第11章 我們就死在這裡
師指揮部裡一片調兵遣將的忙碌氣氛。可能是由於地下室密閉的緣故，外頭已經是西北風呼嘯，而室內卻格外溫暖。
餘程萬坐在床上，一會兒又躺在床上，在他的右邊掛著五萬分之一的常德地圖，左邊的小桌上，放著電話機，他經常是手拿了耳機聽話，眼睛卻在註視地圖。 “嘀鈴鈴，”是第169團柴意新團長打來的，餘程萬接了電話問：
“現在情況怎麼樣？”
柴意新在那頭把第9、7兩個連的戰績詳細報告了一遍，餘程萬坐著聽話的，突然地站了起來，很興奮地說：“很好，你告訴張連長和顧指導員，我嘉獎他們，先賞他們2千元，並拍電給軍長請功。你一定要孟營長穩定東南這條線，陣地不可太突出，必要的時候，可以移守新民橋，這樣可以把力量集中起來。”
“是、是。”柴團長在那頭表示聽清楚了指示，連連應聲。
餘程萬又叮囑了幾句，才掛上電話。
屋子裡周義重也在通電話，是河洑山方向杜鼎第171團2營袁自強營長打來的。通完話，他向師長報告：
“截至現在為止，我們所知道的敵情，來犯的敵人，共分三路：一路是由缸市犯黃土山，是敵人第116師團的先頭部隊；一路是由戴家大屋，直撲我袁自強營河洑陣地，約有步兵1000，騎兵100；一路是由盤龍橋直犯陬市，是敵人第3師團的先頭部隊。目前，進軍速度最快的是戴家大屋撲來的這股敵人。”
餘師長一邊聽，一邊就在看地圖沉思，他接著周義重的話說：“日軍很毒辣，他們是想截斷常德和西南路的本軍軍部的聯絡。這樣，西邊的河洑陣地就很重要。”
“是的。”週指揮官同意道。
“我跟袁營長通話。”餘程萬拿起聽筒，要河洑陣地。
“袁營長嗎？我是師長。敵人侵陷了陬市，他們一定會用全力進犯河洑。我一再和你們說過，河洑是我們的聖地，我們在這聖地上，一定要灑上光榮的血跡。我每次到河洑，看見河洑老百姓對我們57師那一份信任，我們就一定不能讓他們失望。我命令迫擊砲1排增援你們，讓他們馬上就到，你要最大限度地使用它。戰鬥中，受傷的弟兄，不要留在陣地上，可以即刻送到後方醫治。我和你再說一句，河洑是我們的聖地！”
餘程萬說這番話的時候，眼前又浮現出太和觀的那位老道士。老道士不肯撤，說是相信神靈庇佑，其實，神靈還不是指“虎賁”嗎？作為“虎賁”的首腦，他不能不感到責任的異常重大。經過血戰，守不住可以原諒，但如果沒有努力地去守，失敗了就是有罪過！
袁營長的回答也很堅決：“一切遵照師長的命令行事，師長要我們死在這裡，我們就死在這裡！”
“不，我要你們活，活著打敵人！”
說完，餘程萬放下了電話。
這邊，袁營長放下電話機，又和龍出雲重敘了一遍。龍出雲玩笑地說：“河洑能打幾個好仗，我也跟著沾光啦。我今天天不亮就趕到這裡來，總算是躬與盛會了。”
參謀主任龍出雲到河洑陣地是來督戰的。龍出雲是山東青島人，高個子，濃眉大眼，實屬一表人才。他是高中畢業後參軍的，沒有讀過軍校，沒有加入哪個系哪個派的，能在25歲的年齡就被任命為第57師精銳部隊的參謀主任，完全是靠他的才幹。他思維敏捷，理解力強，執行命令果斷堅決，非常適合做高級幕僚人員。雖然他極其聰明，但他又從不恃才傲物，在下屬面前擺架子，他善於征服人心，貼近官兵，這樣，嚴厲的命令加之感情的聯絡，就能夠把事情做得完美。餘程萬對他非常了解，正是由於看準了他這一點，所以派他到各個要點督戰。督戰這個角色不好扮演，過分了讓人討厭，不嚴格又使長官覺得不得力，兩頭為難。好在龍出雲在57師各部隊都有了良好的基礎，所以他還能游刃有餘。
