【原文】
四位老弟足下：
初二早，皇上御門辦事。餘蒙天恩，得升詹事府右春坊右庶子。次日具折謝恩，蒙召見勤政殿天語垂問，共四十餘句。是日同升官者，李菡升都察院左副都御史，羅停衍陞通政司副使，及餘共三人。餘蒙祖父金澤，頻叨分之榮，此次升官，尤出意外，日夜恐懼修，實無德足以當之。諸弟遠隔數千里，必須匡我之不逮①，時時寄書現我之過。務使累切積德，不自我一人而呼，則庶幾持盈保民，得免帶致顛危，諸弟能常進箴規，則弟即吾之良師益友也。諸弟亦宜常存敬畏，勿謂家有人作官，而遂敢於侮人，勿謂已有文學，而遂敢於情才傲人，常存此心，則是載福之道也。
今年新進士善書甚多，而湖南尤甚，蕭史樓既得狀元，而周荇農霆昌去歲中南元，孫芝房鼎臣又取朝元，可謂極盛。現在同鄉請人，講求詞章之學者固多，講求性理之學者亦不少，將來省運必不盛。
餘身體平安，惟應酬太繁，目不暇給，自咕月進闈以來，到今已滿月，末得看書。內人身體極弱，而無病痛。醫者云：“必須服大補，乃可回元。”現在所服之藥，與母親大人十五年前所服之白朮黑方略同，差有效驗。兒女四人，皆平安順如常。
去年寄家之銀兩，幾次寫信，求將分給戚族之數目，詳實告我，而到今無一字見示，殊不可解。以後務求將帳目開出寄京，以釋我之疑，又餘所欲問家鄉之事甚多，茲另開一單，煩弟一條對，是禱！兄國藩草。 （道光二十五年五月初五日）
【註釋】
①不逮：不足之處。
②隋：指墮落。
③箴：規勸。
【譯文】
四位老弟足一下：
初二早，皇上御門辦事，我蒙天恩，得以升任詹事右春坊右庶子。第二天寫了折子謝恩，蒙在勤政殿召見，皇上笑語垂問，共四十多句。當天一起升官的，李菡升都察院左副部御史，羅停衍陞通政司副使，連我共三人。我蒙祖父余澤，頻頻叨非分的榮譽，這次升官，尤其出乎意料，早晚恐懼反省，實在沒有德行足以當此大任。弟弟們遠隔幾千里，一定要匡正史的不到之處：時刻勸我的過失，務必使我家歷代積累的德行，不從我開始而墮落，也許可以持盈保仄，得免除顛覆的危險。弟弟們能夠常常規勸，那麼弟弟們便是兄的良師益反，而弟弟們也要時刻存一種敬畏的心理，不要認為家裡有人作官，而敢於欺侮人。不要認為自己有文學，而敢於恃才傲人。常常記住這一點點是獲得福氣的康莊大道。
今年新進士會書法的很多，特別是湖南。蕭史樓得狀元，而周荇農壽昌去年得了南元，孫芝房、鼎臣又取朝元，可說是盛極一時了。現在同鄉人中，講求詞章學問的人固然多，講味性理學問的只怕也不少，將來湖南省的命運一定大盛。
我身體平安，只是應酬太多，目不暇接，自從三月進考場，到現在已經兩個月，沒有得到看書的時間。內人身體很弱，但沒有病痛。醫生說：“必須吃大補劑，才能複元。”現在吃的藥，與母親大人十五年前所吃的白朮，黑姜方大體相同，略為有點效。兒女四人。都平安。
去年寄到家裡的銀兩，幾次寫信，請求把分給族人的數目，詳細告訴我，而到今沒有一個字寫來，真不理解。以後務求將帳目寄來，以解除我的疑慮。又我想問家鄉的事很多，現另開一個單子，麻煩弟弟逐條回答辭託了，兄國藩草。 （道光二十五年五月初五日）