中臣一行在巨岩群集的一個平台上，支起了帳篷，準備露營。仁科也登上了一個草木稀少的岩石，準備在看得見帳篷的位置過夜。他帶了睡袋，並準備了兩天的食物。
在攀登岩石途中的一個平台上有個洞穴，仁科朝里看了一眼。一個什麼東西在移動，仁科跳下來，握著槍。
“別開槍！不是熊！”
一個滿臉鬍鬚的老人爬出來。仁科吃了一驚，老人似乎也嚇了一跳。
“啊，嚇我一跳。你幹什麼？”
老人停止了爬行，坐下來。
“沒什麼，這……”
仁科總算鎮靜下來，眼睛適應環境後一看，這是老人的住處，洞內雜亂地放著鍋、碗、油燈、水壺、長靴、草鞋、瓶子、睡袋、鶴嘴鎬、鏟子。
“啊，請進！”老人將身子挪開。
“到這裡來的人大概不會都是正經人吧。”
“為什麼？”仁科在老人旁邊坐下。
“為什麼？你大概不知道這兒是祖谷溪的'不能進入的山谷'吧？”
“不。”
“知道？而且一個人進來的？”
“是的，嗯……”仁科含糊其詞地說。
他對老人強調的“祖谷溪不能進入的山谷”突然產生了興趣。
“這是天下祕境啊……”老人掏出掐成三截的煙來，裝進了煙袋，“對這個特別神秘的地方，誰也不敢闖入。如果迷了路，是不能活著出去的，因此，取了一個叫'死谷'的名稱。”
“死谷？”
“不騙你。據說就是現在，經常還有獵人進去後就失踪的！”
“那你為什麼……？”
“我嗎，”老人噗地一下將煙灰吹落，說：“我可不一樣，即使不迷路，也不想出去。”
“你在這裡有很長時間了吧？”
老人沒回答，將蓬髮中那與年齡不相符的銳利目光投向仁科。
“看來你也是來尋找寶藏的吧？”
“尋找寶藏……？”
仁科苦笑了一下。
“是所羅門王的寶藏使想把這個寶藏搞到手的人不斷增加。”
“所羅門王的寶藏？當真？”
“可笑嗎？”老人面帶怒容，“要嘲笑就請走，我不想與不知道此事的人交談！”
“不會嘲笑的，能讓我聽聽這個故事嗎？”
仁科從背包裡拿出威士忌，老人一見，眼睛就發亮了。
“話說……”老人拿出個有點骯髒的碗來，斟上威士忌，吸吮著喝了下去。
“已經十年了……”老人眼望著黃昏晴朗的天空。
老人名叫高橋仙吉，68歲，從仙台來。
正確地說，是九年零六個月前的一個晚上，他作了一個夢，夢見一個白髮白須的老對翁他說：“告訴你一個所羅門的秘密寶藏，你到四國劍山山頂去挖。”當老翁一去，他立刻就醒了。這個夢在黑暗的空間就像白色的畫面一樣，清晰地留在記憶裡。
老人從被窩裡鑽出來，拿出孫兒的地圖，仔細地尋找劍山。劍山高1955米，山頂上有像無數把刺向天空的利劍般的尖狀岩石群。據說劍山就是由此得名的。
老人來到劍山，就從周圍開始挖掘，除了運糧食和刮風雨，從早到晚不停地挖著。半年後，老人挖出一具人骨，他認為這肯定是所羅門王埋寶藏的隨從人員，老人來到森林管理署請求鑑定，結果不清楚。說是太古老，年代無法鑑定。
自從此事成了當地報紙的新聞後，“所羅門王的秘密寶藏”一下子就出了名。來了許多人，有年輕人，也有中年人，老年人。
不久，森林管理署開始抱怨，說：“由於過多的挖掘，山頂一帶盡是洞穴，這樣對登山者比較危險，也破壞了美觀。”
老人毫不氣餒，填好挖過的坑，又繼續挖著。被財寶吸引來的人，幾年來不斷更換，不變的只有這個老人。
老人的油燈給洞內增添了光亮，夜深了。
“你知道過去的海軍大將山本幸司嗎？”老人露出不快目光說。他在那燈光映照著的眼裡，含著野獸般的冷酷。
“噢，……那是怎麼回事呢？”
“他有金屬探測器。那是幾年前……”
山本幸司帶著金屬探測器反复勘查了山頂一帶，最後，雖然沒勘測到寶藏，但海軍大將都出馬了，被財寶迷住的人就更多了。正當這時意外地挖出了兩枚金板，但只有兩枚。
“請等一下，這麼說來，山本現在也……”
“還在挖掘。”老人點頭道，“在劍山的導遊書中，肯定記有他的事。人們已經著了迷。劍山是一座不可思議的山，人們都成了它的俘虜。”
“……”
仁科深深地喘了口氣，想不到居然還有這種人，無論是山本幸司，還是這個老人，竟會相信這虛幻的夢。
一陣令人毛骨悚然的鳥叫聲傳來，大概是夜鴉在鳴叫。
“我看到那發狂了的人就非常討厭。一天，我忽然想到，挖了十年，連個頭緒也沒有，該不是地點不對吧？我發現了這個'死谷'。據說這是日本祕境之最，一進來就別想出去。一年前發現了幾具人骨。”
“人骨？”
“對，”老人慢慢地點著頭。 “發現人骨的地方是在離'死谷'較遠的林中小路的溪流中。大雨後的濁流，把白骨從溪流的各個小洞中衝了出來。我認為財寶就埋藏在這個'死谷'裡。”
“所以你就到這個山谷來了？”
“是一個多月前，”老人點頭道，“不過'死谷'的地形確實和復雜……”
“是嗎？”仁科走到岩邊觀看。下面岩石突出的地方，中臣克明一行的帳篷隱沒在黑暗中，煤油提燈的微光隱隱可見。