婚後沒幾天，方營長就請百順去看演操，百順不想去，可又不願駁姐夫的面子，就含含糊糊應下了，應下後也就忘了。
方營長偏沒忘，演操那日，真派個小個子排長來喊百順了。
百順摟著老五賴在床上不想起，老五也不叫百順起，百順就隔著門縫對小個子排長說：“你去禀報你們方營長，就說我今個不去了，下回演時再看吧。”
小個子排長老老實實走了，沒多會，又老老實實回來了，——身後還跟著百順的姐姐玉環。
玉環進了門，挺和氣地對百順說：“百順，你得去，你姐夫好心好意的來請你，你又答應過的，不去像什麼話？”
百順這才去了，還對玉環討好說，不是衝著方營長那姐夫，卻是衝著姐姐去的。
去後才知道，原不是什麼演操，卻是手槍營的弟兄上操，——這新姐夫想在他這內弟面前擺威風。
做營長的姐夫把手下四百多號弟兄集合起來，先學洋鬼子的正步走，兩隻腿桿不打彎，咔咔咔的一勁往前湧，倒也有些氣勢。後來又練徒手對打，踢騰的場院裡塵土飛揚，像個熱鬧的大集。
弟兄們這邊正練著，方營長過來了，對百順說：“百順，你小子真不像話，我派了個排長都沒請動你，才又派了你的姐，我的新太太。”
百順不屑地道：“有啥看頭呀，小時候在鎮守使署我就看過，人比你這還多哩！我爹是旅長，你才是個營長。”
方營長笑了：“營長小了？管四百多口人呢！”
百順挑剔說：“練的也不咋，我學過拳的，懂行，一看就知道這裡面沒幾個高手。”
方營長挖苦道：“既沒高手，你小子就上去試試，——我閉眼摸一個也能陪你玩個痛快。”
百順不傻，連連擺手道：“免了，免了，我這不是和你鬧著玩么，你別當真。”
方營長沒當真，又說：“百順，你跟我一起上台子，我訓話給你看。我一個星期必得給弟兄們訓一次話的，要不訓話，營長當的就沒味了。”
於是，不練了，方營長讓副官吹哨子，把隊伍集合起來，自己訓話。
百順心中怪怯的，不大想站到土台子上去，方營長硬把他拉上去了。
方營長讓百順在土台一側站著，自己一手叉腰，一手揮動著，扯著大嗓門開訓，極是威風，也極是沉著：“弟兄們，你們練得好，就得這麼練下去！當兵吃糧不他媽練一身本事還行麼？不行的！既當兵，就得練，冬練三九，夏練三伏。不說你們，老子也練呢，老子冬天敢洗冷水澡，你們知道不？所以要練，要好好練，涼水洗**，咱要越洗越硬……”
方營長這麼一訓，訓得百順服氣了。
散操後，百順和方營長說：“姐夫，你真行，訓起話來一套套的，我就不成，我往台子上一站，若沒鑼鼓傢伙壯著膽，啥話都想不起來，心還發慌，眼不知往哪看才好。”
方營長道：“我今天訓得太一般，讓你老弟見笑了，去年有一回我是訓的真好，一口氣訓了二十五分鐘。”
百順覺著不可思議：“肚裡有多少詞呀，能說二十五分鐘呀？又不是唱。”
方營長很得意：“這你就不懂了，訓話訓話，關鍵不在話上，只在個訓上，那回有幾個傢伙鬧餉，鬧到老子頭上來了，我能不訓麼？就訓了，沒覺著就訓了二十多分鐘。”
百順問：“鬧啥餉？你莫不是扣了人家的餉吧？”
方營長搖了搖頭：“也沒扣，就是晚發了一個月，說來晦氣，那陣子手氣太壞，打牌輸，鬥蟲也輸，晚發兩天也是無奈的事。”
百順又問：“你訓話時說，涼水洗**越洗越硬，是真的麼？”
方營長笑了：“我哪知道？！我當兵時上峰也這麼給我訓，就學會了。”
百順想，方營長或許是知道的，只是不說罷了，如今方營長已成了他正經姐夫，有這經驗也不好和他明說的。他只能回去自己試試，沒準用涼水洗洗就管用。
這陣子老不行，老五一直抱怨哩。
方營長見百順來了興致，就誘導道：“你看當兵帶兵有意思吧？”
百順敷衍道：“有意思。”
方營長樂了：“那你過來跟我當連副咋樣？”
百順一怔，忙搖頭：“不，不，我不是那塊料，我不會訓話。”
方營長說：“當連副不要訓話的，有連長訓呢。”
