忽然身處險境時，頭腦會分成兩半，一半負責應付眼前的狀況，另一半則躲起來努力弄懂是怎麼回事。而這兩半不見得會彼此溝通，因此，過了好一會兒我才聽懂尼克的話。
“……不准不理我，賤貨。只要我想見你，你休想躲著我。”
他要我明白他大權在握，要證明我贏不了他。
我口乾舌燥幾乎無法說話，並且滿臉大汗。 “對，”我悶悶地說，感覺快要窒息。 “你果然想出辦法見到我。你怎麼辦到的？你應該猜不到密碼。”
“我有鑰匙。”
大樓裡每間公寓都有兩把鑰匙以備不時之需，例如發生急難或有人忘記密碼。其中一套存放在門房櫃檯後面的儲藏室中，另一套則鎖在管理處辦公室裡。
“是凡妮給你的，”我難以置信地說。這種行為違法，她將吃上官司。她當真這麼恨我，被炒魷魚之後，她甚至寧願冒坐牢的危險，也要報一箭之仇？
顯然如此。
“我跟她說有東西要給你。”
“的確是，”我淡淡說。 “謝謝你送還手煉。但你不需要帶槍來，尼克。”
“你一直不理我——”
“對不起。”
“——彷彿我對你毫無意義。”因為被槍用力抵著，我的太陽穴瘀血了。我不敢動彈，眼中含淚。 “這下我很重要了吧？”
“對，”我低聲說。或許他只是想嚇我。但他像以前一樣，自己火上加油，越說越生氣。他一旦開始發火便如雪崩般一發不可收拾。
“離婚的時候你狠狠撕裂我的心，然後將我扔在達拉斯，大家都在問怎麼回事、你去哪裡了……你覺得我會好過嗎？你在乎我有多痛苦嗎？”
我努力回想蘇珊的話，自戀型人格異常患者需要覺得自己贏得勝利。 “我當然關心，”我快喘不過氣了。 “但大家都知道你值得更好的人。大家都知道我配不上你。”
“沒錯。離開我之後，你永遠不會有好日子。”尼克用力推我，我撞上牆壁，無法呼吸。槍頂著我的頭。我聽見解除保險的喀答聲。 “你根本沒努力過，”他口齒不清地說，下腹推擠我的臀部。我感覺到他勃起的陽具，一陣噁心暈眩席捲而來。 “你的付出根本不夠。婚姻需要兩個人維持，他媽的，你根本沒有參與，瑪莉。你應該更積極才對。”
“對不起，”我用最後一絲氣息說。
“你拋棄我。像個乞丐一樣光腳離開家，裝出一副可憐樣，讓我當壞人。然後又要你的混蛋哥哥施壓，硬是判決離婚。以為用錢砸我就會乖乖消失。法律文件都是屁，我根本不放在眼裡，瑪莉。我依然可以對你隨心所欲。”
“尼克，”我勉強說出，“我們坐下來好好談，要談多久都隨你，先把槍放——”一陣劇痛讓我說不下去，耳朵後方重重爆出白熱，我聽見尖銳的耳鳴。一道溫熱的液體細細沿著我的耳朵流下脖子。他用槍托打我。
“你和多少男人睡過？”他質問。
怎麼回答都不對。無論我怎麼說都將扯上翰迪，尼克惱羞成怒之後的兇暴將達到頂點。我必須安撫他，修補他受傷的自尊。
“我只在乎你，”我低語。
“他媽的說得對。”他空著的手抓我的頭髮。 “打扮像個婊子，髮型也像個婊子。你以前的樣子多淑女，像個好太太。但你做不到。看看你現在的德行。”
“尼克——”
“閉嘴！你說的話都在騙人。每次你吃那種藥，都是在騙我。我想給你個孩子。我想要一個家，但你卻只想走。說謊的賤女人！”
他拽著我的頭髮將我拉倒在地上。他的怒火沸騰，大吼著不堪入耳的髒話，用槍管大力戳我的頭。我的心和感情都脫離了現實，逃避即將來臨的性暴力。像以前一樣，只是多了把槍頂著頭。我茫然想著不知他是否會扣扳機。他的身體壓著我，用體重讓我動彈不得。他在我耳邊輕聲說話，口臭中帶著酒氣。 “不准叫，否則我殺了你。”
我僵住，全身肌肉緊張到發痛，一心只想活下來。我的口中有鹹鹹的鐵鏽味。他開始將我的裙子往上拉，那雙手熟悉的噁心觸感令我癱瘓。
我們兩個太過專注於這場野蠻的纏鬥，一個致力於傷人，另一個則以身體及靈魂頑抗，以至於都沒有聽見開門聲。
