在回家的路上，阿洛伊斯間或可能會步履蹣跚，但是他覺得自己興致很濃，不想進屋去，而是坐在蜂箱的旁邊，摸出他一直放在口袋裡的一根橡皮管。他把橡皮管的一頭緊貼蘭斯特羅特蜂箱的箱壁，這樣就可以傾聽他的小城市公寓居住者的嗡嗡聲。聽得見裡面優美的聲音，幾乎是和諧的樂音，充滿了感到滿足的圓潤洪亮的聲音。不過話又說回來，他的蜜蜂為什麼不可以感到滿足呢？到了早晨，成百，然後成千的蜜蜂簇擁在一起，準備在廣口壇子的紗網上吮吸，大吃摻水的蜂蜜。因此，在這黑暗而微醉的時刻，一個個念頭像列隊的駿馬一樣從阿洛伊斯頭腦裡閃過，一次閃過一個大的念頭。他試圖要數一數這個箱子裡可能居住著多少只蜜蜂。不管他有多醉，他仍然可以猜出一個明智的數字。就算是兩萬吧。肯定就是這個數字了。儘管他知道不能真去驚動這個蜂箱，但還是禁不住在蜂箱邊上用力敲打了幾下。因為這時通過橡皮管，他可以聽裡面聲音的變化。它們是在發警報嗎？呼喚聲的音調提高了，就像狂熱的小提琴的琴弦。然後又平靜了，變得柔和，像收起爪子的貓，睡著時發出嗚嗚的聲音。
他早已醒了酒，可以進屋了，他脫去襯衣和褲子，倒在床上。他依然聽得見大合唱。奇怪的聲音。他的呼吸遲疑了一下之後聲音變大了，他熟睡了。他睡前有過一個最後的念頭，像隊列中一匹雄赳赳的駿馬——這無疑就是他對蜜蜂的嗡嗡聲的欣賞，遠遠超過了對嬰兒夜啼的喜歡。
然而，他的夢沒有那麼美妙。他走進了一個大而深的洞內，而他一點也不感到意外，他原來是在他的蜜蜂當中。它們在排便，而他就在當中，是許許多多蜜蜂中的一員，遭受痛苦，就像他的蜜蜂兄弟們——不對，就像他的工蜂姐妹們一樣——得了嚴重的腸胃病，一點點消瘦，它們都把糞便排泄到蘭斯特羅特蜂箱狹窄的過道裡——多污穢的一幕。
他想要警醒過來，因為他是在做夢。愛衛生的蜜蜂不會把它們的居所弄髒（也許只有最壞、最懶的雄蜂會這樣），不會的，他聽過一隻蜂箱裡蜜蜂的聲音，它們的聲音是正直的。它們要等到氣候變暖才到戶外去。
可是現在他已經醒了，很痛苦地意識到了這幾個月來在他的蜂群聚居地裡堆積的糞便。這些小傢伙們怎麼能受得了呢？
第二天早晨天氣暖和，是二月裡解凍之後第一個暖和的早晨，阿洛伊斯走到屋外，抬頭到處都可以看到他的蜂群，成百、成千地飛舞——誰數得過來？它們到處拉屎，在五十英尺遠的地方，然後拉到一百英尺遠的地方。它們拉的屎聞起來像熟透的香蕉，而潔白一片的雪地裡，撒滿了無數黃色的斑點，在蜂箱長凳的四周形成一個很大的圓圈。雪地裡的毛茛！晾衣繩掛的波拉的尿布上都是黃色斑點。阿洛伊斯用腳步測量了一下。沒錯，從蜂箱開始一百步以外甚至都可以找到黃色的點子。
克拉拉別提有多氣憤了。 “你從來沒有說過要我小心一點。”她對丈夫說。
“真糟糕，”他說，“這些東西你都得重新洗一遍。可是怎麼能叫人道歉呢？畢竟，你確信這事是屬於你的仁慈的上帝所賜予我們的一個舉動。”她走開了。半個小時以後，兩個大罐裡的水開了，她從晾衣繩上摘下尿布，著手再煮一遍。
阿洛伊斯不想對自己說他感到遺憾。相反，他為蜜蜂感到高興。它們到處飛舞的時候表現得多麼喜悅。這一天是星期六，阿迪在草地上有叫必應，於是阿洛伊斯心血來潮，決定把他叫過來，讓他聽聽真正的談話。
