“因為我是醫生，所以對七三一部隊的活人實驗，禁不住憤慨之情……”
後藤院長和藹的面龐變得陰鬱了。
“參加研究者是醫生。醫務工作者用活人實驗而殺害了三千人，我真是不堪忍受！哦，那個還沒開始說呢，問題是島中事件。聽完你的話，我想，也許……”
後藤把威士忌斟入酒杯，熱情地遞給原田義之。
從啤酒變成威士忌，焙乾魚也端出來了。
“島中教授可能在關東軍七三一部隊……”
從各種跡象分析，這種可能性極大。
“就是。”後藤使勁地點點頭。 “在七三一部隊服役的人員記錄都被銷毀了。島中君也沒有在關東軍服役的經歷，這一點是一致的。島中君在細菌學教室，又是桿菌專業。派往七三一部隊的條件充分具備。”
“這樣一來……”
原田宛加落入了黝黑無底的深淵，那裡充滿了因活人實驗而被虐殺的人們的冤魂，到處是夢魘般的黑暗。
“島中君是在昭和十七年十月被派往庫拉西島的吧？”
“是的。”
“在開成之時，陸軍接收了熱帶傳染病研究所。至於研究什麼，連駐島守備部隊、五一八師團司令部也不知道……”
“是的。”
“假定島中君是七三一部隊的吧。他從那兒被派往庫拉西島。當然，熱帶傳染病研究所可以說是在開始研究對付盟軍的細菌武器了。這是不會錯的。”
“對。”
“據說七三一部隊是為防備蘇聯參戰的。可是，主要戰場在南方。不久，盟軍反攻了。由於屬於絕對國防圈的內南洋群島失陷，已關係到國家存亡。為防備盟軍的反攻，開始研究細菌，特別是適宜南方的細菌武器。這是合情合理的。”
“我也是這麼想。”
“問題是在那兒乾什麼。細菌研究、培養、使用——這是順理成章的。可僅是如此，你父親和他的伙伴就無須冒用幽靈戶籍了。可能進行了什麼令人毛骨悚然的研究。”
“毛骨悚然的……”
“可以想像。知道這點——即在假託餓死而全部被屠殺之前，你父親等四人逃脫，那島中蓄有殺意這是不難想像的。當然，一言以蔽之，這全是我的想像，可能與事實完全不符。”
後藤著原田的面孔。
“嗯。”
原田點點頭，沒有多說。
“若是這樣，是不能饒恕的。為了掩蓋過去的罪惡而殺害多人。但……”
握著杯子，後藤的目光轉向遠方。
“擁有三千人，鋪進鐵路線，還有飛機場的七三一部隊，沒有一頁記錄。僅僅靠著十二名俘虜，才在蘇聯的法庭上弄清楚，而別無它法，一個小小的庫拉西島的研究所，事到如今，真能查明真相以往關東軍一事。”
後藤院長背叛了舊友——島中教授。現在，雖然只有少數的旁證，可是從這些旁證裡，已發現了足以彈劾島中的事實。
“非常感謝！”
原田深深地鞠了個躬。
“在醫生中——”後藤的語調變得柔和。 “對於病人的生死漠不關心的人很多，即使病人死了也猶如放屁，不屑一顧。這個，可以說是沒有人性。可是你，即使在全力以赴地為父親、妹妹以及戀人復仇的時候，也使人感到能成為一位對病人富有同情心的醫生。因為通過這次尋查，你可以懂得對活著的生命的尊重。”
“嗯。”
雖然在點頭，可原田已沒有作醫生的資格了——毆打、殺死兇手，不僅如此，還要殺死島中教授和中岡幹事長，前途沒有了。但對此絕無懊悔，從前那些關於個人前途的設想已不存在。
原田告別了醫院。
此刻是黃昏時分，還有時間。
他向車站走去，並自言自話地嘟噥著。
他知道關東軍七三一部隊進行過酵虐的活人實驗。在醫生中沒有不知道的。細菌研究的負責人石野五郞出自關西的西海大學，被派遣去關東軍防疫給水部的醫生並不限於西海大學，其它大學也有……
西海大學？ ……
突然，原田想起了中岡幹事長的出身是西海大學醫學部。
走著走著……
他慢慢地覺得能看見事件的全貌了。
島中教授是從陸軍大村醫院被抽調到關東軍防疫給水部，進行桿菌的研究。關於這點，軍方業已隱匿了島中的軍歷，可以肯定研究所對外是絕對保密的。
細菌武器研究取得了巨大成功，並且實用化了。所以陸軍在南方戰場設立了分室，開始了為對付盟軍而進行的研究。其後不同，菌的培養、繁殖也不同，必須要挑選適宜於熱帶的菌。
島中和中岡作為負責人被派往庫拉西島。
技術員和工作人員僅僅二十名，在那兒進行研究。可是，盟軍很快就反攻了。就這樣，在毫無準備的情況下，勢態急劇惡化，研究所已不能撤退了。
關東軍防疫給水部有三千人，全部殺死顯然不行。可是，熱帶傳染病研究所的工作人員僅二十名，為了防止洩露機密，軍方便下令全部殺死。說來運氣也好，碰上這時庫拉西島已變為飢餓島，餓死四千餘人。假託於此是沒有問題的。研究所被破壞了，全體工作人員殺害了，僅僅島中和中岡，或者還有其他的軍官吧，總之只有軍官，乘海軍的二式大艇逃走了。
包括父親在內的四名士兵，在這之前逃跑了。
——令人毛骨悚然的研究。
耳際邊迴盪著後藤院長的話。
究竟研究什麼呢？
倘若僅僅是一般性逃躥，四名士兵不會冒用幽靈戶籍，反之，要是去告發虐殺所員，那不是更好嗎？若是這個也不能成立的話，那是不是四名士兵殺了其他的伙伴，最後又要被軍官們殺掉，所以逃跑了。
或者，是不是由於爭奪糧食之類的，在研究所裡互相火併起來了？
不——原田搖搖頭。
直到戰敗三十多年後的今天，中央情報局仍在活動。作為目擊者的野麥涼子，僅僅講出了父親臨終前所說的“庫拉西”的話，就被綁架。倘若僅是內部火併，中央情報局是不會感興趣的。
“令人毛骨悚然的研究……”
以上這些，都只是想像而已。一切都消失在黑暗之中了。正如後藤院長所說的那樣，毫無搜尋的辦法，一切證據被銷毀了，最後的人證，就是父親等四名士兵。
——絕望了？ ！
原田在想像中描繪著這幅黑暗的圖畫。在那冥冥黑暗中，潛入了一條巨大的蛇，其身體前半部份已鑽入黑暗裡，後半部還在慢慢地蠕動，正要潛入黑暗。在此之前，原田正在拼命地追擊著後半部，也抓住了一點真相，一點有關證據。
倘若這條蛇完全爬進冥冥黑暗，原田搜尋來的證據，也將永遠地消失在那冥冥黑暗之中了。
在原田激盪、翻騰的胸中，又燃燒著焦躁的火焰。