矮男子闖進來了。 矮男子頭上蒙著面紗。 “不許動！動就殺死你們！” 矮男子手中握著尖頭菜刀，聲調帶有奇怪的咬舌音。 房間裡有六個男人。桌子上堆放著成捆的錢。六個人正在清點。一共有一億多日元。其中大半已經清點完畢。 六個人一起站起來。 房間的門本來是上了鎖的，而且門前佈置了警備員。矮男子一定是一聲不響地把警備員打倒或殺死了，不然的話，是不會進房間裡來的。 六個人不能不對此感到恐懼。雖然是帶有咬舌音的、孩子氣很濃的語調，但是六個人有哪一個敢違抗命令。他們看到進來的是個矮男子。最多有一米五左右。 在這六人看來，比起頂天立地的大個頭男子來，這手握尖頭菜刀，發出奇怪聲音的矮男子更可怕。他究竟是青年人，還是中年人？都難以判斷。

只見面紗下面，兩個眼窩出奇地下陷，鼻子扁平。 六個人一起舉起了雙手。 六人當中有四個是銀行職員，其餘兩人是伊丹商店的會計員。 錢是當天的營業所得，按協議，每天停業之後，商店與銀行共同結算。 矮男子動作敏捷地靠近了桌子。 他抓起成捆的票子往口袋裡裝，一百萬元一捆的錢硬是被他塞下了十捆。他的衣服像是特製的，裝了一千萬元，竟然顯不出有多少鼓脹。 矮男子錢到手後，一聲不吭地返身走出了房間。 連房門也不關，就大步流星地走了出去。 會計員抓起了報警電話。電話是與新宿警察署直通的。 “矮、矮男子來搶錢了！” 接到電話的新宿警察署頓時沸騰了。 無線電話指令室向全部巡警報告了發生的緊急情況。

“矮怪出現！通知全部巡警及全體署員，馬上包圍伊丹商店，封鎖角筈街，封鎖甲州街，封鎖新宿二丁目、三丁目！” 指令很快發了出去。 警車的咆哮聲響徹新宿街頭，來勢迅猛，活像追捕獵物而潛伏著的猛獸群，一齊竄了出來。 十月十日，下午八點五分。 新宿街頭出現了潮湧般的人群。 伊丹商店處在新宿東站前街，這裡是日本數一數二的繁華街。從甲州街到歌舞伎町的廣大街區內，經常是人群如流，特別是下午八點左右，是擁擠達到頂點的時分。 新宿署的無線電指令，在警視廳也監聽到了。 警視廳搜查一科的強盜犯搜查第一組組長平賀章彥，在收到無線電報警的同時，跑出了警視廳。 “混蛋！這回看你往哪兒跑。” 平賀在急馳如飛的警車中自言自語道。

矮男子打開商店緊急出口的安全門，走出了店外。 此時，大街小巷已經淹沒在警車的狂嘯聲中。 矮男子摘掉了面紗，想拼命往人群裡鑽，但沒能成功。 商店裡的報警鈴早已響徹起來。鈴聲狂嘯驚人，響個不停。人流不知發生了什麼事情，團團圍了上來。 警事的狂嘯聲從四面八方向伊丹商店逼近。 人群明白過來，這是發生了重大事件。 群眾不會不注意到從商店的安全門跑出來的矮男子。 有幾個人想上去抓住矮男子，扣押到警察署去。因為他們認為，說不定這矮男子就是事件的中心人物。 “餵！站住！” 兩三個年輕人上前抓住矮男子的左右手。然而，撲上去的年輕人都嚇傻了。還沒明白過來是怎麼回事的工夫，全都趴到了地面上。

接著，矮男子跑了起來。 矮男子跑的方向也擠滿了人群。 “抓住他——！” 人們呼叫起來。 矮男子失去了逃遁的場所。不管往哪裡逃，都是人的海洋。而且，露出兇暴神情的人群漸漸逼近，意圖抓住他。 令人難以置信的場面，就在此時出現了。 矮男子的身影，從夾攻進來的人牆中間驀然消失了。 人們驚惶起來。驚惶持續瞬間之後，就像海浪退潮一樣，一下子進入了寂靜狀態。 矮男子正吸附在商店樓的牆壁上。那是座瓷磚貼面的七層大樓。 “餵！是矮怪唷，把他拖下來！” 不知是誰這樣喊道。 人流刷地一下湧到了大樓牆跟前。靠近的人們想把矮男子從牆壁上拖下來。但是，此時矮男子已經爬到了人手夠不著的高度。