一聲不像人類發出的嘶吼震撼著空氣，整間客廳爆炸，紛亂展開。我好不容易抬起頭，忍著痛楚轉動脖子，一個兇猛的身影朝這裡衝來，冰冷的金屬離開我的頭，尼克舉槍發射。
死寂。
我暫時失去聽覺，恐懼的沉重心跳傳遍全身。壓得我窒息的體重不見了。我翻身側躺，睜開迷濛雙眼。兩個男人宛如瘋狗般纏鬥，拳擊、勒喉、下顎碎裂，汗水與鮮血飛濺。
翰迪騎在尼克身上不斷揮拳。我看出尼克已經居於下風，身上有多處骨折、破皮，但翰迪依然不肯罷手。到處是血，翰迪的左側腰浸透一片猩紅。
“翰迪，”我大叫著跪起來。 “翰迪，快住手。”他聽不見。他失去理智，全部的心思專注於消滅敵人。他會殺死尼克。以他失血的速度判斷，恐怕過程中也將送命。
由尼克手中被打掉的槍飛到幾碼外。我爬過去撿起來。 “翰迪，快放開他！被了！沒事了。翰迪——”
我說什麼、做什麼都沒用。他因為腎上腺素作用而發了狂。
我從未見過這麼多血，難以相信他竟然還沒暈倒。
“可惡，翰迪，我需要你，”我大喊。
他停住，喘著氣回頭看我，眼神有點恍惚。 “我需要你，”我又說一次，他搖搖晃晃地站起來。我走過去拉他的手臂。 “跟我來，去沙發上坐著。”
他抗拒，低頭望著尼克，他已經昏過去了，整張臉全是傷，腫得不成人形。
“現在沒事了，”我繼續拽著翰迪。 “他昏倒了，結束了。跟我來，快點。”我重複了好幾次，軟硬兼施地將他拖向沙發。翰迪臉色慘白憔悴，想殺人的衝動過去之後，他開始感覺疼痛，整張臉扭曲。他試著坐正卻反而倒下，雙拳舉在半空中。他的側腰中彈，但因為出血量太多，我看不清傷口的位置與大小。
我握著槍走進廚房拿了一迭乾淨的抹布。我將槍放在茶几上，撕開翰迪的襯衫。
“海芬，”他喘息著說，“他有沒有傷害你？他有沒有——”
“沒有。我沒事。”我擦掉血跡找到傷口，沒想到只是一個整齊的小洞。我找不到射出的傷口，換言之，子彈很可能彈跳開來，傷到脾藏、肝臟或腎臟……我想放聲大哭，但我強忍住淚水，用一迭布壓住傷口。 “別亂動。我要壓住傷口止血。”
我用力一按，他低聲痛叫，嘴唇變成灰色。 “你的耳朵——”
“沒什麼。尼克用槍托打的，不太——”
“我要宰了他——”他想由沙發上跳起來。
我推翰迪倒回去。 “不要動，大白痴！你中槍了。千萬別動。”我拉過他的手按住那迭布，維持壓力，然後沖向電話。
報案之後，我接著打給戴維和傑克，同時緊緊壓住傷口上的布。
傑克第一個趕來。 “我的老天。”他看清眼前的狀況，我的前夫在地上扭，翰迪與我在沙發上。 “海芬，你受傷了嗎——”
“我沒事。看好尼克，別讓他亂來。”
傑克站在我前夫身邊，臉上的表情我從未見過。 “一有機會，”他對尼克說，語氣平靜得令人膽寒，“我一定會在路上堵你，然後把你開腸破肚。”
急救人員到了，接著是警察，大樓警衛將焦急的鄰居擋在門外。我太專注在翰迪身上，完全不知道尼克何時被警察帶走。翰迪時昏時醒，滿身冷汗，呼吸又淺又急。他似乎很困惑，至少問了三次怎麼回事、我是否平安。
“沒事了，”我低喃，撫摸他凌亂的頭髮，急救人員在他手上插進好粗的針、接著點滴，我緊緊握住他空著的手。 “別說話。”
“海芬……我要跟你說……”
“稍後再說。”
“我錯了……”
“我知道。沒關係。安靜不要動。”
我感覺他還有話要說，但另一位急救人員為他戴上氧氣罩，並貼上心跳監視器的感應貼片。他們的動作迅速有效，要把握急救醫療專業所謂的“黃金一小時”：由中槍到抵達外傷中心治療的時間，若超過六十分鐘仍未診療，傷員的存活率便開始下降。
我陪翰迪搭救護車去醫院，傑克開車跟在後面。為了翰迪，我勉強撐住鎮定的表象，其實心中痛苦萬分，早已超過所能承受的程度。
