1948年10月14日9時30分。
我軍的陣地顯得一片寂靜。但是，如果從城外的高地上看，若干條交通溝條條指向敵人陣地，最近的不到100米，戰士們是按敵人的手榴彈甩不到的距離來挖掘交通溝的；各部隊的突擊隊、尖刀連都已到達指定位置，通信線路一直通到他們的身後；稍遠處，砲兵陣地中的各種火砲的砲口都指著一個方向；更遠處，傳來隆隆的槍砲聲，塔山陣地上正在進行阻擊敵人援錦兵團的惡戰。
三顆綠色信號彈直劃長空，各個陣地上的900多門各類火砲同時怒吼。這是中華民族戰爭史上第一次900多門火砲同時怒吼，它不僅預示著遼沈戰役進入了一個決定性的時期，更是預示著中國歷史上兩種命運、兩個時代決戰的到來。在人類歷史上，一個新的時代或一種具有重大意義的新生事物的到來，往往都會伴隨著暴力和陣痛。錦州城外的砲火，應當是在為新中國催生。
隨著炮火的延伸，我二縱、三縱、七縱、八縱、九縱、六縱十七師各部隊從各自的陣地上同時向敵人出擊。
最先沖進城內的是城南的九縱。因為錦州城南不是敵人防守最強的地區，所以東總給九縱配備的火砲就要少一些。九縱的先鋒部隊未等炮火延伸射擊就發起衝鋒，涉過城外水深齊腰的小凌河，10分鐘就衝到了城下。雖然敵人的火力很猛，九縱的七十六團還是決定在壓制敵人火力的同時立即進行攀城。五連戰士朱万林第一個登上了城牆，豎起了紅旗。但他馬上就倒在了敵人的槍彈之下。接著，第二個、第三個、第四個，先後四豎紅旗，戰士上去了，班長上去了，排長上去了。四豎紅旗的壯舉，鼓舞了戰士們的鬥志，終於登上了城牆，攻入了錦州城。九縱和七縱並肩前進，在城中從南向北攻擊，打起了巷戰。錦州城中從南到北有一條中央大街，七縱和九縱就以中央大街為線，七縱在西邊，九縱在東邊，同時向前突擊。
七縱在鄧華司令員和吳富善政委的指揮下，以二十一師在左順著小凌街攻擊前進，二十師在右順著大凌街攻擊前進，以十九師為二梯隊，向北進攻，總的目標是到達火車站附近與由北向南進攻的二縱、三縱會合。在連續攻占了陸軍醫院等據點之後，當進攻錦州電影院時，因為電影院的牆厚、碉堡堅固，一個營的敵軍在裡面依托堅固的工事頑強抵抗，七縱的戰士硬是在電影院牆外一次堆碼了600多公斤炸藥，炸開了電影院，將裡面300多個敵人全部炸死或炸傷，才把電影院拿了下來。
七縱攻占西關之後，就已經逼近了錦州的老城。
九縱在詹才芳司令員和李中權政委的指揮下，和七縱一起渡過了小凌河，攻入了城中，同七縱一道向北進攻，進展比較順利，於下午攻占了國民黨的市政府。接著又和攻入城中心的三縱一道，包圍了敵十六兵團司令部。 15日清晨，攻克了敵兵團司令部。九縱的二十七師還佔領了錦州西部的飛機場。
北邊是我軍進攻錦州的主要突擊口，二縱、三縱，加上六縱的十七師，還配屬有砲兵和坦克，佔了攻城總兵力的43.7％，砲兵的53.2％，當時我軍唯一的一個坦克營也全在這裡。
