祁六爺大號祁天心，直隸省元氏縣人。光緒三十年，率眾抗捐，搗毀稅局，被官府通緝在案，三年後竄入青泉縣境，打著殺富濟貧的口號搶劫店鋪，綁架富戶，鬧得地方不寧。六爺在其事業鼎盛時期，擁有好馬幾十匹，槍手近百名，動作起來，如江堤潰決，勢不可擋。那時辰，六爺馬蹄所到之處，寨寨關門，家家閉戶，上至知縣，下到鄉民，無不戰戰兢兢。宣統元年，六爺的活動區域已擴至蘇魯豫皖，在四省交彙的廣大地區馳騁、輾轉，形成了一股不可小覷的勢力。他們專和官家作對，打得贏便打，打不贏便走，時爾深山密林，時爾魯南、蘇北，哪裡的防範力量薄弱，他們便出現在哪裡。他們的窩村、窩寨很多，青泉縣境內的周樓便是一處。
宣統二年，會黨起事，派人傳帖聯絡。祁六爺欣然前往，結果，起事失敗，會黨首領被殺，六爺兵馬折損大半，流入魯南深山。也是這一年，內部危機出現，手下發生火併，兵馬一分為三，六爺憤而退隱。退隱時只留親信家人六名。直到民國三年前後，軍閥混戰，局面再次出現混亂，六爺二次出山，帶慓悍之徒數十人，繼續幹起打家劫舍的勾當。
六爺武藝高強，刀槍棍棒樣樣俱精，騎得烈馬，使得快槍，更加上渾身是膽，官府也怯他三分。相傳，民國五年，北京政府向青泉縣委派了一員知事，前呼後擁趕來上任，不料，在大路上被六爺截住了。六爺孤單一人，身著一件破長衫，兩手插在腰間的口袋裡，手裡攥著短槍，槍口隔著布衫，活生生地指著馬上的縣太爺。
縣太爺伏在馬背上大氣不敢喘。
六爺冷冷一笑：“害怕麼？”
縣太爺連連點頭：“怕……怕……”
“大爺就是祁老六、祁天心！”
“久……久聞大名！久聞大名！”
“那還不快給我滾下馬來？！”
縣太爺翻身下馬，垂首立在一旁。
六爺偏腿一躍，跳上縣太爺的座騎。
“天熱麼？”六爺問。
“熱，熱！”縣太爺道。
“熱，給你根黃瓜吃！”
六爺將手從布衫裡拿出，那手裡攥的不是短槍，卻是兩根彎彎的黃瓜。六爺摔下一根給縣太爺，打馬便走。待六爺走了好遠，縣太爺這才想起命隨從開槍……
後來，這位縣太爺四處張榜，賞洋千元，買祁六爺的狗頭。不過，這筆買賣卻未做成。倒是縣太爺自己吃了暴亂饑民的刀子，一命嗚呼了！
六爺再度入境，引起了一個無足輕重的小人物的注意。這人便是罷工前夕被劉廣田打傷的櫃頭周洪禮。
周洪禮恰是窩村周樓人，和六爺有過一面之交。光緒三十一年前後，六爺被清兵追剿，周洪禮的父親曾救過六爺一命，這回公司罹難，周洪禮想到了此人。
周洪禮對公司並無感情，但，他的財源、前程卻系之公司。工人罷工不但在最大程度上損害了公司的利益，也損害了他自身的利益。窯工一天不復工，他便一天無錢可賺。因此，在勞資糾紛、鄉礦糾紛這兩個問題上，他和每一個櫃頭一樣，毫無保留地站在公司一邊。昨日在村里見到六爺之後，他心里便萌發了一個惡毒的念頭。隨即，拖著帶傷的身體來到了公司，向礦長王子非和盤端出了自己的陰謀。
王子非立即將周的想法報知秦振宇。
秦振字正處在進退維谷、焦頭爛額之際，然而，一聽到周洪禮的建議，還是大驚失色：“你……你是說敲掉三先生？！”
“對！怕只有這一條路了！”王子非不慌不忙地分析道，“眼前，勞資糾紛和鄉礦糾紛實際上已合為一體。窯工罷工能長久堅持的唯一原因，是有三先生及四鄉民眾的支援，而四鄉民眾支援他們，也是為了自身利益。我們若想爭取主動，唯有立即割斷窯工與鄉民的聯繫，分而治之，迫其就範。”
