【原文】
四位老弟足下，自七月發信後，未接諸弟信，鄉間寄信，較省城寄信百倍之難，故餘亦不望。然九弟前信，有意與劉霞仙同伴讀書，此意甚佳，霞仙近來讀朱子書，大有所見，不知其言話容止，規模氣象如何？若果言動有禮，威儀可則，則直以為師可也，豈特友之哉？然與之同居，亦須真能取益乃佳，無徒浮慕虛名；人苟能自立志，則聖賢毫傑，何事不可為？何必借助於人？我欲仁，斯仁至矣。我欲為孔孟，則日夜孜孜，惟孔孟之是學，人誰得而御①我哉？若自己不立志，則雖日與堯舜禹湯同住，亦彼自彼，我自我矣，何與於我哉？
去年溫甫欲讀書省城，我以為離卻家門局促之地，而與省城諸勝己者處，其長進當不可限量，乃兩年以來，看書亦不甚多，至於詩文，則絕無長進，是不得歸咎於地方之促也。
去年餘為擇師丁君敘忠，看以丁君處太遠，不能從，餘意中遂無他師可從。今年弟自擇羅羅山改文，而嗣後沓無消息，是又不得歸咎於無良友也。日月逝矣，再過數年，則滿三十，不能不趁三十以前，立志猛進也。
餘受父教而餘不能教弟成名，此餘所深愧者；他人與餘交，多有受餘益者，而獨諸弟不能受受之益，此又餘所深恨者也！今寄霞仙信一封，諸弟可抄存信稿而細玩之，此餘數年來學思之力，略具大端。六弟前囑餘將所作詩抄錄寄回，餘往年皆未存稿，近近存稿者，不過百餘首耳，實無暇抄寫，待明年將全本付回可也。國藩草。 （道光二十四年九月十九日）
【註釋】
①禦：抵禦，阻止。
【譯文】
四位老弟足下：
自七月發信以後，沒有接到弟弟們的信。鄉里寄信，比省城寄信要難百倍，所以我也不望。然而九弟前次信中說他有意與劉霞仙同伴讀書，這個想法很好。霞仙近來讀《朱子》的書，大有所見，但不知道他的談吐容貌、規模氣象怎樣？如果言語行為有禮。威儀可為表率，那麼師從他也可以，哪裡只限於朋友呢？但與他同住，也要真能收益才好，不要徒然仰慕別人的虛名。一個人假若自己能立志，那麼，聖賢豪傑，什麼事情不可為？何必一定要藉助別人呢？我想仁，仁便達到了。
我要做孔、孟，那就日夜孜孜以求，惟有孔、孟才去學，那又誰能抵禦得住呢？如果自己不立志，那丟雖說天天與堯、舜、禹、湯同住，也是他是他，我是我，又與我有何關係？去年溫甫想到省城讀書，我以為離開家庭局促的狹小天地，而與省誠那些強過自己的人相處，進步一定不可限量的。兩年以來，看書也很多，至於詩文，則決沒有長進，因而不得歸咎於天地的局促。
去年我為他選擇丁君敘忠，後來因丁君處大遠了，不從，我意中便沒有其他老師可從了。今年弟弟自己選擇羅羅山改文，以後卻杳無消息，歷而又不得歸咎於沒有良師益友。日月時光飛逝了；再過幾年，就滿三十，不能不趁三十歲前，立志猛進。
我受父親教育，而不能教弟弟成名，這是我深感慚愧的。別人與我交，多數受到我的益處，而獨獨幾位弟弟不能受益，這又是我深堯痛恨的。今寄霞仙信一封，各位弟弟可抄下來細細把玩，這是我數年來學習思考的力作，規模大體上具備了。
六弟囑咐我把作的詩抄錄寄回，我往年都沒有存槁，近年存了稿的，不過百多首。
實在沒有時間抄寫，等明年把全本付回好了。國藩草。 （道光二十四年九月十九日）