由於錦州城北敵人的工事最多，所以二縱和三縱是在用砲猛轟了整整40分鐘之後才發起衝鋒的。在劉震司令員和吳法憲政委的指揮下，二縱六師在我軍坦克開道的情況下首先突入了市區。城北也是敵人防守重點，敵人也準備了坦克和裝甲車，所以我軍攻入不久，就打開了我軍戰史上第一次敵人打我們的坦克、我們打敵人的坦克，雙方坦克打坦克的戰鬥。在這場戰鬥中立了大功的一輛綽號叫“老頭”的坦克在英雄坦克手董來扶的駕駛之下，先後參加了5場戰鬥，戰後榮立了一等功，被命名為“功臣號坦克”，該坦克至今還陳列在中國人民革命軍事博物館的大廳裡。
就在二縱突入城內通過敵人的第二道工事時，出現了又一位董存瑞式的英雄，他叫梁士英。
梁士英（1922—1948年），吉林扶餘人，1946年春參加了我東北人民自衛軍，作戰英勇，這年冬天就加入了中國共產黨，在我軍打昌圖和打彰武的戰鬥中已經兩次立功。攻打錦州時，他是二縱五師十五團八連尖刀排的戰鬥組長。當尖刀排沖向敵人的第二道工事時，受到了敵人火力的壓制。因為敵人的這道工事是利用原來的鐵路路基修築的，防禦工事堅固，火力很強，特別是鐵路橋邊的一個碉堡中的兩挺重機槍的扇面掃射，將我們兩個連隊的進攻道路都給封住了。梁士英主動請求前去爆破，他手中提著爆破筒，腰中別著手榴彈，在我方機槍的掩護下逐漸接近了敵人的碉堡。他先是甩手榴彈，在手榴彈爆炸時的濃煙中猛然撲向敵人的碉堡跟前。由於他站到了碉堡的下面，敵人的機槍已打不著他。
這時他逐步移向敵人的槍眼，將手中的爆破筒突然塞了進去。正當他要離開碉堡時，冒著煙的爆破筒又被碉堡裡面的敵人推了出來。這時，敵人的機槍突然啞了，我軍的尖刀排又發起了衝鋒。在這千鈞一發的關鍵時刻，梁士英毫不猶豫地把地上的爆破筒再次塞進了碉堡的槍眼，敵人同時也向外推，梁士英就用兩隻手死死頂住那不斷冒煙的爆破筒，雙腳死死地蹬在地上。爆破筒眼看就要爆炸，八連的牟金山連長和靳文清排長都大聲叫他趕快回來，他只說出了兩個字“不能……”爆破筒就在他的手中爆炸，敵人的碉堡被炸飛了，董存瑞式的英雄梁士英同時也光榮犧牲了。英雄犧牲以後，部隊給他記了第三次大功，他所在的八連五班被命名為“梁士英班”。錦州人民為了紀念這位年輕的英雄，將他犧牲地附近的錦州城門改名為“士英門”，他衝鋒的街道惠安街改名為“士英街”。錦州人民還為烈士修了墓，立了碑。
二縱五師沿著梁士英等英雄們所開闢的道路，連續攻占了靜安街、紅十字醫院，直達市中心的白雲公園。下午3時，五師、四師在市中心與由城南攻過來的七縱勝利會合。
三縱攻進城後，開初比較順利，但是很快就受到了阻礙。省政府和附近的高大建築中的敵人形成了強大而交叉的火力網，使我軍進攻的戰士犧牲不少。組織幾次沖鋒也無法靠近，省政府大樓成了一個攔路虎，從上午一直打到夜裡。後來，二縱六師十九團三營八連的指導員、抗日戰爭時期的爆破英雄翟文清親自進行夜間爆破。他抱著炸藥包巧妙地採用左右躲閃、臥躍交替的辦法穿過了有敵人火力封鎖的50多米長的上坡路，將三包炸藥壘在一起，炸開了省政府大樓。
