華東野戰軍利用坑道作業向黃百韜兵團步步進逼，將其層層剝皮的戰術十分成功，敵軍被我一口一口地吃掉，防區一天比一天小，供應一天比一天難。 11月17日和18日兩天，四縱攻占了敵人防區內除碾莊之外最重要的據點大芽莊和太平莊；六縱攻占了前黃灘和後黃灘，殲滅了敵四十四軍軍部，四十四軍一五零師師長趙壁光率部投降；八縱和九縱則基本上掃清了碾莊外圍的據點，直逼碾莊。到18日晚，包圍圈中的第一零零軍和四十四軍已被我全部殲滅，被圍的黃百韜兵團其兵力實際上已被我軍消滅了一大半，還有戰鬥力的只剩下已經被打殘的二十五軍和六十四軍不足8個團，所守的據點僅存碾莊周圍的六七處。也就在18日這天，我軍活捉了敵四十四軍中將軍長王澤浚。
四十四軍原來並不是屬於黃百韜指揮的部隊，是川軍，抗日戰爭時擴編為第三十八集團軍出川抗戰，當時有兩個軍，共有24個團的兵力，由王瓚緒任集團軍總司令。由於川軍屬於雜牌部隊，從來不被蔣介石所重視，雖然在抗擊日寇的戰鬥中也打過一些好仗，但是部隊愈打愈少，兩個軍後來僅剩下了一個四十四軍。經過多次整編裁併之後，只剩下了兩個師6個團，由王瓚緒的兒子王澤浚任軍長。由於王瓚緒是川軍將領中全心全意投靠蔣介石的一個，和其他與蔣介石離心離德的川軍將領矛盾很深，所以在抗日戰爭結束後四十四軍沒能回四川。全面內戰打響之後，就被蔣介石派到蘇中第一線充當炮灰。淮海戰役之前，駐在海州，屬於李延年的第九綏靖區，而第九綏靖區也就只有這一個軍。當第九綏靖區決定撤銷後，四十四軍就交給黃百韜指揮，隨黃百韜第七兵團一道向西撤退。由於在撤退時四十四軍是走在最後，又帶有一些隨同逃命的非軍人，速度不快，在撤退中已被我軍消滅了不少。到了碾莊地區，奉命防守南線。
當時，按蔣介石的一貫作風，他給被包圍的各個軍長都投下了親筆信，給王澤浚的信是這樣寫的：
澤浚軍長：此次徐州會戰，關係黨國存亡，只許成功，不許失敗。地形、工事、兵力，我都優越，勝利在握。望激勵將士，以盡全功。
王澤浚父子都在國民黨雜牌部隊中帶兵，對於蔣介石這一套當然較之蔣介石的嫡係將領更清楚，所以這封信被王澤浚撕得粉碎，並大罵蔣介石：“這時才來叫乖乖，有啥用！”在華野的強大攻擊下，四十四軍很快就被擊潰，成為包圍圈中最早被全部消滅的一個軍。
王澤浚在回憶錄中是這樣記述他被俘經過的：
自大小王莊和彭莊、賀台子相繼被解放軍佔領後，解放軍即對前後黃灘、小李莊採取坑道進攻戰法，晝夜不停地進行坑道作業。十六日晚，小李莊亦被佔領。天明後，坑道工事已滿佈於陣地前面，兩軍相隔不過數十公尺。 ……十八日拂曉前，第四十四軍的掩蔽部被解放軍的戰車轟垮，我幾乎被活埋在裡面。解放軍從四面八方逼近，砲兵沒法射擊，但又無處可以轉移，只有一個砲兵排長在我身旁，要我快想辦法離開。我對那排長說：“我就在此地，你們不要管我。最好你去找你的連長，叫他自打主意，突圍逃命也好，在此繼續抵抗也好，投降共軍也好，我都不管。”那排長馬上去找他的連長，不到十分鐘回來說：“共軍已解除了我們的武裝，要我們去集合，你最好不要暴露，也同我們去吧。”當那排長說完時，解放軍的干部和戰士已出現在我面前。清查人數時，一位幹部問我：“你是什麼人？”我答：“我是一個排長。”約半小時之後，大概是清掃戰場完畢，來了一位解放軍的干部，他似早就了解我的身份，故意問我：“你究竟是什麼人？”我即向其坦白了。因天已大亮，我雖穿上一件士兵棉大衣，但裡面卻是黃色毛織將官服和中將的領肩章，這是無法蒙混過關的。
