第40章 第二十六計指桑罵槐
小凌小者，警以透之，剛中而立，行險而順。
強者懾服弱者，要用威戒，警告的方法治它。威嚴適當就心服，甘願聽命，冒死奮戰。
統率一貫服從命令的軍隊去對敵作戰。當你調遣指揮它，它仍然違抗命令，如果這時你利用金錢去收買它，反而會使它更加產生懷疑。在這種情況下，你可以故意製造事端或失誤，責備、懲罰他人發生的過錯，藉以警告暗示不服從命令的人。所謂警告暗示它，也就是從另一個角度來治服，這取出是採用殺一儆百的方法來樹立權威，也可以說，這是調兵遣將的方法。
指桑罵槐原意是指著這個罵那個，在軍事上，將帥們為了在下級面前樹立自己的威嚴，多使用“殺雞敬猴、敲山震虎”的權術。
歷史上孫武斬殺吳王寵姬，田穰苴斬殺齊景公親信，都使被統御者震驚，孫武和田穰苴他們共同的特點是治軍從嚴、執法從嚴，對違反軍紀者繩之以法，起到了殺一儆百的作用，吳王西破強楚，北威齊晉，齊景公轉敗為勝，威震晉燕，江復國土。一兩位軍事領袖的從嚴治軍有著直接關係。
抗戰初期，蔣介石、汪精衛、白崇禧，以及行政院秘書長黃睿於南京開一秘密會議，決定立即封鎖長江，捉拿正在武漢巡遊的日本艦隊，此屬機密計劃，除出席會議四人外，任何人一概不知，但是，日本艦隊得到情報，當夜疾駛，離漢逃回上海。蔣介石大怒，顯然小組內有人通敵，密令憲兵司令嚴查，務要揪出此內奸，很快就查出了這位通敵買國的黃睿。為了肅清內奸，立即將黃睿處死，這樣一來，那些意志動搖的“恐日派”再也不敢妄發謬論，亦再不敢有通敵舉動了。
抗戰時，山東主席韓復榘，與日互通聲氣，不聽中央指揮，貽誤戰機，致使山東山西大片國土相繼失陷。蔣介石親自批准，生擒韓復榘。後在河南開封計擒韓復榘。押至武漢由軍事報員會軍法部審判長鹿鍾麟親審，並公開執行槍決。這就是“殺雞儆猴”之計的功效。
在外交領域，指桑罵槐常常會收到意想不到的功效，在聯合國託管理事會上，英國代表佛特爵士暢談英國讓其所屬殖民地獨立的事蹟，蘇聯代表潑其冷水：“誰都知道英國聯邦的各國總理，很多是以前英國監獄裡的人。”“不錯！”弗特爵士回答：“把犯人變成總理，總比貴國把總理變成犯人好得多。”蘇聯代表啞言。
給世人留下的印象最深的，要屬於“四人幫”對這一陰謀的運用，典型的如“批林批孔”之時，用指桑罵槐的方式“批周公”，即間接地把矛頭指向周恩來總理，這種不光明的政治手腕為世人所厭惡。
春秋末期，晉國進攻齊國的阿、鄄地區，同時燕國侵犯齊國的黃河南岸地區，齊國的軍隊都打了敗仗。為此，齊景公十分惱怒。
一日早朝，齊景公環視群臣，說：“難道眾卿就不能為朕荐一治國之才嗎？”
大夫晏嬰上前奏道：“臣向大王薦田穰苴，這田穰苴雖是田君的妾之所生，然而他的方才能夠使眾人信服，他的武略能夠使敵人畏懼，如果大王能任用田穰苴，定能將入侵之知縣拒國門之外。”
齊景公大喜，第二日派晏嬰將田穰苴請進宮來。
齊景公與田穰苴商討軍事政治，田穰苴無一不曉，從容對答，文韜武略，齊景公非常滿意。傳旨在景陽宮設宴款待田穰苴，席間，齊景公宣布任命田穰苴大將軍，統率齊軍抵抗晉國和燕國入侵之敵。
田穰苴走出席宴，跪地謝恩，“田某叩謝大王重用之恩，我本來是地位很低的人，大王把我從平民中提拔出來，加官司在眾大夫以上，恐怕士卒不信服，百姓不擁護，人的地位低微就沒有權威，我請求大王派一位您所寵信的、全國軍民所尊敬的人作我的監軍。這樣我才可以遵從大王的任命，拼死報國。”
齊景公點頭稱是。
