慈善幾乎可以說是人類能夠讚許的唯一美德。不然，它是被捧上了天的；是因為我們自私，所以把它捧上了天的。一個粗壯的窮人，在日暖風和的一天，在康科德這裡，對我讚揚一個市民，因為，他說，那人對像他這樣的窮人很善良。人種中的善良的伯父伯母，反而比真正的靈魂上的父母更受頌揚。有一次我聽一個宗教演講家講英國，他是一個有學問有才智的人，數說著英國的科學家，文藝家和政治家，莎士比亞，倍根，克倫威爾，密爾頓，牛頓和別個，跟著就說起英國的基督教英雄來了，好像他的職業一定要求他這樣說似的，他把這些英雄提高到所有其他人物之上，稱之為偉大人物中的尤偉大者。他們便是潘恩，霍華德，福萊夫人。人人都一定會覺得他在胡說八道。最後三人並不是最好的英國人，也許他們只能算作英國最好的慈善家。
我並不要從慈善應得的讚美中減去什麼，我只要求公平，對一切有利於人類的生命與工作應一視同仁。我不以為一個人的正直和慈善是主要的價值，它們不過是他的枝枝葉葉。那種枝葉，褪去了葉綠素，做成了藥茶給病人喝，就是它有了一些卑微的用處，多數是走四方的郎中用它們。我要的是人中的花朵和果實；讓他的芬芳傳送給我，讓他的成熟的馨香在我們交接中熏陶我。他的良善不能是局部的、短暫的行為，而是常持的富足有餘，他的施與於他無損，於他自己，也無所知。這是一種將萬惡隱藏起來的慈善。慈善家經常記著他要用自己散發出來的那種頹唐悲戚的氣氛，來繞住人類，美其名曰同情心。我們應該傳播給人類的是我們的勇氣而不是我們的失望，是我們的健康與舒泰，而不是我們的病容，可得小心別傳染了疾病。從哪一個南方的平原上，升起了一片哀號聲？在什麼緯度上，住著我們應該去播送光明的異教徒？誰是那我們應該去挽救的縱慾無度的殘暴的人？如果有人得病了，以致不能做他的事，如果他腸痛了，——這很值得同情——-他慈善家就要致力於改良——這個世界了。他是大千世界裡的一個縮影，他發現，這是一個真正的發現，而且是他發現的，——世界在吃著青蘋果；在他的眼中，地球本身便是一隻龐大的青蘋果，想起來這卻很可怕，人類的孩子如果在蘋果還沒有成熟的時候就去噬食它，那是很危險的；可是他那狂暴的慈善事業使他徑直去找了愛斯基摩人、巴塔哥尼亞人，還擁抱了人口眾多的印度和中國的村落；就這樣由於他幾年的慈善活動，有權有勢者還利用了他來達到他們的目的，無疑他治好了自己的消化不良症，地球的一頰或雙頰也染上了紅暈，好像它開始成熟起來了，而生命也失去了它的粗野，再一次變得又新鮮又健康，更值得生活了。我從沒有夢見過比我自己所犯的更大的罪過。我從來沒有見過，將來也不會見到一個比我自己更壞的人了。
我相信，使一個改良家這麼悲傷的，倒不是他對苦難同胞的同情，而是，他雖然是上帝的最神聖的子孫，他卻心有內疚。讓這一點被糾正過來，讓春天向他跑來，讓黎明在他的臥榻上升起，他就會一句抱歉話不說，拋棄他那些慷慨的同伴了。我不反對抽煙的原因是我自己從來不抽煙；抽煙的人自己會償罪的；雖然有許多我自己嚐過的事物，我也能夠反對它們。如果你曾經上當做過慈善家，別讓你的左手知道你的右手做了什麼事，因為這本不值得知道的。救起淹在水里的人，系上你的鞋帶。你還是去舒舒服服地從事一些自由的勞動吧。
我們的風度，因為和聖者交遊，所以被敗壞了。我們的讚美詩中響起了詛咒上帝的旋律，永遠是在忍受他。可以說，便是先知和救主，也只能安慰人的恐懼而不能肯定人的希望。哪兒也沒有對人生表示簡單熱烈的滿意的記載，哪兒也找不到任何讚美上帝的使人難忘的記載。 ，一切健康、成就，使我高興，儘管它遙遠而不可及；一切疾病、失敗使我悲傷，引起惡果，儘管它如何同情我，或我如何同情它。所以，如果我們要真的用印第安式的、植物的、磁力的或自然的方式來恢復人類，首先讓我們簡單而安寧，如同大自然一樣，逐去我們眉頭上垂掛的烏雲，在我們的精髓中註入一點兒小小的生命。不做窮苦人的先知，努力做值得生活在世界上的一個人。
我在設拉子的希克·薩迪的《花園》中，讀到“他們詢問一個智者說，在至尊之神種植的美樹的高大華蓋中，沒有一枝被稱為Azad，自由，只除了柏樹，柏樹卻不結果，這裡面有什麼神秘？他回答道，各自都有它適當的生產，一定的季節，適時則茂鬱而開花，不當時令它們便乾枯而萎謝；柏樹不屬於這些，它永遠蒼翠，具有這種本性的得稱為Azad，宗教的獨立者。——你的心不要固定在變幻的上面，因為Dijlah，底格利斯河，在哈里發絕種以後，還是奔流經過巴格達的；如果你手上很富有，要像棗樹一樣慷慨自由；可是，如果你沒有可給的呢，做一個Azad，自由的人，像柏樹一樣吧。”