這河洑山牽連著常德西北角的太浮山脈，直到沅江北岸，將河洑街市屏障著。由戴家大屋向河洑市來的小路，恰被這山擋住。這山雖不怎麼高，卻也是丘陵起伏不斷。第57師料定了這裡是日軍進犯必經之路，早就築好了陣地工事，準備阻擊。沿著山麓，是挖好的丈多深壕塹，壕塹裡倒插著削尖的竹釘。有些壕塹的前面，還有一道亂樹枝堆的鹿砦。此後依著山的坡度，才是守軍的散兵壕。有幾處地方，還修建了半地下式的小碉堡，遠看像半個大饅頭。雖然還缺乏鐵絲網，但敵人少量配備輕武器的隊伍衝擊，根本無法突破。
第6連連長向營部報告，敵人衝上來兩次，都壓下去了。敵人的後續部隊正補上來，下次沖鋒估計會更兇。
龍出雲聽到前方炮聲轟隆轟隆，越打越緊，他對袁營長說，他要到前沿陣地去。對於督戰官的任何要求，部隊都要執行，袁營長就派營附陪著去。
他們俯著身子順著壕溝彎曲著向前，不時有日軍的迫擊砲彈在旁邊爆炸，當聽到呼呼的砲彈刺激空氣聲音時，就趕緊向壕底一伏，“扑哧”一聲，便濺了滿身沙土。當他們走進第6連連部的碉堡時，連長劉貴榮很驚訝，倒不是對督戰，而是對參謀主任能跑到這麼前的第一線陣地來而發出的驚訝。
碉堡內很簡單，3個士兵扶著一挺輕機槍，劉連長和副連長各拿了一支步槍，守著電話機。他們向龍出雲敬禮，紅撲撲的臉上沒有一點疲勞的神色。
龍出雲說：“我由師部到營部，一路都聽說這裡打得很好，我非常高興，所以親自來看看，師長已派了一排迫擊砲來助戰，我們一定要打得更好！”
劉連長報告說：“由昨晚半夜到現在為止，敵人已進攻7次，有5次在半路上就給我們火力壓住了，有2次沖到面前，我們就跳出了戰壕去肉搏，也把鬼子揍退了。請主任看，”劉連長把龍出雲引到碉堡槍眼口，“那對面山坡下，就有23具敵屍，連帶搶走的，我們至少打死敵人50多人。”
龍出雲鼓勵了一句，就伏到碉堡眼口，向陣地外張望。鹿砦燃燒的青煙，股股連成了一片，在煙霧的空檔裡，可以看到山麓下躺著穿黃呢制服的敵屍，龍出雲正要遙遙的默數那些敵屍是多少，卻聽到哄哄軋軋一片飛機響聲。隨著“沖沖”幾聲大響，面前火光兩閃，擁起白霧一般的炸彈煙焰。他轉身對劉連長說：“警戒！敵人調了飛機來轟炸，一定又是場攻勢。”
劉連長立正道：“決不含糊！7次都把它壓下去了，有主任在，這第8次也一定能壓下去！”
日軍山炮迫擊砲射來的砲彈，一顆跟著一顆，都落在附近三四座碉堡的左右前後。似乎敵人已發覺到這幾座制他死命的碉堡，想加以摧毀。因為砲彈落得多，山麓前面已屯聚著一片迷濛的煙霧。有兩次砲彈落得很近，把碉堡後的土山和小石子，震得像下雨一般的由碉堡洞口撲進來，人在裡面也覺得地面在震動。
劉連長睜大眼睛，注目看著前方的敵人。前面起伏的丘陵，有兩處較高的坡子，修著一條人行便道，向我方伸延過來。這兩個小丘陵，敵人必須經過，經過就暴露出來，所以他們到了這裡，總是飛跑過來。劉連長的眼光，就是射在這兩堆丘陵上，他終於把敵人發現了，約莫有二三百敵人，在那小丘下蜂擁而上，衝到小丘頂上。說時遲，那時快，左手下一班人所守的一挺輕機槍，已在碉堡口眼裡，吐出火的舌，“喀喀喀”一陣掃射，向那座小丘頂傾洩過去。敵人紛紛飲彈倒地。但畢竟日軍人多，已有大部分衝過了那小丘，奔入下面的凹谷。
