馬團長自從遇見了趙果，人就魔怔了。他每天都要和趙大刀說上幾遍趙果。趙大刀已經詳詳細細地把認識趙果的經過說了無數遍了，馬團長仍不厭其煩地問這問那。趙大刀都說煩了，就那麼點事，反來复去地說。但馬團長每次聽得都很認真，也很動容的樣子。聽到關鍵處，他就一邊拍大腿，一邊說：嘿呀，你看這丫頭，還是很有主意的嘛。
然後，就一臉的神往和迷離，馬團長這時彷彿一下子變成了另外一個人。
趙大刀不知道，馬團長心裡的哪根弦撥錯了，自從他見到了趙果，便經常走神。騎著馬本來是要去看部隊訓練的，他竟鬼使神差地來到了抗大分校，站在分校外的樑上，迷迷瞪瞪地望著那些學員上課、訓練。直到趙大刀不耐煩了，喊一聲：團長，咱們該走了。馬團長才明白過來，拍一下自己的腿：你看這事弄的。
趙大刀知道這一切都是趙果鬧的。趙果沒出現時，馬團長好好的一個人，說話利索，從不拖泥帶水，可自從認識了趙果，好端端的馬團長變得魔魔怔怔、粘粘糊糊的，像個女人。這一切都差在了哪兒呢？趙大刀就想，想不透就更使勁地想，最後“呼啦”一下子，想明白了。然後，他就大叫一聲，張大嘴巴，瞪大眼睛，心臟“咚咚”地一陣猛跳。
馬團長真的看上了趙果？
待他確定了自己的判斷後，心似乎被掏出來，放到了冰窟窿裡一激，接下來就不知是個什麼味兒了。
趙果在他的眼裡還是個孩子，自己對待她的情感有時更像是對待弟弟或妹妹，那種滋味雜七雜八，五味俱全。從認識趙果那天起，他就站在她的身邊，保護她，安慰她，他就是她的一尊神。為此，他感到幸福和踏實。直到此時他才明白，原來自己一直是把趙果當成了屬於自己的一部分，是屬於他的。可眼下，斜刺裡殺出個馬團長，他要取代自己的位置了，自己想攔都攔不住――馬團長騎著棗紅馬，提著盒子槍，面對著趙果這片坦蕩的陣地，他要長驅直入了。那塊陣地本是屬於他趙大刀的，但此刻的他如同阻擊失利的士兵，還沒有戰鬥，就把陣地拱手易主了，心裡的滋味可想而知。
馬團長從此就多了項愛好，每天傍晚他都要帶著趙大刀、還有那匹棗紅馬來到抗大分校。到了校門口，他從馬上跳下來，把馬韁繩丟給趙大刀，自己倒背著手，邁開腿，腳步堅定地往裡闖。
趙大刀也想跟在馬團長身後，可是手裡牽著的馬兒不同意，拖拽著趙大刀去吃草。趙大刀在馬的牽引下，一步三回頭地往前走去。
馬團長終於在眾多的身影中發現了嬌小的趙果，他興奮地咧開嘴，鏗鏘有力地向趙果走去。有了強行把她拉到馬上的那一次，趙果就無論如何忘不掉馬起義了。她自然也認出了馬起義，向馬起義敬個禮：首長好。
馬起義就一迭聲地說：好，好，好著呢。
趙果做夢也不會想到，馬起義是來找自己的。她問候完首長，就該干什麼又乾什麼去了。
這會兒正是晚飯後的自由活動時間，抗大分校的學員們，有的坐在樹下談心，有的三三兩兩地散步，還有的坐在窯洞前織布，一派安寧、詳和的景象。
趙果要去找分隊長匯報思想，分隊長已經站在一棵樹下等她了。她在前面走，馬起義就在後面跟著，趙果發覺不對勁兒，回頭看了一眼，見馬起義還在跟著她，就停下來問：首長，你有事？
馬起義忙搖頭，語無倫次地說：沒有，沒有，我就是走走，走走。
