往阿里山的路上，梅花如天上的繁星般，在山徑兩旁閃爍。
大夥兒下車看花，抬頭尋望，點點寒梅，繁花似錦，低頭只見梅瓣飄落，如殘雪片片。想起古人說：“梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香”。寶島的初春，梅、雪怎可能爭春，也無法踏雪尋梅，倒不妨“踏梅尋雪”吧！
只有葉片落盡，梅花才會綻放。
蒼勁的枝幹疏影橫斜，潔白的梅花暗香浮動，少了熱鬧的綠葉襯托，人的視覺接觸到的是樹幹與花朵，而黑與白的對比、剛毅的枝幹與柔美的花兒，更是一種奇妙的協調。
梅花的身影，總讓我想起涅槃。
涅槃之花，不就是來自煩惱之葉的掉落嗎？涅槃，到底是什麼境界呢？其實它一點也不神秘。而往往我們都把涅槃看作至高無上的神祕境界，可幻化各種飛天遁地的神通本領，或者認為一定要肉體死亡才能得到涅槃……
涅槃，就是一種寂滅，三法印中的“涅槃寂靜”，正說明“貪、嗔、痴”煩惱的止息，即是苦的究竟息滅。因此,如果有人說他已涅槃，卻仍煩惱重重、苦迫不斷，這樣的“涅槃”是癡人說夢。
佛陀告訴我們涅槃並不在遙遠的地方、來世，而在現前當下即可證得──在每一次觀察身心的變化，從中捨離煩惱、放下執著，即能體證到涅槃的清涼與自在。這樣的體證，不假外求，也並非他人能替代或給予，而是“自知、自覺、自作證”。
“彼朝行如是，暮必得升進；暮行如是，朝必升進”，只要念茲在茲，一點一滴地觀照身心相續的生滅，以中道的態度如實地生活，便能有所進步。
就如泰國高僧佛使比丘所說：“肉體不必死，但我執必定要消除，這稱為涅槃。”要達到“涅槃”，必先去除我執。當執取“我”、“我所有”的煩惱逐漸斷除了，涅槃也就不遠了。
清明之前，到附近山上的默林轉了轉。梅樹的枝幹上已長滿了綠葉、結滿了果實，此際又是一番風貌。
禪宗曾有公案說明開悟之後絕非枯木死灰，那麼，證得涅槃之後又是何等風光？滿園生機盎然的梅樹，似乎提供了我另一個思索的方向。
（本圖片由吳曉丹提供）
（本圖片由吳曉丹提供）