到了夏天，老谷想要找到團長的想法就更加強烈了。
老谷終於決定要跟團長打一場官司，好好跟團長算算這筆帳。
那一年，老谷已經70歲了。滿頭的白髮，臉上盡是縱橫交錯的皺紋，像龍眼的樹皮一樣。老谷心裡想著，要是團長還活著，也該是70多歲的人了。
老谷已經感覺到自己來日無多了。
老谷想，這場官司要是再不打，就來不及了。那時，他就是到了陰曹地府，也無臉見一連的弟兄們。
團長實在太過份了，團長怎麼可以說話不算話，說好要吹號的怎麼又不吹了呢?要是當時團長吹了號子，一連就不會輸得那樣慘了。
老穀不知道這個官司該怎麼打。換句話說，就是這個官司讓他打贏了，團長不在又有什麼用，官司還不是白打了?
老谷被這件事攪得心裡很痛苦，他不知道這個官司到底還打不打?
老谷萬萬沒想到就在這時，在東北墾荒的營長會給他寄來一封信。營長說他已經見到團長了。營長讓老谷去一趟東北。
老谷坐火車到達東北的時候，老谷看見營長已經在車站上等他了。營長說他要帶老谷去見一個人。
營長把老谷帶到了個很大很幽靜的林子裡。
老谷往裡走的時候，才發現原來那是一片公墓區，他不知道營長為什麼要帶他到這種地方來。營長說這個地方他也是不久前才發現的。營長說他已經退休了，退休後和墾區的朋友到處跑，跑著跑著就發現了這個地方，還找到了老谷要找的團長。
老谷心裡涼了一下，他突然有一種不祥的預感。
很快地，老谷和營長要他見面的那個人見了面。是個60來歲的小老頭。老谷第一眼看他時就覺得非常眼熟。老谷終於認出他是團長的警衛員。老穀不禁叫了出來。老谷說，警衛員你怎麼會在這，咱團長呢?
警衛員什麼話也沒說，他朝老谷招了招手，老谷就跟著他走了。
警衛員領著老谷穿過一片小竹林，然後就在一座墳前站住了。
老谷一眼就認出碑石上方那幀陶瓷照片上的人就是團長，團長詭橘地望著老谷微微笑著，像在對老谷說，你一直在找我嗎?我就在這哪!
老谷的腦子裡突然一片空白。他有些站立不穩了。
警衛員說，團長是在朝鮮戰場上犧牲的，團長已經在這裡靜靜地安眠了四十五年，也就是說，老谷在毫無希望的期待中，空等了團長四十五年。
很顯然那是一段不便公開的歷史，警衛員很不願意提起它，在追述那段歷史時，他的心情顯得特別沉重，他的每一句話都讓老谷驚訝得目瞪口呆。
警衛員告訴老谷，四十多年前的那場阻擊戰，當大部隊轉移後，團長確實沒讓號手吹號。並不是團長把吹號的事給忘了，而是團長根本就沒讓號手吹。當團長給一連下阻擊任務的時候，就已經決定用一個連的犧牲去換取大部隊的安全轉移。因為如果情況真的如團長說的那樣，午夜前就讓號兵吹號，命令一連突圍的話，那麼，大部隊被敵人追擊的危險性就非常大，後果是不堪設想的。至於團長答應老谷吹號的事，完全是團長不得已而為之，於無奈中撒下的一個美麗的謊言。團長實在不忍心一整連的生命從一開始就帶著死亡的夢魘走上戰場。
警衛員說，自那場阻擊戰後，團長心里便充滿了負罪感，並到處打聽有關一連的消息，但戰鬥那樣緊張。結果是可想而知的。團長為此常常一個人自嘆自責，團長說過，一個士兵要是背叛了他的軍隊和他的祖國，必然是要受到懲罰的。現在的情況恰恰相反，是軍隊欺騙了她的士兵，是他的祖國背叛了她的士兵，而她的士兵在用滿腔的熱情和熱血為她們戰鬥到生命的最後一刻，他們仍然對事情的真相一無所知，實在是太殘忍了。團長知道，是他把上百個活蹦亂跳的生命親自送向敵人的刀槍底下的，在一連上百條生命面前，他永遠是一個罪人。
警衛員說連長你別恨團長，就是在朝鮮戰場犧牲的那一刻，團長還在為他自己所做過的事懺悔著。團長是一個十分值得敬重的人。否則，他不可能在這里為團長守墓一守就是四十多年……
警衛員說連長你會原諒團長嗎?你要是不能原諒團長，我這就替團長給你下跪了……
老谷做夢也不會想到，他用畢生的精力在尋找團長，得到的卻是這樣的一個答案。
老谷畢竟很快就平靜了下來。老谷畢競是個軟心軟腸的人。面對已經犧牲了的團長，他什麼都理解了，什麼都原諒了，積壓在他心裡幾十年的恩恩怨怨傾刻間也化作雲煙，飛向了九霄雲外。
老谷緩緩地把警衛員從地上扶起來，老谷說警衛員你起來，你別這祥，我、什麼都答應你還不行嗎?
老谷淚已經下來了。
老谷自己跪在了團長的墳前。
老谷說，團長，咱一直在等著你給吹號，沒聽到你的號響咱沒敢撤，那場戰鬥咱輸得很慘，全連弟兄們都犧牲了……
老谷說，團長，咱找你找了幾十年，咱找得好苦，咱不怪你，咱本來是要跟你打一場官司的……
老谷知道，任他說上一百遍二千遍，團長也不可能聽到他說的話。
老谷心裡很懊悔。他想他怎麼會想起要跟團長打起官司了呢?
老穀不禁老淚縱橫。
兩天后，老谷帶著對團長的深深眷念乘車西去。
火車在東北大平原上飛馳，老谷的思緒也跟著在飛馳。
一路上，老谷一直想弄明白他和團長之間究竟誰是對的，誰又是錯的。但弄來弄去，就是弄不明白。
老谷終於強迫自己不再去想它。
也許，在一場偉大的戰爭面前，任何事情都已顯得微不足道，更何況誰對誰錯。
其實，也很難說到底誰對誰錯。也無所謂誰對誰錯。
老谷在心裡想著。
一個月後，老谷在魯南的那個小山村將軍廟病逝。
老谷在生命的最後一刻，身邊站著營長和團長的警衛員。
根據老谷生前交代，營長他們把老谷的遺體安葬在陣地上他的一連士兵們的墳旁。
老谷的墳是一座土墳。
營長把老谷的這一生簡單地用“太認真”三個字全部概括了。
營長說，老谷本來是可以做許多大事情的，沒想卻一直在那件事上繞來繞去跳不出來。
營長說，說來說去就是老谷太認真了，其實世間上許多事情本來就沒法認真的。
營長說著，心裡很替老谷惋惜。