郝又三回家之後，在床上直睡了三天。他母親也坐在床邊上，不住口地抱怨了他三天。而話哩，老是那麼幾句：“這樣血淋淋的事，也要去看，真不把自己看貴重了！你又是嬌生慣養的公子哥兒，就是看武打戲，我還不大放得下心，為啥子去看殺人？駭病了嗎？造孽喲！半夜三更都在呻喚……”
他父親只是說：“年輕人膽氣不足，還不宜看這等兇事哩！”
葉家姑太太也回來看他，自然也有一番話說，不過結論卻與她哥哥嫂嫂不同。她的意思，以後有殺人機會，又三還應該去看，多看兩回，自然而然就看慣了，就不怕了。她以為又三將來做官，難免不遇著青衣案、紅衣案，要坐堂上綁的時候，如其不先把膽子練大點，到那時候怎麼辦呢？
她的女兒文婉，比郝大小姐小一歲，身體卻要胖大些，圓臉大鼻子，很像她舅母，只是眼睛小，耳朵小。卻是極愛打扮，一天要洗三次臉，搽三次脂粉，塗三次紅嘴皮。性情也很爽快，說話大聲，又愛說笑。同她香芸表姐比起，好像是極不同的兩個人，但兩個人卻說得攏。彼此一遇著，總是一步不離，無論晝夜，且無論有事無事，總在一處，總在咬著耳朵說些不使別人聽得見的話。
她的母親早就有意思將她說給郝又三的，她哥哥、嫂嫂沒有話說，只她三弟說了一句：“人家說的，掉換親，不吉利；彼此都該慎重一點的好。”其實，是郝又三不大願意。他也說不出是什麼道理，只是見了別的年輕姑娘，乃至看見一個尋常樣子的少婦，都感覺得臉會燒，心會跳，眼睛會不自然地偷著瞧看，多見幾面，還會想到不好的方面去。獨於他這表妹，從小一塊兒長大，見了面，總生不出異樣的感覺來。所以，一聽見父母談說到與葉家開親的話，他就有點不自在。但是不好說，只是轉彎抹角示意給三叔，請他出來設法阻攔，而又要使葉家姑媽和自己的父母不疑到是他不願意。
但他在葉表妹跟前，依然是親親熱熱，有說有笑。因此，葉文婉問到他：“你這麼大了，為啥子看殺人，會駭病了？該不是愛上了廖觀音，看她遭殺，殺得你心痛？”
他也才這樣笑著答道：“你才曉得嗎？因為她很像一個人，所以才殺得我心痛！”
她眼睛瞇得更其成了一條縫道：“像一個人？自然跟你很親切的，自然不會像到舅母她們老人家。難道說，像大表姐嗎？那倒是個美人！”
香芸呸了她一口道：“你才是個美人哩！妖妖嬈嬈的，活是一尊觀音菩薩，所以哥哥才心痛死了！”
“老實像哪個？你說！”
郝又三笑了起來道：“你這個人好老實！逗你的話，你就信真了。告訴你，廖觀音啥子人都不像，只像她自己。我並不是愛她，只是看見好好一個活人，又是年紀輕輕一個女子，如何會一下就死了，並且腦殼一下就離開了身子。我的心的確是痛的！我把那時的情形細細擺給你聽，看你受得了受不了？”
他大妹妹把耳朵掩住道：“請你不要擺了。你頭次說了後，我一夜都沒睡好。”
葉大小姐道：“我已經聽過了，果然很慘，叫我們去看，也一定會駭病的。不過……”
春蘭進來說：“蘇三少爺來了，老爺剛走，三老爺陪著在，問少爺出不出去？”
他趕快把鞋後跟拔起來就走，才出房門，就听見葉表妹問他大妹妹道：“就是他嗎？……”
蘇星煌把他仔細看了一番道：“你那天大概看得太逼真了，所以你的刺激受得特別大些。我幸而眼睛差一點，可是也難過了幾天。”
郝又三笑道：“那天僅僅是看砍頭，已那麼不容易受，若真個看活剮，我一定會駭死了。岑制台這個人，看來，畢竟還有點惻隱心的。”
“到底還是野蠻舉動！我那天很有些感觸：第一層，如尤鐵民所說，廖觀音這些人實在不應該殺，實在是值得崇拜的偉人。第二層，我翻了翻法學書，像中國所說的謀反叛逆殺無赦的罪人，在文明國便叫作國事犯，很少有處死刑的；逃到外國，還照例得受保護；而我們簡直不懂，名曰舉行新政，其實大家都是糊糊塗塗地在搞。第三層，那天看殺人的不下千人，你只聽聽那片歡呼的聲音，好像是在看好戲一樣，有幾個人如你我難過到不忍看，不忍言，甚至病倒了的？一班人如此涼薄殘忍，所以官吏也才敢於做出這樣的野蠻行為，而大家也才毫不見怪。自那天以來，差不多天天都同鐵民、宏道幾個人在研究。覺得要救國家，要使中國根本維新，躋於富強，只在國內看些翻譯書，實在不夠得很，我們總得到外國去實實在在學點真實本事才對。我們三個人約定了，打算到日本去留學。我本來在學台那裡上過一次書，請他設法選派學生出洋，聽說已得首肯。如今我們再熱熱烈烈地上一次書，並找人從旁吹噓吹噓，我想一定可以成功。我們已經是三個人，田伯行自以為歲數大了，不去，只不知你的意下如何？如其有意，只需加一個名字，那是很易為力的。”
郝尊三在旁邊咂著雜拌煙道：“日本國倒聽熟了，離中國有好遠？”
蘇星煌看著他道：“尊三先生沒有看過地圖嗎？”
郝又三道：“舍下還沒有那東西哩！……你們大概幾時可以走？”
“這可說不定，只看學台那裡的消息。不過我已決定了，他那裡就不行，我也要設法走的。只不曉得一年到底要用幾百兩銀子？若由我自己籌措，恐怕行期至早都在明年春上了。你哩，到底願不願與我們一道走？”
郝又三道：“這卻要與家嚴商量了才能定。”
郝尊三又插嘴道：“要是不遠的路程，我倒想去走走。”
蘇星煌道：“尊三先生也有意留學嗎？真可謂老當益壯了！”
“我不是想去留啥子學，因我聽說日本者乃從前蓬萊島也，其中必有仙人，我想去訪一訪道。”
蘇星煌只好看著郝又三一笑。
待郝又三送了客進來，葉大小姐的聲氣已在堂屋裡鬧麻了。她的話是：“……那臉上顏色真說不出來，又黃又黑的；頂不好看是那副眼鏡，為啥子一天到晚都撐在鼻樑上，見了人也不取下來？”
郝又三走去笑著問道：“大表妹在批評哪個？”
“就是你的好朋友，說不定還是你家嬌客哩！”
葉姑太太叱了她一聲道：“婉兒！你就是一張口亂說！哪裡像個女娃子！”
郝太太問她兒子：“蘇星煌要到日本國去留學嗎？……既這樣，你大妹妹的事情就不必提了……”
香芸一聲不響，起身向房間裡就走。葉文婉笑著跟了去，還一面在說：“就再留學，還是一個偷雞賊相。叫我來，先就看不起那副尊範。說些話，人家也不懂。”