這是難以想像的光景。矮男子順著垂直的樓壁往上攀登。牆壁是貼了瓷磚的，能掛在手腳的只有瓷磚的縫隙。矮男子竟然毫不費勁地往上爬，速度驚人，完全沒有躊躇。 他拼命地運動著手腳。他光著腳，脫下的鞋子好像裝在口袋裡。 有幾台警車已經鑽進了人群。 成群的警察衝到了樓前。 “快下來！不然打死你！” 有幾個警察瞄準了他，有幾個從安全門衝進了大樓。 矮男子繼續朝樓頂爬去。警察的意圖好像是要趕在矮男子前頭佔領樓頂。 “還不下來。小子！” 警察對著大樓的牆壁，射出了威嚇的子彈。 但是，矮男子沒有停止手腳的運動，速度快得簡直就像爬梯子一般。他已經爬到了六層的附近。 群眾瞠目結舌地伸首看著。

矮男子的身影消失在樓頂上。 在消失之前，矮男子騎在樓頂的圍緣上俯視了人海片刻。 仰首注視的警察的手槍又響了。同時，矮男子的身影消失了。 警察跑上上樓頂，是在此之後。 矮男子站在樓頂的一端。看來好像在等待警察的到來。 “不許動！” 警察隊拔出了手槍。 矮男子站在樓頂的邊緣，看著跑過來的警察突然貓起腰，正如鳥類臨起飛前的動作一樣。他兩腿往下彎曲，噌地一下沉下了腰。 隨之而來的一瞬間，矮男子的身影飄浮到了空中。那一區間霓虹燈很少，矮男子的身影消失在了黑色的夜空中。 警察隊圍了上來。 矮男子此時卻已站在了馬路對面的樓頂上。那裡也很昏暗。他的身影幾乎融化到了夜幕中。 “射擊！”

不知發自誰口的喊聲，十幾支手槍響了。密集的子彈射到了對面的樓頂。 矮男子的身影消失了。 這時附近一帶已被警車淹沒了。 警察隊包圍了周圍的樓群。包圍之後，每座大樓裡面都衝進了警察。 矮男子飛躍的動作突然加快了。 矮男子最初躍起的商店和鄰近接之間，約有十幾米的距離，他竟毫不費勁地跳了過去。 從那裡到鄰近的樓頂又有十數米遠，矮男子站到樓緣上，嗖的—聲又跳了過去。群眾和警察從下面全看到了。 矮男子跑了起來。剛剛在一個樓頂上站住腳，轉瞬間又飄浮出現在通向另一座樓的空間中。 看起來他與黑色飛鳥無異，飛翔於樓群櫛比的夜空之中，有時黑鳥變化成紅色或紫色，這是被廣告彩燈染成的。 矮男子的動作加快之後，色彩如同在流動一般。

群眾跑。警察也在跑。 街道上，巨大的人潮在打著漩渦。 警車在陸續集結。 警察隊又趕來了一批。 平賀章彥正是在這時到達的。 矮男子還處在包圍網中。 聽到情況報告後，平賀放心了。 矮男子被困在最壞的狀態之中。矮男子爬上去的商店大樓面朝明治大街，北面是角筈大街，南側是站前大街，西側是連結站前大街和角大街的馬路。 此間相距各處的寬度都超過三十米。 這是任何怪盜都不可能跨越的距離。 矮男子處於被四條大街包圍著的一個區間內。各條街上，警察的人數在不斷增加，群眾亦層層包圍上來。 “這次一定抓住。明白嗎？徹底包圍住。在此之前先把包圍網中的群眾趕出去，立即行動！” 平賀向部下怒吼道。

怒吼之後，平賀跑進了樓群中。 他手中握著手槍。 矮男子在空中悠然飛翔。 他不時在樓頂上停住腳步往下看，到處都晃動著警察的身影。除警察之外，各飲食店的店員們也朝自己仰著臉。 矮男子不管是順樓壁垂直下樓，還是沿樓外的鐵管等下樓，都比猴子還敏捷，可謂自由自在，隨心所欲。 但是，現在是處在絕望之境。下樓後，要混進群眾之中是不可能的。 矮男子貓下腰，僅僅加上一點反彈力就可跳過十米。如果加以助跑的話，他或許能跳過十幾米、甚至二十米。但是三十米是絕對不可能的。 這個距離不是人能跳過的，尤其是各處樓頂上警察人數在不斷增加。 包圍網在不斷縮小。 平賀奔向化國屋樓頂。他用步話機向警察通告：矮男子正飛向化國屋大樓。

