午後，離開了資料室。
原田義之走在街上，又瞧見了那憔悴而深眍的雙眼，那一隻特大號口罩。街上的行人紛紜雜沓，有男人、女人，也有老人、孩子，無論是誰都洋溢著滿足的神色，至少不存在挨餓的人們。
原田在心理描繪著的，是這些人的背後，庫拉西島的飢餓地獄。在三十多年前，南方一座小小環礁構成的地獄圖，那一切令人感到是騙局。
原田堅信，襲擊原田一家的悲劇根源，就是從那裡延伸出來的。
“是熱帶傳染病研究所嗎？”
原田嘀咕著著，走開了。
有一面牆聳立在眼前，這就是戰後之牆。要推翻它！
庫拉西島的存在，又明白了島中教授和中岡幹事長在庫拉西當過大佐，也明白了父親以及三個夥伴曾被遣往庫拉西島，推理的脈絡紛繁。再往後，要是能探知在庫拉西島上有什麼，那謎就迎刃而解了。
若僅僅根據尾形的說法，那是不存在什麼謎的。軍官和士兵間相互傾軋，遂起殺意。可是，飢餓島的殺意，在經過三十餘年後的今日，卻爆發出來——令人不可思議。姑且認為爆發了，那也只能是士兵報復軍官，不能認為父親和三個夥伴反被軍官殺害。這種道理是講不通的。
可是，最令人生疑的兩人卻沒有曾被派往庫拉西島的形跡，然而在兵籍簿裡又有記載——他們是昭和十九年二月從庫拉西島撤退。曾被派往該島是確鑿無疑的。
熱帶傳染病研究所——餘下的問題就在這裡。作為軍醫大佐被譴往傳染病研究所，這是一般常識。但是，研究所的厲史卻隱匿在冥冥黑暗之中。在同一小島上，卻與守備部隊毫無交往，甚至在什麼時候被全部毀滅也無人知曉。而且，在厚生省的記錄、防衛廳的戰史記載中都沒有。是何地的什麼人在那裡服役呢？簡直無從得知。
——怎麼辦好呢？
麻煩就在這兒。曾作為報社記者的尾形沒有調查清楚的事情，原田當然也不可能調查清楚，聽說是從各地抽出來而匯集到一起的工作人員。
望見的目標又失去了，原田感到焦躁不安。
這是可以想像的。
島中和中岡是軍醫。熱帶傳染病研究所極有可能是研究秘密武器——細菌。細菌武器是國際條約規定禁止的，所以不能公開，就只能藉研究熱帶傳染病之名，極其秘密地進行研究。
因為極其秘密，配屬人員便可能沒有記錄，就像尾形說的那樣，把所有被毀滅了的人員都說成是在戰場上陣亡了。要嚴守秘密，就必須禁止與守備部隊變往。
研究人員全被消滅了。
可只有島中和中岡回國了。
假設如今的事件就是從研究所那裡發端的，那除了島中和中岡之外，在全都被消滅的研究人員當中，一定包括了父親等四名士兵。但是不知他們由於發生了什麼事件而倖免一死。
——俘虜了？
突然，原田收住了腳步，尾形沒有當過戰時俘虜，而是從庫拉西島直接回來的，與盟軍的接觸僅僅是空襲。這自然不會成為俘虜。
父親等四人到過科羅拉多州的收容所，成為戰時俘虜。駐紮在庫拉西島的殘存部隊，則在戰敗那年的九月，由日本政府的特設醫院的船接回國的，僅僅是解除了武裝，作為複原兵而不是作為俘虜。八百人在別府著陸，直接送往醫院。這些都是在尾形的書中確記載著。
父親他們在庫拉西的研究所，並且成為戰時俘虜——從這裡能得出什麼緒論呢？
——逃亡嗎？
倘若是逃亡，成為俘虜，這是完全可以想像的。從昭和十九年至昭和二十年，內南洋群島已處於盟軍的控制之下。四人若是逃出庫拉西島，大概是乘坐橡皮船之類的。在西加羅林群島周圍有眾多的島嶼和環礁。
想從本島逃往其它的什麼地方而被盟軍俘虜的可能性極大。
“是這樣的嗎？……”
原田繼續走著。
父親等四個士兵，為什麼要逃亡呢？又沒有被餓死？而且，是迫不得已才從研究所逃出，在此之前是否存在有排擠四人的紛爭呢？
歸國的島中和中岡，在三十餘年後的今天，偶然地發現了四個逃亡士兵。兩人如今雖然已成為日本醫學界巨頭和左右日本政局的干事長，卻仍然冒著可能喪失其地位的風險，鋌而走險，殺了四人。必須要用地位、人生進行賭博的過去，就是在那熱帶傳染病研究所。
