日軍使盡詭計，採取各種方式進行攻擊，但在第10軍的英勇抗擊下，均遭到失敗。於是，日軍依仗後援綿延不絕，將其平射砲推進到離國軍陣地不到200米的地方，直接砲擊，以摧毀國軍的障礙、工事，且引誘國軍砲兵還擊，以消耗其寶貴的砲彈。
大砲乃戰爭之神，威力無比。除了其巨大的殺傷力外，亦給對手以無比巨大的心靈威脅和震撼嚇阻作用。中國是世界上最早發明火砲的國家。十三世紀後期，我國的火藥和造炮技術經阿拉伯傳入歐洲，使之得到了迅速發展。第一次世界大戰，砲兵大量運用於戰場，對戰爭進程產生了重要影響，當時有一句口號是：“砲兵征服，步兵佔領”。在第二次世界大戰後期，砲兵火力所造成的傷亡約佔傷亡總數的54。4%。第10軍就那麼兩三個砲彈少得可憐的砲兵連，被圍在危城中，補給無望，戰神實在是囊中羞澀，怎麼能與日軍強大的砲兵去抗衡啊。於是，砲彈即生命，非不到萬不得已的時候，是決不出擊的。但步兵各陣地危情頻頻，紛紛請求炮火支援，以壓制日軍炙盛的火力與嚇阻日本兵猛烈的衝鋒。
“餵，餵，喂喂，砲兵指揮所嗎？我找督戰官蔡將軍。蔡將軍，我是預備第10師的張越群啊。是，是，我師前沿陣地遭日軍不間斷的輪番攻擊，形勢危急，請求炮火支援，請求炮火支援！”預備第10師副師長張越群在電話中大聲疾呼。
“餵，張師長，我是蔡汝霖。我們的砲兵情況和砲彈儲備，你是清楚的。我現在也是'巧婦難為無米之炊'呀！”蔡汝霖為難地說。
“督戰官，你不是兼任砲兵指揮官嗎？你把炮留著幹什麼？砲兵不支援步兵作戰，幹什麼吃的？”張越群越說越激動。
“張師長，你先別激動，慢慢說。我們現在砲彈沒有來源，打一發，是少一發。靠空運那是杯水車薪吶！”
“現在有好目標為什麼不打，待到什麼時候？”張越群質問道。
“沒辦法！只能留到最後一擊了。真到那時，毫無疑問，我們自然會集中炮火，以最大的射速發射，以保證粉碎日軍的攻擊。否則，全城無法保全啊！”蔡汝霖只好耐心解釋道：“現在，你們在前線上，看到的全是敵人，如果一發現日軍就發射，砲彈打完了，到了緊急關頭，沒有砲彈發射，又怎麼辦？你是知道的，砲兵是城市守衛的預備隊，決戰的主力軍，不到必要的時機決不輕易動用。這跟我們將有限的錢不亂買東西吃一樣，只有留著到肚子餓了的時候再用才行！”
這邊剛放下電話，那邊電話又響了。第3師請求炮火支援的電話又來了，接著又是第190師的。沒辦法，蔡汝霖只好一遍又一遍地解釋訴說。
“袋裡有錢好當家啊！蔡將軍，難為你了！”方先覺見狀感慨道：“幸好有你這砲兵出身的來當督戰官。這不，你當砲兵指揮官最合適了！”
“那是。從以往的作戰經驗來說，如果砲兵有求必應，那麼向某陣地多打幾發，向某陣地少打幾發的話，結果非得打官司不可。這下好了，蔡將軍以督戰官的身份兼任砲兵指揮官，他們當然要客氣一點。軍座這裡也就少了不少扯不清的官司啦！”參謀長孫鳴玉也深有感觸地說道。
日軍猛攻張家山陣地，第10軍砲兵營一夜之間，發射了1700發砲彈。
蔡汝霖一聽急得大發雷霆：“張營長，你這炮是怎麼打的？砲彈打光了，怎麼辦？你負責啊！”