王澤浚的回憶，比較真實地記述了黃百韜兵團覆滅前的情況。不過，這時黃百韜兵團的火力仍然很強，因為黃百韜把各軍的重砲集中使用，全部都集中在碾莊附近。強大的火力還有一部分是來自空中，因為顧祝同給黃百韜空投了一部地空通信電台，專門用來和空中的飛機聯絡，地上既能從空中了解戰場上的情況，空中又能根據地上的要求進行轟炸。黃百韜兵團這時還能守住若干陣地，與空中的支援有很大關係。
為了更有效地對黃百韜兵團進行“層層剝皮”，減少傷亡，華野9各縱隊從11月15日開始停止了對黃百韜兵團的猛攻，而改為使用坑道作業一口一口地吃掉敵人。 11月17日，粟裕為了更多地消滅敵人的有生力量，命令我軍阻援兵團有意略向後撤退。這種戰術的改變使徐州的劉峙和杜聿明產生了一種錯覺。 11月17日，在杜聿明的指揮下向東攻擊、援救黃百韜的邱清泉、李彌兩兵團發現解放軍在向後退卻，有的部隊還在經張集、房村向東南方向撤退，空軍在空中所見到的情況與地面的報告也是一致的。杜聿明又聽說解放軍的糧彈缺乏，遂做出了錯誤判斷，認為解放軍“已被擊潰”，“有全面崩潰之可能”，“決以徹底撲滅匪軍於運河西岸”，命令邱清泉和李彌全線攻擊前進，“迅速擊破各該當面之匪”；又命令黃百韜“即以有力部隊向外出擊，搜索匪情，抑留匪以待攻擊兵團到達，夾擊匪軍，以竟全功”。昏庸的劉峙得到報告後，也以為解放軍已經守不住了，敗退了，他欣喜若狂地大叫“這回可對得起國人了”！一方面向蔣介石報捷（前面已經提到過的七十四軍在潘塘未被消滅，潘塘未曾失守也是上報的“大捷”的重要內容），向各省主席報捷，一方面下令徐州城中大貼標語，大放鞭炮，慶祝“徐東大捷”。
蔣介石在萬分苦惱之中（這時的蔣介石不僅為戰場上的敗局苦惱，還要為金融危機和國統區內風起雲湧的反抗浪潮苦惱。遠的不說，就在這一個月中就有東北全境盡失、國統區的“幣制改革”失敗、財政部長王雲五辭職、行政院長翁文灝辭職、有“文膽”之稱的蔣家王朝最重要的謀士與代筆人陳布雷服毒自殺等，令蔣介石萬分頭痛），得到如此難得的好消息，真是喜出望外，宣布無論官兵一律犒賞金圓券3元。同時宣布，獎賞第七兵團司令黃百韜一等雲麾勳章一枚，第七兵團參謀長魏翱和第二十五軍軍長陳士章等雲麾勳章各一枚，第四十四軍軍長王澤浚和第六十四軍軍長劉鎮汀四等寶鼎勳章各一枚。在國民黨的各種報紙上，“徐州大捷”、“碾莊圩固若金湯”、解放軍在碾莊“伏尸遍野”之類文字一夜之間紛紛出籠。
不過，劉峙這一次還真是說話算了話，他親自乘飛機飛到碾莊上空，把給黃百韜兵團的10萬元金圓券扔了下去，把給黃百韜等人的雲麾勳章、寶鼎勳章扔了下去。縱然這時的碾莊有再多的鈔票也無法買到什麼東西，已經在大量宰殺戰馬充飢了。
其實，華野略作後撤，這是粟裕根據毛澤東的指示，將“打黃阻援”轉為“圍黃打援”，為了誘敵而消滅邱清泉和李彌，為了麻痺敵人而有意採取的一個手段。就是利用邱清泉和李彌一心想通過大許家一線靠近碾莊的心理，有意後退一點，放邱清泉和李彌向東深入至大許家一線。與此同時，將已被包圍的四十四軍、一零零軍和二十五軍先行殲滅，暫時留下敵兵團部和碾莊東南的六十四軍。等到邱清泉和李彌到達大許家一線之後，由早已準備在徐州東南方側翼的蘇北兵團等5個縱隊向北插入，切斷邱清泉和李彌的後路，對其實施兩面夾攻，讓華東野戰軍將黃百韜、邱清泉、李彌這三個已經被我打殘的兵團全部消滅。由於我蘇北兵團已經在11月17日與敵七十四軍在潘塘地區接戰，而邱清泉和李彌在遭受我強有力的阻擊之後，冒險前進的可能性已經不大，這個計劃才未能實現。可是，無論是在徐州的劉峙和杜聿明，還是在前線的邱清泉和李彌，他們一直都未能發現我軍差點就把他們的三個兵團一鍋煮的這一計劃。
