仁科與山澤分手後，當天夜裡，乘末班飛機到了北海道。
到達鄂霍茨克海邊的故鄉時，已是八月二十八日將近黃昏時分。從前的漁村，現在已成了小市鎮。仁科朝鎮外的茅屋走去。
母親伊都的家還遺留著，儘管連菜園在內才有三百坪左右有的空地，但仁科曾幾次拒絕不動產業者的購買交涉。
仁科默默地站在家門前。
家，已變得連茅屋或破屋都稱不上了，牆已經倒塌，木板也被拆掉，只有屋架勉強遺留下來，而且已經傾斜。
仁科在家門前默哀了一陣，轉身堅定地走了。野花、露珠上留下了他的足跡。
仁科剛走出空地，就停住了腳，一個不相識的人站在路邊，目不轉睛地看著他。
仁科若無其事地跨上大道。
“請等一下！”那人對從旁邊穿過大路的仁科喊道。
“要是認錯了人，請你原諒。你該不是仁科草介吧？”
“不是。”仁科慢慢搖著頭。不知對方究竟是誰，在城裡倒無所謂，但在這種鄉村被發現了，是無法逃脫的。
“稍候一下行嗎？”那人叫住已邁出步子的仁科。
仁科轉過身來，停往腳，此時正是傍晚時分。
“我是田淵君雄呀！你要是仁科，就應該記得小學時代的朋友。”
仁科停下來，記憶中好像有田淵這個名字。不過，即使是兒時的朋友，在眼下，也不可大意。該不會是組織的手伸來了吧？
仁科轉過身來，仔細看了那人一眼，確實是兒時的朋友田淵，全身的緊張稍稍鬆弛。
“是你……”仁科自言自語地說道。
“我開車路過這裡，看見一個人呆呆地凝視著這所房子。”田淵滿面堆笑地迅速說道，“我早就認為是你了，因為，除了你以外，沒有人對這間房感興趣。別擔心，我不會出賣你的。”
田淵和仁科並肩走向汽車，仁科比田淵高出半頭。
“謝謝！”仁科迷惑了。
“別講禮，那樣就不親熱了。無論如何，我們總還是兒童時代的朋友吧！我現在在漁業公司工作，情況還不錯。雖然不知道你來這里幹什麼，不過，既然來了，你就把你交給我吧，我不會讓警察發覺的。”
田淵激昂地說著。他收集了所有關於仁科草介的消息，對情況了解得一清二楚。他堅信仁科是決不會平白無故殺人的。兩人雖然是小學時的朋友，但仁科小時候的性格，即使長大了也不會改變，可以說還是老樣子。
“我不能給你添麻煩。”仁科拒絕坐車。
“別牛勁了！難道不信任我嗎？”
“並非如此，不過……”
“不過，不過什麼？算了吧！你來是有什麼目的吧？”
“對，我來調查一件事。”
“我幫你調查，行嗎？街上到處都有通緝你的照片，你冷靜地想一想吧！”
田淵強硬地將仁科推進了汽車。
“呵，想起來了！”仁科坐在座位上苦笑了一下，“你一爭吵起來就急躁，而且，還是個不服輸的人。”
“終於想起來了吧？不過，你卻不同，總是與我作對，一人去看流冰。”
“嗯。”仁科點著頭，望著大海。
“仁科，能告訴我嗎？”
田淵將車駛向紋別市，他經營的漁業公司本部在紋別港。
“目前，還不能對你說，你知道了也會被捲入進去的。”
“即使被捲入，我也不在乎。”
“不行，太危險！這不是一般的對手。”
仁科的聲音裡滿含拒絕之意。雖然他知道田淵並無歹意，但從某種意義上來說，這事是很麻煩的。
“知道了，那我就不過問吧。但是，你來是想調查什麼呢？總可以告訴我吧。既然來到了這兒，借助我的力量是有必要的。”
“……”
“你坦率點兒吧！”田淵埋怨地說，“我一直很擔心你的事，作為朋友，這是我應該做的。所以，剛看到好像是你的身影時，我就……”
“好，我說！是我母親的事。”
雖然不想說，但田淵的話是誠摯的，也許需要他的幫助。
“母親的事？”
“對，戰敗後的第二天晚上，五個軍人來到我母親家，你知道吧？”
“聽說過，美軍的直升飛機帶走了你母親。聽說這是村里有史以來的大事件。”
“這五個軍人是坐轟炸機來的，可以斷定，轟炸機像是墜入了鄂霍茨克海的某處，但還沒有證據。我就是來調查在漁民中有無那件事的目擊者。”
“就這件事嗎？”
“對我來說，是事關重大的事。”
“就是說，你需要知道那架轟炸機的去向……”
“看來這是解開一切謎的鑰匙。”仁科點頭答道。
“這種事，就交給我吧！明天我就能查清。”
田淵踩下油門加快車速。