“指揮官，不打不行吶！葛師長親自守在這裡逼著打！我也是沒辦法呀！”張作祥一臉的無辜與無奈。
“軍座，不能這麼打了。這如同飯到口，衣到手，錢到袋，不能無節制啊！”蔡汝霖對方先覺說。
“行。今番守城確實不同以往，毫無後援。怎麼辦？得將好鋼用在刀刃上。孫參謀長，命令：各砲兵營、連，凡砲兵射擊，每連只准發射10發，進行壓制性射擊。否則，必須經砲兵指揮官批准後，才可發射！”方先覺當即命令道。
“是！”孫鳴玉馬上要作戰參謀通知下去。
“報告軍座，配屬的第74軍砲兵營，僅用單炮射擊，三發砲彈就擊毀日軍在江東飛機場降落之飛機一架！”孫鳴玉及時向方先覺報告。
“好樣的！著即通令嘉獎！並向統帥部申報表彰。”方先覺一時高興的眉飛色舞。軍部其他人見狀，也好好地興奮了一把。
戰鬥打到這個份上，已經沒有其他辦法了。只有堅持。日軍知道國軍缺乏砲彈，不敢隨便還擊，於是集中四面砲兵，向國軍陣地猛烈射擊。日軍一天發射的砲彈竟然比守城國軍一個月的發射量還多。守軍官兵的傷亡絕大多數是由日軍的砲火造成的。
守軍後來也學聰明了。吃了多次虧以後，知道了日軍打炮時，其步兵不前進。因此得到了這血的教訓：當日軍大砲發射時，守軍立即撤回掩蔽部隱蔽；待到砲擊停止時，守軍跑出掩蔽部，回到前沿陣地，適逢日軍衝鋒的步兵進到陣地前，正好用手榴彈侍侯。待日軍被炸的暈頭轉向之際，守軍上刺刀，揮大刀，一個反沖鋒，將突入的日軍消滅乾淨。
於是，又招徠日軍更猛烈的砲擊，更多的第10軍的勇士們犧牲在砲火下。 “督戰官，要壓制日軍炮火，否則，難以為繼啊！”方先覺軍長懇切地說。 “軍座，壓制敵人炮火本來是我砲兵的份內事。可是砲兵彈藥缺乏，眼睜睜地看著，乾著急呀！我看只有呼叫空軍啦，用空軍炸彈來替代我軍砲彈回敬鬼子的砲轟啦！”蔡汝霖也滿是無奈地回答。 “陳分隊長，只好靠你來指揮了！”彭克復高參對陳祥榮說。 “這沒問題。但是，鬼子精得很，我空軍飛機一來，他就立即停止發射。弄得我空軍搞不清他炮群的位置。”陳祥榮說。 “他媽的，這打得是什麼仗啊！本來戰區長官部派來了美空軍陸空聯絡班的。沒想到，這班怕死鬼，一見衡陽即將被包圍，竟然巧無聲息地跑啦！什麼友邦聯軍的，狗屁！”孫鳴玉參謀長氣憤得沒好氣地說。
“好在陳分隊長不幸中之大幸，落在我軍手中，加強了陸空聯繫。要不，更慘！”副官處長張廣寬感嘆道。 “可是，我也是有心無力啊！這日軍包圍圈日漸緊縮，城區範圍狹小，專靠地面佈板信號，規定信息有限，不能很好地完全將目標指示給空軍知道。唉，這城內一片殘牆瓦礫，連個選著合適掛通信袋的地方都找不到！你說怎麼辦？”陳祥榮嘆息道。 “難道就真的沒有辦法啦？”方先覺好像自言自語，又好像在問陳祥榮。 “辦法倒還有一個。不過，這好像鬼推磨似的，終點又回到起點。不知行不行？”陳祥榮吞吞吐吐地說。 “什麼辦法？但說無妨！”方先覺也是病急亂投醫，顧不得那麼多了。 “唉，還不是利用砲兵彈著來指示飛機轟炸目標。野山炮群必須向敵炮群進行群射，即一次必鬚髮射4發砲彈以上。然後，空軍飛機循我炮群彈著點指示，轟炸敵軍炮群，摧毀目標！”“督戰官，可行嗎？”方先覺轉而問道。 “這倒是個沒辦法的辦法。