片倉警視正在大街上奔跑。左右兩邊火勢逼人，無數難民到處亂竄，老人倒在道上，失散的孩子哭爹喊娘。到處都是死人，他們是早早跑出來而被鼠群吞沒的男女。現在看不見鼠群了，代之而來的是熊熊的烈火。
“往國道20號線跑！從那裡奔荒川！不知道在哪裡會遭到鼠群。要採取集體行動！互相救助一起跑。”
片倉往來呼叫。當火光映到眼前的時候，他的喊聲嘎然而止。前面甲府署和地方裁判所一帶被烈火包圍了。左右兩邊的大火也正在迫近。甲府市南北長，猛烈的東北風吹過來，逃跑的方向只能是東西兩面，但東面沒有避難的地方。向西！向西能跑一千米的話，就能跑進廣大的荒川。只能把人群引向那裡。鼠群也許正在荒川里等著。人們逃到那裡的時候，很可能就在那裡發生一大悲劇。但是，那是那時候的事了。
“不要扔下孩子和老人！”
“荒川就在附近！不要丟下傷員見死不救！”
片倉怒吼著在人群中來回奔跑。
大風引爆的火彈交叉飛舞，火星宛如傾盆太雨。
一台裝甲車也見不到了。自衛隊員不用說，連警官的影子也看不見了。偶而有直升飛機飛過來，只不過是來指引一下逃走路線而已。作為一個警察官員，必須拼死盡職。這是片倉的信條。在不幸當中，在甲府毀滅之前，在極度的混亂當中，出現了無數的死傷者。因為沒有必要的指示和指導。二十萬市民一下子就掀起狂瀾拼命奔跑。縣警到目前為止面對鼠禍像小孩一樣無力，但是可以引導市民脫離大火進行避難，這是縣警的責任。本部長即岩永警視長以下總共有一千二百四十五人，這一千二百四十五名警官應該在市區堅持到最後一刻。不管在哪裡，有幾十個人，或者幾個人也好。片倉祈禱這些警官能堅持到最後。不然的話……片倉無法想像縣警會首先逃得一干二淨。
夜裡十一點四十分。
右川博土在圓陣外圍與鼠群搏鬥。在靠近公園中心，避難者組成了嚴密的圓陣，好幾排男人圍在外圍，他們各自拿著木棍等武器打擊老鼠。老鼠不斷地發起進攻，越打越往上沖，越衝越瘋狂，象波濤一樣後浪推前浪。
前後左右都是大火，公園被烈火包圍了。現在夜空正在燃燒，擴大到整個夜空的熊熊大火把公園照得亮如白晝。在火光的映照下，鼠海打著旋渦，不斷地湧上來。這種氣勢看上去如同燃燒著的怨恨，一定要把人類消滅的怨恨。黑色集團爭先恐後地猛撲上來，不是你死就是我活，一點妥協都沒有。
右川拼死防戰，踩、踏、踢、踹、打。覺得已經拼搏了幾個小時，實際上才十幾分鐘。接踵而至無邊無際的鼠群一作為拼命的對手，時間就往往停滯在絕望中，深不可測的恐怖感象停擺的時鐘。
右川四肢無力，但並沒有停止搏鬥。如果有誰膽怯的話，就有可能從他那裡動搖圓陣的一個點。圓陣動搖，鼠群一進來就無法收拾了。一剎那間集團動搖，鼠群就會將圓陣沖得寸斷，全部吞沒。
右川雙腿打了晃，踩踏老鼠的疲勞使他連支撐身體的餘力都沒有了，他向前摔倒，心想，完了！他剛要起來，身上已經爬滿了老鼠。用雙手摀住臉，雙手立即感到劇烈地痛疼，不知道被咬掉了幾塊肉。胸部、腹部、腿上老鼠成群。老鼠透過衣服開始撕咬肌肉。
右川不知道自己被誰拉起來。帶到了圓陣裡面。身上的老鼠給揪掉之後，右川從臉上拿開雙手，雙手粘乎乎盡是血。腦袋好像也被咬破了，很痛。
“大樹！”
突然有人叫起來，人群周圍有幾十顆巨大的松樹，松樹樹枝剛好伸到圓陣上面，那些樹枝有好幾百根，黑色的圓球從松樹枝上正如下雨般落下來，老鼠！以染紅的夜空為背景，幾千老鼠象帶羽毛的動物一樣飛向圓陣。
