1992年3月，成都電子科技大學副教授宋如華和好友湊了5000元錢，創辦了托普電子科技發展公司。
1995年1月，成功開發托普計算機自動計稅系統1.0版。到年底，托普稅務軟件實現銷售收入4000多萬元。
1996年春，國家稅務總局啟動統一的“金稅工程”，托普業務陷入絕境。
1997年3月，受印度班加羅爾模式的啟發，宋如華在成都郫縣紅光鎮選中一片100畝大小的菜花田，宣佈建設“西部軟件園”。兩個月後，“西部軟件園”就被列為全國四大“首批國家級火炬計劃軟件產業基地”之一。托普成為四川省政府宣布的35家重點扶植企業之一，宋如華本人則被評為當年度的“四川十大傑出青年”之一。
1998年4月，托普受讓川長征48.37％的國家股，借殼上市。
從1999年到2002年，托普在全國數十個省市開建了27個軟件園，平均不到兩個月新建一個，佔用土地超過1.2萬畝。
2000年9月，受讓金獅股份的股權，更名為“炎黃在線”，成為國內第一家以網站命名的上市公司；2004年6月，“炎黃在線”董事會成員遭中國證監會公開譴責。
2000年前後，托普注資《商務早報》、《蜀報》和《四川文化報》，後相繼退出，虧損4300萬元。
2001年2月，托普科技在香港創業板上市，開創了第一家A股上市民營企業分拆赴香港掛牌的先河；2004年4月，因重大違規遭停牌。
2002年7月，托普10週年慶典，同時高調宣布“招聘5000名軟件工程師”。
2002年8月，報紙發表《托普泡沫》，公開質疑托普的招聘行為及軟件園經營不善等問題；11月，宋如華回應：“我現在有銀行存款18個億。”
2003年，大招聘以鬧劇收場：銀行追債，客戶訴訟，股價大跌，各地政府收回軟件園部分土地，托普危機全面爆發。
2004年3月，托普軟件發布兩則公告，宋如華辭去董事長、總裁職務，將所持1800萬股股權竟以2元錢的價格轉讓他人，赴美不歸。
2005年5月，中國證監會宣布對宋如華實施“永久性市場禁入”。