第四天早上兩人也和往日一樣去海邊脫光了游泳，遊罷返回又跑去港口。咖啡館的男侍已記得兩人的面孔了（也包括敏總是多放一些的小費），非常友好地打招呼，就兩人的美貌說了句不無奉承的話。堇在書報攤買了一份雅典發行的英文報紙，這是將兩人同外面世界聯結起來的唯一信息源。讀報是堇的一項任務。她確認外幣匯率，將報紙上重要的或有趣的報導譯給敏聽。
堇從那天報紙上選來朗讀的報導，是關於一位七十歲的老婦人被自己養的貓吃掉的事。事情發生在雅典近郊一座小鎮，死者八年前失去了貿易商丈夫，那以後便以幾隻貓為伴，在公寓一個兩室套間裡靜靜度日，一天心髒病突然發作，倒在沙發上再未醒來。至於從歪倒到嚥氣過了多長時間，這點不得而知。總之她的靈魂大約經過了應經過的階段，永遠離開了朝夕相處了七十年的載體。她沒有定期看望她的親戚朋友，以至遺體一周後才被發現。由於門關得緊緊的，窗上有窗格，所以主人死後貓們沒有辦法出去，房間裡又沒剩食物。電冰箱裡估計有吃的東西，但貓們不具備開冰箱門的智力。最後實在餓得忍無可忍了，便肆無忌憚地拿死去的主人充飢。
堇不時啜一口小杯裡的咖啡，逐段把這則報導翻譯過來。幾隻小蜜蜂飛來，在前面客人掉下的草萄果醬上急切地舔來舔去。敏透過太陽鏡望著大海，傾聽堇念的報導。
“後來呢？”敏問。
“就這麼多。”說著，堇把四開報紙對折放在桌上。 “報上寫的只這麼多。”
“貓們怎麼樣了呢？”
“這——”堇把嘴唇扭向一側想了想說，“報紙這東西哪裡的都一樣，真想知道的它偏不寫。”
蜂們像是感覺到了什麼，忽地同時飛起，發出舉行儀式般的有規則的羽翅聲在空中盤旋，稍頃又落回桌面，仍以剛才的執著舔著果醬。
“貓們的命運如何呢？”說著，堇拉了拉偏大的T卹領，拉平皺紋。堇一身T卹加短褲打扮，裡面根本沒有乳罩三角褲之類。這點敏是偶然知道的。 “曉得人肉滋味的貓，放任不管很可能成為食人貓的——大概以此為由處理掉了吧？或者道一句'也夠難為你們的了'而無罪釋放不成？”
“如果你是那裡的鎮長或警察署長怎麼辦？”
堇考慮了一會兒說：“比如，收進專門設施讓它們悔過自新怎麼樣？使之成為素食主義者。”
“主意不壞。”敏笑道，然後摘下太陽鏡，臉朝著堇說：“從這件事上我想起了上初中時最先聽到的關於基督教的報告。跟你說過沒有——我上了六年管理嚴格的基督教女校呢！小學階段在普通的區立小學，從初中開始進了那裡。開學典禮結束後，一個老得不得了的修女把全體新生集中到禮堂，講了基督教道德倫理。修女是法國人，但日語毫無問題。這個那個聽她講了不少。至今還記得的，是人和貓一起漂流到無人島的故事。”
“哦，有趣。”堇說。
“船壞了，你往無人島漂去。坐上救生艇的只有你和一隻貓。最後好歹漂到了無人島，但島上全是岩石，可吃的東西一樣也沒有，也沒水湧出。小艇上只有夠一個人吃十天的干麵包和水——情節大體這樣。
