“什麼時候才能回到出生的地方去看看呢？”多年前同鄉的一位法師曾感嘆地這般談及。一時間，我們都陷入了沉默。
我們雖同為美濃人，但她出生在其父任教的三民鄉；而我則誕生於父親任教的杉林鄉。對於離家出家，又四海為家的我們而言，除了家鄉美濃之外，對於出生的地方，也有著一種遠古的鄉愁。杉林鄉不僅是我出生之地，同時也是奶奶的故鄉，在我記憶裡珍藏著最模糊的童年片段──包括一間小木屋、一片仙桃樹果園，還有爺爺的身影。
三十年前的事了，依稀還記得那天爺爺帶我去找表伯，表伯家就在一片林蔭深深的果園中。一路上，爺爺牽著我的手，穿過林間的小路，不時回頭告訴我：“等會兒見到表伯，他會給你一種你沒吃過的水果哦！”
“爺爺，是什麼水果？”我仰頭看著高大的爺爺，不解地問。
“就是仙桃啊!”爺爺說著，邊爬上一個陡坡，同時把我的手牽得更緊了。
“爺爺騙人！仙桃是神仙吃的，這裡怎麼有？”我嘟著嘴怎麼也不信。
在木屋閣樓裡，我好奇地上下玩耍著。不一會兒，表伯拿來幾顆黃澄澄的“桃子”，“這就是仙桃，爺爺沒騙你吧？”爺爺剝開仙桃的外皮，遞給我，那甜甜的滋味十分美味，我一骨碌地吃了大半個。
“吃了仙桃，你就會像神仙一樣聰明。”爺爺摸著我的頭，慈祥地說。
十幾年後，在出家的寺院──嘉義香光寺，我又看到結滿黃澄澄果實的仙桃，表伯的那片仙桃林以及爺爺慈藹的笑容，就在記憶深處鮮活起來了。
如今爺爺已往生十年了，表伯也在數年前往生了。光陰疾弛，仙桃林還在嗎？一次，我問父親：“表伯的果園在哪兒？”父親說：“就在東平村東邊的山上。”
我多想重回舊地，尋找記憶中的仙桃啊！只恐怕人非、物也非了。 “還是別去吧！那裡已經沒人了！”父親感慨地說。
人都去哪裡了呢？看著也已日漸衰老的父親，我無言以對。神話裡象徵長生不老的仙桃，在現實人生中，卻是無常的明證。
佛陀說:“一切世間動、不動法，皆是敗壞不安之相”，除了“當勤精進，早求解脫；以智慧明，滅諸痴暗”，更無他法了。
（本圖片由吳曉丹提供）
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