陳向宇馬上意識到，更嚴重的危機來臨了，更難對付的對手出場了。一瞬間，他突然產生了一種預感，他覺著，他可能在這次危機中付出點什麼。
他似乎還想向那個礦師交代幾句什麼，然而，蒼白的嘴唇只是動了動，卻沒吐出只言片語。他毅然轉過身子，鎮靜自如地走出檔案間，臉上極力露出一團不失尊嚴的笑。
他微笑著，迎著胡貢爺、田二老爺走去。
不料，沒走幾步，他突然感到身後探出了幾雙有力的手臂；這幾雙粗黑的大手，牢牢抓住他的胳膊、他的肩頭、他的衣領，將他向前推，向前搡，使他幾乎難以站穩腳跟。
他聽到了田大鬧粗野的聲音：
“貢爺，二老爺，這裡有個會喘氣的！”
一股帶著濃重的大蒜味的喘息幾乎使他窒息過去。他掙紮起來，為了擺脫那有辱他尊嚴的推搡、撕扯，也為了擺脫那可惡的大蒜味。
這時，身體的左後方猛然飛來一拳，打在他的腦袋上，將他的眼鏡打落在地上。一塊鏡片破碎了。他顧不得腦袋上的疼痛，拼命掙開眾人，彎下腰去拾地上的眼鏡……
當他拾起眼鏡直起腰時，胡貢爺莊嚴的面孔已出現在他面前了……
眼鏡上的一塊鏡片破了一個孔，不像是摔的，倒像是被槍彈打的，那孔有拇指般粗細，不太規則，也不甚光滑。另一塊鏡片雖沒破，但卻出現了兩道白色的裂紋，裂紋順著鏡片中心的白色粉碎點伸展到鏡框的凹槽裡，整個地將陳向宇的視覺扭曲了。陳向宇透過架在鼻樑上的這兩塊遭到嚴重破壞的鏡片，看到了胡貢爺模糊而重疊的形象，胡貢爺在他眼裡像一個不斷晃動的大蝦，貢爺光亮的腦門和搭在胸前的那條辮子變得非常模糊，有一瞬間甚至在他的視線內消失了。
他注意到了胡貢爺陰沉可怕的眼睛。這雙眼睛裡閃動著一種具有強烈的破壞意識的光芒，使他不能不感到一陣陣的心慌意亂。
他有點怕。
他將眼鏡取了下來，用手絹包了一下，放到了西裝的上衣口袋裡，然後又瞇起眼睛去看胡貢爺。
胡貢爺從胸腔深處壓出一股氣，通過鼻孔將氣排了出去：
“嗯？不認識我胡某麼？”
“貢爺，這是哪裡的話！年前，鄙人曾隨同我公司總經理李公到貢爺府上拜訪過，貢爺不記得了麼？”
貢爺嘴角向上挑了挑，將大嘴裡那口殘缺不全的黃牙展示了一下，冷冷一笑道：
“噢，你就是那個乳臭未乾的混球兒？”
陳向宇強壓住一腦門的怒火，恭敬但卻不卑不亢地道：
“鄙人陳向宇。”
“你能代表李士誠？代表大華公司？”站在胡貢爺身邊的田二老爺問了一句。
陳向宇點了點頭。
“爆炸的情況你全知道了？”依然是田二老爺在問，問得很和氣。
陳向宇又點了點頭。
田二老爺卻嘆了口氣：
“年輕人，不要這麼硬充好漢！須知，此地民風可是剽悍得很哪！公司出了這麼大的事，不是你的嫩肩頭能擔得了的！樓下現在就聚著幾千窯工，他們一人一把，也能把你撕碎！還是說吧，李士誠、趙德震他們躲到哪裡去了？”
“他們在上海。”
“放屁！”胡貢爺大怒，冷不防揚起手臂，極利索地打了陳向宇一個耳光，“剛才我還問過幾個大櫃，幾個櫃頭昨天都看見過他！”
“那，你們就向櫃頭們要人好了！”
胡貢爺簡直氣瘋了：
“你再這麼放肆，老子就把你捶成肉泥！”
陳向宇沒答話，他默默將手斜伸進懷裡，冷冷看著胡貢爺，準備應付可能危及他生命的事變。此時此刻，他突然覺著自己是那麼軟弱無力，他的機智和膽識彷彿都用不上了。他知道，面前這位貢爺是什麼事都做得出來的，一怒之下，真有可能要他的性命！