百順還是搖頭。
方營長知道這事不是一天能辦成的，也就沒再和百順談下去，只要百順回去再想想。
百順回去沒想當兵的事，倒是掛記著那句很實用的話，進門就對老五說：“這一趟沒白去，得了一秘方。”
老五問：“是啥秘方？”
百順說：“你快去弄盆涼水來，越涼越好……”
方營長向玉環禀報卻是很興奮的，一口咬定百順的心活動了，再哄哄沒準能成。
玉環很高興，弄了許多酒菜犒賞方營長，讓方營長吃了個大醉。
方營長一醉，便生出了天大的膽量，拔出匣子槍在玉環面前揮著，說是要帶著手下的弟兄把張天心滅了。
玉環說：“別胡鬧，你那些兵才不會這麼干呢，你要真有這份心，我倒有個主張：張天心不是送了一千大洋來麼？咱受了人家的大洋，自該去謝謝人家的，見了張天心就拔槍斃他。”
方營長說：“行，行，明個咱就去。”
說畢，摟過玉環，油乎乎的手便往玉環的褲衩裡伸。
玉環推開方營長油手，嗔道：“你看你，酒還沒喝完呢，又不老實了，屬猴的呀！”
方營長咧著嘴哈哈大笑：“太太，你正是我的一道下酒好菜哩！”
竟把玉環衣裙脫了，從背後抱住玉環亂鬧了一回。
鬧罷，又喝了不少酒，被玉環扶到床上，方營長倒頭便睡著了。
次日，玉環再問斃張天心的事，方營長卻笑道：“說說而已，哪能真這麼干呢？一來他狗日的不會見咱，二來，見了，咱也無法下手，任誰見張天心都不能帶槍，這傢伙詭著哩！”
玉環很失望，呆呆地看著方營長不做聲。
方營長這才又說：“太太，你莫急，——現在有我和百順，這仇遲早得報的。百順跟我學著，慢慢就會出息起來，我呢，也得積蓄力量。眼下，咱先把張天心的狗頭寄存在他自己的脖子上，就等於在銀行存錢似的，到時再取。”
玉環這才笑了。
在婚後最初的日子裡，玉環是相信方營長的。
方營長說百順會出息，玉環就認為百順會出息了。
為了百順的出息，玉環還找老五談過幾次，要老五也像方營長那樣，多方誘導百順。
老五口頭上連連答應，心裡卻另有想法。
——老五一門心思想接過三江貨棧，做個老闆娘。
百順不願當兵，也就不想打三江貨棧的主意，且湯副旅長夫婦還在貨棧裡住著，就勸老五別財迷。
老五說：“我才不財迷呢，不是咱的，咱分文不要，是咱的，咱就得把賬算算清，親兄弟明算賬麼，這沒啥不好意思的。”
百順說：“就是算下來，也要有俺姐一份。”
老五說：“別一天到晚你姐你姐的，你姐嫁出去就是外人了，根本沒資格分孫家這份家業。”
百順爭辯道：“俺姐對俺爹最痴心，叫誰說她都有資格分，倒是我愧。”老五說：“你咋愧個沒完了？成親前要往這住，你說愧，如今分家，你又說愧！你要真就愧成這樣，何不一頭吊死！”
百順不敢做聲了。
老五這才換了副笑臉說：“親兄弟大了都要分家的嘛，何況和外姓人了？！你明兒個就拉著你姐去和湯副旅長、湯太太說，徐州那廠子咱不要，湯集的地咱也不要，咱就要這三江貨棧。”
百順道：“我才不說呢，你不想想，人家湯副旅長夫婦把我們姐倆拉扯大容易麼？咱這樣幹，人家寒心不寒心？再說，孫家這份家業，本就是湯副旅長一人知道的事，湯家不說，咱能有啥？”
老五哼了一聲：“好，你不去說，我就去說，反正我不欠湯家的人情。”
百順道：“你也別去，這不好。”
老五不聽，還是去了，一去才知道，湯副旅長已病了幾日。
老五見湯副旅長躺在床上，才有點不好意思了，先問了湯副旅長的病，又跑到街上買了不少吃的，最後終還是把要說的話說了。
湯副旅長表面上沒有不高興的樣子，一口答應把三江貨棧交給百順和玉環，又問老五，是不是玉環和百順不好意思說，才讓她來說的？
老五道：“百順是不好意思，玉環卻是不知道的。”
湯副旅長問：“玉環若知道，會贊同這樣分麼？貨棧終是不如徐州的廠子。”
老五說：“玉環已出了嫁，不會再多問這種事的。”