圓陣動搖了。
“圍住松樹！把松樹圍入圓陣當中！”
右川用嘶啞的聲音高聲喊叫。
巨大的圓陣移動了，從內部開始緩緩地移動。然而，在外圍與鼠群拼命的男人們沒有移動的餘地，幾步距離就是你死我活的生死線。殺死的老鼠象防波堤一樣越堆越高。這種情況又是圓陣的內部衝擊力所無法顧及的，它要包圍松樹，壓力增大了。
悲劇就在這時發生，外圍有幾十個男人絆在老鼠屍骸上摔倒了。他們跌倒的地方恰好是鼠群的勢力範圍，轉瞬間就聚集起黑山一樣的鼠群，到處響起了絕命的叫聲，外圍的人要去救助跌倒的人，但從後背衝上來的壓力把他們又擠倒了，形成了一個壓一個倒下去的局面，倒下去的男人們眨眼間就被鼠群包圍了。
人群的壓力繼續膨脹，向外擴張，摔倒的人越來越多。
外圍的男人們有的絕望地喊叫，有的破口大罵，有的發出悲慘的呼救。人們即使不摔倒，也在膨脹的能量衝擊下而處於無防備的狀態，跌進鼠群中的男人們停止了哀叫。人鼠之間的均衡崩潰了，這時即使再殺老鼠，也只是胡亂地揮舞木棍，一片混亂。
眼看著幾十個人就被鼠群吞沒了。外圍看到這場景的男人們產生了恐怖，他們比殺鼠還賣力地往圓陣中間逃，這就造成了恐慌，團結氣氛瓦解了，放棄了搏鬥，內部向外的推力和外部向裡逃的人之間發生了磨攘，到了這種地步，堅固的圓陣就變成一個毫無戰鬥力的集團。
鼠群衝上來了，第一次沖鋒就使圓陣變形了，動搖了。
“圍成圓陣！別逃！戰鬥啊！回到原來的位置！回去……”
右川嘶啞的叫聲被淹沒。婦女，兒童的慘叫響徹公園。
鼠群在變形動搖的圓陣各處打進幾十道楔子。圓陣被撕裂，各個裂口處都湧起垂死掙扎的叫聲。
“圍圓陣！圓陣！……”
在淒慘的地域圖景中，右川聲嘶力竭地拼命喊叫。
這時大火也逼近公園，熱風在地獄慘叫聲中逞兇，大風裹著火星狂飛亂舞。
片倉警視夾雜在人群中跑到荒川。人群膨脹到幾百人。
人們從飯豐橋頭下去，來到河灘上。荒川流過市區外圍注入笛吹川，河川佔地寬度達一百多米，流量相當大。
下到河床裡的人群爭先恐後地撲向水流。從大火裡鑽出來的人們，幾乎無倒外地都被大火燒傷了。衣服燒焦了，破爛不堪。當時的熱風幾乎把人們身上的水分榨乾了。
連河灘上也有熱鳳刮過來。氣溫正在上升，如果劃一根火紫，空氣一下子就會燃燒起來。
片倉也跑進水里。他知道，在大火中喪生的人不只是因火傷而死，大多數都是由於熱風襲擊而死，那熱風和大火沒有什麼兩樣。可幸的是總算逃出了火葬場。
火光映紅的河灘上已經湧來了許多避難者。
片倉把整個身子浸入河水，胳膊和後背上有好幾處火傷和碰撞傷，一進入水里，這些傷處劇烈痛疼，即使痛疼也總是活著的感覺。在刀子剜肉似的隆冬的河水里，片倉把身體浸泡了幾分鐘。總算逃離了市區。現在市區已經完全被大火吞沒了，濃煙滾滾，醜惡的黑紅色火焰吐出滿天火星，火星中夾雜著一團團火球。
片倉從水里出來，在河灘上點著一塌糊塗的香煙。
……悲劇，結束了。
片倉想到，鼠群離開甲府後大概不會再返回來了。即使為了劫掠甲府市而返回來，這裡也什麼東西都沒有了。城市本身消亡了。
到明天早晨，市區街道將完全燒毀。
……一切努力都是枉然。
