我一直很喜歡開在樹上的花，總覺得有種剛柔並濟的美──花可以不是嬌羞、柔弱的，而是挺撥和、堅毅的。鳳凰花，就是我認識的第一種開在樹上的花。
小時候，家門前小河的橋邊，有棵鳳凰木，我常和鄰居的小朋友，在它偉岸高挺的樹幹下玩耍。有時風一吹過，鳳凰花如雨般飄落，不一會兒，地上滿是花瓣。我們忙不迭地撿拾鳳凰花瓣，然後做成紅紅的蝴蝶，夾在書本中。每次打開書，那紅蝴蝶就像燃燒的火鳳凰，即將騰空而去一般……
上小學第一天，不適應團體生活的我，竟然逃學回家，連接好幾天，我都自動提早放學。幾天后，當我一路踱著步伐回家時，發現鳳凰樹下站了一個人影，那是挺著肚子，正懷著小妹妹的母親！手上還拿著一支竹棍！我挨了一頓打，自然不敢再逃學了。印像中，那是母親唯一打我的一次。
童年的鳳凰木有母親對我的期許；香光寺後山的鳳凰木，則有一群僧人對出家的自我期許。
前幾天到大殿後的迴廊，木然發現後山一片綠樹林中，竟有一簇簇火紅，我想起來了！那是我種的鳳凰木呢！那竟年，我們幾人曾到後山山頂上種下一排鳳凰木，希望以後來山的人，一踏入山中，就能看到滿山綠蔭中一片焰火花海。
當年揮汗種樹的畫面浮現眼前，依稀還記得當時迴盪在山間的笑聲……如今，山上的鳳凰木真的開花了！
熊熊火焰般的紅花，燃燒在山頂。而當時一起種樹的法師們，有的已經離開，住持一方；有的遠赴異國，專注禪修；也有的人，往更深的佛學領域研究……而我繼續從事著我的“文字弘法”工作。雖然故友星散，但大家都還是在菩提道上精進，是那股“上求佛道，下化眾生”的願力不失的緣故吧！
的確，只要踏上修行之路，每個人都是“孤僧”──一缽千家飯，走萬里的長路，無時不面對內心的煩惱與外境的考驗，且慈悲一切眾生，是多麼不容易！所憑藉的就是高度的自我期許與不變的願力！清楚自己的願力何在？不忘本願，是行者永遠的堅持──“有願則有緣”、“願有多大，路有多長”。
燃燒的鳳凰花，代表著燃燒的願力。你的願力是什麼呢？
（本圖片由吳曉丹提供）
（本圖片由吳曉丹提供）