【原文】
沅弟左右：
來信亂世功名之際，頗為難處十字，實獲我心，本田餘有一片，亦請將欽篆督篆，二者分出一席，另簡①大員。吾兄弟常存兢兢業業之心，將來遇有機緣，即便抽身引退。庶幾善始善莫，免蹈大戾乎？
至於相當大事，全在明強二字，《中庸》學問思辨行五者，其要歸於思必明，柔必強。弟向來倔強之氣，卻不可因位高而頓改。凡事非氣不舉，非剛不濟，即修身齊家，亦須以明強為本，巢縣既克，和含必可得手，以後進攻二浦，日弟主持，餘相隔太遠，不遙制也。 《同治二年四月廿七日》
【註釋】
①簡：選擇、選拔。
【譯文】
沅弟左右：
你來信中所說：亂世功名之際，頗為難處十個字，真是說了我想說的話，今天我有一個片子，也是訪是上把欽篆、督繁二者，分出一個席位，另外選拔大員，我們兄弟常常存著兢兢業業的心情，將來理到機會，馬上抽身引退，也許可以善始善終，免蹈大禍！
至於擔當大事，全部訣竅在“明強”二字之中。 《中庸》所說學、問、思、辨、行五方面，它的要害歸結為：思必明、柔必強。弟弟向來倔強，不可以因為地位高了馬上改變，凡事沒有氣便辦不成；沒有剛強，便不濟事。就是修身齊家，也要以明強為根本。巢縣既已克夏，和含一定可以到手，以手進攻二浦，希望弟弟主持，我相隔太遠，難以遙控。 （同治二年四月二十七日）