這是一個射擊死角，敵人暫作休息後，就要衝上第二個小丘，那就緊接著這裡的陣地了。頭頂上三架敵機，低飛著嗚嗚怪叫，機上的機關槍，不斷在散兵壕上來回掃射。趁著中國守軍避彈之時，日軍約有百十人由小丘頂後面躍起，向這衝來。
劉連長手勢一揮，機槍“喀噠、喀噠、喀噠”飛出了流星水似的子彈。左邊的機槍也不落後，同時響起，兩支火龍，對準了暴露的敵人猛射。
日軍士兵跑著跑著，排竹似的向下倒，但他們極其勇敢，不怕死亡，前面的人倒下，後面的人還是向前奔跑。其間只有四五分鐘時間，已有七八十人衝過了丘頂，跑下了斜坡。
再過來，就是陣地前沿。這時，敵機增加到七八架，它們來往逡巡著，一面丟炸彈，一面掃射。丘陵後面的日軍迫擊砲，也加緊往這邊轟擊，掩護跑下斜坡的日軍衝過來。從碉堡向對面小丘往下看，本來是俯瞰的，敵人的步兵逐漸移近，守軍的士兵也容易瞄準射擊，可是日軍詭計多端，戰術花樣迭出，他們在移動的前方，放出了煙幕彈，立刻在砲彈煙焰之外，又冒起一片白煙。不用說，這白煙後面，就是一群要跟著擁上來的敵人。
劉貴榮連長一個轉身，抓了步槍在手，向副連長道：“你好好的把這挺機槍壓住敵人，我到外面去看看。”說著，顧不上跟龍出雲打招呼，就鑽了出去。
外面的散兵壕里有一個班，伏在壕沿上舉槍待發，劉連長一到壕下的掩蔽口，班長就迎過來請示。劉連長只說了一句話：“叫他們上刺刀！”
煙幕越來越濃，在攔阻壕外面，已起了一道煙壁，由於視線模糊，步槍和機槍也不能毫不目的地瞎放，於是都停止了射擊。
戰場出奇地寧靜。
煙幕的外面，發現了幾處敵人的衣裳角，看那距離還有100米。接著，士兵們小聲傳話，原來他們發現了更多的衣裳角，全是蛇一般匍伏在地面向前鑽。 70米，60米，敵人快速地向前爬行。劉連長把身上掛的手榴彈拿了一個在手，班長在他右方，挨著一路順下去，吩咐伏在壕里的弟兄，預備衝鋒。士兵們全拿了手榴彈在手，機警地望著隱隱約約在煙幕裡的衣裳角。劉連長見地面上的敵人，又前進了若干米，便一聲吶喊，隨著他這聲命令，弟兄們全突然從壕里站起來。
劉連長是聞名的投彈能手，他原地隨便一投，總能達60米。這時、他料定敵人已到他投彈的殺傷距離，便扯開引信，一抬手，對準敵人拋去。隨後，這一班弟兄的手榴彈，也都跟著拋出去。 “轟隆，轟隆！”一連串的爆炸。跟著，劉連長手一舉做了個衝鋒的信號，他端著槍首先跳上壕沿，士兵們一齊衝上壕來，口裡喊著殺啊！隨著這喊聲，先向站起來的日軍開了一排槍。槍開過後，敵人剛站起來的，又倒下去幾個。衝鋒之時，每一秒都十分寶貴，6連的士兵，又高喊一聲衝啊！大家舉起槍刀，向面前的敵人奔過去。
劉貴榮連長沖在先，也就先遇到一個相當強健的日本兵。他利用斜坡，取了個居高臨下的姿勢，人和槍一齊沖向前，對準敵人一個滑刺。日本兵仰攻，雖早已舉過槍來，人卻不好上沖。劉連長讓過他的刺刀，一步斜邁，槍刺便深深地刺入對手的右肋。消滅了一個，劉連長鬆了口氣，只見不到3米遠，一個連里的士兵和一個矮胖的日本兵，舉槍將刺刀互相碰砸，已沒了章法，日本兵正好佔了上風，站在坡上舉槍要捅，劉連長怕自己弟兄吃虧，只橫著一跳，倒提了槍托，槍尖朝下，向那矮胖日本兵刺過去。對方被刺，身子向下一蹲。那弟兄來不及作俯刺，便橫過槍托，用勁在日本兵頭部一掃，頓時日本兵腦漿暴流，倒在地上。
