台高山脈西部有座白須岳，海拔一千三百七十八點二米，邊緣部都有許多沼澤地，在一個叫做大櫪谷的地方，有個廢棄了的荒村。
傍晚，仁科草介和山澤，到達這座村莊。仁科被領到一間房屋門口，門板已有半邊腐朽了。
“小心！”山澤沒打算進屋，轉過身往回走。
“等等！”仁科叫住山澤，“談一下好嗎？”
“不行！你我倆都有任務，只能默默地完成。”
山澤沒等仁科回答就走了。
“真是個冷酷的傢伙。”
仁科檢查這棟房屋。樓下四間屋，樓上兩間。除家具搬走了外，其余東西原封不動。有火塘，也鋪著草蓆，不過上面已滿毒菌，一半都腐爛了。走上去簡直就像踏上青苔一般，一點聲音也沒有。
從二樓窗戶往外看，群山被無邊無際的林海覆蓋著。
房子建造在懸崖邊上，背後臨近森林。架著藤蔓吊橋的對岸也接近森林，懸崖下有十幾間房屋。
中臣一行於今早進入懸崖下的幾間房子，現在進了大櫪谷，由山澤的同夥跟踪，從今晚起，就該仁科替換。
做好被中臣一行突然襲擊的準備之後，仁科在二樓腐朽的窗邊躺下休息，他實在是太疲勞了。
第二天清晨，中臣一行離開了破屋。仁科開始跟踪，在這裡跟踪與在“死谷”裡跟踪不同，相當困難。年降雨量達數千米的大量雨水猛烈沖刷著溪谷，四周的懸崖絕壁上掛著飛瀑。而且，在原始森林裡，視野很差。中臣一行沒有進入辨不清方向的竹叢，而是在野獸行走過的小道上行進。
這天中臣一行調查的是大櫪谷的一條分支——岩場一帶，仁科用望遠鏡看見，四個人分散開來用金屬探測器在搜查著什麼。
傍晚，中臣一行結束搜查，回到破屋時，太陽已經落山了。
仁科回到自己的破屋，上了二樓。
中臣一行住的房子裡燈亮了。仁科沒有點燈，他在黑暗中吃了晚飯。
不久，中臣一行住處的燈滅了。
仁科沒有睡好，總是剛睡著了又醒來。
什麼聲音？仁科跳了起來。屋裡籠罩著金雞納樹的臭氣，一吸進氣管，嗆得直咳。
起火了！仁科立即作出了判斷。樓下發出門板和什麼東西燃燒的聲音。他迅速背起背包，探視了一下樓梯，東西兩邊都在燃燒，微光中可看見外面門板已塌下來。他悄悄走近門口，不知外面是否埋伏有人，不敢貿然出去。他解下背包，扔到門外，立即響起了槍聲，子彈準確地打在背包上。
仁科返回二樓，樓上已充滿煙霧，他從窗戶爬上屋頂，屋頂上也捲起了濃煙。
很明顯，這時中臣一行已包圍了房子。仁科無論從那個方向跑出去，都會被抓住，且不說能否躲過第一槍。
仁科在房頂上匍匐移動，籠罩著屋頂的濃煙正好成了他的遮掩物，不然，他立刻會被打死。濃煙舐著屋簷，繼而包圍了整個房頂，升上微明的天空。火勢愈來愈大。
仁科搜索著昨天睡覺前系在高高的水枹樹上的尼龍登山繩，這是準備於萬一被襲擊時用的，當時，並未想到對方會放火。摸到尼龍繩，仁科仍舊匍匐著，試著用力拉了一下，看來前端還牢牢地系在水枹樹上。仁科兩手握住尼龍繩，一蹬房頂，身體穿過了濃煙，凌空飛躍。瞬間，猛烈地撞在傾斜的地上，連顧及疼痛的時間也沒有，就像松鼠一樣，敏捷地鑽進了灌木叢中。