第二天，齊景公如今文武百官司，傳旨任命田穰苴為齊國大將軍，任命他的寵臣莊賈擔任監軍。
下朝後，田穰苴與莊賈商定第二天正午在軍營業員大門會見，共商出兵大事。
田穰苴回軍宮後，著人設置好計時的日表和漏壺，等待著莊賈的到來。
第二日，莊賈的親戚和下屬設宴為他餞行，快到正午，有一下屬提醒說：“監軍不是與大將軍約好在下午商討用兵之事嗎，還請監軍酌量為好。”
此時，莊賈已微有醉意，“什麼大將軍，只不過是一介平民，他統帥的還是我的部隊，商討用兵，讓他等一會兒吧！”隨即，舉杯狂飲。
時到正午，端坐在中軍帳中的田大將軍問左右：“監軍何在？”
左右答：“監軍未進營。”
“此時何時？”
左右答：“時過正午。”
當即，田大將軍命人砍倒日表，倒掉漏壺裡的水，鳴金升帳，點將後，頒布軍紀於三軍。
傍晚，莊賈乘車帶大批使者駛進軍營，面帶醉容來到田穰苴面前。
田穰苴問莊賈：“為何過了約定時辰才到？”
莊賈答：“親戚為本監軍餞行，所以耽擱了。”
田穰苴說：“將士從接受命令的那天起就要忘記他的家，臨戰之前要忘掉他所有的親人，戰鬥開始後就要將生死置之度外。況且，敵軍已入侵我境，國內人心騷動，士卒在邊境苦戰，君不能眠，民不下嚥，你還搞什麼餞行！”
莊賈將頭一擺：“餞行又怎麼樣？”
田穰苴大怒：“軍法官，按照軍法，在規定時間內無故後到的，應如何處置？”
軍法官答：“依軍法，應予斬首。”
田穰苴大跑一聲：“正軍紀，將監軍推出轅門斬首！”
莊賈此時酒已驚醒，大聲叫使者去向景公求救。
田穰苴將莊賈斬首後，首給升上旗桿，警示於三軍，全軍大為震驚。
過一會兒，齊景公派遣的使者才拿著符節乘車趕到軍營，來救莊賈。田穰說：“將軍在外這執行任務，君王的命令有些也可以不接受，莊賈違反軍紀，已被正法。”他又問法官：“軍營中不准馳車，現使者乘車馳入軍中，按軍法如何處置？”
軍法官答：“應當斬首。”使者十分害怕。
田穰苴說：“君王的使者是不能殺的。”於是他只下令殺了使者的僕人，砍了使者車子左邊的木桿，殺了在右邊駕車的馬，並警示三軍，今後凡在軍中馳車者，一律斬首。
從此，全軍將士再沒有敢輕視田穰苴而違反軍紀了。
由於田大將軍軍令如山，又能和士兵同甘共苦，結果軍威大振，他帶領齊軍勝利地抵禦了晉國和燕國，收復了失地，保衛了國家。
此故事可謂指桑罵槐之謀略運用得最生動的一例。
春秋時期，孫武剛到吳國，吳王見孫武獻上《孫子兵法》，稱讚不已，便對孫武說：“孫先生，你寫的兵書挺不錯，不過這只是紙上談兵，不知先生能否實踐，親自示範一下練兵方法，讓我們飽飽眼福。”
孫武回答：“大王，這有何難，不過我有一個條件，練兵的人必須絕對服從我的命令，違者格殺勿論。”
吳王說：“當然，當然，朕想請教先生，你的練兵方法對婦女也適用嗎？”
孫武回答：“可以。”
於是，吳王集合180名宮女，交給孫武操練。
孫武把180名宮女編成了兩個隊，每人各持一戟，並由吳王最寵愛的兩位姬妾分別擔任隊長。
站好隊後，孫武便對她們說：“大家聽好，你們每個人都要記住前、後、左、右位置，明白嗎？”
宮女們同聲回答：“明白。”
部署好後，孫武設下了執行軍法用的斧鋮，並三令五早申，對不執行命令者執行軍紀。
孫武擊鼓傳令：“右！”宮女們聽了哈哈大笑，你打我戳，極不嚴肅。
孫武立即嚴厲地對她們說：“大家嚴肅點！你們初步訓練對軍令不熟悉，責任在我，請大家注意，三令五申擊鼓，當左則左，當右則右，當前則前，當後則後，記住了嗎？”
她們依然同聲回答：“記住了！”
