晚上九點二十分。
前線本部一片沉寂。
“侵入國立甲府醫院的暴徒已被鎮壓，擊斃十四人，九名護士已經救出，還有二十多名護士被暴徒劫走，現在去向不明。現在廣播鼠群情報……”
山梨縣電台在廣播。
鼠群的狀況由各師團及直升飛機團隨時通過無線電傳來。
九點二十分到此刻，鼠群在以甲府市為中心的廣大地域完成集結。在甲府盆地南部，毀滅的村莊超過三十個，基本上都是火災。鼠群在平原地區一邊劫掠糧食一邊北上。這些是發生富士山周圍的鼠群。其前部已經迫使佈置在國道20號線輔助公路的第十二師團敗走，現在已經到市區。鼠群的數目看起來達幾億。
另一路是順釜無川下來的幾億鼠群，這一群發生於南阿爾卑斯一帶，也就是把韭崎市化為灰燼的那一群。它們在龍王鎮那一帶上岸，在劫掠西部盆地的同時沿國道20號線東上。這一路迫使佈置在龍王鎮一帶的第十師團敗下陣來。
還有更大的鼠群本隊，從秩父群山象滑坡一樣下來的十幾億老鼠是主力。它們眨眼間就突破了第一師團的防線。
鼠群從北、西、南上面撲進甲府，只有東側有個開口部。可以斷定，完成大集結的鼠群將通過這個開口部撲向東方。
……向東？
右川博士閉上了眼睛。
只有坐視。對現在的右川來說，已經沒有對策了。自衛隊的火焰噴射器沉默了，充填用的膠凝劑用光了，現在在各處的不過是零散的火焰噴射。面對四面八方突襲過來的鼠群，火焰噴射器並不是有效的武器，但如果連這玩意都啞巴了，那就沒有辦法了。
沒想到佈置在西北南三個方面前自衛隊這麼容易敗下陣來，這是右川的失策，其失策的原因是由於鼠疫。本來就存在恐怖，鼠群只不過在極小的方面證實了瘋狂的貪欲，把人類作為食物只不過也是可怕的機敏，人們如果被圍困，到最後，再剛強的人也會脊背發涼。到現在為止所發生的種種慘案，都證明了與鼠群搏鬥的徒勞無益。
這種恐怖再加上鼠疫。鼠疫菌雖然以急性敗血鼠蚤為媒介，但要是尿液中有的話，那麼唾液中也會有。因此，人和老鼠一接觸就等於是注射毒液。
自衛隊沒有掌握任何一種有效武器，因此敗下陣來也不是沒有道理的。
……朝東？
東方有什麼呢？右川心裡在嘀咕。
本部裡壓抑著窒息的空氣，只有電話不斷地打進來。
晚上九點三十二分。
突然，電燈熄滅了。
縣政府安裝有自備發電機，開動後幾分鐘電燈又亮了。
同時，東電變電所來電話說，“鼠群！大群老鼠衝進變電所，所有的裝置上都爬滿了老鼠，電火花四處飛濺，線路一片混亂。這樣下去……請給予援救。我們被圍困了。”
“明白。”
龍村參謀長呼叫第一師團市內治安部隊，讓他們趕赴東電變電所。
“終於，來了？……”
右川嘟噥著，東電變電所和縣政府只隔兩條街。
那隻是前奏。
市內各處開始傳來猛烈的緊急報告，電話連一秒鐘的間歇都沒有，大多數是請求援救的。
市內巡迴治安部隊是由警察及自衛隊的裝甲車組成的。通過治安部隊的報告，本部得知鼠群急劇增加，幾百群，幾千群正在橫衝直撞，但當你剛一察覺某一種的時候，某一起已經消失了，膨脹為更大的群體，象滾雪球一樣越滾越大。這已經不能稱其為群了，遍地都是老鼠，無邊無際。
“直升飛機要再一次發出勸告，不！不是再一次，今天夜裡一直到天亮要連續不斷地發出勸告，要反復告訴人們，要沉住氣！不用使用一切取暖設備！要忍耐！不要輕舉妄動！只要關緊門窗就什麼也不用擔心。”
右川對龍村說。
右川的白髮粘在前額上。
鼠群急劇增加的地方禍不單行，送電斷絕了，室外的黑暗中只要鼠群發出的金屬音，不，是被咬門板，咬屋頂發出的恐怖聲音淹沒了。
極度恐懼引起的輕舉妄動比什麼都可怕。
從現在開始是夜間了，是無盡無休的長夜。
十九萬五千市民，最終能忍受得了這種漫長的黑夜嗎？ ……這種不安存在於閉上眼睛的右川心裡。嚴重警告正在發出，各家各戶要團結，於是命令難以防鼠的木造房屋的居民到大樓裡避難，要徹底告知大樓裡的居民不得拒絕避難。右川在盡可能地考慮周全，穩定形勢，但也不能因此就沒有不安的心情。象站在破拉門的房子裡一樣，不安的穿堂風一個勁吹動右川的身體。
