【原文】
沅弟左右：
接李少帥信，知春霆因弟覆奏之片，言省三係與任逆接仗，霆軍係與賴逆交鋒，大為不平，自奏傷疾舉發，請開缺調理。又以書告少帥，謂弟自佔地步，弟當此百端拂穢之時，又添此至交齟齬之事，想心緒益覺難堪。然事已如此，亦只有逆來順受之法，仍不外悔字訣、硬字訣而已。
朱子嘗言：“悔字如春，萬物蘊蓄初發。吉字如夏，萬物茂盛已極。吝字如秋，萬物如落。兇字如冬，萬物初調。”又嘗以元字配春，享字配夏，利字配秋，貞字配冬，兄意貞字即硬字訣也。弟當此艱危之際，若能以硬字法冬藏之德，以悔字啟春生之機，庶幾可挽回一二乎？
聞左帥近日亦極謙慎，在漢口氣象何如？弟曾聞其大略否？申甫閱歷極深，若遇危難之際，與之深談，渠尚能於惡風駭浪之中，默識把舵之道，在司道中，不可多得也。 （同治六年三月初二日）
【註釋】
①百端拂逆：百事不順。
【譯文】
沅弟左右：
接到李少帥的信，知道春霆因弟弟復奏的片子，說省三是與任逆接仗，霆軍是與賴逆交鋒，大為不平，自奏傷疾舉發，請開缺調理。又以信皆訴少帥，說弟弟自佔地步。弟弟處於這種百事不順的時侯，又增加之種好朋友鬧矛盾的事，想你心緒更加難堪。但字人如此，也只有來順受了。仍然不外是字訣、硬字訣罷了。
朱子常說：“悔字如春天，萬物蘊藏積蓄的生機開始生髮。吉字如夏天，萬物藏盛已極。吝字如秋天，萬物開始敗落。兇字如冬天，萬物開始凋謝。”又常用元字配春天，享字醒夏天，利字配秋天，貞字配冬滅。為兄以為，貞字就是硬字訣。
弟弟處在艱危的時侯，如果能夠以硬字訣效法冬天收藏的德行，以悔字開啟春天的生機，也許可以的挽回一二吧。
聽說左帥近來也很謙慎，在漢口情形如何？弟弟知道大致情況不？申甫的閱歷極深，如果遇到危險，可和他深淡，他還能在惡風駭浪之中，把好舵，領好航。在司道人員中，是不可多得的人才。 （同治六年三月初二日）