“各樓頂的封鎖還沒完嗎？” 逮捕矮男子只是時間問題，他已經無處逃跑了。這一點是清楚的，但是平賀有沉痛的教訓。 在涵谷，曾經把矮男子追入窮途一次。已經追逼到十拿九穩的地步，最終收網時還是讓他逃脫了。矮男子在從樓間跳躍的過程中，趁一點點空隙消失到了人群之中。 同樣的擔心使平賀產生了焦躁情緒。 為了不使其混入人群眾之中，平賀想在樓頂上捕獲矮男子。 平賀已經下了通令，逮捕矮男子可以使用手槍。 他命令警察：不要往死裡打，可以射擊胳膊或腿，以殺傷矮男子的行動能力。 可能的話，平賀想親手逮捕矮男子。 平賀來到了樓頂上。 凡是通往樓頂的門上，大都上著鎖，這是為了避免出現自殺者等爬上樓頂出事故而鎖的。他用手槍擊壞門鎖。這是分秒必爭的關鍵時刻。 擊破門鎖，衝到樓頂上的平賀，發現了一個模糊不清的黑影。 黑影好像跑進了樓頂建築的陰影之中。 “站住！矮怪！” 平賀大喝一聲，衝了過去。上了鎖的樓頂上不會上來其他人，想要躲藏的只有矮男子。 平賀拼命往前跑，鞋底發出劇烈的響聲。 但見矮男子已飄浮在空中。 做廣告用的氣球正向上飄浮，其係結的繩子被切斷了。氣球悠悠蕩盪地升騰在空中。繩子長長地下垂著，繩子下端吊著矮男子。 平賀舉起了手槍，射擊點對準矮男子，其距離有十幾米遠。 平賀瞄了片刻。但是，到底沒有開槍。射擊的話，矮男子定會墜地而死。而且，射擊氣球也會出現同樣結果。 使用槍彈過分——這句話浮現在腦海中。 收回手槍，平賀咬牙切齒地望著氣球。 氣球已昇在高高的夜空中。 氣球隨風飄動。風自東北往西刮。 氣球以很快的速度朝西飄去，轉眼間，矮男子的身影已經升到了高高的夜空之中。 是碰上了上升氣流呢？還是氣球的飄浮力比矮男子的體重大呢？這一點無從知曉。 在角筈大街的拐角處，有一老人在觀看這一情景。 這位白髮老人個子較矮，後背混圓，他拄著粗拐杖，右腿好像有些毛病。 他長相醜陋，褐色的臉皺紋很深。但是從皺紋看不出任何飽經風霜的嚴峻感。 老人拄著拐杖，默默地凝視著消失在夜空中的氣球。 氣球完全消失後，老人不慌不忙地邁開了腳步。雖然有些輕微的瘸，但步履並不顯得沉重。 平賀回到警車。 警車來到了甲州街。 “直升機！快出動直升機！不管逃到哪裡都要跟踪追擊！” 平賀對著無線電話怒吼。 “讓全部警車跟踪氣球。要窮追不捨。請東京航空局的雷達追踪。趕快向八間基地方面聯繫。跟丟了事關重大。” 警車順甲州街向西急駛。 隱約可以看見發白的氣球，它以相當快的速度順甲州街和青梅街中間地帶的上空向西飄動。 但是已看不到矮男子的身影，繩子的下端什麼也沒有。矮男子好像順繩子爬上了氣球，吸附到了氣球的本體上。 那氣球也眼看著被夜幕吞沒了。 越是遠離市中心，彩燈亦越稀少，夜幕亦越濃。模糊不清的白色球體，漸漸地被黑色的背景吞沒了。 “這捉弄人的傢伙！” 平賀對部下大罵道。 “飛到那麼高的地方不覺得難受嗎？” “難受的話，哪會乘坐那玩藝呢！” “哎，也是呢。” “直升機還沒出動嗎？” 平賀向警視廳呼叫。 “正在做出動準備。” “趕快行動！” 罵了一聲“笨蛋”，平賀切斷了無線電話。 下午九點。 氣球出現在清瀨市上空。 風向發生了變化。 八間軍事基地的雷達在跟踪。氣球的高度約有三百米。除雷達之外，用肉眼已經看不到了。 從警視廳出發的直升機沒能夠發現氣球的影子。 只有八間軍事基地的雷達在繼續跟踪。 下午九點四十分。 警視廳收到了八間基地的聯絡：氣球從雷選的能見區消失，估計是高度急劇下降了。 受警視廳的委託，崎玉縣警察局正在順氣球的航路佈置警察。