以前也有用過。但現在砲空協同，事先既無約定，又沒有演練，恐怕難以操作。如果拿寶貴的砲彈去試試看，恐怕我軍飛機沒看著目標，反倒讓鬼子發現我軍目標，這不成了賠本的買賣啦！實在難為，實在是難為！”蔡汝霖連連搖頭。 “我看還是利用地圖坐標，用無線電將'X'多少，'Y'多少，通知給空軍司令部，再轉給空軍前指，較為穩妥。”孫鳴玉參謀長建議道。 “可是，我們手中的衡陽市地圖是五千分之一，與空軍使用的地圖比例不合。怎麼合拍？”陳祥榮說。 “媽媽的！難道就真的沒有一點辦法啦！這小鬼子的砲兵陣地，我們看得清清楚楚，明明白白，只要有一架飛機，帶幾十顆炸彈，就可將他全部消滅。現在硬是拿他沒辦法！”彭克復高參恨恨地說。 “當年我也是學過一年多的砲兵協力機的訓練。可現在雖然想盡了辦法，還是空著急。”蔡汝霖將軍無可奈何地說。 “'工欲善其事，必先利其器'。可見，學識與工具同樣重要啊！”方先覺看著自己一幫絞盡腦汁，還是無計可施的同僚和部下們，決然地說：“既然沒有其他良法，那就只好仍然拿我們的血肉之軀來拼他小鬼子的砲彈吧！惟有如此，方可持久待援吶！”
“報告軍座，早在日軍發動第二總攻期間，我軍野山炮砲彈及迫擊砲彈已消耗始盡，除留少數火砲及最後決死之幾發砲彈外，其餘火砲悉數埋入地下。步機彈已耗去85%。官兵傷亡，大部人槍俱毀，無法補充。”第10軍軍部軍需處長孫廣田報告道。 “知道啦！”方先覺見孫廣田還沒有走出去的意思，又問道：“還有什麼情況？”“還有就是由於我軍軍屬各步兵團之迫擊砲口徑不一，有81毫米的，也有82毫米的。至7月下旬，81彈已顆粒無存，而82彈庫儲尚有數百發。”孫廣田繼續報告道。 “那還猶豫什麼？都什麼時候啦，還不趕緊配發下去！”方先覺發火道。 “是！盡快發下去！”孫廣田立正答道。
“等等！”軍參謀長孫鳴玉將軍說：“為求平衡第一線火力，要將這批砲彈均衡分發下去。”“但是，有的部隊只有81毫米的迫擊砲。怎麼辦？”孫廣田問道。 “活人還能給尿憋死啊！去，發動司令部幕僚，將半數的82口徑砲彈'彈帶'部位，以磚石磨去其中徑1毫米，使之能適合81迫擊砲發射，作最後決死之用！”孫鳴玉將軍決然地說。 “磨砲彈？能行嗎？”孫廣田疑問道。 “怎麼不行？世上無難事，只怕有心人；作得有心人，鐵滸磨成針！”“是！”孫廣田應聲而出，趕緊組織司令部幕僚和雜役們抓緊時間磨砲彈。
這是一項前所未有的工作。雖然是純力氣活，機械、簡單，但也枯燥、單調乏味。大家只有埋頭苦幹，把對日寇的滿腔仇恨和對前方戰友的友愛之情，融入到了這辛苦的勞作之中。許多人都磨得大汗淋漓，雙手起泡，甚至流血。但沒有一個人叫苦叫累，大家都知道這是最後的保命彈了。此時不搏更待何時！前方將士每一秒鐘都在流血犧牲！方先覺軍長走出地下防空洞，來到眾人身邊，見此情此景，滿懷感動和感激之情，安慰大家道：“各位袍澤，部隊弟兄們每一秒鐘都在流血，每一分鐘都有死亡；諸君為國效命，此其時也！在此，我代表國家、代表前線的弟兄們感謝你們，給你們敬禮啦！”眾人都感動得熱淚盈眶，手頭更有勁了，磨彈速度也明顯加快了。