抵達救護車入口後，醫療人員將翰迪抬上跟救護車底板差不多高的輪床。
傑克通知了莉珀與蓋奇，他們已經在外傷中心等待。我猜想其它家人應該也在路上。我根本無暇去想自己的模樣有多慘，驚恐又全身是血，但由他們的表情判斷，大概很嚇人。莉珀為我披上她的外套，由皮包裡拿出濕紙巾清理我的臉。
她發現我的耳朵後面腫了一大塊，她和蓋奇硬逼我去治療，完全不顧我的吼叫和抗拒。
“我哪兒也不去，我要在這裡等翰迪的傷勢確認——”
“海芬，”蓋奇站在我面前，沈穩的視線盯著我的雙眼。 “還要很久才會有消息。他們要驗血、做斷層掃描、照Ｘ光……相信我，你什麼都不會錯過。現在，拜託你快去找人看看你那顆頑固的腦袋。”
傷口清潔包紮好之後，我被送回外傷中心的等候室。果然如蓋奇所料，還沒有消息。翰迪在動手術，但沒有人告訴我們為什麼，或者要進行多久。我呆坐望著角落的電視機，想著該不該通知翰迪的母親。我決定先等到狀況明朗，之後再傳達翰迪受傷的事，希望會有好消息。
等候的過程中，內疚如流沙般將我吞噬。我從沒想過翰迪會因為我過去的錯誤而受到連累。假如我不曾和尼克結婚……假如我沒有跟翰迪交往……
“別想了。”我聽見身邊傳來莉珀的聲音。
“別想什麼？”我愣愣地問，抬起雙腿盤坐在塑料椅上。
“讓你有那種表情的念頭。”她摟住我的肩膀。 “這不是你的錯。認識你是翰迪最幸運的事。”
“喔，可不是，”我嘀咕著瞥看手術室的門一眼。
她摟緊我一下。 “那天晚上在鑽油台礁岩晚宴看到你們在一起，翰迪變了好多，我簡直不敢相信。我從未見過他如此輕鬆快樂的模樣，安然自在。不曾有人帶給他那麼大的影響。”
“莉珀……前兩天發生了一件不好的事。爸和帝傑叔叔——”
“我知道。橋祺跟我說了。他也告訴我今天又有新發展，一定要讓你知道。”
“怎麼回事？”
“應該由橋祺來說才對。”她推我一下，讓我看向訪客入口，爸爸和喬伊剛進來。莉珀站起來，招手要爸爸過來，他在我身邊的位子坐下。盡避我滿腹憤懣、委屈，還是靠著他、將頭倚在他肩上，嗅著略帶皮革香的爸爸味。
“怎麼了，小南瓜？”他問。
我靠在他肩上說明一切，他三不五時輕拍我的手臂。他似乎很詫異，尼克竟然做出這麼瘋狂的行為，他想知道究竟是什麼原因讓尼克做得這麼絕。我很想說他一直都是這樣，他的暴行摧毀了我們的婚姻。但我決定此時此地不適合談這些。於是我只是搖頭聳肩，推說不知道。
案親接下來說的話讓我大吃一驚。 “我知道翰迪今晚要去找你。”
我抬頭看他。 “真的？為什麼？”
“今天五點左右，他打電話給我。他道歉，說不該同意那個租約的條件，他已經通知帝傑取消了。他說星期六當時他沒有想清楚，雙方都有錯，我們不該提出，他也不該接受。”
“說得對，”我簡潔地說。
“所以那筆交易取消了，”爸爸說。
“噢，才沒有！”我板起臉說。 “你們那一方必須遵守承諾。你要確保翰迪能以他提出的合理價格簽下那塊土地，還要告訴帝傑別想拿紅利。如果你能做到，我或許願意給你機會重拾父女關係。”
我下定決心，康翰迪這輩子總該有一次佔點便宜。
“你要繼續和他交往？”
“對。”
案親淡淡微笑。 “或許也不錯，他說了不少你的事。”
“什麼？他跟你說了什麼？”
案親搖頭。 “他要我保密，而且我改掉愛管閒事的毛病了。只是……”
我焦躁地笑了一聲。 “只是什麼？討厭啦，爸，我好不容易願意聽你說話，為什麼你偏在這時候戒掉管閒事的惡習？”
“這麼說吧。有兩個男人來找我表明對我女兒的心意。其中一個是尼克，他說的話我一個字也不信。不是因為你不值得愛，而是尼克根本沒有愛。但康翰迪……盡避他無賴又出身貧困……我相信他今天說的話。他沒有強迫推銷，只是照實說出。我尊重這一點。無論你決定如何處理與他之間的關係，我也會尊重你。”