就在徐州和南京吹吹打打“慶祝勝利”之時，11月19日上午10時，粟裕下令向黃百韜兵團發起總攻。在前線負責具體指揮的譚震林和王建安早已做好了部署，鑑於敵人的守衛範圍已經很小，所以決定首先奪取碾莊敵人的兵團指揮部，把敵人完全打亂之後再行分割消滅敵二十五軍和六十四軍殘部。譚震林和王建安命令八縱以一部箝制碾莊以東的六十四軍，主力則由碾莊東南向西北方向進攻，直取碾莊的敵兵團司令部；九縱則由南邊向北進攻，目標也是碾莊的敵兵團司令部；四縱則從碾莊西北邊和西邊向碾莊發起攻擊；十三縱和六縱集結於碾莊西邊和西南邊，作為預備隊。同時決定，各縱隊的砲兵統歸華野特種兵縱隊司令陳銳霆統一指揮。
號令一下，我圍攻碾莊的各縱隊大砲一齊開火，對敵軍實行了連續30分鐘的猛烈轟擊。為了在敵人高密度聚集的情況下盡可能多地殺傷敵人，為了減少我軍發起進攻時的傷亡，幾萬發砲彈傾盆大雨一般落在敵人的陣地上。鑑於碾莊一帶敵人已經修築了相當堅固且形成體系的三道工事，我們的砲兵在經過周密的調查研究之後，也改變了過去分散配置、直接瞄準的方法，而是將火砲集中，進行縱深梯次配置：榴彈砲群專門破壞敵人的指揮系統和通信樞紐，壓制敵人集結的有生力量；三八式野炮群專門破壞敵方的高物體目標和壓制射擊；山炮群直接摧毀敵人的各種明堡和暗堡；迫擊砲擺在最前沿，專門壓制敵人的散兵和後續梯隊，消滅死角。在先進行破壞性射擊之後，再進行逐次延伸，支援縱深部隊戰鬥。
黃百韜的砲火被壓住了，他只能請求徐州的空軍立即出動。可是在碾莊地區方圓十公里之內，全部被地面炮火所形成的濃煙所籠罩，空中不可能看清楚地面的目標，只得憑過去飛行時的經驗估計著向下投彈。
由於這時敵我雙方的距離已經很近，所以國民黨空軍的轟炸既對我軍造成傷亡，也對國民黨軍隊造成傷亡。如果說這次規模不小的轟炸真正對我方造成了一些損失的話，應當是使我方的大量支前民工受到了一些傷亡。
在我軍的猛烈攻擊之下，黃百韜實在招架不住了，只得向徐州求援，電報中甚至說出了若無緊急援救，就只好“來生再見”之類的話來。劉峙和杜聿明得到黃百韜如此的求援電報之後，不得不採取最緊急的措施。鑑於從西向東援救黃百韜兵團的邱清泉和李彌兵團已經打了8個晝夜，第一線部隊已經傷亡過半，根本沒有什麼突擊力量了，只有把由徐州“剿總”直屬的原來作為總預備隊還能投入戰鬥的七十二軍和有一定突擊力量的戰車團拉上去做一次試驗，看能不能對援救黃百韜起一點作用。七十二軍軍長余錦源認為向前突破十幾公里不會有多大困難，竟然誇下海口，表示“大許家離碾莊只有15公里，大砲炮火已能相接了，我可以一連打下幾個村莊，打過大許家，單刀直入，解黃百韜之圍”。戰車團團長趙志華也認為他的裝甲車對付解放軍沒有問題，竟說出了“如果步兵跟不上，我的戰車團也能單獨打到碾莊圩去”的狂言。
劉峙和杜聿明雖然知道這些豪言壯語只能先聽了再說，但是抱著試一試的態度，還是以很誠懇的態度將這兩個部下送上了戰場。可是，這兩個只能說大話的將軍用盡全力打了一天之後就敗下陣來，因為他們在空軍的配合下，實行戰車與步兵協同作戰的結果，是連大許家也過不去，更不說接近碾莊了。
