派出所門口。強子的轎車高速駛來。強子下車，跟門口的所長打了招呼匆匆進去。所長跟在他身後進去。
強子大步走著，“有老炮的消息沒？”
所長跟在旁邊：“沒有。不過你那個戰友看來確實是路過，有證人的證詞。”
“那他沒事了？”
“對，不過他最好別離開本市。需要的時候，要他配合調查。”
強子點頭：“我會叮囑他的。”
走到預審室門口，強子自己進去了。
預審室裡，小莊渾身是血地坐在椅子上，強子推門進來。他都沒反應。
“小莊……”
小莊不語，看著一個地方出神。
“你可以走了，我是來接你的。”
小莊還是不說話。
“我的心不比你好受，但這個事情真的超出我們的能力範圍了，你別管老炮的事情了。”
“如果今天我不管他，他會死的……”
強子不說話。
小莊轉過眼，盯著強子：“他會死的！不是死在敵人的砲火下，不是死在殺敵的戰場上，是死在街頭的鬥毆！他不是為了保衛祖國，不是為了贏得戰爭，你告訴我，他為什麼要死？你告訴我——”
強子錯開他的眼：“你現在離開派出所，不要出城，警方隨時會找你協助調查。我還有事，先走了……”他轉身就走，嘴角在抽搐。
“強子！”
強子站住了。
“我們一起走過的艱難歲月，你們都忘了嗎？”
強子閉上眼睛，不說話。
“我們一起在國旗下的誓言，你們都忘了嗎？”
強子睜開眼，徑直走了。
小莊失落地坐在那裡。夕陽把他的影子拉得很長。
一間簡陋的庫房。消毒塑料布圍著成一個簡易的手術室。馬雲飛站在外面，還是那麼冷酷。他身後站著那些精幹的槍手。
醫生出來，摘下口罩，點頭：“馬先生，他醒了。”
馬雲飛問：“情況怎麼樣？”
“他的身體非常好，沒有什麼危險了。安心靜養一段時間，就可以痊癒了。”
馬雲飛點點頭，進去。他徑直走到老炮跟前，看著微微睜開眼的老炮：“說，為什麼救我？”
“你是誰？”
“馬雲飛。”
“我……不認識你……”
“所以我想知道，你為什麼救我？”
“我……”
馬雲飛突然一把按在他的傷口上。老炮慘叫：“啊——”
馬雲飛怒吼：“誰派你來的？說！”
老炮痛苦地說：“我不知道你在說什麼！”
“誰派你來的？誰派你來接近我？是警察？還是那幫老頭子？”
老炮慘叫著，咬住了嘴唇。
“你以為我就那麼傻？你以為我看不出來這是一個圈套？誰派你來的？”
老炮忍不住了，張開嘴慘叫：“啊——”
馬雲飛目光冷峻，不為所動。
“是你爹！”
馬雲飛呆住了，鬆開手：“你說什麼？”
老炮急促呼吸著：“是……你爹……”
馬雲飛怒視他：“你要是敢騙我，我宰了你！說，你到底是什麼人？”
“我退伍以前，負責看守你的父親……我們感情很好，他臨刑前委託我……保護你……”
馬雲飛的表情很複雜。
“你可以不相信我，也可以殺了我。總之，老顧拜託我的事情，我做到了。至於你如何處置我，都不重要了。”
馬雲飛看著老炮：“你要我怎麼相信你？”
“你父親說過，你們兄弟三人，他最器重你。他說你從小最喜歡看文學名著，夢想是成為一個文學家，卻沒想到自己生在這樣一個家族，是沒有選擇的……”
馬雲飛不說話，臉上表情越來越複雜。
“你第一次殺人，是為了救他。那時候你才11歲……”
馬雲飛閉上眼睛，長出一口氣。
“還需要我說什麼來證明？”
馬雲飛睜開眼：“不需要了……會有人治好你的傷，把你送到境外去。安家費會打到你的帳號上，足夠你下半生的花銷了。”
“你不需要我保護你？”老炮很意外。
“你為什麼還要繼續保護我？”
老炮坦然看著馬雲飛：“因為……是你父親的臨終矚托！”
馬雲飛的眼神終於變得柔和，他伸手右手。老炮伸出右手。兩隻手握在一起。