第18章 十五、中國的稀土財富
中國占有世界稀土資源總量的97%。這是一筆真正的財富！幾乎稱得上壟斷……
當中國在大量進口資源、特別是能源的時候，它實際上佔有著一類名為“稀土”的金屬資源，並且儲量非常豐富。這些珍貴的金屬是無可替代的。
什麼是稀土？從經濟和戰略角度講，稀土在所有尖端技術產業都是不可或缺的。
這些具有電磁特性的17種珍貴金屬被用於製造高科技產品：電子技術、武器裝備、激光、可再生能源等等。
稀土資源佔礦產資源總量的17%，這些不可替代的化學元素，現在就像石油一樣必不可少。中國，這個致力於發展高科技的世界工廠，目前是這類金屬的最大消耗國。
中國的領導人鄧小平所提到過的“未來石油”是很有道理的。這個曾經的中國領導人，有遠見的中國改革之父，他曾經指出，如果說中東地區有它們的石油，那我們中國就有我們的稀土。這一論斷，在今天得到了最好的驗證……
如果沒有稀土，就不會有電力或混合燃料汽車，就不會有電話和iPod，也不會有新一代的高速列車、電腦、彈頭、光纖等等這些創新和發明了。
同樣，如果沒有稀土，催化轉換器、半導體、夜視裝置、電池、節能燈泡、純平顯示器、太陽能板，甚至食品、廢料和牲畜的加工都無法實現……
2011年，中國將減少稀土的出口。中國與世界一樣，不能停止對高新技術領域的開發。對於這一新興經濟而言，每年開發成千上萬噸的礦石（2011年為125000噸）是必不可少的。
這些稀土的價格正在飛漲：按公斤計算！稀土將是未來必需資源之一。只需要在生產的不同環節加入微量的稀土元素，產品就能表現出防腐、光滑純平、磁、發光等特性。
稀土被應用於武器、衛生、石油提煉等領域。它們的價格不按噸來定，而是按照公斤。因此，當我們看到這17種令人垂涎的稀土價格飛漲時，絲毫不必驚訝！
這是一個優勢，但也存在弊端！稀土的提取和加工工藝耗時很長，並且有一定的污染。提取過程中需要用到化學產品，而這些化學產品會釋放出大量的溫室氣體。
即使中國官員對於配額的決定具有先天的優勢，可以有更好的發展環境，但是對於稀土的爭奪才剛剛開始。
這些礦產在地球上無處不在，但是它們的可提取性卻有很大差別。多年來，很多國家放棄了對它們的開採。要想重新使用這些礦區，就必須重新勘探，進行技術調整，還需要時間！
美國開采了15%的儲量，並逐漸開始在本土進行稀土的生產。但是在目前的形勢下，全球稀土需求緊缺，而中國政府又減少了稀土的出口配額，這讓美國、日本及歐盟等西方國家的工業感到不安。
稀土是必需的戰略資源。這一戰略和技術優勢是中國新的王牌！