有“攻堅老虎”之稱的六縱十七師，是林彪專門從四平調到錦州來的，實際上是作為攻城的總預備隊。林彪和韓先楚給十七師師長龍書金的任務是待三縱打開突破口之後，讓這支“攻堅老虎”攻占范漢傑的指揮所鐵路局大樓（佈置任務時，不知道范漢傑已經在前一天將指揮所轉移到了中央銀行的地下室裡）。十七師果然不負重托，連續攻克了原日軍神社、忠靈塔、鐵路警察署等據點，又配合三縱、二縱攻克了省政府大樓，然後攻克了紡紗廠，直逼鐵路局大樓。在三縱八師的配合下，只用了30多分鐘，就攻下了這座鋼筋水泥的鐵路局大樓，迫使守敵暫五十五師2000多人投降。這時才知道范漢傑的指揮所已經搬了家。
八縱在段蘇權司令員和邱會作政委的指揮下，從東邊向西攻。
二十二師攻破城防後，連續攻占了瓦斯會社和中紡公司。二十三師殲滅了敵五十四師師部，包圍了中央銀行范漢傑的指揮所及特務團，然後同六縱十七師一起，將其全殲。二十二師則同時佔領了中央銀行。二十四師是14日夜間才進入市區的，但他們不僅殲滅了敵人幾個營的兵力，還活捉了敵九十三軍軍長盛家興、敵十八師師長景陽、敵暫編五十四師師長黃建墉。
范漢傑的東北“剿總”錦州指揮所和盧浚泉的十六兵團司令部在14日這一天都已被我軍攻克，卻未能見到范漢杰和盧浚泉這兩個國民黨軍隊的中將，原來他們都已各自逃命去了。另外一些敵人則逃進了錦州的最後一道防線——錦州老城。
錦州老城在錦州市中心，雖然並不大，但城牆和防守工事相當堅固。敵軍為了做最後的抵抗，能逃進去的紛紛逃了進去。預計逃進老城的敵人超過了1.5萬多人。
15日下午，林彪命令七縱在二縱配合下進攻錦州老城。二縱只用了3個鐘頭，就將錦州敵軍的最後一個據點攻克，敵指揮所中殘餘人員則在九十三軍參謀長殷開本等率領下掛出了白旗。其時是15日下午6時。
我軍攻打錦州的戰鬥勝利結束。
從14日上午10時到15日下午6時，攻錦之戰總共用了31個小時，我軍全殲了錦州守敵10萬人，其中生俘8萬多人。繳獲了大量的武器與軍用物資。最重要的是，這一戰開創了我軍攻堅戰速戰速決的第一例，完全實現了中央在東北“關門打狗”的戰略目標，為東北和全國戰局做出了重大貢獻。
10月17日，中共中央給東北野戰軍發來賀電，將錦州之戰稱為“偉大勝利”。賀電全文如下：
慶祝你們此次殲敵十萬、解放錦州的偉大勝利。這一勝利出現於你們今年秋季攻勢開始階段，新的勝利必將繼續到來。望你們繼續努力，為全殲東北蔣匪軍隊、完全解放東北人民而戰！
在這一戰中，我軍也付出了不小的代價，共傷亡2.4萬多人。戰後總結時，一大批在戰鬥中湧現出來的英雄模範人物和英雄集體被表彰，如前面曾經介紹過的董存瑞式的英雄梁士英，在錦州城頭“四豎紅旗”
的九縱二十六師七十六團五連，連續端掉30個碉堡、奪取十幾座大樓而被授予“猛虎尖刀”稱號的六縱十七師四十九團八連，戰功卓著而被授予“矛頭所指無抵擋，捷足先登錦州城”錦旗的三縱八師二十三團三營等。
現在有必要交代一下在我軍攻打錦州時，不在各自指揮崗位的兩名國民黨軍中將范漢杰和盧浚泉的下落。
還在14日下午，范漢傑就已在我軍的四面猛攻之下完全喪失了鬥志。當時，錦州城內的彈藥庫和地下汽油庫均已中彈起火，在沖天的火焰中，范漢傑帶著夫人和兒女趕到盧浚泉的司令部，與盧浚泉和九十三軍軍長盛家興等高級軍官商議對策。他們的意見完全一致：錦州守不住，援軍來不了，堅守下去只有死路一條，要活命就只有想法突出去。