趙果不理會馬起義了，徑直朝分隊長走去。趙果停下了，馬起義也停下了。趙果和分隊長就說學習和訓練的事。馬起義咧著嘴在一旁看，看得分隊長怪不舒服，便用目光一遍遍地掃馬起義。馬起義不明就裡，還一個勁兒地往前湊，他想等趙果談完了，也打算和她談談，談什麼還沒有想好。總之，只要能和趙果在一起，談什麼都行。
終於，分隊長禮貌衝馬起義問：同志，你有事？
馬起義就揮揮手：沒事，沒事，你們談你們的。
說完，人卻不走，還蹲下來，看地上的兩隻螞蟻搬家。他用一根小棍把一隻螞蟻嘴邊的食物撥拉到一旁，螞蟻又不屈不撓地追過去，看到這兒，他哧哧地笑了。
分隊長皺了皺眉頭，領著趙果向坡上走去。一邊走，還在一邊低聲地說著什麼。馬起義怕趙果在趙果在自己的視線裡消失，也拍拍屁股，追上去。這回，分隊長就立住腳，一本正經地說：同志，你沒事兒跟著我們幹什麼？我們在談工作呢。
馬起義就僵在那裡，他還從來沒有遇到過這樣的逐客令。他不想再兜圈子了，指了指趙果說：你們先談，你們談完了，我找趙果談。
分隊長就問趙果：你們認識？
趙果一時不知如何是好，望一眼分隊長，又望一眼馬起義。
馬起義就自告奮勇地介紹道：我是馬家堡獨立團的團長馬起義。說著，還拍了拍自己的胸脯。
分隊長就跑過來，立住腳，敬了個禮：首長好。你們先談吧，我們什麼時候談都行。
分隊長說完，就邁開步子走了。留下馬起義和趙果，大眼瞪小眼地立在那裡。
趙果就問：馬團長，有事兒嗎？
馬起義就又揮揮手，故作輕鬆地說：也沒啥大事，就是想和你聊聊。
趙果一副不明事理的樣子道：那就聊吧，反正分隊長已經同意了。
馬起義望著分隊長遠去的背影問：你們分隊長是紅軍出身嗎？
趙果點點頭：他是在遵義城參加的紅軍。
馬起義點頭說：看樣子也是經過考驗的了。
趙果不說話，睜著一雙涉世不深的眼睛望著他。馬起義看有些冷場，忙沒話找話：你一個學生娃，又是個女娃，這麼遠跑來參加革命，不容易哩。
趙果就笑一笑：參加抗日，人人有份。
馬起義就搓著手說：那是，那是。
兩個人邊說邊往前走，馬起義走得深一腳、淺一腳的。
趙果問：馬團長，你找我到底要聊什麼啊？
馬起義還真的沒有想好要聊什麼，自從遇見趙果，他就靈魂出竅，怎麼也忘不掉眼前這個姑娘了。他來這裡，就是想看一看趙果，他一天看不見她，心裡就空落落的。於是，他問道：你今年多大了？
趙果認真地回答：報告首長，我二十了，再過兩個月就二十一了。
馬起義就說：好，好哇。
他不知如何形容自己此刻的心情，和趙果的談話讓他感到艱難，比攻打一個陣地還要費力氣。沒說兩句話，他就口乾舌燥，頭上的汗都流下來了。他用袖子去擦汗，一邊擦一邊說：你看這天，熱死個人吶。
趙果就笑，抿著嘴，低著頭。她覺得馬團長這個很有意思，也很可笑。
馬起義又說：參加革命好啊，那你以後就要隨時隨地為革命作出犧牲。
是，首長！趙果不笑了，一副嚴肅的表情。
馬起義糾正道：你以後不要叫我首長，叫我馬起義同志就行。我叫馬起義嘛，你看你這小鬼，怎麼老不記不住我的名字。我是秋收起義參加的革命，名字很好記的。
趙果又笑，偷偷的。
說完這些，馬起義無論如何也想不起該說什麼了，手足無措地立在那兒。
趙果就不失時機地問：首長，不，馬起義同志，還有事要談嗎？