——那裡，有什麼呢？
不可能僅僅是因為內部紛爭吧？關於這點，可以從四人殊死逃亡中大體可知，也可以從四人作了美軍的俘虜，到現在中央情報局還在繼續尋找什麼這一事中得到證實。
——是細菌武器嗎？
想像力在這裡又擱淺了。
要是細菌武器，而且四人掌握了這一秘密，那三十餘年後這血腥殺人案件的出現，是可以想像的。
原田進入了車站。
這堵牆依然擋在面前，想像終歸是想像，連只鱗半爪的證據也沒有。姑且認為上述的推理都是事實，也不可能翻越這堵牆。倘若找不到研究所的殘生者，那就毫無辦法將想像變為事實。活著的人只有島中和中岡，但誰也無法從他們口中掏出證辭。
知道實情的四人，已不在人間了。
原田乘坐上地鐵。
返回新宿時，不到四點。
出了車站，原田向旅館走去。
突然，注意到了誰的視線。原田轉頭一看，在後面的人群中，就有上午見到的那個男子。任憑那男子身體如何變化，卻不能變相，在他的周圍浮泛著孤寂感。
全身的肌肉都縮緊了，那男子如同高效粘液一樣貼在皮膚上，讓人難受。他宛如毒蛇那樣潛藏著，紋絲不動地等待著原田從資料室出來。
——是殺氣？
是這樣的，那男子毫不隱諱自己的存在，當原田注意到他時，已不知道是什麼時候又站在自己的背後了。這就是作為行凶者的異樣行為。可以看出，在這異樣中，包含著自信和冷酷的殺意。
“好，要是這樣……”
原田嘴裡嘟噥著，明確地意識到，口罩遮掩著的，是代表殘酷陰森的黑唇。
一定要決一雌雄！
舊原田見到的是繁茂的推理枝葉，繁茂得遮掩了枝幹，核心的枝幹則不能見到。而且也無法再見到，已緊緊地封閉了。如果說現在能做什麼，那就是襲擊這個行凶者。倘若他招供了指使者，那就有證據了。
有了證據——仍然同以前一樣，要復仇。殺人兇手自不待言，還有主謀，要用自己的手殺死他們。
——幹、幹！
他強烈意識到要採用非常手段，不用非常手段，是不能對付對手的。最好是作出一副調查擱淺的模樣，這樣反而可省去麻煩。倘若能得到他的自白，使可一舉成功。
原田走向旅館。
峰岸五郞在旅館的走廊上。原田默默地進了房間，峰岸也進來了。
“到新宿署去，所以順便來看看。”
峰岸惦念著原田的事。
“那個女人，就是芝村葉子的事，知道了嗎？”
原田問。
“那個女人以前叫川田宏，是根來組的一個成員的妻子。那個川田宏今年二月六日去向不明，二月二十日重新在東京出現。芝村是本姓。來京之後，隨即就住在那裡。”
“這是怎麼回事？”
“恐怕，芝村葉子是作為人身供品獻上來的，丈夫被殺了吧。這是可以想像的。中岡是施虐淫者，普通的女子不能滿足。即便是用錢買的，要是過份虐待，就會逃跑。根來組看中了葉子，於是便除掉了她的丈夫。這個供品，是作為組織獻上的，葉子若是背叛了，則要被殺，若有同夥也要被殺。可能威脅她，不僅是本人，連親屬也要被殺。”
“那麼，代價呢？”
“從中岡作運輸大臣時起，根來組就飛黃騰達了。”
“果真如此。”
“在知道中岡幹事長的存在以前，我還以為是島中教授僱傭的行凶者，好容易才知道，似乎是根來組的。”
“中岡命令的嗎？”
“不是命令吧。根來組和中岡的利益是緊密相連的。中岡只要稍許透露說自己瀕臨危險，根來組就會立刻來消除中岡的敵人。兇手一定是根來組雇來的。”
“兇手？……”
原田想起了那個身影孤愁的跟踪者，那個獸一樣的雞姦犯。
“你想到了什麼？”
峰岸已覺察到原田的沉思，好像有什麼心事，呈現出一種懈怠感。
“碰見了一堵巨牆……死亡之牆。”
原田陳述了從尾形那裡聽到的事情。
“是熱帶傳染病研究所？”