對於這弟兄的勇猛，劉連長剛想誇獎幾句，不料一個日本兵從旁斜撲過來，舉槍向他腿部正刺。他看見刺刀白光亮影的時候，人已來不及回手，只得向後聳了半步，小腿肚子就讓刀尖劃破了一條深口。那弟兄也快，立刻對那日軍從側面一槍刺去，刺中對方的肩膀。日本兵痛得丟了槍，人也倒了下去。那弟兄剛想刺第二槍結果了他，被劉連長攔住。
因為劉連長看見山坡上的6連士兵，除了陣亡的以外，其餘全站停在那兒，面前沒有再糾纏的敵人。那些跑走的日軍士兵，已經有50米的距離，幾個善於投彈的弟兄，沒等敵人喘息，就掏出手榴彈，對著敵人拋去。碉堡裡的機槍，也開始了追擊的掃射，沒有找到掩蔽的敵人，都被消滅在坡下。
戰鬥既已從容地取勝，沒必要再殺這個日本兵，“留個活口帶走！”劉連長吩咐。
山坡上，陣亡了5位6連的士兵，還有3位受傷的在呻吟。弟兄們把他們連抱帶拖，包括那個日本士兵，全都運到散兵壕內。
龍出雲一直在碉堡裡督戰和指揮機槍，看到戰鬥勝利，他十分高興地跑了出來，在散兵壕里，他握著劉連長的手連連搖撼著說：“我佩服之極！你們肉搏的場面，真是精彩的一幕！”他又關心地問：“受傷了沒有？”劉連長被他提醒，才覺得腿肚上鑽心地疼，低頭看，褲角上沾了一大片血跡。 “快！給連長包紮！”龍出雲喊來士兵。回到碉堡，龍出雲給師部掛電話，興奮地報告：“河洑山陣地把敵人的第8次進犯，壓下去了！”沒料到餘程萬在電話裡既愛護又生氣地訓誡他：“你怎麼跑到連隊前沿去啦？快撤回營部！”龍出雲口頭答應了，但放下電話，他心裡琢磨，那個日本兵俘虜，還要審一審。
日本兵傷勢不輕，但神誌還清楚，他坐在壕底，低了頭，微閉了眼睛，對於中國士兵問他的話，不僅一個字不答复，並且絲毫表示也沒有。龍出雲欲知他的底細，便向前和他點了個頭，說了句：“哈依！”
這個日本兵，竟懂了“哈依”的意思，向龍出雲點頭回應。龍出雲用英語問道：“你懂得英語，你能說英語嗎？”日本兵卻又搖搖頭。龍出雲又問：“你懂中國話嗎？”日本兵還是搖頭。龍出雲就掏出日記本，在空頁上先寫了自己姓名、軍階，然後寫道：“朋友，你放下了武器，我們就不以敵人相待了。中國人是寬大的，敝師是文明的部隊，絕對會以禮相待，請你不必害怕，你能告訴我你的姓名軍階嗎？”寫完遞過去。
日本兵見龍出雲是中校，又這樣客氣，於是灰白的臉上露出白燦燦的牙齒，對他微微一笑。龍出雲抓緊時機，遞了張白紙和鉛筆過去，同時又遞了根紙菸。日本兵見中國長官一再客氣，便起身作了個九十度鞠躬，然後在紙上寫道：“我是松村本次軍曹，屬第3師團28聯隊，盛意謝謝！”
作為師參謀主任，龍出雲一直關注此次會戰日軍的動向，他知道日軍第116師團是進攻常德的主力，他還偵察到第116師團的主攻方向是北線，但敵人往往詭計多端，極有可能發生變化，為了預防這一點，保持第57師堅守常德的最佳兵力部署，他不斷地核實日軍的動態。現在看來，第3師團還是從河洑助攻，那麼第116師團還保持黃土店的北線未變，他略略地有些放心。他想把這情況再向餘師長匯報，便對劉連長說，他要到後面去了，要6連再努把力，守好陣地。劉連長語氣堅定地要他放心！
