第41章 第三十九章
亞眉尼又驚又喜，他驚訝地聽拉美西斯敘述剛剛躲過的那場可怕的橫禍。他顯得萬分驚喜，因為攝政王給他帶來了一條珍貴的線索：那封寫給塞提並引他到阿斯旺的信件。
“字體很美，”他觀察說，“看來出自上流社會的人士，這人學問淵博，善於書寫此類信件。”
“所以，塞提知道它並非出自一位採石場主管之手，有人設下陷阱。”
“依我所見，你們兩個都是目標，採石場的意外並非偶然。”
“你同意幫忙調查嗎？”
“當然！但是……”
“但是什麼？”
“我得向你承認，我又開始了有關那家可疑工廠的調查工作。我本來希望向你證明這的確和謝納有關，但是我失敗了，你提供給我的資料更完整。”
“但願如此。”
“有沒有那個船夫的進一步消息？”
“沒有，無法得知他的共犯是誰。”
“這是一條真正的毒蛇……真該請求賽大武的幫助。”
“為什麼不？”
“你放心，已經做了。”
“他答應了嗎？”
“這攸關你的性命安全，他絕對會盡力協助我。”
謝納一點也不喜歡南部，那兒天氣太熱，而且那裡的人比北部的人對國外的情形更沒興趣。雄偉的卡納克神廟，倒是一座異常富饒和具影響力的經濟實體，任何一個王位候選人都無法忽略其大祭司長的支持，所以謝納也禮貌性地去拜訪了那位大祭司。見面時雖然只是閒話家常，謝納卻很慶幸在這位重要人士的身上並沒有感受到不友善的表示。大祭司遠遠地觀察孟斐斯的政治鬥爭，必要時，則支持較強大的一方。沒有聽到對拉美西斯的讚美，已經夠振奮人心的了。
謝納請求在神廟裡住上幾天，以便在廟裡靜心沉思。這個要求被允許了。謝納勉強地適應了那間他所寄居的祭司房間裡的簡陋設備，但是他達到了他的目的：遇見摩西。
在一次午休期間，摩西正在勘察一根石柱，那上面刻有雕刻師傅刻製的上帝眼中的奉獻儀式，包括可以度量世間一切的工具。
“一件絕美的作品！你真是一位超群的鑑賞者。”
摩西擁有非常突出的強壯體格，他以一種輕蔑的眼光打量著交談者那身鬆垮的贅肉和臃腫肥胖的身體。
“我還在學習階段，創作作品的大師才是幕後功臣。”
“別那麼謙虛。”
“我討厭諂媚的人。”
“看起來你不怎麼喜歡我。”
“彼此彼此。”
“我來這裡追求和尋找自我的寧靜。我承認，拉美西斯被提名對我是個嚴重的打擊，但是終究得接受事實。這座神廟的平靜可助我一臂之力。”
“正好適合你。”
“你對拉美西斯的友誼不應該蒙蔽了你的眼，我弟弟沒安好心。假如你喜歡秩序和正義，就別閉上眼。”
“你敢批評塞提的決定？”
“我父親是個超凡的人，但是誰能無過呢？對我而言，權力之路已經完全中斷了，而我並不懊悔。讓我負責行政事務我已心滿意足，但是埃及的前途又怎能掉人一個只關心自己的無能者的手中呢？”
“你真正的企圖是什麼，謝納？”
“坦白說，我相信你的前途一片光明，把希望寄託在拉美西斯身上將是一個不幸的選擇。明天，等他登上王位之後，他將不再需要朋友，而你也將被遺忘。”
“那你的建議是？”
“讓我們停止受苦，準備另一個未來。”
“你的未來，我猜想……”
“你錯估了我的目的，我惟一的希望是服務我的國家。”
“上帝聽見你說的話了，謝納。你不知道他們厭惡謊言嗎？”
“埃及的政治是人做出來的，不是神。我重視你的友誼，我們同心協力，最終會成功的。”
“你搞錯了，請讓開。”
“你錯了。”
“我既不想提高音量也不想在這種地方動粗，假如你願意的話，我們到外面去談。”
“沒這必要。但是別忘了我的叮嚀，有朝一日，你會感謝我的。”
摩西憤怒的眼神遏制了謝納的堅持。因為謝納怕他，所以拉攏沒有成功。這位希伯倫人並不像亞俠一樣容易被說服，但是他也有他的缺點，這要等待時間去發現。
朵蘭特令亞眉尼煩擾不安，他不知如何應付這個潑婦。拉美西斯的姐姐推開攝政王辦公室的大門，像一陣暴風雨似的衝了進去。
拉美西斯盤腿坐在一張草蓆上，正在抄寫一份塞提指示的有關保護森林的政令。
“你終於動手做了！”
“什麼事讓你這麼衝動，親愛的姐姐？”
“看來你一無所知！”
“提醒我一下。”
“我先生正等著他的升遷。”