於是，孫武再三令五申，然後擊鼓向左，殊不知這些宮女又嘻哈打鬧。
孫武見此情況，十分生氣，對她們大聲批評：“剛才我已經明白告訴了你們，為什麼不照我說的去做？軍令如山倒，士兵不聽從指揮，隊長應受軍法懲處！來人，將兩位隊長推出斬首示眾。”
此時，正在觀台上看操練的吳王，見孫武要殺自己的受姬，慌了手腳，急忙派人下去傳話說：“大王已看出先生會用兵了，請先生手下留情，寬恕大王的兩位寵姬吧。”
孫武正色回答：“大王既然已經命令我為將軍，並叫我指揮練兵，我有言有先，違軍令者斬，軍令豈能兒戲，常言道：將在軍，君命有所不受！”隨即下令斬了兩位隊長。 100多名宮女嚇得連大氣也不敢喘了。
接著，孫武傳令繼續操練，眾宮女見軍令如此嚴厲，再也不敢嘻嘻哈哈，這回隊伍整整齊齊，規規矩矩，聽從命令，服從指揮。
操練完畢後，孫武即向吳王報告：“大王，兵已練好，請大王檢閱。”氣極敗壞的吳王苦笑著回答：“好了，你歇息去吧，朕現在不想檢閱隊伍。”
孫武用兵的才能，從此為吳王特別重視，終於使吳國不斷強大為春秋時期的強國。
東漢後期，在古都洛陽，一批東漢最大的豪強地主，過著荒淫糜爛的寄生生活，那一眼望不到邊的良田，成了外戚（皇帝的母族和妻族）的花園，獵場；一連幾十棟高樓大廈，是宦官司的豪華邸宅，他們奴役著成千上萬的奴婢，搜刮了無數的金銀珍寶。豪強地主的兩大集團—外戚和宦官，輪流把持著東漢王朝的統治權，作威作福，到了東漢第十一代皇帝—靈帝時，宦官司集團獨掌大權。他們依官司仗勢，為非作歹，把一個洛陽城鬧得烏煙瘴氣，昏天黑地。
當時，洛陽城分為東西南北四個部，每部有一個負責治安的官員，叫做尉，在洛陽城裡，這不過是一個小官司，那些豪強，根本不把他們放在眼裡，部尉的衙門年久失修，破舊不堪。
可是，洛陽北部尉的衙門這天與往常不大相同，兩扇大門剛塗上朱紅的油漆，煥然一新，朱紅大門的兩邊，各高掛著幾十根簇新的五色大棒，有手腕那麼粗，紅的，綠的，藍的……十分顯眼。
路過這裡的人，看到這個新鮮景象，十分詫異，漸漸地聚集在衙門口的百姓越來越多，不一會兒，兩個士兵扛出一塊木牌，豎在大門中間，上面寫著一道口氣強硬的禁令：
“為了維護城北的治安，禁止夜行，如有違者，不論平民豪強，一律用五色奉嚴懲。”
下面署名是“洛陽北部尉令。”
大家看了這個禁令，不免七嘴八舌小聲地議論起來：
“新部尉剛到任，就出了這道禁令，來勢可不小哇！”
“嗨，這樣也好，那些豪強再也不能在夜間到處橫行了。”一個吃過豪強虧的小販說：“你看這幾根大棒真厲害，誰在是挨個三五十下，準完蛋。”
旁邊有個老人搖頭苦笑說：“我看不過是新官司上任三把火，虛張聲勢罷了。”
這時，有人輕聲噓了一下，：“別說了，新部尉出來了。”
幾個小吏擁著一個青年官員從衙門裡緩步走出來。這個官員約摸20來歲，中等個子，身體結實，眉宇間顯出一副沉著、果斷的神態，向左右小吏微微點頭，表示滿意。
這個年輕官員，便是新任北部尉曹操。
曹操早知道洛陽城裡治安混亂的情況。他雄心勃勃。決心在城北地區強化法令，改變混亂的局面，尤其是改變豪強在洛陽城為非作歹的局面，因此，他一上任，就命令手下人把衙門修整一新，叫工匠連夜趕造了20多根五色大棒，懸掛在大門兩旁，並且出這道《夜禁令》。
當晚，曹操又派了一隊士兵在城北一帶巡夜，專門搜索違犯夜禁的人，並且吩咐：只要遇到夜行人，不管什麼人，都把他抓來審問。