“講到這裡，修女目光在禮堂掃了一圈，用響亮的聲音這樣說道：'請大家閉上眼睛想一想。大家和貓一起漂流到了無人島。那是汪洋中的孤島，十天內有人前來搭救的可能性幾乎是零。食物和水如果沒了，只有死路一條。那麼，大家怎麼辦呢？會因為人貓同樣痛苦而把食物分給貓嗎？'修女就此合上嘴，再次環視大家。之後繼續說下去：'不能分，分給貓是錯誤的。記住，大家不可把食物分給貓。這是因為，大家是神所挑選的尊貴存在，而貓不是。所以，麵包應該由你獨吃。'修女是以嚴肅的神情說這番話的。
“一開始我還以為是在講什麼笑話，以為後面有逗人笑的噱頭收尾。但沒有噱頭。話題轉移到人的尊嚴和價值上面，聽得我莫名其妙，好半天楞在那裡。還不是，何苦對剛剛入學的新生特意講這個呢？我現在都沒徹底明白過來。”
堇就此陷入沉思。 “那麼說，最後吃貓也未嘗不可以了？”
“啊，可不可以呢？畢竟沒那麼說。”
“你是基督徒？”
敏搖頭說：“不是。碰巧那個學校離家近，就被送去了，加上校服漂亮得很。學校里外國籍的只我一個。”
“沒因此有過不愉快？”
“因為韓國籍？”
“嗯。”
敏再次搖頭：“學校非常開放，這方面。校規倒是嚴厲，修女中也有脾氣古怪的，但整體氣氛很進步，受歧視什麼的一次也沒體驗過。好朋友也交上了，得以度過還算快活的學生時代。不愉快的體驗的確有過幾次，但那是走上社會以後的事了。不過說起來又有哪個人走上社會後沒體驗過不愉快呢，原因另當別論。”
“聽說韓國人吃貓，真的？”
“這話我也聽到過。但實際上我周圍沒有人吃。”
偏午的廣場上幾乎不見人影，是一天中最熱的時候。鎮上的人們都關在涼爽的家中，多數人在享受午睡。這種時候外出的好事者不外乎外國人。
廣場上矗立著英雄銅像。他響應本土的起義號召，奮起反抗島上的土耳其占領軍，後來被抓住以穿刺刑處死。土耳其人在港口廣場豎起削尖的木樁，把可憐的英雄渾身剝光置於樁尖。由於身體自身的重量，樁尖從肛門緩緩扎入，最後從口腔刺出，但到徹底死去要花些時間。銅像就建在原來立樁的地方。剛建時想必威風凜凜、氣宇軒昂，但由於海風、灰塵、海鷗糞以及時間的推移所帶來的無可避免的種種損耗，五官都已模糊不清了。島民們對這座形容枯槁的銅像幾乎熟視無睹，而銅像看上去也對世界抱以悉聽尊便的冷漠。
“提起貓，我有一段奇妙的回憶。”堇陡然想起似的說，“小學二年級的時候，養了一隻出生剛半年的很好看的三毛貓。一天傍晚我在簷廊看書，它在院裡一棵大松樹下繞著樹又蹦又跳，興奮得什麼似的。貓時常這樣吧？本來無事，卻獨自嗚嗚叫個不停，或弓起脊背上躥下跳，或豎毛翹尾虛張聲勢。
“貓實在太興奮了，看樣子沒注意到我正從簷廊看它。我不得不丟開書本悄悄觀察，情形太不可思議了。很久很久貓也不停止這獨角戲，或者不如說時間越久表演得越投入，簡直像什麼靈魂附體似的。”
堇喝了口杯裡的水，搔了搔耳朵。
“注視的時間裡，我逐漸害怕起來。因為我覺得貓的眼睛好像看到了我看不到的東西，正是那東西使得貓異常興奮。又過一會兒，貓開始繞著樹根一圈又一圈兜圈子，氣勢洶洶的，就好像連環畫裡變成黃油的老虎似的。它持續跑了一大陣子，又一溜煙躥上樹幹。抬頭一看，小小的腦袋從很高很高的樹枝間探出來。我從簷廊上大聲喊貓的名字，但它似乎沒聽見。