“那也不需要殺人嘛！”
“總經理，容兄弟說完。鳥無頭不飛。鄉民鄉紳之頭，就是劉叔傑，幕後操縱窯工的，也是此人。據兄弟所知，一些鄉民、鄉紳原不願捐錢、捐糧支撐罷工，但礙著劉的威嚴，不得不捐。縣府方面，也是因為劉的出頭，才對我們不管不問，任其地痞流氓胡作非為。殺了此人，所有風波皆可平息大半，我們才可企望窯工、鄉民認真談判。”
秦振宇沉思良久，點點頭：“這個分析確有道理。子非兄，真難為你對我，對公司的一片赤誠之心！不過——”他頗有些惶恐地看著王子非，“這殺人，而且是殺這麼一個人……”
王子非意味深長地說：“有一點是越來越清楚了，在這裡，兄弟提請總經理注意：劉叔傑的目的決不僅僅是敲公司一筆竹槓，而有其更加險惡的用心，他是想藉糾紛搞垮公司！所以，你不殺人，人當逼你自殺呀！”
秦振宇額頭上出現了冷汗。王子非的話不是聳人聽聞，確是有根有據的。但是，對動手殺死這麼一個名聲顯赫的人物，他還是有點不敢想像。他不願公司被搞垮，他做夢都想發財，可他不願殺人。不過，若是把殺人和自殺聯繫在一起，他還是不願意自殺的。
“子非兄，這事就由你來辦吧！權當我沒聽說！事成之後，兄弟決不會虧待你的！”
王子非馬上意識到，秦振宇想逃脫干係，不以為然地苦笑了一下：“也好！這樣，我們二位中問，就有一個乾淨人了！”
秦振宇臉龐紅了一下，有些窘迫，繼而，親暱地拉著王子非的手：“子非兄，你可要體諒兄弟的難處哇！演一齣戲，總要有唱紅臉、唱白臉的。如此重大的事情，兄弟我不能不考慮後果。萬一事敗，總還要有人出來收場呵！”
“是的！”王子非語調平淡，但卻十分尖刻地道，“這話也有道理。可我還是要告訴你：你、我的雙手早就不那麼乾淨了！辦礦以來，發生大小事故十餘起，已有幾十名窯工假你我之手喪身窯下，斃命於飢寒交迫之中。不客氣地說，窯工的罷工是有其道理的！”
“你怎能這樣講？”秦振宇有了點小小的惱怒，“他們死於採礦，非我秦某殺害，豈能同日而語？！”
王子非既不激動，也不反駁，只是繼續自顧自地講：“此舉可否實施，請總經理定奪。公司存亡與子非並無干系。如總經理遷怒子非，子非即可辭職，敬請另聘高明。”
秦振宇一聽這話，馬上明智了許多，笑道：“子非兄此畝錯矣！敲掉劉叔傑正合我意！只是我們要完全不擔干係才好。當然，如果要擔干係，秦某義不容辭，我是總經理麼！”
王子非嘆了口氣：“總經理對子非的恩義，子非自知，我豈能坐視公司危難而袖手一旁呢？！且讓子非會會祁天心再說吧！”
次日，王子非改裝打扮，溜出了劉家窪。在周洪禮的引導下，步行二十餘里，趕到了深山凹中的周樓，在周家會見了祁天心。
祁天心是個身材瘦長的白臉漢子，猛看上去，缺少一些綠林英雄應有的凶悍、英武之色。但，脖頸左側有一處長長的刀痕，迤邐至下巴上方，說起話來，那長長的疤痕便隨之抖動，憑添了幾分惡相。
會談異常順利。祁天心提出：只要公司出洋兩千，願保證在三天內乾掉劉叔傑。王子非代表公司欣然應允，當即支付銀票。
當場拍板，決不是祁天心的魯莽、草率。他應承此事有三個原委：一、可報當年周父救命之恩；二、可報西河寨一刀之仇，——宣統元年，祁六爺率眾劫寨，曾被劉姓鄉民砍過一刀；三、可得公司現洋兩千。
最後，王子非婉轉地道：
“六爺，此事不論成敗與否，萬不可走漏風聲，如若走漏風聲，六爺一走了事，公司可吃罪不起！”