在大砲的轟擊之後，華野指戰員向頑抗在碾莊、小芽莊、尤家湖、吳莊、沙灘、王家莊、小院上、大院上等8個村莊中的敵人發起了衝鋒。
八縱、九縱的目標是黃百韜的司令部所在地碾莊。戰士們面前的障礙有地堡和鹿砦，有三道土牆，還有一排排用載重汽車組成的鋼鐵防線。最麻煩的是那圍繞村莊的五六米寬的水濠。爆破組先上，浮橋組跟進，很多戰士都是脫下棉衣棉褲蹚水過濠，過濠後就在寒風中向前衝，穿著濕漉漉的單衣和敵人拼刺刀，一步一步地前進，一間房一間房地爭奪，我八縱和九縱終於拿下了碾莊。在我軍進入碾莊之前，黃百韜在他多年的直屬部隊二十五軍副軍長兼碾莊警備司令楊廷宴等人的保護下逃到了大院上。在大院上，當黃百韜得知他的老部隊二十五軍軍長陳士章竟然準備化裝成老百姓逃跑，六十四軍軍長劉鎮湘準備穿上將官大禮服、掛上勳章自殺“成仁”時，決定拼死一搏，拿出他的最後一張牌，讓軍隊中最反動兇殘的特務武裝青年突擊隊組成敢死隊向我軍反撲。可是，在我軍英勇無比的戰士面前，青年突擊隊的反撲也被打垮了。
當碾莊被我軍攻占之時，其他村莊也紛紛落入我軍之手。最後，只剩下大院上和尤家湖兩個村莊還在敵人手中。大院上是六十四軍軍部所在地，六十四軍在負隅頑抗時曾經向我軍使用催淚性毒氣彈，等到我軍指戰員中毒倒地後再將我軍指戰員殺害。這種毒辣的犯罪手段在整個解放戰爭中都是少見的。
在黃百韜兵團即將覆滅的前夕，我軍曾經向黃百韜發出最後通牒，要他放下武器，向人民投降。黃百韜拒絕了。 21日黃昏，我軍向大院上和尤家湖發起最後攻擊。激戰到次日凌晨，大院上、尤家湖的殘敵全部被我消滅。
在黃百韜兵團即將覆滅的前夕，杜聿明在21日也曾給邱清泉和李彌下過死命令，要邱、李兩兵團必須不惜一切代價，全線出擊，越過大許家，救出黃百韜。可是，邱清泉和李彌這兩個久經沙場的人心中都很清楚，幾天的較量表明，他們不是華東野戰軍的對手，他們要想突破阻擊線已經是不可能了。他們或許可能再往前推進一點，但如果繼續亡命東進，距徐州太遠，他們的後路就很可能被華野的蘇北兵團抄後路，截斷其退回徐州的後路，這就意味著他們也會被包圍，成為黃百韜第二。所以，他們只是應付式地發動了幾次實際上沒有任何作用的進攻，只是讓黃百韜多聽了一些從西邊傳來的激烈槍砲聲而已。
當我軍發起攻擊之後，敵六十四軍軍長劉鎮湘勸當時左腿已經被我軍的砲彈炸傷的黃百韜設法突圍。據劉鎮湘回憶，黃百韜對劉鎮湘說了這樣的一段話：“我老了，而且多病，做俘虜我走不動，而且難為情。我犧牲以後，使別人還知道有忠心耿耿的國民黨人，或可使那些醉生夢死的人醒悟過來，國民黨或許還有希望。你年紀還輕，尚有可為，希望你能突圍出去，再為黨國做點事。”
但是，求生的慾望仍然刺激著他。他帶著劉鎮湘、楊廷宴等人向北逃去，到了六十四軍一五六師的陣地上。一五六師師長張越秀告訴他“昨晚共軍曾派人來勸降”。應當說，這是黃百韜得以求生的最後一次機會。可是，他卻聽信了他的參謀長魏翱的建議，還想繼續與我軍耍花招。魏翱說：“司令官，我們可以藉這個機會，與共軍聯繫，拖延一段時間，等待援軍到來。”黃百韜沉思片刻之後說：“決定今晚同他們接頭。”但是，當黃百韜等人還打算拖下去時，我軍向殘存的敵軍發起了最後的攻擊。敵軍的據點一個個被攻克，六十四軍大部隊被殲，軍長劉鎮湘、一五六師師長張越秀等人被俘，那個最後時刻還想耍花招的魏翱本人也同樣當了俘虜。一五九師師長鍾世謙等率殘部2000餘人向我投降。