“線索就是在那裡消失了。倘若真是研究細菌武器的，那事到如今，無論如何也無法查明事件的真相了。軍方的意圖，就是連一切與此有關人員的檔案都不建立，可能考慮到戰敗而消除證據，也許已經把研究所的所有人員都滅絕了……”
原田緘口了。
“作為餓死人員處理而全都殺害了？”
峰岸發出沉重的聲音。
“父親等四人，可能事先覺察到這點，因而逃亡了……”
“有可能。不過，倘若僅是如此，那你父親等人就不應該到了戰後還在用幽靈戶籍隱匿，相反應該去找島中和中岡，告發他們。”
“這種事？”
關於這點，原田還不大明白。
“姑且認為是研究細菌武器，包括你父隸在內的四名逃亡者，也可能犯了同樣的罪。研究所裡可能試制出了什麼奇異的細菌武器，暗中對美軍使用了，中央情報局覺察到這一秘密，便開始著手進行調查戰爭罪犯一類的事情——雖然推測顯得有點荒唐……”
“要是這樣，那為何島中和中岡又不懼怕中央情報局呢？”
“是呀……”
峰岸沉默了。
“無論向什麼方向推測，這一事件都擱淺了。在熱帶傳染病研究所，究競發生了什麼事情。這個，總不可能超想像之外吧？”
原田的視線落在桌上。
在這短暫的時間內，兩人都沉默了。
“唉。”峰岸從床上移到椅子上。 “在在想什麼？”
“其它事情。怎麼啦？”
“隱藏可不好哇！”
“……”
“不行。看你這神態，好像在思考什麼重大問題而下定了決心似的。”
“出現了一個行凶者。”
決不能躲藏起來，要接受這個挑戰。成敗在此一舉。如果，自己的運氣不佳被殺死，那今後的事情就全權拜託峰岸了。
“確實是嗎？”
“是的。”
“那麼，你如何打算的？”
“給那傢伙設個圈套，而且抓住他後要拷打他。別無它法了。”
“那個傢伙，危險呀。”
“危險，這當然知道。”原田苦笑了一下。
“什麼時候幹？”
“今天晚上，那傢伙已把我盯上了。若能哄他上鉤，今晚就結束他。”
“不好吧？”
“叫我作罷才不好吧。”
峰岸神情嚴肅地說：“據可靠情報，'布蘭克'黑唇是島中教授用戰爭期間的殺人指令的惡魔，力大無窮，技擊高超，槍法如神，實在難以對付。”
原田目光遲鈍地望著峰岸。
“應該計劃一下。”峰岸說。
“不，待一會兒再考慮。”
“這麼辦，到了晚上，也就是說在七點鐘，你乘出租汽車回自己家裡去。”
“回家？”
“是的，你若回家，那傢伙一定會來襲擊。在你回家之前，我先去。一定。”
“你？”
“我若不去，你可能要被殺死。這不是一個尋常的對手。”
“那怎麼行，你不是警察嗎？”
“又不是去作什麼別的案。”
“可……”
“別說了，就這麼幹。七點以前，我到你家去。鑰匙給我。”
峰岸站起來，伸出手。
“先說好。”
峰岸一界入，拷打之類的事情就乾不成了。
“那麼，就勞駕你了。從現在起，還有好幾個小時，你讓跟踪者釣著你。怎麼行動，你決定吧。”
峰岸的手還未收回。
“你打的什麼算盤？對你來說，不是壞事。”
“不友好的行動。”
原田把鑰匙放在峰岸手上。
“總比死了好。”
峰岸走了。
——警察的本性。
峰岸不止一次地救了自已，這是不能忘卻的。可是，如今的峰岸一反常態，虎視耽耽地盯住事件。正面不能衝破，就迂迴收集能擊中要害、恰到好處的情報。原田把在此之前峰岸的行動，看成是對自己的好意，是對已故妹妹的憐憫。然而，以前的看法一定正確，峰岸的目的是為自己，給我提供情報是為了加倍索取。
峰岸最終打算怎樣處理這一事件，不太清楚。他會不會認為，要想掌握這一牽涉到超級人物的事件真像，對自己來說是太棘手了。
“季美……”
原田輕聲嘟噥著。在原田潛意識深處，對於妹妹季美的愛甚至超過了涼子，他永遠難以忘懷季美的嬌憨之軀。他感到身上寒冷異常，如同北風刺骨。父親和季美是這樣，自己也是這樣，都是些多麼弱小而可憐的生物啊！
他甚至想，如果自己也變成了“布蘭克”黑唇，只知報仇雪恨，也許更好吧！