看見操場上有一群小朋友在議論紛紛，我好奇地圍過去看。
原來是，有一位小朋友家裡鐵寵捕到一隻老鼠，邀集同伴到操場舉行殺鼠大典，準備在老鼠身上潑灑汽油、點火，然後拉開籠門，看點了火的老鼠可以跑多遠。
我對小朋友說：“這樣太殘忍了，想一想如果是你們被點了火，在操場上跑，是多麼的痛呀！”
小朋友沒想到突然冒出個陌生人，又勸上他們燒老鼠，氣氛因僵化而沉默著。
捕到老鼠的小朋友說：“可是，可是老鼠是害蟲呀！偷吃我們家的東西。”
我說：“照你這麼說，做小偷的人不也該放火燒了？任何人，不管好人、壞人都有父母，在父母眼中都很可愛，老鼠在父母眼中可能是可愛的孩呢！”
另一位小朋友說：“如果我們不殺害蟲，害蟲就會愈來愈多，到時候就會被害蟲侵占了。”
我對孩子說，這世界上每天有幾千萬人在殺害蟲，譬如噴滅蚊和殺蟑的藥，但蚊子和蟑螂從來沒有減少，這世界上有很多人在保護野生動物，野生動物也沒有增加。何況，什麼是害蟲呢？從前的人看山中的兇禽猛獸都是害蟲，老鷹、獅子、老虎、豹子、野狼、狐狸哪一種不是害蟲呢？
“不管好的動物或不好的動物都有在地球生存的權利，不管好或不好的動物都有父母和兒女，所以我們不應該隨便殺害動物。”
小朋友更沉默了。
“擁有”那隻老鼠的小朋友說：“不然，我們不要放火燒它好了，我們給它一點懲罰，罰它到垃圾山去吃垃圾。”
小朋友全歡呼起來，呼嘯而去。
我看著小朋友的背影，以及還留在草地上的汽油油漬，想到我們大人有責任開啟孩子的仁愛之念，不應該殘忍地對待別的眾生。
真正的仁愛不是對好眾生的慈愛，而是對惡眾生的悲憫——何況眾生有什麼好惡的分別呢？
曾經有一位淨土宗的祖師說：“西方淨土是為惡人而設教的。”
有人問他為什麼不是為善人而設，而是為惡人而設。
他說：“善人所處的地方就是淨土，還需要什麼淨土？何況惡人十念阿彌陀佛就可以去淨土，善人更不用說了。”
我們在幼年時代，都曾因為無知，到樹上捕捉小鳥、在田間灌蟋蟀、在河裡濫捕魚蝦，我們的無知代代相傳，我們的長輩把工業的黑煙噴上天空、污染的廢水灌人河流、以過度的農藥灑在田間。不要說動物，有許多人甚至忘記別的孩子也有父母。
我們要救的不是偶然被抓住的老鼠，我們要救的是孩子的心，在一個社會裡，如果孩子不能普遍有仁愛的心，受害的將不只是老鼠呀！