在混戰之中，黃百韜親自指揮一五六師一部分人從吳莊向西北突圍，妄圖逃出包圍圈到三塔地區與李彌兵團會合。但是，未走出多遠就被我軍的砲火所擊潰。在一片夜色之中，黃百韜帶領楊廷宴等人向尤家湖方向逃去。行至一蘆葦地時，在周圍的一片槍砲聲中，剛過了50歲生日的黃百韜舉槍自殺。作為蔣介石軍隊中的死硬派，黃百韜曾想用他的死來“使那些醉生夢死的人醒悟過來”。可是，他想錯了，蔣家王朝已經是病入膏肓，腐敗透頂，無可救藥，他的自殺絕對不可能讓那些醉生夢死的國民黨要員有所醒悟，醉生夢死者仍然醉生夢死如故，只不過後來者是或被打死，或當了俘虜。
關於黃百韜自殺時的具體情況，各種記載小有出入。據當時陪同黃百韜出逃、黃自殺時又在場的二十五軍副軍長楊廷宴的回憶是這樣的：
當時黃百韜、陳士章、劉鎮湘等見情勢危急，決心各帶一部分人向西突圍。黃突出後走至一茅棚附近，只剩我們兩人，見四面皆有解放軍包圍，無法再走，即舉槍自殺，但並未斷氣，我又加了一槍。黃死後我正在哭，解放軍來盤問我，我說：“我是伙夫，死的是伙夫頭，是我的哥哥。”解放軍未再追究，我把黃掩埋後，鑽空子跑了出來。
可笑的是，劉峙關於“徐東大捷”的“喜訊”還在南京、上海的報紙上吹噓之時，黃百韜兵團就已完蛋了。按照蔣介石的命令組成的以國民黨中央宣傳部長張道藩為團長的徐州前線勞軍慰問團，正好在黃百韜自殺的這天來到徐州，隨團而來的還有中外記者數十人。劉峙為了欺騙中外記者，臨時在邱清泉兵團搞了一個“戰績展覽”讓人參觀。當一位有疑心的記者發問：“這樣的大捷，請問黃百韜將軍到哪裡去了？”杜聿明只好回答說：“黃百韜回家休息去了。”
黃百韜兵團所屬的5個軍竟會如此迅速而乾淨地全軍覆沒，在當時是出乎不少人的意料。連黃百韜本人在自知已經陷於不可挽救的結局時，也曾對楊廷宴說過他的“三不解”，這就是：
一是我為什麼那麼傻，要在新安鎮等四十四軍兩天？如果我早兩天向西撤退，解放軍不一定抓得住我；二是我在新安鎮等兩天之久，為什麼不在運河上架設軍橋？結果因運河阻隔，再一次影響了我的西撤行動；三是李彌既然以後要向東進攻來援救我，為什麼當初不在曹八集附近掩護我西撤？結果因其過早撤往徐州，陷我於孤軍之地。
黃百韜看到了在具體的戰術方案上的一些問題，卻未能看到國民黨軍隊在全局上的敗局，未能看到蔣家王朝早已處於必敗的命運。退一萬步說，如果黃百韜在戰術行動上能按他的設想加以實現，讓他順利退往徐州，他也只是多活幾天而已。在淮海戰場上被我軍消滅的國民黨軍隊的高級將領中，包括杜聿明本人在內，有好些都是從東北戰場上僥倖回到中原來的，結果不是和東北戰場上被消滅的結局一樣嗎？不過，黃百韜在臨死之前總還算對失敗的具體原因做了一點檢討，要比蔣介石強。
蔣介石得知黃百韜全軍覆沒之後，卻只會發氣罵下屬。他在給劉峙和杜聿明的電報中說：“查此次徐州會戰，我東進各兵團行動遲緩，未能徹底奉命，致陷友軍於覆滅，實有失軍人武德。”“另據統計，此次作戰共消耗各種砲彈12萬餘發，而我軍每日進展尚不及一公里，如此消耗浪費，不計成效，亦我革命軍人之奇恥大辱。”蔣介石當然未曾想到，有失軍人武德和奇恥大辱之事還多，即將源源到來。