湯副旅長聽出了老五這話中的意思，很明確地道：“還是得問問玉環的，這份家業也有她一份。”
老五猶豫了兩天，沒敢去問玉環，倒是玉環來找她了。
玉環見面便說：“你們兩口子真做得出來，剛搬進人家主人築的窩裡，就要趕人家主人了，也不和我這個做姐的商量商量！”
百順吞吞吐吐說：“姐，老五也是好意，怕和你商量後，你……你抹不開面子。”
老五接上道：“是哩，俺真是這樣想的。”
玉環冷冷道：“不對吧？是怕我分一半家業走吧？”
百順和老五臉都紅了。百順紅著臉說：“姐，我……我沒這意思。”
玉環指著老五道：“她有這個意思。”老五心裡怪怕的，嘴上卻不否認，她知道，這一關遲早得過。
僵了半天，玉環才又說：“別以為我今個是想來和你們爭啥，我啥也不爭，只是要和你們說清一樁事，你們應下，這三江貨棧就是你們的，不應下，我就一把火把它燒了。你們知道，這種事我做得出。”
老五和百順你看看我，我看看你，愣了好半天才問：“啥事？”
玉環盯著百順道：“你給我到你姐夫的手槍營去當兵！”
百順呆了，可憐巴巴地看著老五。
老五卻笑道：“嘿，姐姐，我以為有啥了不得的大事呢，不就是當兵麼？百順去就是了！這陣子，我就一直和百順說這事呢！”
伸手捅了百順一下：“是不是呀，百順？”
百順稀里糊塗點了下頭。
老五又說：“那日觀操回來，百順的心就有點活動了，直誇姐夫威風，我就在一旁說了，有這麼個做營長的姐夫，咱去干個連副，準沒虧吃。百順也說是。”
玉環不理老五，只盯著百順道：“那好，孫百順，今兒個你就當著你親姐姐的面大膽說一聲，這連副你乾了！”
百順不說。
老五火了：“你說呀，咋成啞巴了？”
百順被姐姐和老五兩個人逼到了牆角上，已無路可退，只得說了句：“我……我去當兵。”
玉環道：“大聲說！”
百順不由想起了當年在父母墳前的情形，覺著這麼多年過去，他都成家立業了，姐姐還是這麼霸道，真恨不得扇姐姐一個耳光。
然而，因著老五和三江貨棧，卻不敢，只得大聲道：“我去，去到姐夫手槍營當連副！”
玉環從懷裡掏出勃朗寧，摔到百順面前的桌上，說了句：“那好，我和你姐夫就候著你這個連副了！”
說罷，眼中的淚禁不住要往下滴，玉環怕被百順和老五看見，一扭身走了……
玉環前腳走，百順後腳就和老五鬧起來。
百順說老五為了個小小的三江貨棧就賣了他，把他往姐姐的槍口上送，壓根沒安好心。
又氣恨恨地說：“我這輩子的仇人不是張天心，而是這死不了的姐姐！”
老五道：“你知道就好，我叫你去，也是無奈，咱得過日子，沒點底子不行。你個去當兵，你姐沒準真敢到貨棧放把火。”
百順說：“那我乾脆把俺姐弄死。”
老五道：“這倒不必，你去當連副，不一定就去殺人，要殺就讓你姐夫去殺，關你屁事！”
百順哭喪著臉：“那我非去不可了？”
老五說：“先去吧，看著不對勁你就跑回家。”
就這樣，百順成了自己姐夫的部下，到手槍營做了連副。
也就是在百順剛穿上軍裝那日，湯成來喊百順和玉環過去，說是湯副旅長病重了，連日高熱不止，看情形怕是不好。
玉環、百順和方營長立馬隨湯成去了三江貨棧。
眾人進屋一看，湯副旅長真就不行了，頭上敷著毛巾在床上躺著，無一絲活氣。身邊有兩個先生，一個老的，一個小的，都搖頭。湯太太守在床邊哭，老五站在一旁發呆，不知該咋辦。
玉環和方營長一商量，決定去找嶽大江想辦法。
當晚，嶽大江來了，還帶了軍醫來，連夜把湯副旅長送進了安國軍的軍醫院。
到軍醫院住下沒兩天，湯副旅長就死了，至死也不知得了什麼病。
玉環嘴上沒說，心裡卻認定湯副旅長是讓百順和老五氣死的。
辦喪事時，玉環私下對方營長說：“老六說對了，老五真不是東西！今個兒，叔毀在她手裡，日後，只怕百順也要毀在她手裡哩！”
方營長連連點頭道：“是的，是的。”