他不敢站起來。他有些恐慌，有些心虛，半個班了，總是恍恍惚惚的。他蹲在那裡，肩上壓著一根鐵樑，一根不算太重的鐵樑，可他不敢站起來。頭上的礦燈發出昏黃的光亮，電源明顯不足了，三步之外就看不見人了，大巷裡又沒有燈。
頭上，淋水在滴，“叭嗒，叭嗒”，落在他的膠殼帽上，然後，四處濺開，濺到他的臉上、脖子上，怪難受的。然而，他不敢起來。他的腳發軟，腰發綿，頭上直冒虛汗，他怕一下子站起來，會肩不住這根不算太重的鐵樑哩！
的確不算太重，這鐵樑的標準重量是四十一公斤，早先他能一次扛兩根，而現在，他不敢站起來，他覺著這鐵樑有四百一十公斤。
大巷里人來人往，燈光繚亂，如果他起不來，栽倒了，人們會笑話他：瞧，這就是那個韋黑子，熊了，軟了，不拍胸脯子了！
不！韋黑子從來不信邪；韋黑子任何時候都要站得繃繃直！
等一等吧，等一等吧，他們馬上會過去的。
好！他們過去了，試試站吧，扶著棚腿，一、二、三，起！眼前一陣金星亂翻，像一瞬間撲頭蓋臉壓下了一個繚亂、翻滾的星空。他感到後腦勺一陣發涼，身體不由自主地抖動起來。不，不能倒下！倒下去，這鐵樑會壓壞他的身體，碰傷他的皮肉。扶住，挺起胸，直起腰。
他站住了，依靠著水泥棚腿，大口大口喘息著。潮濕的、掛著水珠的棚腿好涼呵，他偎倚著它，就像偎倚著一個值得信賴的親兄弟。
“好樣的，韋黑子，好樣的！”
他默默讚美自己。
抬起腳，大步走，這是最後一趟了。穿著四處漏水的破膠鞋的腳，顫巍巍向前邁了一步，又邁了一步，帽子上的燈頭，用那微弱的燈光艱難地開拓著黑暗中的道路。他一隻手緊緊扶著肩上的鐵樑，一隻手不時地去摸索前方的一根又一根棚腿。他走著，走著，每走一步，似乎都要付出生命的一部分……
肚子餓，體內缺乏推動生命運動的燃料，缺乏化作動力的能源。下井前沒吃飯，不是不想吃，而是不敢吃，每月五十七斤的定量糧，他要把二十七斤糧票用保價信封寄到皖北老家，寄給飢餓中的爺爺、妻子和孩子。他實際每月只能吃到三十斤糧食，而這三十斤中又有百分之七十五的粗糧。這和他付給黑圪垯溝的力氣相比，懸殊太大了。艱難的祖國需要熱，需要能，一個生產熱能的煤礦工人的肚皮，同樣需要熱，需要能呵！
他偷偷地將新發的工作服賣了，每套三十元；他悄悄地將剛領的膠鞋賣了，每雙十八元。然而，這些錢又能換回多少充飢的東西！ ？黑圪垯溝礦門口的小飯店裡，白水煮蘿蔔櫻賣到了五角錢一碗。
離月底還有十天，他只剩五斤七兩糧票了，於是，他省下了每天下井前的一頓飯。頭兩天還沒覺著，他為此很有些驕傲，甚至懊悔當初為什麼沒發現如此有效的節約措施。似乎往日很有些奢侈，很有些浪費哩！
挺住！腰不能彎，胸脯子繃直！
五十米，一百米……
咦，什麼味道，這麼香，這麼甜？夾雜在巷道的風裡吸進了他的肺腑。哦，是送飯的小柱子！是他，是他來了！遠遠的，閃著一盞燈，一盞晃動著、越來越近的燈。快步走，送完這一趟就可以吃飯了。
在材料道放下鐵樑，他一屁股坐到滿是煤粉的地上，靜靜等候著小柱子的到來，然而，小柱子沒來，他沒走材料道，而是從溜子道把飯送進了工作面。
他等著，等著，彷彿整整等了一個世紀。他惡狠狠地罵人了，罵小柱子是小王八，小混蛋……他懷疑小柱子是不是和他有什麼仇隙，有意讓他最後一個吃飯。
在心的詛咒中，他迷迷糊糊睡了過去。
他在這深深的地下做了一個夢，夢見了妻子，夢見了兒子，夢見了他們全家在一起吃肉，整整吃掉了一頭豬，那豬好肥呀，滑膩膩的油直往嗓眼裡流……
醒來時，小柱子淚水汪汪蹲在他面前。
“韋師傅，吃飯吧！”
一隻瘦弱的、汗津津的、滿是煤灰的小手上抓著一個小得可憐的、二兩重的棒子麵窩窩。
“咋只有一個？我買的是四兩，該有兩個。”
他惡狠狠地看著小柱子。小柱子“哇”地哭出了聲：“今天的飯又少了，不知誰又少買多吃了！總共少了六兩，我自己的四兩也沒有了！”
還能再說什麼呢？
他默默地將窩窩一分兩半，將大的一塊塞到小柱子手上：“吃吧！”
小柱子的手直往後縮：“不，我不餓，真的不餓！”
“拿著，不吃我揍你！”
《荒郊的憑弔》插圖二（夏東）
他突然大怒了。
小柱子掛著淚花接過了半個窩窩，一口咬掉了一大半。
他也捧著半個窩窩慢慢咀嚼起來。
簡直是奇蹟，這半塊窩窩竟使他把下半個班堅持下來了，竟使他完成了當班的工作定額。
那一天，他是無愧于祖國的。
《荒郊的憑弔》插圖二（夏東）