎麼去呢？貢爺提出不帶傢伙，而二位領袖則一致認為必須帶傢伙，這便是他們的獨立性；貢爺不讓帶傢伙，可他們偏要帶，這還顯不出他們的獨立精神麼？在行動中聽誰的呢？這實際上是不必問的，胡、田兩家的事他們不管，客籍窯工必須聽他們這兩位領袖的！
佈置好以後，貢爺又派人叫了一次。下午兩點鐘的光景，王東嶺和錢守義帶著四五百號人，貢爺帶著四五百號人一起湧出鎮子，順著古黃河大堤浩浩蕩盪地向西撲去。
貢爺是坐轎的，貢爺坐在轎上似乎看出了點苗頭，覺著有點不對勁，他看到客籍窯工手裡都抓著傢伙，有大刀、有礦斧，還有火槍、木棍。
貢爺派人把王東嶺和錢守義找來了，劈面便問：
“咋搞的？咋搞的？不是說了麼，不要帶傢伙！你們咋把傢伙都帶來了？”
王東嶺和錢守義也帶了傢伙。王東嶺帶了一把礦斧，硬硬地別在腰間；錢守義帶了把大刀，刀片斜插在背後的腰帶上，刀把上的紅綢子忽悠、忽悠地飄。
王東嶺知道貢爺會問的，他已和錢守義商量過了，現在還不能和貢爺、二老爺鬧翻，獨立精神得藏在骨頭里，不能擺在臉面上。
王東嶺道：“貢爺，俺和錢大哥商量了一下，覺著不帶傢伙怕是不行哩！倘或是大兵們開槍，咱們咋辦？”
“是的！貢爺，俺倆倒是想和您老商量一下的，可事又太急，便沒來得及！”錢守義也道。
“胡鬧！胡鬧！咱們這是和平……和平請願，懂不懂？帶了傢伙，還不把那幫委員們嚇個半死？”
王東嶺呵呵一笑：“害怕好哇！貢爺，不害怕，他們不會答應咱們的條件的！”
貢爺想想，這話不是沒有道理；再說，隊伍已經拉出來了，手上的傢伙也不能甩了，走吧，走到哪一步算哪一步吧！
“走！走！走吧！不過，到時候可不好胡來噢，一切要聽貢爺我的！”
王東嶺道：“那是！那是！”
浩浩蕩蕩的隊伍繼續向前走，走了一會兒工夫，隊伍便亂了套，客籍窯工和胡、田兩家的窯工混雜在一起了，說笑聲、打鬧聲、紛雜的腳步聲摻和成一團，給廣袤的原野帶來了一片喧囂。
這不像一支和平請願的隊伍，倒像是一支打狼的隊伍，隊伍中沒有一面小旗，沒有一條標語，倒是有不少刀槍棍棒。其實，貢爺也從未經辦過和平請願，對請願究竟是怎麼回事也不甚了然，只是這年頭請願的事多了起來，北京的學生為什麼“條條道道”的事請願，省城的人也為什麼“條條道道”的事請願，於是，貢爺才知道世間還有“請願”一說，也覺著為人在世總得經辦一兩回“請願”，方能顯出自己的偉大來。所以，貢爺也“請願”。貢爺從二老爺的嘴裡知曉了：請願實際上就是攔御駕。
踏上鐵道線走了個把小時，約摸走了有七八里路光景吧，請願隊伍來到了馬蹄山腳下的一個小村莊前，貢爺不走了，貢爺決定在這裡擺開陣勢，堵截小火車。
貢爺下令往鐵道上搬石頭，阻止小火車的前進。
王東嶺不同意，王東嶺有自己“獨立”的見解。
王東嶺道：“貢爺，石頭不行，大塊石頭搬不動，小塊石頭又堵不住，咱們乾脆把道軌扒下兩截吧，扒了道軌，小火車就開不起來了。”
貢爺認為不行。
貢爺道：“胡鬧！又是胡鬧！扒了鐵道，小火車不就要出軌麼？一出軌不就要翻車麼？一翻車不就要死人麼？一死人不就鬧大事了麼？這還叫什麼和平請願呢？”
貢爺講得有理。貢爺振振有詞。
王東嶺也有理，王東嶺也振振有詞：
“貢爺，扒了鐵道也並不一定翻車，扒了的鐵道，咱們還可以再放上去；再說，咱們也可以阻住火車不讓它開上去；這是死不了人的！你用石頭堵，怕是堵不住。”
貢爺不聽，這一回他不能莽撞了，他得小心謹慎。這一回不是對付公司的王八蛋，而是“接待”北京來的委員團，委員團是政府最高機關的代表了，和他們鬧翻了簡直就沒有什麼調和的餘地了，貢爺不能鬧出意外之變來。
王東嶺和錢守義卻要頑強表現自己的獨立精神，堅持要扒鐵道，貢爺說千道萬就是不准，雙方熱熱火火地爭執了一番，最後，貢爺開始罵人……
正鬧著，突然響起了一陣馬蹄聲，一個家丁裝束的年輕人穿過混亂的人群，策馬奔到貢爺面前，勒住韁繩翻身下了馬：
“貢爺！貢爺！”
貢爺認了出來，這年輕人是寧陽商會會長季老先生家裡的下人，貢爺是見過的，他曾奉季老先生之命到田家鋪來過幾趟，只是貢爺忘了他的名字：
“唔！是你？好！好！有事麼？”
年輕人急匆匆地道：
“貢爺，我家季老爺讓我禀報你，委員團不坐小火車了，又改了，改坐轎了，鎮守使張貴新不知從哪裡搞了些轎子……”
王東嶺一怔，對貢爺道：
“貢爺，難道咱們請願的事被發現了麼？”
“不！不是！”年輕的家丁道，“小火車沒有坐人的車廂，裝煤的車皮太髒，上面又沒遮沒攔的，委員老爺們不願坐，於是，便改了……”
貢爺明白了，急問道：
“現刻兒委員團到哪兒了？”
“離這兒不過十五六里呢！我出城時在城外的大道上見了他們的隊伍，鎮守使大人親自帶著好多士兵護衛哩，轎子啊、馬啊，撲啦啦地一大排，好威風噢！”
貢爺手一揮，當機立斷道：
“走，上大路，迎著大路去截！”
王東嶺也表示贊同：
“對！到大路上去截！”