第二天早上，老人在前面帶路，眾人離開了茅屋。老人腰上拴著一條登山繩，由一人牽著。仁科最後離開茅屋，走之前，本想與默默相送的雪江千沙說點什麼，但結果還是默默無言地離去了。能否再相會呢？恐怕這機會不會再有了吧。
茅屋很快就被樹林吞沒了。
老人默默地朝上游走著，沿流而上，地形在河流轉彎的地方忽然變得險峻起來，老人朝著由天狗岳到仁平素津山邊緣的山脊中走去。
途中休息了兩次，這都是中臣晴義提議的。
第三次休息時，仁科來到老人身旁。
“有另外的人跟踪嗎？”仁科小聲地訊問老人。
“有。”老人輕聲答道，“從離開茅屋起，我就發覺有人跟踪了。”
“大約幾個人？”
“還不清楚。”老人的目光落在腰間的繩子上。
“若是在埋藏金塊的地方發生了戰鬥，你就自便吧，不用擔心我。”
“那你怎麼辦？”
“我自有主意。”
“是嗎？”
是什麼主意呢？老人沒有說，無論怎樣，看來，老人是做好了死的準備。
一個人帶著打獵用的來福槍，像是用於狙擊用的，其他人都帶的是手槍。
仁科的手槍被繳了，他很想瞅個空奪取誰的手槍，但立即意識到這是徒勞的。包括中臣克明在內，對方共六個人，奪槍時，自己可能立即被打死，只有等手槍戰開始了再說。
又出發了。
午後，越過了雪線，這一帶終年積雪，由於行走艱難，攀登速度相當緩慢。走了約兩個小時，老人停了下來。
“就是那裡！”老人指著聳立在眼前的山。
山頂覆蓋著白雪，從大家站的位置到山頂的中部，有露出紅色岩石的劍狀石山。這一帶被稱為內大雪山，與外大雪山相比，這裡的山脊象刀切一般陡峭。
“那種地方，能上去嗎？”中臣晴義擔心地問。
“岩壁中央有通道。”老人嘀咕似地答道。
仁科看著老人。老人眯縫著滿是皺紋的眼睛，看著劍狀石山。
老人朝前走去，一步一步地踏緊了雪，穩穩地走著。
石山的東側，有老人說的通道。這並不是路，而是自然形成的斷層，只有四十多公分寬，上面覆蓋著新雪。
老人在前面一邊用腳鏟開雪，一邊小心地前進，腰上的繩子已被解開。通道漸漸上升，眼下，離山凹三十米左右的岩壁垂直下落。
“不行了！”走在正中的中臣晴義，突然緊靠著岩壁，“我不善於登高。”
“但不能回去啊！他們已經來了。看著岩壁走！”中臣克明小聲叱責道。
“怎麼了？中臣！你不要金塊了嗎？”老人回過頭來嘲笑道。
“住嘴！走！”一個人對老人說，“到了這兒，你就無用了。再說廢話，就把你推下去！”
老人沉默了。
不一會兒，通道走完了。盡頭是覆蓋著雪的緩坡，緩坡上分佈著岩石，到處都是稀疏的岳樺樹林。
“吉宗中佐！”下了緩坡，中臣晴義說，“為何不走這條路，而要經過通道？停止進徒勞的折騰！”
“你仔細看看吧，斜坡前面過不去，絕壁垂直下落，斜坡下面也行不通，寬十八米的深口裂縫，正張著大口！”老人的聲音充滿了過去沒有的殘忍，仁科感到一陣膽寒。該不會連自己在內，全體人員都落入了老人的奸計吧？
望著老人手指之處，約兩百米遠的前方，的確，土地像陷去了一般地消失了。看來不是土壩，確是絕壁。而且，解鞋遠處的下部，的確看得見裂縫似的黑洞洞冰隙。
“為了尋找這個地方，我花了五年時間，轉移金塊花了兩年時間。”老人笑了，可這是令人恐怖的笑，沒有聲音，只是嘴和臉頰抖動著。
“金塊在哪兒？”中臣克明問老人。
“就讓你看！”老人立即掃掉腳下岩石上的雪，這一帶有幾十個巨大岩石，老人搖動了其中積空。大概事先安有機關吧，岩石被老人肩膀一頂積就轉了半圈。
這是個小小的、人只能勉強爬進去的空洞，老人一言不發地爬了進去，眾人看著老人消逝了的洞穴。
也許是圈套？誰都這樣想。
“把金塊拿出來！”一個人把頭伸進洞裡叫道。
一片寂靜，沒有回答聲。
“把手電筒借來，我進去看看！”
仁科爬進洞裡，他覺得有人跟著爬進來了。洞一下變成了寬敞的洞窟，仁科站起來，打著電筒。跟著爬進來的人也用電筒照耀著黑暗。兩條光柱照亮黑暗，停在一點上。那個老人！
老人坐在岩石上，儘管被電筒光照射著，卻絲毫不動。仁科一邊照著腳下，一邊走進老人。走到旁邊，仁科感到老人坐著的岩石並非普通岩石，因為一摸，手掌上有種與岩石不同的冷冰冰的感觸，有重量感，這是金屬的感觸。仁科用手試了一下：金塊！
被拭過的地方，在電筒光下閃著微微的金光。
“是金塊！”跟著來到旁邊的人叫著，隨後，往回走去叫同伴。
老人沒動，也沒出聲。
仁科用電筒在老人臉上照了一下。老人臉上仍舊沒有反應，既未發怒，也沒有笑容，只是瞇著雙眼，凝視著一處。仁科猛地想起了道祖神，老人就像那沒有表情，只是默默地一直坐著的石佛。
守護金塊石佛——難道這不正是老人的實質嗎？正因為他不說又不動，才感到似乎有種深不可測的詛咒力。
仁科繞到堆積著金塊的後面看了一下，不由得靠在金塊上。就在旁邊，龜裂的冰縫向地底筆直地伸展著，約有二十米寬。用手電筒照了一下，深不可測，隱隱地冒出一股冷氣。
仁科揀了個小石子，悄悄投下去試探。
沒有傳來聲響。
仁科留神腳下，離開了龜裂處。
“我是仁科，明白嗎？”仁科對老人說。
“……”老人沒回答。
“怎麼了？你不是說有辦法嗎？快告訴我，現在他們已經來了！”
仁科著急了。難道三十年來，守護著這些金塊，而一點也未想使用它的老人的狂念，在必須失去金塊的生死關頭，使老人變得癡呆了？
“等死吧！”老人用低沉、沙啞的聲音說，“你也不例外……”
“等等！為什麼要殺我？”
“不想殺你，但不可能只救你！”
老人的聲音在洞裡低聲迴響著。
“是因為看見了金塊了嗎？”
“對！知道了這些金塊的人，誰也不能生還，你也不例外！”
“等一下！我與你並沒有對立，這……”
“廢話！”
老人的聲音，充滿了阻止說下去的意味。
“不想改變想法了嗎？”
“我說了，這是白廢！”
“那告訴我，怎樣殺死全體人員呢？”
仁科高叫著，他不想死在這兒。
“死！”老人只回答了這個字。