“去問法老。”
“他拒絕給自家人特權，他認為這樣做……不公平！”
“誰還能說什麼？”
朵蘭特更加火冒三丈。
“是這個決定不公平！沙力應該升官。而你，攝政王，你應該提名他為穀倉的主管！”
“攝政王能違背法老的旨意嗎？”
“別像一位懦夫！”
“我不想犯下褻瀆君主的罪。”
“把我應得的給我。”
“不可能。”
“別自命清高！你和其他人一樣……去和你的黨羽狼狽為奸吧！”
“你通常很冷靜的。”
“我躲過謝納的暴虐並不是為了忍受你的專政，你堅持拒絕嗎？”
“該滿足你的財富了，朵蘭特。貪婪是不道德的。”
“你那過時的道德留著自己用吧。”她大喊大叫地離開。
伊瑟的別墅花園里長著繁茂的埃及無花果樹，形成沁人心脾的綠陰。當拉美西斯將幼苗移植到疏鬆的土地上時，伊瑟則在那兒乘涼。就在攝政王的頭頂上，枝葉在北風的輕撫下搖曳生姿。
伊瑟摘下幾朵蓮花，插在發上。
“你想要葡萄嗎？”
“二十年後，一株埃及無花果將為這個花園錦上添花。”
“二十年後，我就老了。”
拉美西斯仔細地看著她。 “如果你繼續細心地抹搽脂粉和油膏，你將變得更迷人。”
“我會和我喜愛的男子結婚嗎？”
“我不是預言家。”
她用一朵蓮花打了一下他的胸膛。
“聽說你在阿斯旺的採石場及時躲過了一場意外。”
“有塞提的保護，我不會受傷的。”
“那麼，那些針對你的攻擊並沒有停止？”
“別擔心，兇犯不久後就會被找到。”
她脫掉假髮，解開她的長發，將它們攤在拉美西斯的胸膛上。她用溫熱的雙唇親吻著他。
“幸福有那麼複雜嗎？”
“並不復雜，假如你找到了它，並把握它。”
“跟你在一起我已心滿意足了，你什麼時候才會明白？”
“現在。”
他們緊緊地擁抱，一起滾到路邊。伊瑟以一個幸福女人的陶醉心情接受她情人的慾望。
紙莎草紙的製作是埃及主要的手工藝術之一，它的價格依品質和卷宗的長度而定。有一些專門記載“亡者之書”內容的，是提供給墓場用的，還有一些是給中小學和大學的，大部分則供政府使用。缺少紙莎草紙，國家就無法有效地運行。
塞提要攝政王每隔一段時間就仔細地檢查紙莎草紙的製造和它們的分配情況。每個部門都抱怨沒有收到足夠的用紙，而批評其他部門的貪婪。 。拉美西斯剛巧發現那些為謝納工作的書記員有濫用的情形，他立即召見了他的哥哥，要其註意終止這種行為。
謝納看起來滿面春風。 “如果你需要我，拉美西斯，我隨時等候賜教。”
“你可不可以管管你那些書記員的不當行為？”
“別吹毛求疵。”
“事實上，你的書記員胡亂調用一大批最高級的紙莎草紙。”
“我喜歡在美麗的紙上寫字，而我承認這種習慣是不被容許的，犯法的人將接受嚴厲的處置。”
謝納的反應嚇了攝政王一跳：他不僅不抗議，反而承認錯誤。
“我很賞識你的處理方法，”謝納表示，“弊習和環境應該改革和淨化。浪費和貪污，即使是微不足道的，都不能被容許。在這方面，我可以給你有力的協助，負責公文行政可以清楚地了解宮廷裡的習慣，並且觀察出一些不正當的行為。警告還不夠，矯正才是必要的。”
拉美西斯自問，站在他眼前的真的是他的長兄嗎？那個慈悲的神真的將謝納從奸詐的官僚轉變成伸張正義的人了嗎？
“我很樂意接受你的建議。”
“沒有什麼比這個爽快的合作更令我開心了！我將從我管轄的地方開始改革，然後我們一齊掃除國家的貪污行為。”
“國家有那麼糟糕嗎？”
“塞提是個偉大的君王，他將名留青史，但是他無法負責所有的事和所有的人。我們身為高官，又是埃及統治者的後代，卻常染上壞習慣，濫用職權，輕視他人。身為攝政王，你可以終止這種姑息。我過去從中得了不少好處，但是時代變了。我們是兄弟，法老給我們分配了正確的位子，這就是我們應該相互依存的真理。”
“這是停戰或和平？”
“和平，確定且永遠。”謝納肯定地說，“我們過去太敵對了，雙方都該負責任，這種自相殘殺不再具有意義。你是攝政王，我是禮賓司長，讓我們為國家的福祉一起努力吧。”
謝納走了之後，拉美西斯一頭霧水：謝納到底是又設了一個陷阱還是真心誠意的呢？