1949年9月18日，在傅作義的主持下，董其武在包頭的綏遠省銀行包頭分行內，率綏遠駐軍旅以上軍官，原省政府高級官員以及各界代表，在起義通電上一一簽字，簽字的一共有39人，其中只有孫蘭峰是在傅作義的勸說之下籤的字。
9月19日，起義通電正式發表，標誌著綏遠和平起義的實現。通電內容大致如下：
我們全體官員、政府工作人員和各界各族同胞，今天在綏遠發動了光榮起義，並莊嚴地向人民宣布：我們正式脫離依靠美帝國主義的蔣介石、李宗仁、閻錫山等反動殘餘集團，堅決走到人民方面來。綏遠和平解放，我們得慶新生。
全體軍民謹以無限忠誠，向人民領袖毛主席、朱總司令致以崇高的敬禮！
……
9月20日晚上，傅作義、鄧寶珊、孫蘭峰乘火車去北平參加全國政治協商會議，董其武留守綏遠。
董其武此時感到心中無比爽快，無比幸福，他信筆寫下了一首詩：
為迎春風排萬難，義旗終插青山巔。
棄暗投明黨指路，起死回生恩勝天。
從今矢志勤改造，他日立功贖前愆。
任務不計多艱苦，喜見萬民解倒懸。
也就在9月20日，毛澤東和朱德聯名致電董其武等，對綏遠起義表示祝賀：
董其武將軍及在貴將軍領導下的綏遠軍隊全體官兵、政府工作人員和各界同胞們：
看了你們9月19日的聲明，你們的立場是正確的。自從傅作義將軍領導北平和平解放後，人民表示歡迎，反動派表示反對，反動派還企圖破壞綏遠軍民和平解放的努力，但是終歸失敗。你們已率部起義，脫離反動派，站在人民方面了。希望你們團結一致，力求進步，改革舊制度，實行新政策，為建設人民的新綏遠而奮鬥。
同一天，聶榮臻和薄一波也發來了賀電。
在中南海懷仁堂舉行的全國政治協商會議上，傅作義、鄧寶珊、孫蘭峰都在大會上發了言。在宴會上，毛澤東還特地和孫蘭峰乾了一杯。
10月1日，新中國宣告成立。傅作義等人都懷著激動的心情參加了開國大典。
10月8日，中共中央華北局在薄一波主持下召開了黨委擴大會，專門研究綏遠問題。傅作義等人應邀出席了會議。會議決定：根據毛澤東提出的“以我之人，加傅之人，興我之政”的原則，成立綏遠軍政委員會，其成員經充分協商之後上報中央人民政府任命；綏遠的兩個政府和兩種軍隊的領導機關實行合併，成立綏遠省人民政府和綏遠省軍區，由華北人民政府和華北軍區領導；原綏遠國民黨部隊（包括原來被我軍俘虜之後釋放的傅作義部隊由北平遣返到綏遠的1.2萬名軍官在內）先收編，後改編，再整編，全部包下來，都按解放軍標准進行供應。
經協商之後並經上級批准的綏遠領導機關的主要負責人是：
綏遠軍政委員會主席傅作義，副主席高克林、烏蘭夫、董其武、孫蘭峰，秘書長王克俊。
綏遠省軍區司令員傅作義，政委薄一波（兼），副司令員烏蘭夫、董其武、姚哲、孫蘭峰，副政委高克林、楊葉彬、王克俊。
綏遠省人民政府主席董其武，副主席楊植霖、奎璧、孫蘭峰。
華北局和華北軍區還根據中央軍委的指示做出決定，綏遠境內的部隊，除原來屬於鄧寶珊的二十二軍等部調往西北之外，共編為三十六軍和三十七軍兩個軍和騎兵第四師，列入中國人民解放軍的序列。
從上述的人事安排上可以充分看出。 “綏遠方式”的特點，就是在通過若干努力之後，把原來國民黨在綏遠的各種力量盡一切可能發動起來，讓他們在接受教育改造的同時，在新中國的大家庭中充分發揮自己的聰明才智。這一方式，用不多的代價將一個舊綏遠變成了人民的新綏遠，大大減少了戰爭的損失，保全了人民的生命財產，又為革命隊伍增加了很大的一批力量。
值得一提的是，改編之後的三十六軍和三十七軍在整訓之中，發現了拒絕改造、拒不接受教育的劉萬春、鄂友三、張樸等人的嚴重問題（劉萬春曾派人到香港與國民黨的特務機關聯繫，還帶回了國民黨的委任狀），在堅決清除了這一小撮死心塌地為國民黨殉葬的反動分子之後，部隊的政治教育進行得相當順利。
1950年，這兩個軍組建為中國人民解放軍第二十三兵團，仍然由董其武任司令員，高克林任政委，被中央軍委列入中國人民志願軍入朝參戰部隊。毛澤東在看到二十三兵團黨委所寫的整訓總結報告之後，十分高興，特地批轉給傅作義：
中國人民志願軍二十三兵團在董其武的率領下，於1951年9月9日入朝參戰，為保衛遠東和世界和平做出了自己的新貢獻，受到了黨中央、中央軍委和朝鮮政府的多次獎勵。朝鮮民主主義人民共和國最高人民會議常務委員會授予兵團首長董其武、高克林、姚哲、邊章五、王克俊、裴周玉六人朝鮮自由獨立二級勳章。 1952年從朝鮮回國後，二十三兵團除兩個師改編為基建工程兵外，其餘編為中國人民解放軍第六十九軍，董其武仍然擔任軍長。
董其武將軍在1955年被授予中國人民解放軍上將軍銜，1980年加入了中國共產黨。他是第一、二、三屆國防委員會委員，歷屆全國人大代表和政協委員，第四、五屆全國人大常委，第五、六屆全國政協副主席。