深夜，北部尉衙門的大廳裡，還是燈火通明，曹操坐在几案旁，一面閱讀兵書，一面等待著巡夜隊的匯報，三天過去了，巡夜的兵士回來，總是說外邊平安無事，他覺得情況有點可疑，難道憑一道禁令，那些平時在夜間胡作非為的的豪強，就會老老實實地銷聲匿跡了嗎？想到這裡，他站了起來說：“明天我去巡邏。”
這時，有一個掌管文書的老吏說：“部尉我看你不必親自去了，他們巡邏還不是一樣，再說，過去的部尉從來不巡夜。”
曹操說：“過去的我不管，《夜禁令》是我下的，我要親自去查一查。”
第二天深夜，上弦月已經下了，洛陽城北，除了遠處還有幾點燈火外，已是黑洞洞，四下靜悄悄的，偶然傳來幾聲打更聲和狗叫聲。
街頭轉角外，閃出了七八個人影，兩個家丁兵打著燈籠，後面騎在馬上的是一個年約50歲、穿戴華麗的人，長得獐頭鼠目，滿臉橫肉。那人喝得醉醺醺的，和隨從的幾個賓客正在大聲談論：
“曹操這小子下了《夜禁令》能把我怎麼樣？”
旁邊一個賓客諂媚地接口說：“這種芝麻大的官兒，也想管到我們蹇大人身上來，哼！那些夜巡的兵士，見了你的影，早就躲得遠遠的了。”
這個被稱作蹇大人的，是漢靈帝寵幸的宦官司蹇碩的叔父，一般人稱他為蹇叔。這個老傢伙依仗他的侄兒在朝廷的權勢，兼併土地，欺壓百姓，橫行霸道，無惡不作，是洛陽北部的一個出名的大惡霸、地頭蛇。他白天干尺壞事不算，還經常在夜間喝足了酒，帶著一批爪牙在外面強搶民女，當地百姓視他如瘟神一般。
這天夜裡，他們一夥又想闖入一家民宅搶奪民女，正在持刀破門時，曹操親自帶領巡夜隊伍趕到了。
曹操勃然大怒，用劍指揮士兵：“把這夥歹徒抓起來！”
蹇叔身邊幾個眼尖的爪牙，一看勢頭不妙，滑腳溜走了。另外幾個也嚇得面如土色。只有蹇叔，仗著酒勁，仍舊滿不在乎，嘴裡還亂罵：“哪裡來的小子，膽敢找到老爺頭上來了！”
幾個兵士呆住了。曹操喝令道：“把他抓起來！”
20多個兵士一擁而上，把這個老傢伙五花大綁捆了起來。
部尉衙門。蹇叔雖然被反綁著，卻依然盛氣凌人，一雙賊眼骨碌碌翻動，乾癟的嘴唇斜撇著。
曹操見了他那種囂張的樣子，大喝一聲：“你違反夜禁，闖入民宅？”
蹇叔惡狠狠地叫嚷：“你一個區區部尉，有什麼資格來審問我。”
曹操強抑著心裡怒火，冷笑幾聲說：“看來你是不會老實招供了。”隨即吩咐士兵：“來人，拿五色棒！”
當兵士去取五色棒時，旁邊的老吏慌慌張張地走近曹操身邊。
“部尉，”老吏輕聲說：“這個人是當今皇上寵臣蹇碩的叔父，部尉要對他用刑，恐怕……”
曹操冷笑起來：“禁令要么不設，既然設了就決不允許有人隨便違犯。任憑他是皇親國戚，三公九卿，我也要依法處理，我今天就是要殺一儆百，叫這些豪強知道禁令的厲害！”
說著，他轉身向蹇叔怒喝：
“好一個當朝大臣的叔父，你既然存心觸犯禁令，就饒不得你了！”
當十幾個兵士拿著五色大棒在大廳兩旁挨個排開的時候，蹇叔的驕橫氣焰頓時一掃而空，他臉色蠟黃，兩腿發軟，跪倒在地。
“看在我侄兒的面上，饒了我吧！”蹇叔哀求著，聲音已經發抖了。
曹操一拍驚堂木：“你依仗權勢，漠視禁令，必須嚴懲。”接著命令兵士：“給我狠狠地打！”
兵士們平量俱怕蹇碩威勢，敢怒不敢言，今天見新部尉一聲令下，立刻將蹇叔按倒地，揮舞起五色大棒，一陣痛打，那個作惡多端的蹇叔開始還嗷嗷亂叫，挨到30棒光景時，連求饒的聲音也聽不見了。
第二天，洛陽北部的大街小巷，人們都傳播著部尉棒殺蹇叔的事，大家都為洛陽城少了一個大惡霸拍手稱快，尤其是那些平日依仗權勢的豪強，也不得不在表面上收斂一下他們的蠻橫行徑。
從這以後，洛陽城的治安秩序漸漸好了起來。