兩個鐘頭過去了。我踱步、呆坐、看電視，牛飲有焦味的咖啡加一堆奶精與代糖。一無所知的壓力逼得我快爆發，這時門終於開了。一個高個子、白頭髮的外科醫生站在門口張望休息室。 “康翰迪的家屬在嗎？”
我跳到他面前。 “我是他的未婚妻。”我認為這個身分應該能多得到一些消息。 “崔海芬。”
“我是魏醫生。”我們握手。
“康先生一口氣用光了所有好運，”醫生說。 “子彈造成脾臟裂傷，但其它器官沒有受損。可說是天賜奇蹟。我預計子彈會在體內亂竄，但幸好沒有。取出子彈後，我們將脾臟縫合，完整保存下來，過程相對簡單。康先生還年輕，健康狀況極佳，應該不會產生並發症。因此，我預計他大約需要住院一星期，之後再過六週便能完全復原。”
我的眼睛和鼻子刺痛，連忙用袖子抹一下。 “將來不會有後遺症？不會有脾臟功能不健全或其它毛病？”
“噢，不會。我預計他能完全康復。”
“噢，我的天。”我顫抖著嘆息。這或許是我人生中最美妙的時刻。不，絕對是。我呆住，全身發軟、無法呼吸。 “一下子突然放心了，我竟然覺得反胃。怎會這樣？”
“或許是因為放心，”魏醫生和氣地說，“也可能是因為等候室的咖啡。咖啡的嫌疑比較大。”
醫院規定，加護病房的患者二十四小時都可以探視。陷阱在於，每小時只能待十五分鐘，除非有特殊狀況並經過護理人員許可。我請蓋奇盡量拉關係，說什麼也要讓我隨意進出病房。哥哥似乎覺得很好笑，提醒我以前有多反對用權力與金錢換取特殊待遇。我回答說，一旦墜入愛河，什麼原則也顧不得了。蓋奇能夠體會，於是幫我弄到特殊許可，讓我能隨時陪伴翰迪。
那天晚上，我在翰迪病房裡的躺椅上打盹。問題是，醫院是全世界最不適合睡覺的地方。每個鐘頭護士都會進來，換點滴、檢查儀器，為翰迪量體溫與血壓。但護士每次進來我都很歡迎，因為我想听她們說翰迪的複原很理想，百聽不厭。
破曉時，蓋奇來醫院說要送我回家洗澡換衣服。我不想離開翰迪，但我明白我的模樣活像貓爪下的獵物，或許真的應該清理一下。
我七點回來時，翰迪已經醒了，發現自己身在醫院、身上連著儀器，不悅絕不足以形容他的心情。我進去時正好聽見他和護士吵架，鬧著要拔掉點滴，還直截了當地拒絕他明明很需要的止痛藥。他說他不要被人戳來戳去地檢查，只需要包紮、冰敷一下就沒事了。
我感覺得出護士和他吵得很開心，這個藍眼大男人此刻隨她發落，我一點也不怪她。他一臉迷惑、有點焦慮，非常可口。
而且他屬於我。
“康翰迪，”我走進病房，“你給我乖一點，不然我要踩住你的點滴管子。”
翰迪與我對望，眼神燦爛、電力十足，接著他放鬆下來，溫柔憐惜絕對無法達成這麼好的效果。 “只有踩住呼吸管才有用，”他對我說。
我走過去，由床頭桌上的托盤裡拿起護士要他服用的止痛藥，以及一杯水。 “快吃下去，”我說。 “不准討價還價。”
他乖乖聽話，還敢瞥看護士一眼，後者微微挑起眉毛。 “她個子雖小，”他說，“但脾氣很大。”
護士離開了，心裡一定在想，這種猛男為何不找個溫柔些的女朋友。門關上之後，我忙著為翰迪拉好被子、調整枕頭。他的視線沒有離開過我的臉。
“海芬，”他喃喃說，“把我弄出去。我從來沒有住餅醫院。我無法忍受身上連著這堆狗屁東西。我只需要——”
“不要抗拒治療，”我對他說，“才能儘早出院。”我吻他的前額。 “如果我上床陪你，你會守規矩嗎？”
翰迪毫不遲疑地挪出位子，因為用力而疼痛哼著。我脫掉厚底鞋，小心爬上床，依偎在他的臂彎中。他滿足地發出深深嘆息。
我用鼻子輕輕磨蹭他溫暖的脖子，吸進他的氣味。翰迪滿身消毒水與藥味，彷彿噴過醫院牌香水。但在消毒過的空白下，我找到屬於他的熟悉香氣。