“不久天黑了，秋末的冷風開始吹來。我仍坐在簷廊上等貓下來。小貓崽跟我混得很熟，我想我在這裡它一會兒就會下來的。可是沒下來，連叫聲都沒有。四周一陣黑似一陣。我心裡害怕，跑去告訴家人。大家都說很快會下來的，別理它。然而貓最終沒有返回。”
“沒有返回？”
“嗯。貓就那麼消失了，簡直像煙一樣。大家說貓夜裡從樹上下來，跑到哪裡玩去了。又說貓一興奮就爬高上樹，上倒沒有什麼，但朝下看時往往嚇得下不來。還說問題是如果現在還在樹上，應該拼命地叫表示自己在那裡才是。但是我不那樣想。我覺得貓正緊抱著樹枝戰戰兢兢，嚇得叫都叫不出來了。所以放學回來我就坐在簷廊上往松樹看，不時大聲叫它的名字。一個星期過去了，我也只好死心塌地。我很疼愛那隻小貓，傷心得不得了。每次看那棵松樹，我就想像緊抱著高高的松枝僵挺挺地死去的可憐小貓的樣子。小貓哪裡也沒去成，在那裡又餓又渴死掉了。”
堇揚起臉轉向敏。
“自那以來再沒養貓。現在仍喜歡貓，但當時我已拿定主意：就把那隻爬上松樹再沒歸來的可憐小貓作為我唯一的貓。把那個小乖貓忘去一邊而疼愛別的貓，在我是做不到的。”
“我們就這樣說著話在咖啡館度過了那天下午。”敏說，“當時只當是普普通通的往事回憶，但事後想來，覺得在那裡所講的一切都是有含義的。當然也可能只是我神經過敏。”如此說罷，敏把側臉對著我，眼望窗外。越海而來的風搖曳著她的褶裙。她把目光轉向夜幕之後，房間的寂靜似乎更加深重了。
“有一點想問問，可以麼——你的話還沒說完，很抱歉——剛才我就覺得是個疑問。”
我說，“你說堇在這個島上下落不明，像煙一樣消失了，四天前，並且報告了警察署。是這樣的吧？”
敏點點頭。
“可是你沒有跟堇家里聯系，而把我叫來這裡，這是為什麼呢？”
“堇身上發生了什麼，一點線索都沒有。情況還沒明了就跟堇父母聯繫，致使他們擔心，我不知道這樣做對還是不對。為此我相當猶豫來看，最後還是想稍微看看情況再說。”
我想像堇一表人才的父親乘渡輪來島的情景。感到痛心的繼母也會同行嗎？而那樣一來，的確非同小可。但我覺得事情似乎已然進入了非同小可的境地。在這麼小的島上，一個外國人四天都沒人發現並非小事一樁。
“可你為什麼叫我來呢？”
敏上下交換了架起的裸腿，手指捏著裙筒向下拉了拉。
“因為除了你沒有能依賴的人。”
“即便一次面也沒見過？”
“堇最依賴的就是你，說無論講什麼你都在深層次上全盤接受。”
“不如說那種時候佔少數。”我說。
敏瞇起眼睛，聚起原來的細小皺紋微微一笑。
我起身走到她面前，從她手裡輕輕奪過空了的玻璃杯，去廚房倒了杯古瓦西埃酒，折回客廳送給她。敏道了謝，接過白蘭地。時間在流逝，窗簾無聲地晃動了幾次。風帶有不同水土的氣息。
“噯，你真的想知道實情？”敏問我。她的語調有些乾澀，似乎好容易才拿定主意。
我揚臉注視敏：“有一點是不言而喻的——如果我不想知道實情，我不至於來這裡，是吧？”
好一會兒，敏以似乎怕晃眼睛的眼神看著窗簾。爾後，她以寧靜的聲音開始了講述：“事情發生在我們在港口咖啡館談貓那天的夜裡。”
註釋：
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