第二次進攻在太陽落山後又被弟兄們打退了，——險險乎乎打退了。團副霍傑克和段仁義、方參謀一起好歹吃了頓安生飯。飯後，方參謀明確地對霍傑克和段仁義說：“看來，從現在到明日拂曉前，敵人無發動第三次進攻的可能了！”
段仁義如釋重負：
“這麼說，咱這一天算……算打下來了？”
方參謀黑著臉點點頭：
“是打下來了，可傷亡太大了！一個團幾乎報銷三分之一，狗日的1761團又不增援，我可真不知道明天該咋打！”
段仁義說：
“明天1761團可能會增援吧……”
剛說到這裡，電話鈴響了，霍傑克就近抓起電話問了聲“哪位”，馬上捂著話筒對段仁義說：“團長，1761團趙團長電話！”
段仁義指指方參謀又指指自己：“是找我還是找方參謀！”
霍傑克明確地道：
“找你，不是找方參謀。”
段仁義這才忙不迭地去接電話。
段仁義接電話時，霍傑克注意到，方參謀神色不安，眉頭緊皺著，沒有絲毫輕鬆感。
這一仗真夠嗆，莫說方參謀，就是他這個並不實際指揮作戰的團副也無法輕鬆。偉大時刻竟是殘酷的時刻，僅僅一天，——實際上只是一個下午，一千八百餘人的一個團就有五百餘人陣亡。最慘的是第一次攻擊前的砲擊，倒在前沿戰壕至下崗子村頭五百米地帶的士兵不下百十人。
段仁義放下電話後，臉色挺好，不無欣慰地對方參謀說：
“方老弟，趙團長誇我們打得好哩，說是只要再堅持一天就有辦法！”
方參謀冷冷一笑：
“這一天咋堅持？他1761團咋不下來堅持一下！”
“趙團長說，我……我們面前只有偽軍一個團和少量日軍，堅持一天是有把握的。”
方參謀腳一頓，大發其火：
“放他媽的屁！他姓趙的蒙你這外行團長行，蒙老子不行！據我估計，攻我之敵總兵力不下五千人！至少也有四千！從武器配備情況看，日本山本旅團的重砲部隊過來了，偽和平建國軍楊華波師也過來了。”
他不知道方參謀是怎麼判斷出來的，但他相信方參謀的判斷。這個來自23路軍司令部的少校參謀，成熟老練，從把新三團拉上馬鞍山，就一次次表現了自己在軍事上的遠見卓識。不是有了他，只怕前沿戰壕都挖不好，今天的傷亡勢必更加慘重。方參謀又說：“當然，因為作戰地形限制，敵人的優勢兵力無法發揮，但他們組織紮實的輪番進攻，我們注定是擋不住的！今天打成這樣子已是奇蹟了！”
這話不錯，一群穿上軍裝只三個月的中國民眾，能擋住強敵的兩次進攻，實是難能可貴的，說是奇蹟也不過分。如中國民眾都武裝起來，都這真格地打，則中國註定不會亡！
情緒激動起來，霍傑克突然想到要為新三團寫首團歌，把馬鞍山和卸甲甸都寫進去，讓弟兄們唱著團歌英勇戰鬥，在民族解放的歷史上寫下輝煌的一頁。
方參謀想得沒這麼深遠。他注重的是最實際的問題：明天怎麼打？元氣大傷的新三團是否能把明天一天熬下來？有無可能讓韓培戈或376師師部把上崗子村的1761團派到下崗子接防？或抽出部分兵力增援？馬鞍山的阻擊要堅持多久？兩天還是三天？抑或更長時間？
方參謀把正在村里救護所組織救護傷員的黽副官喊來，商量了一下，決定給韓培戈總司令發份電報，命他記錄。
他把寫軍歌的念頭強行排出腦外，認真記下了方參謀口述的電文。電文稱：經一日血戰，新三團重創犯我之日偽部隊，陣前斃敵數百，我傷亡也頗為慘重，戰鬥減員幾近全團兵員半數，須調下休整，或補充兵力，否則，下崗子一線實難繼續堅持。電文明確請求將上崗子1761團調人下崗子前沿，或棄下崗子，合併1761團固守上崗子。
他認為這是合乎情理的，電文記下後，對方參謀、段團長、黽副官複誦了一遍，到電台室拍發去了。溫小姐拍發電文時，他還沒意識到這場阻擊戰會有什麼問題，還想著要為戰鬥中的新三團寫團歌。
開頭一段在“滴滴”作響的發報聲中想好了。他叫白潔芬小姐找來電文紙，把它記下來：
記的時候，白小姐就勾著頭在他身後看，垂下的長發撩著他的脖子，他感到癢。
他寫完，白小姐也看完了。
白小姐批評說：
“是'為了民族的解放'，弟兄們才英勇抗敵的麼？您太抬舉您那幫弟兄了！說真的，這破隊伍除了您霍副官和少數幾個人，好東西可不多！”
他知道白小姐還沒忘記昨日上崗子村團部裡的一幕，未加思索便脫口道：
“不能這麼說！弟兄們散漫是散漫了些，可打起來還行，像章團副那種敗類千不挑一！”
白小姐的臉紅了一下，瞥了他一眼，又批評道：
