一連兩天，仁科跟踪老人都失敗了。
老人明顯地知道仁科在跟踪，而卻讓他跟踪到途中，就利用地形忽然消失了。
中臣克明的行動加速了，跟踪中臣克明的特殊部隊的行動肯定也會更活躍，老人已被逼到了走投無路的地步。老人的焦躁不安標誌著搜索圈正在伸向老人的秘密場所。
第四天午後，仁科朝老人的茅屋走去。仁科打算搜查茅屋，找出老人是深山號機組人員的證據，然後對老人採取某種行動。
這是間小茅屋，閃著黑光的炊具掛在牆上，還有一套工具，如斧、鋸、鶴嘴鋤、鐵鍬等東西。仁科逐個檢查了這些物品，都不是三十年前軍隊的用品，作為主要檢查目標的手槍、子彈也沒有。仁科檢查了房間地面，有個蓋子，打開一看，在人只能勾著腰進去的洞裡。收藏著米和豆瓣醬等食物，蓋子和洞口周圍都包著馬口鐵皮，看來是為了防止老鼠和小動物咬壞糧窖。這些也都檢查了，但什麼證據也沒有。
仁科停下來，他感到背後有什麼動靜，心中吃了一驚。回頭一看，老人站在後面。老人默默地直立著，目光陰沉地盯著他，沒有絲毫表情。
“這……，對不起！”
仁科擠過老人身邊，來到外面。
“你想幹什麼？”老人聲音沙啞地問。
“這樣做也是出於無奈，有件事想問你。”
仁科在茅屋外坐下，心跳得很厲害。
“知道這幾天我在跟踪你嗎？”
“知道。”老人在稍遠一點的地方坐下來，若無其事地答道。
“為什麼要從我眼前逃走呢？”
“逃走？我可沒逃走，我是在尋找砂金，不能帶人去……”
“算了吧！”仁科焦急地打斷話頭，“你的來歷我很清楚，不要再隱瞞了。”
“什麼事啊？”老人聲音很低沉，表情也很陰沉。
“戰敗的第二天，一架轟炸機迫降在湧別的鄂霍茨克海上一事，你知道吧？那架飛機是從鹿屋基地起飛的深山號。”
仁科看著老人，老人盤腿坐在砂灘上，佈滿褐色皺紋的臉，朝著天空，絲毫不動。
“那是很久以前的事了……”老人喃喃自語。
“那架深山號載著五個人，是奉命運送貴重物資的，但是，物資並不在迫降的深山號上，美軍已證明了。五個機組人員也去向不明。”
“這是什麼事啊？……”老人毫無興趣地搖著頭。
“這幾天你沒有尋找砂金，你的行動中露出了焦急。這是因為你對森林管理署小屋裡的人們的行動，感到不安。那些人帶著精密的金屬探測器，正在尋找著什麼。還有別的人也在活動，你不知道這些人是誰。告訴你吧，是與深山號運送物資一事有關的情報部中佐——中臣睛義所組織的人。另一組是自衛隊第一空挺團所屬的特殊部隊，團長是當時原木基地作戰部的坂本少佐，現在的陸軍大臣。按理說，這兩個人你都認識。”
“……”老人沒有回答。
“我忠告你，他們還未發現你的存在，如果發覺了你是深山號的倖存者，是不會善罷甘休的！”
“……”老人保持著沉默。
“你們深山號五個機組人員，從鄂霍茨克海上岸後，來到一所民家，那是一個寡婦的家。第二天早上，你們就走了。可是三天后，追踪者也很快趕到了那個家。與你們相反，追踪者對寡婦採取了蠻橫粗暴的舉動，隨後寡婦又被美軍逮捕，追問你們的去向，寡婦就死於這件事，只要你們沒去那個寡婦家，就不會發生此事。”
仁科開始憤怒了：“告訴你，我就是那個寡婦的兒子！”
老人仍然未回答。但是，卻慢慢轉過頭來看了仁科一眼，表情不可理解。
“你自己是誰？不想說嗎？”仁科盯著老人，厲聲問。
“我只是個普通的淘金人。”聲音好似自言自語一般。
“告訴你吧，現在幾個組織集中在富春牛河的上游，他們知道，隱藏物資的地方就只有這兒了。不久，在這裡也將開始激烈的自相殘殺。要想憑你微弱的力量來隱藏這件事已是可能的了！”
“我只是普通的淘金人。”老人重複著同樣的回答。
“真是個固執的人！”
仁科扔下一句強硬的話，粗暴地站起身，瞥了老人一眼就走了。走到河邊，回頭瞅了老人一眼，老人仍然原地不動地望著流水。