在佛經中，地藏王菩薩的地位很尊崇，甚至曾經做過代佛祖的高位，但是筆者寫文，不是考證，所以僅從一書做論點依據。
在中，地藏王菩薩的地位很低，根本不在十二大菩薩之列，甚至於在最後一回中的長長的名單裡，就沒有他的名字出現。
地藏王菩薩到底是做什麼的？裡說他是“幽冥教主”，但這也名不副實，幽冥界裡的實權人物是十代閻王。這一點可以很明顯的看出來，孫悟空第一次大鬧地府的時候，這樣的大事竟然沒有他這個教主露面，狀告孫悟空也是閻王上天遞條子，沒有地藏王菩薩任何事情。
而地藏王菩薩的第一次露面在第五十八回——卻說那兩個行者又打嚷到陰山背後，唬得那滿山鬼戰戰兢兢，藏藏躲躲。有先跑的，撞入陰司門裡，報上森羅寶殿道：“大王，背陰山上，有兩個齊天大聖打得來也！”慌得那第一殿秦廣王傳報與二殿楚江王、三殿宋帝王、四殿卞城王、五殿閻羅王、六殿平等王、七殿泰山王、八殿都市王、九殿忤官王、十殿轉輪王。一殿轉一殿，霎時間，十王會齊，又著人飛報與地藏王。盡在森羅殿上，點聚陰兵，等擒真假。
有大事來了，小弟們先報告的是十代閻王，十代閻王聚齊之後，才又派人去找地藏王。
這可以說明三點，首先，地藏王菩薩出不出場，完全看十代閻王批不批准；第二，地藏王自己沒有眼線，也沒有人去向他報告，所以他也沒有主動出來，只能等著通知；第三，地藏王菩薩居住之地十分閉塞，消息很不靈通，幾乎可以說是與世隔絕，因此才需要事事通報。
這告訴我們地藏王菩薩的權利很小，作用很小，甚至可以忽略不計。
那他到底為什麼出現在幽冥界呢?
筆者認為，地藏王菩薩就是如來實現政治利益的犧牲品。
不是有句話這樣說嗎，我不入地獄，誰入地獄？這是誰說的，是佛說的，佛說要下地獄去體味人世間最大的苦難，為眾生洗清罪孽，這樣說當然是為了體現我佛的大慈大悲，然而我佛還要掌控整個靈山勢力，履行日常的管理、教課職責，工作很忙的，不可能真的入地獄去，於是地藏王菩薩這個形象代言人就走馬上任，跑到幽冥地府的翠雲宮裡去了。
所以，只有地藏王菩薩才有資格大呼：“我不入地獄，誰入地獄？”
但是問題又來了，如來佛祖為什麼要讓地藏王菩薩入地獄？
地獄中的十代閻王身邊時有牛頭、馬面跟隨，還有判官、無常拍須溜馬，在陰間說一不二，各自掌管一份肥差，三界生死都由他們掌控，小日子過得甚為舒坦，而地藏王菩薩呢？從文中可以看到，地藏王菩薩整天居住在幽冥界的翠雲宮中，陪伴他的似乎只有諦聽那頭神獸，重大的活動並沒有他的參與，比如說孫悟空大鬧地府，勾銷生死簿時就沒見他的影子，李世民魂遊地府時也沒見他的影子，閉目塞聽，渾渾噩噩，可見菩薩入地獄並非是得了一件美差，而是等同於被幽禁。
這種苦事為何會落在地藏王菩薩身上？
仔細研究小說之後，筆者不得不說，不怪佛祖狠心，還是怪他地藏王菩薩的能力太弱了，幾乎可以說智慧不過關、法力不過關，為人處世之道就更不過關了。
地藏王菩薩可能就是屬於那種埋首鑽研佛經，只認死理的人，對於這種人，學術研究或許很過得去，但是卻討不了領導的歡心，當需要發配人員做苦差時，如來第一個想到的就是他。
那筆者有什麼證據說明地藏王菩薩智慧、法力和為人處世之道都不過關呢？
還是地藏王菩薩第一次露面，真假美猴王大鬧地府的時候。
第五十八回——陰君各執笏，對行者道：“大聖，幽冥處既無名號可查，你還到陽間去折辨。”（筆者按：這根本就沒有徵詢地藏王菩薩的意見）正說處，只聽得地藏王菩薩道：“且住！且住！等我著諦聽與你聽個真假。”原來那諦聽是地藏菩薩經案下伏的一個獸名。他若伏在地下，一霎時，將四大部洲山川社稷、洞天福地之間，臝蟲、鱗蟲、毛蟲、羽蟲、昆蟲、天仙、地仙、神仙、人仙、鬼仙可以照鑑善惡，察聽賢愚。那獸奉地藏鈞旨，就於森羅庭院之中，俯伏在地。須臾，抬起頭來，對地藏道：“怪名雖有，但不可當面說破，又不能助力擒他。”地藏道：“當面說出便怎麼？”諦聽道：“當面說出，恐妖精惡發，搔擾寶殿，致令陰府不安。”又問：“何為不能助力擒拿？”諦聽道：“妖精神通，與孫大聖無二。幽冥之神，能有多少法力，故此不能擒拿。”地藏道：“似這般怎生祛除？”諦聽言：“佛法無邊。”地藏早已省悟。
在這一個情境中，表現最出色的不是地藏王菩薩，而是他的神獸諦聽。最開始陰君已經對真假孫悟空說了，地府裡沒人看得出你們兩個誰真誰假，你們還是到陽間去另尋高明吧。這是陰君不想真假孫悟空在陰間糾纏，砸了自己的地盤，因此想快點把兩個猴子打發走。這個想法，但凡是明眼人都看得出來，而地藏王菩薩卻不干了，兩個猴子本來都要走了，地藏王菩薩居然大喊：“且住！且住！等我著諦聽與你聽過真假。”這不等於是當面揭穿陰君在說瞎話嘛！這一擊耳光打的陰君那個面紅耳赤、尷尬無比啊，試想一下，如果你是陰君，你對地藏王菩薩這等為人處世的方法會怎麼想？
接下來，諦聽已經聽出來兩個猴子哪個是真孫悟空了，但是諦聽遠比地藏王菩薩聰明，只是不說出來，地藏王菩薩卻想不到那麼多，連問諦聽了三次——為什麼不說出來？為什麼打不過？那怎麼辦？這近乎是白痴表現，相形之下，諦聽卻非常鎮定，有智有謀，最後一句話“地藏早已醒悟”簡直是極大的諷刺。
這是地藏王菩薩無智的表現。
地藏王菩薩的實力問題體現在諦聽的另一句話上——“妖精神通，與孫大聖無二。幽冥之神，能有多少法力，故此不能擒拿”，可見，就在諦聽自己的心目中，自己的主人地藏王菩薩的實力在孫悟空這等牛人面前，幾乎可以是忽略不計的。
這也就明確了為什麼地藏王菩薩會被發配到地府裡做如來的政治犧牲品了。地藏王菩薩沒有能力，在地府混了這麼久，愣是一個眼線都沒發展過來，對於靈山來說是什麼重要情報都提供不了，權利被架空，關鍵時刻還掉鍊子，這樣的人站在靈山讓如來看了就會生氣，真是你不入地獄，誰入地獄？
所以最後，靈山組織上乾脆把他的編制也劃掉了，直接從十二大菩薩里除名，你就一直待在地府裡吧。