恐慌心理更可怕，右川明白了恐慌是怎樣的一種東西。
就拿老鼠來說，平常，老鼠的行動半徑極為狹小，為了尋找食物而進行遠征的時候，它也頂多以十幾米為限。老鼠的視力極弱，在通過建築物的牆縫時，它得用鬍鬚一邊試探一邊移動，即使這樣，它也只走熟悉的通路。如此膽小嬌弱的老鼠，現在竟是這種狀態——從廣大的南阿爾卑斯，從秩父群山，從富士山麓，在整個中部山區遙相呼應，聚積，分散。在反复聚積分散的同時終於形成了巨大的集團，長驅直入移動幾十公里，現在向甲府市大舉進攻。這不是老鼠的本能所為，而是集團恐慌產生的瘋狂，由於瘋狂所以進攻。
大多數人被恐怖所驅使而狂奔。陷入這種境地的人覺得懸浮在空中被推走。這就是恐怖的能量，巨大的能量使重量消失了。鼠群的大舉進攻就是這種盲目的能量。
右川曾經親眼見過這種能量，一九五0年愛媛縣宇和島衝的許多島嶼上出現了溝鼠的大發生，當時，爆炸性增殖的老鼠洗劫了所有海島，迫使島上居民離開島嶼。最後食物沒有了鼠群集體投入大海。右川去追趕，讓一隻不知就裡的漁船靠過來，漁民看見微波後以為是密集的魚群，他搖船過去剛要下網就仰面朝天倒下了。原來是大鼠群。這群老鼠在宇和島登陸。
在宇和島登陸的老鼠進一步反復大爆發，在第二年真就形成大規模進攻，一直進攻到高知縣的宿毛。
《古今見聞集》上記載，安貞年間，在伊豆的黑島（宇和島海上的島）上看見波浪起伏，漁民過去撒網，打上滿滿一網老鼠。另外《一言一語》也說，天明五年。在萱部海上看見海面呈沙丁魚的顏色，漁民過去撒網，撈起十筐老鼠。
右川從一開始就知道，鼠群的瘋狂能量是不可輕視的。
被二十億這種溝鼠圍困，再加上鼠疫的威脅，二十萬市民被逼進黑暗的深淵，他們能不被恐慌所控制嗎？
這一點，右川心中沒數。
片倉警視是個少見的有能力的人物。為了製止恐慌，他一開始就使用了子彈。這種正直果敢的舉動抑制了市民的情緒。不過，那些對手是暴徒，如果恐慌心理控制了善良的市民，到那時，槍彈是無能為力的。
夜裡九點四十分。
市內的甲府監獄要求自衛隊增援，說是犯人暴動的氣氛很濃。鼠群像水在倒流一樣，開始翻越監獄的高牆。
這時候鼠群巳經遍及全市的所有街道。從甲府火車站到官廳街一帶，黑色絨毯也在漸漸迫近。
然而，這情景誰也看不見，街上現出一片漆黑。具有自備發電機的大樓屈指可數。現在連照明彈也熄滅了。照明彈毫無意義了。甲府市被繳械了。只有市內巡迴的裝甲車，用探照燈映照陰森可怕的黑絨地毯。大多數裝甲車也不動彈了，碾軋過的道路上是過於厚實的生物。
起風了。刮起了寒風，電線發出“嗚嗚”的哀叫聲，像是風竹哨發出的聲音。
弦月把幾乎看不出的青光從雲縫裡投下來。
大街上鴉雀無聲。不過，只有金屬磨擦似的鼠群嘶叫聲很高，而且越來越高。這聲音與竹哨混在一起，使人們渾身打冷顫。
偶而，直升飛機一邊廣播本部警告一邊飛過上空。
晚上九點四十五分。
曲垣五郎在本部。
曲垣接到電話，只有電話還暢通。
“是誰——”
極遙遠的聲音傳進受話器。
“沖田嗎？我正擔心你呢。你到底在什麼地方？”
曲垣高聲怒吼。本部裡看不見沖田的影子有一個小時了，估計他是去國立甲府醫院了。但當時曲垣沒有離開本部。沒有裝甲車是危險的。
“鼠群、蓋住了、地皮……”
沖田的聲音像是從夢幻世界里傳出來的，有氣無力，沒有升降調。
“你在哪裡！”
“哪裡？不知道。在黑暗中瞎摸……”
“等等，你一個人嗎？坐的什麼？”
“哦，一個人。在醫院的救急車……”
“危險！那！找建築物的標記！向裝甲車靠近！”
“比那重要，你知道醫院裡被劫走的女人去向嗎？”
“那個嘛，不，不知道。你的妻子沒有獲救嗎？”
“被劫走了。”
好像是精疲力竭的聲音，很低很低。
“無論如何，把建築物的標記……”
“不，我，我要找廣美。”
“等一下，別掛斷！出動裝甲車，我也一起去找……”
“給我！”
右川把電話接過去喊：“沖田——”
然而，右川把受話器從耳邊拿開了。
“這傢伙，想死啊……”
右川注視著受話器嘟噥了一句。