黃百韜兵團的5個軍共12萬人被消滅，中央軍委關於淮海戰役第一階段的任務勝利完成。第一階段的勝利不僅消滅了以黃百韜兵團為主的總共18個整師（包括起義的三個半師），給邱清泉、李彌、孫元良、劉汝明兵團以相當的打擊，斬斷了徐州國民黨軍隊的右翼，總共殲敵17.8萬餘人，而且還使山東解放區和蘇北解放區連成了一片，完全切斷了敵人在徐州和蚌埠之間的聯繫，控制了津浦鐵路南段近200公里的鐵路線，使徐州之敵完全處於孤立之中，敵人所經營的“一點兩線”的防禦體系完全被打破。還有一個很重要的成果是使會戰雙方的力量對比發生了變化，使我軍兵力取得了優勢並掌握了主動權。所以，連劉峙也不得不承認：“黃百韜覆滅，所謂徐蚌會戰的命運已經決定了。”
上述好消息立即報告到設在周家寨的粟裕臨時指揮部。當華野副參謀長張震向粟裕報告“黃百韜兵團已被全部殲滅”之後，一直處在高度緊張中的粟裕竟然一下子暈過去了，從上午一直睡到掌燈。為了這一仗，他太辛苦、太緊張了。若干年後，粟裕在回憶這一段歷史時說過，在整個淮海戰役中，他緊張過兩次，第一次就是打黃百韜。他說：
上至中央軍委，包括主席，下至我們，開始都對黃百韜兵團的戰鬥力估計不足啊！後來我們碰了釘子，可又不敢向主席叫苦，只有豁出命來打。主席天天來電催問戰況，我心裡很著急。部隊打得很苦啊！
是的，粟裕的部隊的確打得很苦。消滅黃百韜兵團和阻擊援黃兵團都是在一馬平川的淮北大平原上打的，時間又十分緊迫，戰士們一般都只能利用敵人原來的工事，來不及修築適合自己的工事，在敵人從地面和空中的強大火力之下，戰士們雖然個個英勇奮戰，取得了一個又一個勝利，可是部隊的傷亡也不小，四縱、七縱、八縱、九縱、十縱、十一縱、十三縱的傷亡人數都在2000以上，最多的高達五千。直到現在，在碾莊曹門樓的烈士陵園中，還排列著上千座同一形狀的烈士墓，墓碑上刻著劉少奇同志題寫的“浩氣長存”四個大字。
黃百韜兵團被消滅的第二天，毛澤東和中央軍委就淮海戰役第一階段的勝利致電淮海戰役總前委和兩大野戰軍總部，電報說：
淮海戰役第一階段，你們殲滅黃百韜兵團等部18個整師，隔斷徐蚌聯繫，使徐敵處於孤立地位，這是一個偉大的勝利。
在戰役發起前，我們已估計到第一階段可能消滅敵人18個師，但對隔斷徐蚌、使徐敵完全孤立這一點，那時我們尚不敢作這種估計。這種形勢的造成，主觀上是因為我華東、中原兩大野戰軍合併並攻克宿縣，客觀上是敵人只有某種程度的防禦能力（對於這一點決不可輕視），很少有攻擊能力（對於這一點必須有充分認識）。劉峙集團除被殲者外，尚有50個師左右，這個敵人是可以消滅的。但是，必須準備給全戰役以3個月至5個月的時間，必須準備以幾個作戰階段（你們已完成了第一個作戰階段）去取得全戰役的勝利，必須準備全軍部隊及民夫130萬人左右，3個月至5個月的糧食、草料、彈藥，10萬至20萬傷員的醫治，必須爭取全軍各部隊在全戰役所需時間中有二分之一以上時間的休息整補，務使士氣旺盛，精力飽滿，對於兵員必須實行隨戰隨補、隨補隨戰的方針，對於人民必須實行耕戰互助的方針。在戰術方面，必須不是依靠奇襲，而是依靠充分的偵察和技術準備（近迫作業、步炮協同等）去取得成功。必須對於我軍和居民進行充分的政治工作，對於敵軍進行猛烈的有實效的政治攻勢，對於劉汝明等部則進行內部策反工作。只要你們注意了和完成了這些條件，你們就有可能取得這一具有全國意義的偉大戰役的勝利。
毛澤東和中央軍委的這封電報，既是對淮海戰役第一階段的總結，更是對以後階段的全面部署，對於以後的作戰與後方工作具有十分重要的指導意義。