馬起義憋了半天，抓了抓頭，再也想不出什麼名目，就說：這次就這樣，下次再談。
趙果如同出了籠的小鳥，匆匆地給他敬個禮，一邊“格格”笑著，跑遠了。
馬起義望著趙果遠去的背影，在心裡說：這丫頭。
當馬團長一步步接近趙果時，趙大刀什麼都明白了。此時，他在樑上遛著馬，想著馬團長卻在樑下和趙果風花雪月，他的心就難過得要死要活。他一遍遍在心裡說服著自己：那丫頭跟自己沒啥關係，不就是一路同行來的陝北嘛，再也沒別的了。可他越是這麼想，心裡就越不是個滋味，認識趙果後的一幕幕生動地又浮現在眼前，思來想去的結果，讓他愈發忘不下趙果了。他沒地方撒氣，就騎著馬在樑上跑來跑去。那段日子，細心一些的人就會看見這樣的場景――馬起義在樑下的空地上和趙果談心，一邊走一邊說著；有時兩個人就立在樹下，一個低著頭，一個仰著臉。樑上的趙大刀身背大刀，策馬揚鞭地在樑上奔跑。訓練有素的棗紅馬，經歷過大大小小數不清的戰鬥，它知道該怎樣去跑，但趙大刀還是嫌它慢，不停地用巴掌拍著馬的屁股，棗紅馬在主人的命令下，揚蹄疾奔，一路的煙塵把人和馬都籠罩了。趙大刀一邊讓馬跑著，一邊說：狗日的，狗日的。他不知道自己是在詛咒著誰，直到馬團長大搖大擺地走過來。
馬團長每次回來時的心情得很好的樣子，背著手，順手還揪下朵野花柳條什麼的，顯得很有情調。他滿臉潮紅，嘴角眼角向上翹著，走過來時還哼著一曲支離破碎的歌。
趙大刀早已勾著頭，牽了馬迎著他立在那兒。
他看見趙大刀就大呼小叫地說：大刀，看你那個樣子，咋的了？三天沒吃飽飯似的。
趙大刀不說話，仍垂著頭，把馬韁繩遞給他。馬團長接過韁繩，伸手摸了摸馬脖子，才發現馬已是通身透汗，咴咴地打著響鼻，粗重的喘息仍沒平息，馬團長就心疼地說：哎呀，咋就跑成這個樣子，這是咋了？
趙大刀仍不說話，垂著頭立在一邊。
馬團長就轉過頭，看著趙大刀：以後遛馬可不能這麼遛，又不是急行軍。
馬團長批評完趙大刀，牽著馬就往前走。
馬團長的心情很好，批評趙大刀時一點也不嚴厲，他搖晃著身子，哼著歌在前走，趙大刀氣呼呼地隨在後面，故意用腳踢跺著地面。
馬團長頭也不回地問：大刀，你看趙果那丫頭咋樣？
趙大刀抬起頭，張了張嘴，沒好氣地說：我怎麼知道。
馬團長就回了頭道：咦，你們一路上走了兩個多月，你不知道誰知道。
趙大刀忿忿地說：那時我又知道她是女的。
馬團長就笑，這時有三兩顆星星從天幕中跳了出來。他抬起頭，望著那些星星說：這丫頭不錯，有味道，我看不錯。
趙大刀的火氣已經無遮無攔了：好壞跟我有啥關係，我又不是她什麼人。
馬團長終於發現趙大刀的情緒不對勁兒了，便慢下腳步，等他和自己走到一起，然後扭過臉問：你小子今天吃槍藥了，你這是咋的了？
趙大刀見馬團長較真兒了，便不再說話，脖子仍一梗一梗的。
馬團長翻身上馬，說了聲：咦，真是怪了。
說完，打馬跑開了。趙大刀弓下身子，撒開腿向前追去。
馬團長的心里長草了，隔個三兩天的不見趙果，就無著無落，急得直搓手，一邊搓著，一邊說：嘁，我馬起義這是咋的，就是為了一個丫頭？
他這麼問過了，心裡的草就變成了一棵樹，根深葉茂的樣子，蓬勃得他幾乎就要爆炸了，他得動真格的了。
