老老實實他說，是一百個愛爾蘭人，由北方佬監工帶領，每天從劍橋來這裡挖冰。他們把冰切成一方塊一方塊，那方法是大家都知道的，無須描寫的了，這些冰塊放在雪車上，車到了岸邊，迅疾地拖到一個冰站上，那裡再用馬匹拖的鐵手、滑車、索具搬到一個台上，就像一桶一桶麵粉一樣，一塊一塊排列著，又一排一排地疊起來，好像他們要疊一個聳入雲霄的方塔的基礎一樣。他們告訴我，好好地工作一天，可以挖起一千噸來，那是每一英畝地的出產數字。深深的車轍和安放支架的搖籃洞，都在冰上出現，正如在大地上一樣，因為雪車在上面來回的次數走得多了，而馬匹就在挖成桶形的冰塊之中吃麥子。他們這樣在露天疊起了一堆冰塊來，高三十五英尺，約六七桿見方，在外面一層中間放了乾草，以排除空氣；因為風雖然空前料峭，還可以在中間找到路線，裂出很大的洞來，以致這里或那裡就沒有什麼支撐了，到最後會全部倒翻。最初，我看這很像一個巨大的藍色的堡壘，一個伐爾哈拉殿堂；可是他們開始把粗糙的草皮填塞到隙縫中間去了，於是上面有了白霜和冰柱，看起來像一個古色古香的，生滿了苔蘚的灰白的廢墟，全部是用藍色大理石構成的冬神的住所，像我們在曆本上看到的畫片一樣，——他的陋室，好像他計劃同我們一起度過夏季。據他們的估計，這中間百分之二十五到不了目的地，百分之二、三將在車子中損失。然而這一堆中，更大的一部分的命運和當初的原意不同；因為這些冰或者是不能保藏得像意想的那麼好，它裡面有比之一般更多的空氣，或者是由於另外的原因，這一部分冰就一直沒能送到市場上。這一堆，在一八四六——一八四七年壘起來的，據估計共有一萬噸重，後來用於草和木板釘了起來，第二年七月開了一次箱，一部分拿走了，其餘的就曝露在太陽底下，整個夏天，站著度過去了，這年的冬天，也還是度過去了，直到一八四八年的九月，它還沒有全部溶化掉。最後，湖還是把它們的一大部分收了回來。
像湖水一樣，瓦爾登的冰，近看是綠的，可是從遠處望去，它藍藍的很美，你很容易就辨別出來了，那是河上的白冰，或是四分之一英里外的湖上的只是微綠的冰，而這是瓦爾登的冰。有時候，從挖冰人的雪車上，有一大塊冰掉在村中街道上，躺在那裡有一星期，像一塊很大的翡翠，引起所有過路人的興趣。我注意到瓦爾登的一個部分，它的水是綠的，一俟凍結之後，從同一觀察點望去，它成了藍色。所以在湖邊的許多低窪地，有時候，在冬天，充滿了像它一樣的綠色的水，可是到了第二天，我發現它們已凍成了藍色的冰。也許水和冰的藍色是由它們所包含的光和空氣造成的，最透明的，也就是最藍的。冰乃是沉思的一個最有趣的題目。他們告訴我，他們有一些冰，放在富萊喜湖的冰棧中已有五年，還是很好的冰。為什麼一桶水放久了要臭，而凍冰以後，卻永遠甘美呢？一般人說這正如情感和理智之間的不同。
所以一連十六天，我從我的窗口，看到一百個人，忙忙碌碌，像農夫一樣地工作，成群結隊，帶著牲口和顯然一應俱全的農具，這樣的圖畫我們常常在曆書的第一頁上看到的；每次從窗口望出去，我常常想到雲雀和收割者的寓言，或者那撒播者的譬喻，等等；現在，他們都走掉了，大約又過了三十天之後，我又從這同一窗口，眺望純粹的海綠色的瓦爾登湖水了，它反映著雲和樹木，把它蒸發的水汽寂寥地送上天空，一點也看不出曾經有人站在它的上面。也許我又可以聽到一隻孤獨的潛水鳥鑽入水底，整理羽毛，放聲大笑，或許我可以看到一個孤獨的漁夫坐在船上，扁舟一葉，而他的形態倒映在這一面水波上，可是不久以前就在這裡，有一百個人安全地站著工作過呢。
似乎緊跟著將要有查爾斯頓和新奧爾良，馬德拉斯，孟買和加爾各答的揮汗如雨的居民，在我的井中飲水。在黎明中我把我的智力沐浴在《對話錄》的宏偉宇宙的哲學中，自從這一部史詩完成了之後，神仙的歲月也不知已逝去了多少，而和它一比較，我們的近代世界以及它的文學顯得多麼地猥瑣而藐小啊；我還懷疑，這一種哲學是否不僅僅限於從前的生存狀態，它的崇高性，距離著我們的觀點是這樣地遙遠啊！我放下了書本，跑到我的井邊去喝水。瞧啊！在那裡，我遇到了婆羅門教的僕人，梵天和毗瑟奴和因陀羅的僧人，他還是坐在恒河上，他的神廟中，讀著他們的吠陀經典，或住在一棵樹的根上，只有一些麵包屑和一個水缽。我遇到他的僕人來給他的主人汲水，我們的桶子好像在同一井內碰撞。瓦爾登的純粹的水已經和恒河的聖水混合了。柔和的風吹送著，這水波流過了阿特蘭蒂斯和海斯貝里底斯這些傳說中的島嶼，流過飯能，流過特爾納特，蒂達爾和波斯灣的入口，在印度洋的熱帶風中匯流，到達連亞歷山大也只聽到過名字的一些港埠。