但是，在如何突出去這一點上，由於都為自己打算，都想給自己多留幾分安全因素，所以無法形成一致意見。范漢杰和盧浚泉決定讓盛家興負責指揮突圍，方向是先從東門出城，渡過小凌河後到南山農場，再設法向高橋、塔山方向行動，目標是想法到達錦西。突圍時間則定在黃昏。盛家興表示部隊已經被打散，無法指揮，他讓范漢杰和盧浚泉自行行動。
14日夜晚，范漢傑帶著夫人、參謀長李汝和，同盧浚泉一起率領一部分特務團士兵開始突圍，剛到南市就被我軍打散。於是只得放棄突圍而改為逃命。他們在幾十個衛兵的掩護下，趁城內的混亂，按盧浚泉早已派人偵察選擇好的相對比較平靜的城牆東南角（盧浚泉的選擇不錯，因為那裡是我八縱和九縱的接合部）爬過土牆，越過鐵絲網，蹚過小凌河，在濛濛夜色中逃了出去，但是在南山下被我軍發現。他們一聽到槍聲就跑，一行人就跑散了。范漢傑向東南方向跑了幾公里，又從老百姓那裡買來破舊衣服換上。 15日下午，范漢傑在山間小道上看到有國民黨空軍的飛機在錦州上空盤旋，飛機上的人當然不知道，這時連范漢傑都在山溝中無處可逃了。 16日，范漢傑等人在一個叫谷家窩棚的地方遇到了我九縱的後方機關。一盤查就使這個自稱“瀋陽難民”的范漢傑露了餡，成了我軍的俘虜。
盧浚泉與范漢傑失散後在山溝裡躲了一夜，靠吃地裡的白菜充飢。
一行5人也是用黃金向老百姓換了破舊衣服，企圖逃出我軍的包圍圈。
結果未走多遠，就在一個叫娘娘宮的村子中被我九縱的部隊發現。盧浚泉一行都是滇軍，一口雲南話無法掩飾他們的真實身份，所以也就進了俘虜營。
在錦州西北翠巖山下的東北野戰軍總部，林彪和羅榮桓分別接見了范漢杰和盧浚泉。林彪問范漢傑：“你對錦州這一仗有何看法？”范漢傑說：“打錦州這一著，非雄才大略之人是做不出來的。錦州好比一條扁擔，一頭挑東北，一頭挑華北，現在是中間折斷了。”羅榮桓問他：
“戰略上我們棋高一著，那麼戰術上呢？”范漢傑說：“你們的砲火猛烈，出乎意料。我們的砲火被壓制住了。貴軍的近迫挖壕作業很熟練，我們在地面上看不到部隊運動，無法實施阻擊。貴軍衝鋒起來，我們實難抵擋。”
范漢傑作為戰爭罪犯，被送去了哈爾濱。他的夫人，出於人道主義考慮予以釋放。她到了國民黨的五十四軍，被五十四軍送到葫蘆島。蔣介石對她沒有任何表示，還是聯勤部司令郭懺給了她一點錢，打發她去了天津。
盧浚泉見到林彪時，林彪告訴他，我軍曾派人給他送過一封信，希望他能放下武器，問他收到沒有。他說沒有收到，但心中是不願打的。
林彪要他與長春的同屬滇軍系統的六十軍軍長曾澤生通電。盧浚泉立即給曾澤生擬了一封電報，告訴曾錦州守軍已被全殲，要曾澤生不要再做什麼抵抗。事後得知，這封電報對曾澤生在長春放下武器是起了一定作用的。
在錦州戰役中被我軍俘獲的國民黨軍高級將領甚多，單是和范漢傑同級的中將級軍官就有十六兵團副司令楊宏光、冀熱遼邊區副司令兼錦西行署主任和東北“剿總”錦州指揮所副主任賀奎、九十三軍軍長盛家興等。