紅軍到達陝北後，根據地是日新月異，一天一個樣，部隊也跟滾雪球似地壯大起來，引得全國眾多有識之士，和怀揣夢想的熱血青年投奔到延安。這些投奔者中，男人智慧，女人美麗，招惹得這些紅軍泥腿子的心火燒火燎的。許多人都談起了戀愛，有的還隆重地舉行了婚禮，把兩個人的鋪蓋卷往起一搬，再請上領導和下級，打個牙祭，就算結婚了。那一陣子，偉人毛澤東和美女江青的愛情已經成為一段佳話。
隨著革命獲得了初步的成功，打天下的泥腿子們也在一步步獲得了愛情。當時的陝北有個不成文的規定，戀愛、結婚可以，男方必須要在28歲以上，職務正團以上，這幾點對於馬起義來講早就夠條件了。他今年三十三歲，紅軍長征時就是團長，在沒有認識趙果以前，戰友和上級也曾有人為他介紹過戀愛對象，他一個也沒去看，每次別人一提這事，他就不耐煩地說：你們願意結你們就結，這仗還沒打完呢，哪有心思想那個事兒。
人家就笑，他不笑，一本正經的樣子。
可自從趙果的出現，他的想法“呼啦”一下子就變了。晚上躺在窯洞的土炕上，翻來覆去地折騰，腦子裡想的、心裡尋思的都是趙果。
一天早晨醒來，他一拍腦門，在心裡咆哮著說：我要結婚！
這麼想過後，他臉沒洗，牙沒刷，一邊繫著衣服釦子，一邊往外走。牽過馬，就跳到馬背上，急火火地往外跑。
趙大刀已經打好洗臉水，正準備為團長的牙刷上擠牙膏，就看見團長風風火火地跑出來，打馬遠去。他不知發生了什麼事，以為有敵情了，操起大刀，向團長追去。一邊追，一邊喊：團長，出啥事了？
馬起義奔到抗大分校時，分校的學生正在列隊出操。他打馬揚鞭地追上出操的隊伍，發現了隊列裡的趙果，用馬鞭指著趙果，沒頭沒腦地說：趙果，你出列。
趙果不明真相地從隊列裡走出來，隊伍在她身後跑遠。
馬起義從馬上跳下來，把馬韁繩一甩，扯起趙果的胳膊往前走了兩步，問：趙果同志，你覺得我馬起義這人咋樣？
趙果讓馬起義這一連串的舉動弄糊塗了，她仰著臉，一時不知如何作答，囁嚅著：首長，發生什麼事了？
馬起義不耐煩地揮揮馬鞭道：啥事也沒發生，我問你，我這人咋樣？
趙果就猶豫地說：首長，你是不是生病了？
馬起義不想和趙果兜圈子，他用馬鞭拍打著自己的腿說：趙果同志，我沒病，我想跟你結婚。
趙果做夢也沒想到馬起義會說出這樣的話，她白著臉，不相信地又問了一遍：你說什麼？
馬起義朗聲道：我要和你結婚！
這次趙果聽清了，不僅她聽清了，隨後追來的趙大刀也聽清了。他登時就立在那裡，張口結舌地望著馬起義和趙果。
趙果發出一聲尖叫，突然而又刺耳，嚇得趙大刀猛一哆嗦。
趙果捂著臉跑了，她跑得張皇失措，沒頭沒腦的樣子。
馬起義望著趙果的背影，心想：行了，我可是通知她了。
然後，他提著馬鞭像完成了一件宏偉的大事似地籲了口氣，一抬頭，看見了站在那裡的趙大刀。趙大刀端著刀，木雕泥塑似地立在那兒，樣子似乎要隨時準備衝鋒。他走到趙大刀身邊，扔下一句話：傻站著幹啥，回去呀！
趙大刀突然說道：團長，不行！
啥不行？馬起義不解地望著趙大刀。
你不能和趙果結婚。趙大刀已經不管不顧了。
馬起義翻身上馬，丟下一句：你小子懂什麼？趙果這丫頭，我是娶定了。一會兒我就找潘主任匯報去。