但龍出雲一走，第6連就遭到日軍炮火的毀滅性打擊，他和劉貴榮連長僅僅是初識，就已經成了永別。
日軍第28聯隊經過8次進攻，河洑陣地都沒得手，橋本聯隊長變更了攻擊方式。步兵暫且不動，把後續部隊的山炮、迫擊砲全調上來，集中著對準中國守軍的每一處塹壕和碉堡，持續地轟炸。天上助陣的飛機，也跟著砲彈的彈落點猛炸，直等他們認為這一處工事徹底毀壞無餘了，再換個地方集中轟炸。這樣，6連隱伏在工事裡的士兵，全被掩埋在土堆裡，抱著武器陣亡了。
劉連長起初以為日軍轟炸一會兒就會停，但一連炸了近兩小時也沒停的意思。碉堡全轟坍了。劉連長和排長唐安華想拉著俘虜一同鑽出來，一看，松村本次已經被塊彈片削掉了半邊腦袋，他也許是帶著對中國軍隊的良好印像升上天國的。由於沒有掩體的保護，劉連長一出碉堡的殘垣就被炸成重傷，他滿臉滿眼全是鮮血，這個世界瞬間在他眼裡成了血淋淋的一片。他知道自己不行了，就殘喘著對唐排長說：“代、代、代我指揮……”頭一歪，永遠倒在混著硝煙的泥土裡了。
在守軍的陣地全毀壞後，日軍的步兵進攻也採取了新的隊形。大概二三十人組成一波，後面一波跟著一波，不管前面的士兵受多大損失，後面還是緊逼著上。這種密集衝鋒馬上突破了國軍的防線，中國守軍的傷亡慘重。
“喂喂餵！”袁自強營長要通了師部的電話，聲嘶力竭地喊叫，“請指示怎麼辦？”
餘程萬鎮定地叫周指揮官傳他的命令：“敵人即密集的衝鋒戰術，在日本士官學校裡叫波式陣，用迫擊砲去消滅它最靈。另外，可以用機槍巢來輔助。”餘程萬做過首都警衛軍教官，類似80萬禁軍教頭林沖似的角色，所以他現在的口氣就像是在給學員上軍事課似的。
讀過黃埔的袁自強一听就明白了師長的授意，城裡調來的兩尊迫擊砲，上午已到了河洑，他立即通知砲兵排長，把炮對準高灣坡射擊。日軍第28聯隊突過6連陣地後，接著就向第5連的陣地用同樣的波式陣衝擊，5連的陣地就叫高灣坡。 “咚”的一聲，羅家衝附近的營部旁，一道白煙向敵人射出，彈道在空中劃出一陣呼呼的響聲，同時，波狀攻勢的第一隊日軍陣裡，擁起一股煙塵，幾個日軍歪在地上。 “咚、咚、咚”又是幾聲炮響，密集的衝鋒隊伍頓時發生了騷動，日本兵紛紛向兩旁尋找掩蔽處。乘勢，國軍的機槍和步槍橫掃過去。
工兵班長爬到樹上，藏在樹葉里往前方觀察，角度正好對準了陣地的前沿，他又叫了幾個弟兄上樹，拿斧子砍，拿木鋸割，在樹的大椏杈處，架起一座假樓的座架。餘程萬所指點的機槍巢，完整的說法叫鳥巢工事，是一種****的土方法，即用機槍架到樹上居高臨下地向敵人射擊。袁自強打完了波式陣，就趕緊佈置搭鳥巢工事，因為他在前幾次會戰中也用過這辦法，知道非常靈。工兵班長將大樹椏杈削成拴口，把鋸斷的木料，在這椏杈地方嵌住或釘住，把這座假樓底面鋪平了，再用大大小小的樹枝，仿造成鳥巢的形式，在斜對著敵人進犯的方向，做了架槍的缺口。
“營長，鳥巢工事架好了！”工兵班長向袁自強報告。
“好嘞！”袁自強令兩挺機槍組爬上去。
可是這時，日軍的攻勢已暫時退了下去。