祁天心大笑道：“全他娘的鳥話！六爺我殺人越貨也不是一回兩回，好漢做事好漢當，哪怕五花大綁上殺場，爺一人頂了！”
王子非鞠了一躬：“鄙人代表公司先謝六爺了！”
祁天心滿不在乎地道：“不謝！不謝！你們要人頭，六爺要現洋，一樁公平買賣，談不上誰謝誰！你們回去聽消息好啦！”
當晚，六爺便派了兩名弟兄潛入西河寨，打探劉府的情況，摸清了劉叔傑的行踪。第二日夜裡，祁六爺便帶兩名槍手，一式短打裝束，騎馬奔襲西河寨。三人除短槍外，綁腿上插著匕首，懷裡揣著繩子，——準備作翻越寨牆之用，這一夜夜色極濃，偌大的世界黑實了心，三、五步外便看不見人影了，實在是殺人放火的好時光。
馬蹄“得得”，一路生風，六爺和兩名槍手閃電似地在荒山野地裡奔馳……
祁六爺的腦袋裡沒有任何權威的位置，三先生的權威更不在六爺的眼皮里。六爺生來便是和權威作對的。誰有權威，他便出誰的洋相，給誰以難堪。六爺認為，這世界早已不是權威的世界了，所以，以兩千塊錢的價格售出三先生的腦袋，六爺毫無愧色。
六爺和所有的富人都有仇，“為富則不仁”，六爺一貫這樣認為。
到得西河寨三里外的一道小樹林裡，六爺翻身下馬，將韁繩交給一個槍手，自帶另一名槍手，步向村寨。
寨門早已關閉，槍手踩著六爺的腦袋爬上寨牆，而後，扔下繩子拉上來六爺。進寨之後，沿著寨牆根摸了一段，穿過兩個短胡同，便來到了三先生的府第。六爺和槍手遂越後牆，潛入三先生臥房窗後。臥房內一片漆黑，六爺有些疑惑，未敢貿然下手。
這時，已是深夜十一時左右。
六爺低聲囑咐槍手到後牆外望風接應，自己獨身一人進了前院。前院廳堂裡燈火未熄，從窗格上可以望到一個拖辮老者的身影。那老者正和一個帶瓜皮帽的胖紳士談著什麼。
六爺破門而入。
“誰是劉叔傑？”
拖辮者正是三先生。先生剛一應聲，尚未看清來者面目，六爺已將一把雪亮的匕首猛擲出去，正中先生前胸。先生痛叫一聲，捂著匕首頹然倒地。胖紳士不禁厲聲呼叫：“救命啊——”
六爺原不想要那胖紳士的命，一聽呼叫，便顧不得許多了，隨即掏出短槍，“砰”的一槍將那豎著的一堆胖肉打倒。而後，又在三先生身上補了一槍。
隨著呼喊和槍聲，前廳後院的家丁人等盡數跑出，捉拿兇手。罷工之後，各村寨鄉民早有防備，寨樓日夜有人守候，不曾想，就在這防範之中，祁六爺竟十分便當地下了毒手，這不能不使劉姓鄉民大為震驚。當下，村寨里火光一片，手執火把、刀槍的鄉民百姓堵住了村寨的每一條通道。六爺翻過劉府後牆後，被一幫村民截住，槍手斃命，六爺受傷被捕。
經過大風大浪的祁六爺，在小河溝裡翻了船。這一次不同於宣統元年，是徹底的翻了，六爺自知，此次是必死無疑了，這或許便是蔑視權威的下場。
六爺給自己一生的歷史打下了句號，這是他自己親手打下的。他犯了對西河寨村民來說不可寬恕的罪惡：殺死了德高望重的三先生。他不知道，這三先生代表著鄉民的真理。
六爺殺死了真理，自然是死有餘辜。
行刺成功，鄉礦聯繫一時中斷。四日、五日、六日，四千窯工在飢餓之中度過。七日，劉廣田親赴西河寨，募集糧款，看望三先生，並為之準備後事。
公司藉機秘密召見劉廣銀，答應罷工窯工部分條件，同意恢復原工資、工時，並許諾；復工後將讓廣銀自包大櫃。廣銀應允，遂於七日下午自作主張宣布復工。幾個大井的天輪同時轉動，截至下午六時，已有八九百名窯工下了窯，罷工遇到了嚴峻挑戰……
公司宣稱：罷工問題已大部解決。