說著，打馬揚鞭，一溜煙地跑了。
趙大刀呆呆地立著，半晌，醒悟過來，車轉身子，喊了一聲：我說不行，就不行。說完，瘋了似的向回跑去。
潘主任是馬家堡邊區的主任，部隊事務和行政上的事都歸他管，他是這一帶黨、政、軍的一把手。潘主任是留蘇人員，在莫斯科軍事學院學了好幾年，人就顯得很文化的樣子。戴著一副眼鏡，說話時一激動就經常夾帶著俄文，說完俄文，又馬上向人家“對不起”，再接著用中文說，態度謙虛得很。
馬起義找到了正在忙碌的潘主任。
潘主任總是一副忙碌的樣子，案頭和床旁堆滿著許多的書，有中文的，也有俄文的，還有許多要處理的文件，小山似地堆地辦公桌上。
馬起義進來，潘主任就抬起頭，目光在眼鏡後面一閃一閃的。他熱情地站起來，又是握手，又是倒水的。馬起義沒有坐潘主任遞來的椅子，一臉火燒眉毛的樣子。潘主任溫文爾雅地說：馬團長，有事？
馬起義揮舞著馬鞭，“噼劈啪啪”地抽打著自己的腿，然後盯著潘主任說：潘主任，你得給我做主啊。
潘主任一臉驚訝地望著馬起義，在他的印像中，馬起義是個辦事乾脆利索的人，今天這是怎麼啦？說話也會拐著彎兒了，他一臉不解地望著馬起義。
馬起義放下馬鞭，一屁股坐在潘主任的對面，身下的椅子被壓得“吱吱”亂響，似乎隨時都有散掉的可能。他仰著臉，衝潘主任說：我要結婚。
潘主任就搓了手，一臉興奮的樣子，他激動地說了句俄語，然後又用中文說：好事呀，和誰？啥時候？
馬起義就皺著眉頭，一臉痛苦地說：抗大分校第五大隊的趙果。
趙果？ ！潘主任追問一句，馬上又說：她可是這批學員中最優秀的，馬團長，你的眼力不錯嘛。
馬起義一臉無奈地說：我看上她，她看不上我。
潘主任就笑了，聲音很響亮，也很抒情。
馬起義又站起來，來來回回地走，然後指著潘主任說：潘主任你別笑，解決我們的終身大事是你的工作，你笑啥？
潘主任就攤著手說：你結婚，我支持。可結婚是兩個人的事，組織上不能強迫，這你是知道的。
馬起義揮揮手：啥事都事在人為，潘主任你是做政治工作的，你不能去做做工作？
潘主任不笑了，他沒想到馬起義把這個難踢的球踢給了他。
馬起義說：潘主任，我都這麼大歲數了，秋收起義就參加革命，沒完沒了地革，哪有時間解決個人問題，現在都三十出頭了，就是棵樹，也該開花兒了吧。這事你要是不幫我解決，我想不通，肯定想不通。
潘主任也站了起來，和顏悅色地說：起義同志，你的情況組織了解，我找趙果同志摸摸情況；但有一點，組織也不能強迫，這是紀律。
馬起義見潘主任終於有句痛快話了，這才說：那行，潘主任，等事成了，我請你喝威士忌，我床底下還藏著一瓶呢，那可是老毛子的酒。這事就全靠你了。
說完，馬起義咧著嘴，一搖三晃地走了出去。
潘主任衝馬起義的背影搖了搖頭。
趙大刀對馬起義一下子就看不慣起來，總之，馬起義在他眼裡哪哪兒都有順眼。此時，兩個人並肩地往回走，棗紅馬跟在身後。趙大刀梗著脖子，馬起義沒有理會趙大刀的態度，他現在心裡裝的都是趙果，其他的一切都不算啥了。他瞇著眼，一臉憧憬的叨咕著：這丫頭不錯，我要是和她結婚，嘿呀，你說這日子該有多好。
趙大刀的頭搖得跟撥浪鼓似地：不可能，我說不可能，就不可能。