“還有這裡，'新三團無愧于歷史的記憶'，歷史有什麼記憶？歷史不就是一個消逝了的過程麼？”
他很吃驚，沒想到這位年輕的少尉報務員懂得比他還多。
他盯著她漂亮的眼睛問：
“白小姐上過大學麼？”
白小姐笑道：
“沒有！中學畢業後，上了兩期戰訓班，先學戰地宣傳，後學電台通訊，去年年底分到23路軍來的。”“你說這一句該咋改？”
白小姐想了一下：
“是不是不要這麼空泛？這樣行不行：'新三團於國難中巍然崛立'。”
剛說完，白小姐又連連擺擺手：
“也不好！也不好！你自己再想想吧！還有下段呢，合在一起想！”
他也不認為白小姐改得比他高明，遂放下那句不管，苦苦思索半天，想出了第二段歌詞：
白小姐那句還是用上了，這很好，既對得起小姐，也對得起自己。正想把這段歌詞也記下來，一個小頭小臉的兵來找他了，說是方參謀要他通知各營連以上軍官開會商量一下情況。他只好收起紙筆，和白小姐告了別。
剛把軍官們找齊，23路軍總司令部的電令來了。
電令令他吃驚，方參謀合情合理的請求，被總司令部否決了。身為中將總司令的韓培戈既不同意新三團棄守下崗子前沿，又不同意山上的1761團下來增援，只一味要他們堅守。電令稱，他們阻擊的敵人僅為日軍山本旅團一個大隊，偽軍楊華波部一個團，欲人會戰地區的敵主力部隊去向不明，並未匯集於馬鞍山一線，為防不測，1761團絕不可擅自投入。
方參謀看完電令，一句話沒說，當著眾多營連長的面默默把電令撕了。
黽副官說：
“總座顯然不知下情，才做出如此荒唐的決定！”
方參謀木然地道：
“不！這裡面有名堂！”
有什麼名堂，方參謀沒說，但黽副官似乎意會了，憂鬱地看著方參謀問：
“真是這樣，咱咋辦？”
方參謀冷冷道：
“如若總座不仁，也就怪不得我們不義了。”
段仁義團長疑惑地問：
“總座怎麼不仁？”
營長蘭盡忠也道：
“總座該不是叫咱全在這兒殉國吧？”
方參謀心煩意亂地揮了揮手：
“別問了！只要大家不怕擔責任，不怕掉腦袋，到時候聽我的！”
眾營連長們馬上表示：
“方參謀，我們聽你的！”
“擔責任弟兄們一起擔！”
“殺頭殺大家的！”
都以為要撤。
一營營長章方正乾脆把話挑明了：
“方參謀、段團長，你們下令撤吧！沒有增援，這仗打不下去！撤了後，咱他媽不扯23路軍旗號了，您二位長官帶著咱打游擊！”
方參謀出人意料地道：
“誰說要撤了？是段團長說了，還是兄弟我說了？現在還沒到撤的時候！誰撤老子斃誰！今夜要抓緊時機趕修炸毀的前沿工事，準備迎擊拂曉後敵軍新的進攻！”
方參謀這回根本沒徵求段仁義團長的意見，就發布了新的命令：把三營兩個預備連投入侯營長一、二連防區，把章營長一營兩個連投入了二營蘭營長防區，村里只留下章營長的一個連。
佈置完畢，方參謀又說：
“從明天拂曉起，我和段團長、黽副官全下到前沿各營去，村里團部只留霍團副坐鎮，未經我和段團長命令，擅自潰退者，霍團副有權不經禀報先行正法！好了，散會！”
散會後，方參謀跌坐在椅子上，直愣愣地望著他說：
“霍團副，你怕麼？”
他搖搖頭，冷靜地說：“我是自願參加新三團的！”
方參謀笑了笑：“這我知道！”
他又想起了那首未寫完的團歌。
“我還為咱新三團寫了首團歌！”
“哦！還有這心思？念我聽聽！”
他掏出電文紙念道：
方參謀不知咋的眼圈紅了，在他把歌詞的第一段念完後，沒來由地問他：
“還記得我剛才的命令嗎？”
他一怔：
“記……記得！無……無你和段團長的命令，誰敢擅自潰退，不經禀報，即可正法！”
方參謀點點頭，又搖起了頭：
“不……不要真執行，不……不要向任何弟兄開槍，能放一條生路，就……就給弟兄們放一條生路吧！”
他驚問：
“為啥？”
方參謀淒然一笑：
“我們被出賣了！”
出賣？怎麼回事？在弟兄們為國家、為民族浴血抗戰時，竟還有出賣？誰出賣了我們！難道是23路軍司令部？難道是身為中將總司令的韓培戈？
果然是23路軍總司令部和那位總司令韓培戈。方參謀冷靜客觀而又人情人理地把戰前戰後的全部疑慮都端了出來，把他和段仁義團長驚呆了。
“小兄弟，你上當了！此一戰後新三團將不再存在！你那首團歌不會有任何人唱，不會有任何人聽……”
聲音漸漸恍惚了，寫著團歌第一段歌詞的電文紙，從他顫抖的手上滑下來，落到地上兩攤濃痰和幾隻被踩扁的煙頭上……