當毛澤東從看大局、謀大事的全局觀出發看準了打錦州這一著棋之後，不再改變自己的決心，他在命令華北兵團配合東北作戰之後，不斷給林彪壓擔子，堅決要林彪“關門打狗”，把東北的55萬國民黨軍隊全部吃掉。在7月22日給林彪、羅榮桓的電報中，毛澤東就已經批評說：
“不要將南進作戰的困難條件說得太多太死，以致在精神上將自己限制起來，失去主動性。”在7月30日的電報中，毛澤東更加明確地指出：
“關於你們新的作戰計劃，我覺得應當首先考慮對錦州、唐山作戰，只要有可能，就應攻取錦州、唐山，全部或大部消滅范漢傑集團。”
在毛澤東如此明確的指示下，林彪無法反對中央的正確決策，無法拒絕中央的正確部署，但仍然是疑慮重重。在8月1日給中央的電報中再次表明了他對打錦州沒有信心，他說：“錦州經常駐有六七個師的兵力，城市工事業已完成，故我們不擬攻錦州。但該敵萬一出來增援，在增援中殲滅其大部時，那時當然可以乘勝攻錦州。但根據去年冬季在瀋陽附近作戰的經驗，敵人是不敢出來增援的。”這種疑慮在受到了毛澤東的否定之後，林彪在8月8日的電報中表示，說要等待華北的楊成武兵團行動之後再動；在8月11日的電報中，他又說要等待交通的恢復和糧食的南運，總之，他要把準備工作做得相當完滿。故而，“目前對出動時間，仍是無法肯定”。在這種情況下，毛澤東在12日清晨6時，擬出一封電報，加上了“AAAA”，即是以“特急”加速發出，對林彪進行了十分嚴厲的批評：
關於敵人從東北撤運華中之可能，我們在你們尚未結束冬季作戰時即告訴了你們，希望你們務必抓住這批敵人，如敵從東北大量向華中轉移，則對華中作戰極為不利。關於你們南下必須先期準備糧食一事，兩個月前亦已指示你們努力準備。兩個月以來你們是否執行了我們這一指示一字不提，現據來電則似乎此項準備工作過去兩月全未進行，以致現在軍隊無糧不能前進。而你們所以不能決定出動日期的原因，最近數日你們一連幾次來電都放在敵情上面。你們六日十九時電，雖曾提到糧食問題，但是你們說“如楊成武部出動時間能提早，則我們出動時間亦能提早”。你們八日十七時電，則全未提到糧食問題，但說敵情嚴重，並作出結論說：“東北主力行動時間，須視楊成武部行動的遲早才能確定。”當我們向你們指出不應當將南面敵情看得過於嚴重，尤其不應當以楊成武部之行動作為你們行動的標準，並且同時即確定了楊成武的行動時間以後（按：毛澤東在8月9日的電報中告訴林彪，楊成武部確定在8月21日出動），你們卻說（相距不到三天）“決不以楊成武部行動之遲早為標準”，而歸結到了糧食問題。對於你們自己，則敵情、糧食、雨具樣樣必須顧慮周到，對於楊成武部則似乎一切都不成問題。試問你們出動遙遙無期，而令該部孤軍早出，傅作義東面顧慮甚少，使用大力援綏（按：指原綏遠省，在今內蒙古自治區的西部地區），將楊成武趕走，又回到東邊來對付楊羅（按：指楊得志和羅瑞卿的華北野戰軍第二兵團）和你們，如像今年四月那樣，對於戰局有何利益？你們對楊成武部採取這樣輕率的態度，是很不對的。對於北寧線上敵情的判斷，根據最近你們幾次電報來看，亦顯得甚為輕率。為使你們謹慎從事起見，特向你們指出如上。你們如果不同意這些指出，則望你們提出反駁。
據對我軍軍史資料相當熟悉的同志講，毛澤東在整個解放戰爭中，批評下級的電報以這封電報的態度最嚴，語氣最重。特別是對於林彪、羅榮桓、劉亞樓（當時毛澤東給東北野戰軍的電報，一般都是署以“林、羅、劉”之名，因為他三人時任司令員、政委、參謀長）這樣的高級幹部，如此態度的電報在現存的所有電報中可以說是“空前絕後”的。可以認為，毛澤東是真正生氣了，實在忍無可忍了。另一方面，從這封電報也可以看出毛澤東此時的決心之大、氣魄之宏，對於東北戰局的關切之深，寄託之重，否則不可能如此。
林彪、羅榮桓、劉亞樓都是毛澤東的老部下，都是當年紅四軍出身，他們當然很明白毛澤東這封電報的分量。第二天，他們就給毛澤東發出一封很長的電報，承認對於北寧線的敵情是輕信了一些不確實的消息（如從敵軍的口供中和美國合眾社的廣播中聽到關於敵九十四軍和新八軍增援的消息），做出了錯誤的判斷，表示一定要南下，並“盡力爭取早日出動”。他們在電報中也實事求是地對情況作了說明，由於這個夏季東北出現了50年未遇的洪水，沖垮了鐵路和橋樑，鐵路要8月25日才能修到阜新。現在要大部隊快速南下，必須依靠鐵路，所以，部隊將在8月底開始南下。
毛澤東看到這封電報之後，總算舒了一口長氣。
東北野戰軍南下北寧線，一直到現在才最後決定下來。