“翰迪，”我呢喃著撫摸他的手腕，“你為什麼接受我爸和帝傑提出的蠢交易？又為什麼取消？”
他找到我的手，修長手指握住我的掌心。 “星期五晚上見過我爸之後，我有點失心瘋。”
“真的？我沒發覺。”
“我保他出來，送他去旅館、留了點錢給他。我叫他滾。但我沒有告訴你……我應該要說的……我和他說了幾分鐘的話。他說——”翰迪打住，緊緊握住我的手。
我等著，他花了一點時間平復紊亂的呼吸。
“我警告他，如果再去騷擾我媽，我不會放過他。他很生氣，”翰迪輕聲說。 “他說由我口中聽到這種話很好笑，因為……就是因為我，他們才會結婚。那時我媽已經和他分手了，但因為懷孕而不得不回頭。都是我不好，她才和那個混蛋在一起。因為我，她這輩子吃盡了苦頭。她受了——”
“不，翰迪……”我撐起上身望著他深藍的眼眸，胸口因為愛憐而刺痛。 “你知道不是那樣。你很清楚不是你的錯。”
“但這是事實，假如沒有我，我媽也不會嫁給他。落入他手中，她的一生全完了。”
盡避不同意他的邏輯，但我能理解翰迪的心情。陳腔濫調的空言安慰不足以化解他的痛苦與無謂自責。他需要時間與愛，慢慢接納事實。這兩樣東西我多得很，可以盡量給他。
翰迪吻我的頭，聲音低沈沙啞。 “我討厭做他的兒子。我討厭身上來自他的那一半，我感覺得到，有一部分的我是個惡劣、低級、沒用的混蛋。當橋祺與帝傑提出那個交易，我自暴自棄地接受了。反正我遲早都得離開你。我太愛你，不能連累你跟我一起沈淪。”
我的手悄悄爬上他堅毅的下顎。 “你為什麼改變主意了？”我低語。
“稍微冷靜下來之後，我開始思考，我發現……我愛你，願意努力讓自己配得上你。為了你，我什麼都肯做、什麼都能達成。昨晚我去你家，想求你再給我一次機會。我緊張得雙腿發抖，星期五晚上我那麼可惡，我怕你不原諒我。”
想起在他黑暗的臥房中那漫長、激情的夜晚，我不禁羞紅了臉。 “我當然……我是說，沒什麼原不原諒。”我害羞地低聲說。 “那都是我想和你做的。”
他的身體變得好熱，我懷疑他也臉紅了。 “我以為我做得太過分了，對你太強硬。你經歷過和尼克那一段……唉，我擔心你再也不肯要我了。我去你家，想跟你道歉，保證以後會很溫柔。即使現在你不要我了……我希望你……至少讓我陪在你身邊，說不定偶爾會需要我。”
我從未聽過他如此謙卑的語氣，從沒想過他有這一面。我將他的臉拉過來，鼻子幾乎碰在一起。 “我有好多事情都需要你，翰迪。一輩子沒完沒了。”
他吻我，力道意外地大，嘴唇溫暖而專橫。
“我愛你，”我呢喃。盡避他大量失血、受藥物作用，加上超級不浪漫的醫院環境，他竟然還有辦法對我採取行動，可見這男人確實精力過人。
“別這樣，”我顫抖地笑著，他空著的手在我身上大膽遊走。 “萬一觸動心跳監視器的警報，我會因為妨礙治療被踢出醫院。”
但翰迪當然不予理會，繼續為所欲為。
“知道嗎？”我稍稍拱起身子讓他吻我的脖子。 “我跟醫院的人說我是你的未婚妻，這樣才能留在這裡陪你。”
“我不想害你變成騙子。”翰迪將我的頭髮往後撥。 “但經過昨晚的驚險，你現在心懷感激，我不想乘機佔便宜。所以，等到明天，等感激之情消褪之後……我很可能會跟你求婚。”
“我很可能會答應，”我對他說。
翰迪拉過我的頭與他前額相貼，我迷失在晶亮的藍眸深處。
“很快嗎？”他貼著我的唇問。
“你想多快都行。”
現在回想起來，有鑑於我過去的經歷，再婚應該讓我很緊張才對。但與翰迪在一起感覺很不一樣。他的愛沒有強加控制，我認為這是一個人所能給予最棒的禮物。
“知道嗎？”新婚夜裡我對他說，“和你在一起時我完全是我自己，跟獨處時一樣。”
因為翰迪懂我的意思，他將我攬進懷中、貼在心上。