這種感觸非常深刻。片倉想起對策本部設置以來的變故，這種事態並不是無法預料的。右川博士從一開始就大聲疾呼，對手是必須用想像力來對付的敵人，那是鼠群正在山岳地帶蠢蠢欲動的時候。誰也沒認真聽取他的意見，當山區村落遭道到襲擊，當列車遭到顛覆，也還是照舊，他們認為，如果鼠群衝到甲府盆地，憑自衛隊的力量可以一舉殲滅。這不能不說是想像力的貧乏、缺少。
這種貧乏把甲府市逼上了毀滅的道路。然而，這種貧乏又不能說是某個人的責任。這是一種凌駕於人類智慧之上的力量。要是硬說責任的話，那責任就在於人類的傲慢。片倉深深地感到，應該滅亡的終於滅亡了。應該說是人類本身生出來的鼠群，片倉仔細回顧自己的所作所為，感到獨自一個人應付鼠群那巨大的能量是徒勞的。為擊斃暴徒而奔波，以及把警察的使命堅持到最後一刻。現在想起來，自己也許是使使用空洞的權力。他覺得，作亂的暴徒，被襲擊的婦女，他們大概都不會從這場烈火中逃生吧，那隻不過是二十萬市民死亡的前奏曲。片倉對一躍而起，使用手槍，來回奔波的自身有一種苦中有甜的悔恨。
片倉把燒短的香煙頭扔進水里。
儘管……片倉知道自己明天將採取什麼行動。襲擊民宅搶奪他人妻女的暴徒，襲擊國立甲府醫院劫走二十多名護士的暴徒，這些暴徒，片倉都要去搜索、逮捕。片倉所能做的事只能是這些。
他苦笑了，天塌地陷要發生，人類大半要滅亡，而片倉還知道自己要去追捕罪犯。人們也許會笑話這種無價值的行為。笑去吧，片倉沒有罷休的念頭。支撐自己的是正義感。人類本身犯罪而致使二十萬市民毀滅，暴行和掠奪與此相比是微不足道的小事。但是片倉知道，正是這種微不足道的正義感，裡面有自我存在的意義。雖然是勞而無功的正義感，但他非堅持下去不可。
“那是什麼！”
突然，一個站在片倉身邊的男人叫起來。
在聽到他的叫聲之前，片倉就昕到了剛剛聽到過的聲音。大火迫近河灘的喧囂聲漫捲過來的熱風呼號聲，這些聲音混一起。在上游的什麼地方，遠遠地傳來了吹笛子似的聲音，笛聲好像是從地底下傳出來的，好像是幾百支、幾千支笛子的交響樂。雖然在聽，但片倉並沒有弄明白那裡什麼，只是呆呆地聽著。
那個男人一叫，片倉恢復了意識。
——大鼠群！大群！
片倉站起來。
恐慌立刻出現了。整個河灘都響起慘叫。飛起女人和孩子尖厲叫聲。光在片倉周圍就聚集了近千名避難者。這一群人同時奔向下游。慘叫和怒吼捲起一窩蜂。這只是眨眼間發生的事故。上百個老人婦女和孩子被踩倒了。片倉站在原地怎麼也阻止不了人們狂奔，相反倒被充滿殺氣的男人們沖倒掉進訶裡。當他好歹爬上河岸的時候，金屬似的聲音已經迫近了。這是異常迅速的進攻。
“會遊抹的快下水！游到河裡！”片倉狂叫，“不會水的手拉手！進入齊腰深的水里！快！”
片倉扶起被踩倒而爬不起來的老人，一個接一個地扶起來，其中有正在死去的老人和孩子，也有骨頭折斷不能動彈的人。不管是誰都拼命地纏住片倉，拼命地求救。
“完啦！”
片倉慘叫一聲。鼠群已經殺到跟前了。到處都響起在這個世界上無法想像的絕望的慘叫。片倉僵立在那裡。在大火沒有波及到的整個河灘地上。黑絨地毯像打滑一樣捲過來，眨眼間幾十隻老鼠竄到腳下。眼前有一個十五六歲的少女倒在地上不能動，她的臉上爬滿了老鼠，少女慘叫著喊救命。
片倉捂起耳朵朝河水跑去。
片倉剛要往水里跳，一剎那間全身僵直，無數老鼠浮在水面順流而下。片倉呆立不動，老鼠爬到他的腿上。片倉象凍在水邊似的站在那裡，他拼命按往兩耳！任憑老鼠爬到身上。