他做好了拼命的準備。
然而，胡貢爺卻沒有動手的意思，貢爺依然固執地要找到李士誠：
“混賬東西，你給我說，李士誠他們究竟在什麼地方？只要說出來，貢爺我決不為難你！”
陳向宇樣子十分懇切地說道：
“我的確不知道！昨日上午，李公確曾向我講過，要為開拓新井，到上海籌集一筆款子。我想，他是走了，也許是夜裡走的！”
“這不可能！”田二老爺根本不相信，白白胖胖的腦袋搖得像撥浪鼓。
“是的，也許不可能，也許藏起來了，可我確實不知道，貢爺，二老爺，你們是鎮上的名流，知書達理，我想，有一點，你們會清楚的，那就是：李公、趙公他們，決不會、也不可能攜資潛逃，即便他們暫時躲起來，恐怕也只是為了避避風，等待政府方面的公斷。”
田二老爺有了點滿足，端著圓潤的下巴笑了：
“嗯，你這麼說還差不多！那就把一切都端到明處吧！告訴我們，他們現在躲在哪裡？公司出了這麼大的事，死了上千口人，他們躲起來連面都不見，這可有點不仁不義了吧？”
“我委實不知道！”
貢爺不耐煩了，手一揮，命令道：
“別和這混球兒囉嗦了！先捆起來再說！”
擁在陳向宇身邊的田大鬧、王東嶺馬上動起手來，要扭陳向宇的胳膊。這一瞬間，陳向宇幾乎萌發了拼死一搏的念頭，而恰恰就在這時，樓梯口響起一個陳向宇非常熟悉的聲音：
“別動手，你們幹什麼？我在這兒！”
竟是李士誠！
陳向宇大吃一驚。
胡貢爺揮揮手，示意田大鬧、王東嶺將陳向宇放了；迴轉身，迎著李士誠走去。
陳向宇立刻覺出了事情的嚴重性。他知道，在政府官員沒有到達、寧陽鎮守使張貴新和他的大兵沒有抵礦之前，公司方面是無法控制局面的！這時若和胡貢爺們對話是極為不利、也是極為失策的！胡貢爺們會憑藉手中的武器，仗著家族勢力，煽動窯工情緒，向公司提出一系列非分的要求，逼著公司簽字，而公司只要一簽字，一切便都無法挽回了！
李士誠簡直是昏了頭！
不能讓李士誠落到胡貢爺們的手裡！只要李士誠落到胡貢爺們的手裡，大華公司就不會再存在下去了，田家鋪煤礦就算完了！
急中生智，陳向宇悄悄地、但卻是急速地繞過身邊幾個窯工，緊緊跟在了胡貢爺和田二老爺身後。
胡貢爺走得很急，在穿過公司議事廳大門時，和身後的田二老爺拉開了三五步的距離。就在這時，陳向宇突然一個箭步跨到胡貢爺身後，順手揪住了貢爺腦後的辮子，將他拉得轉過身子，爾後，倏地從懷裡抽出一把雪亮的匕首，壓到了貢爺青筋暴突的脖子上：
“站住！都給我站住，誰敢再向前跨一步，我就把貢爺宰了！”
“陳向宇，你要幹什麼？”李士誠的聲音都變了，驚恐地喊。
陳向宇粗暴地道：
“不關你的事！你也給我往後退！”
胡貢爺卻不買賬，大喊大叫：
“上！媽的，都給我上！把這個混球兒打死！打呀！你們打呀！”
陳向宇狠狠將貢爺的辮根拎了一下，隨即把匕首刀尖逼到了貢爺的喉結下面：
“我再說一遍，誰敢亂動，我就把貢爺宰了！我姓陳的說話是算數的！”
貢爺是搞政治的，貢爺知道匕首與政治的關係。貢爺老實了，不敢亂動彈了。
田大鬧、王東嶺倒是把槍端了起來，可看看躲在貢爺身後的陳向宇，也無可奈何。