馬起義臉不是臉、鼻子不是鼻子地說：趙大刀，你能不能說句好聽的，啥不行呀？你憑啥說不行，潘主任都說要去做趙果的工作，你說不行，你算老幾呀。
馬起義不喜歡在這時候有人給他潑冷水，尤其是眼前的趙大刀。
趙大刀也不示弱，臉紅脖子粗地說：趙果是啥人我還不了解，你是啥人啊？我說不行，肯定就是不行。
馬起義也來勁兒了，他用手指著鼻子衝趙大刀說：我說你小子是不是看我和趙果有點意思，你心裡不舒服呀。告訴你，趙果我娶定了，不信咱打賭。
打就打，誰怕誰呀！趙大刀的脖子梗得跟一隻公雞似的。
打什麼？馬起義也當了真。
你說打什麼就打什麼！趙大刀氣沖沖地盯著馬起義。
馬起義想了想道：我要是娶不上趙果，我這個團長就不干了，連個丫頭都拿不下，我還有啥臉當這個團長。
趙大刀摸了前胸，又摸了後背，覺得身上沒什麼可以賭的，便發狠地說：我要是輸了，這輩子我就跟著你，你到哪兒，我跟到哪兒，給你牽一輩子馬。
馬起義想起了馬，沒好氣地把馬韁繩從趙大刀手裡接過來，翻身上馬：我可不想你烏眼雞似的一輩子跟著我。
說完，騎馬向遠處跑去。
趙大刀衝著馬起義的背影，半晌，他吐了口唾沫道：你這是癩蛤蟆想吃天鵝肉哩。
潘主任在一個風和日麗的黃昏，找到了趙果。兩個人在樑上有一搭、無一搭地往前走著，
話也說得漫不經心。潘主任問了趙果的學習，又問了她對根據地的看法，趙果一一答了。潘主任就很滿意的樣子，突然，他話鋒一轉：獨立團的馬團長你認識？
趙果點點頭，紅著臉說：他找過我。
潘主任就說：這就好，這就好啊。
於是，潘主任就擺出一副媒人的樣子，說了許多馬起義的好話，從秋收起義講到井岡山，又從瑞金說到陝北。總之一句話，馬起義是個堅定的革命者，這樣的人優秀得很，要是錯過了，可就碰不著了。
趙果立刻就明白了，她眼睛眨也不眨地衝潘主任說：首長，您是不是想讓我和馬起義同志結婚？
趙果對婚嫁的事已經不陌生了，他們這批投奔延安的女同學，已經有好幾個都結了婚，嫁給了革命的功臣和英雄。
潘主任笑了：趙果同志真是冰雪聰明，別的話我就不多說了。我是來聽取你的意見，沒有別的意思。
趙果鬆了口氣，這才說：潘主任，我投奔陝北是來參加革命的，不是來結婚的。要是革命任務，我決不講半個條件，結婚戀愛的事我還沒想過，等革命成功了，我會考慮的。
潘主任又一連說了幾聲“好”。
馬起義心裡的草越長越旺，他坐立不安，度日如年。自從把球踢給潘主任後，他隔三差五地就要到潘主任那裡打聽情況。
潘主任一見到馬起義就撓頭，馬起義看見潘主任撓頭，心就涼了半截：咋的，不行？
潘主任勸道：老馬呀，我看你換個別人吧，我再幫你做做工作。
馬起義知道事情的結果了。他立在那兒，乾澀地咽了口唾沫，心裡忽悠忽悠的，“咣當”一下，一顆火熱的心掉在了冰水里，他紅著眼睛說：別人就算了，我就不信，連個丫頭都征服不了。
他揮起馬鞭，重重地抽了自己一下。
潘主任正色道：馬起義同志，你是個革命軍人，不能胡來。
馬起義揮揮手：主任，看你想哪兒去了。你放心，我要讓趙果那丫頭心甘情願地嫁給我，她不是說要等到革命勝利嗎，那我就等。誰怕誰呀?
說完，抓過潘主任桌上的茶缸，沒頭沒腦地灌了下去，抹抹嘴，頭也不回地走了。