“誰都要拉屎，”他對孩子說，“什麼都要拉屎，凡是活的東西。那是天經地義的。你要牢記在心的是，要學會把拉的屎清除乾淨，要不然就會弄到你身上。懂不懂？你把自己弄乾淨，聽見沒有？瞧瞧這些蜜蜂。它們真了不起。它們熬了整個冬天，堅決不把蜂箱弄髒。我們也可以做到。我們都是善良的人。我們住在哪裡，就要把那裡的一切收拾得乾乾淨淨。”
“可是，爸爸，”小阿迪說道，“那麼埃德蒙呢？”
“他怎麼啦？”
“他還拉在褲子裡。”
“那是你媽的事，不是你的事。”
那天傍晚，阿迪記起了小阿洛伊斯把一小塊大便粘在他鼻子上的事，這個記憶甚至使他哭出很奇怪的聲音來。他覺得受了很大的侮辱，然而他又非常欣喜。望著蜜蜂飛舞著拉屎，阿迪依然興奮異常。這些蜜蜂一直在風中飛舞。那是因為它們有那麼多的糞便要排，而現在它們輕鬆了。他怎麼也抑制不住咯咯的笑聲。這一切讓他的媽媽非常生氣。
這時他記起了一天早晨安格拉悄聲跟他說的話。 “你媽有一句順口溜，”她說道，“'Kinder，Kuche，Kirche。'”他點點頭。他已經聽過了。他當著她的面打哈欠。
“哦，你以為你已經都知道了，”安格拉說道，“可是你並不知道，還有一個保密的字呢。”
“誰告訴你的？我媽媽嗎？”
“我不能說。這是一個保密的字。”
“誰告訴你的？”
她看得出來他隨時都會發脾氣。 “好吧。我告訴你吧，”她說道，“是的，我是從你媽媽那裡聽來的，你親愛的媽媽，她愛我，儘管我不是她親生的。”
“告訴我，要不然我就大叫，她會聽見的。”
“你就是這樣。你就是那樣不害臊。”她拉過他湊著耳朵說。 “記住，”她說，“她是悄悄地跟我說的，這句話是Kinder，Kuche，Kirche，und……”——她咯咯地笑起來——“und Kacke！”
而他也咯咯地笑起來。啊，這些蜜蜂，比小寶寶還要糟糕。他腦子裡有一幅荒唐的圖畫，每一隻蜜蜂都係上了尿布，最小號的尿布。他笑得那麼用力，覺得想小便，這讓他想起了老爺子，因為他老是在他念頭里出現，尤其是他要小便的時候。
阿迪心裡明白，他想去看看老爺子，他非常想去拜訪拜訪。
第二天是星期天，天又很暖和，蜜蜂又一次外出。克拉拉出去做禮拜，阿洛伊斯在那裡打瞌睡，阿迪在草地上來來回回跑起來，彷彿是要把想去看看老人的衝動消磨殆盡，可是在他的心裡他卻不停地看到林中的一條條岔路，並且知道他能找到那間小屋。想自己單獨去走一趟的衝動是那樣的強烈，就像有一根繩子在拉著他。
他去了。老爺子已經有了準備（肯定也是因阿迪收到的同一個信息之故），又一次在門口迎候，但是舀蜂蜜的湯匙卻沒有在手中拿著。要吃蜂蜜，阿迪得坐到他的膝頭上。 “沒錯，你是這麼好的一個孩子，”老爺子說，“我會像愛孫子一樣愛你，你呢，見了我也不用害怕。沒錯，你是個很強壯的孩子。”老爺子一隻手拍拍孩子的大腿，只是輕輕地拍拍，即使是在給阿迪餵蜂蜜的時候。
孩子並不害怕，不過，也許有一點兒。上學的時候他們讀過童話故事，有時候故事裡說森林裡有吃人的妖魔，還說妖怪會把小孩子變成豬玀或者山羊。然而，他不覺得坐在老爺子的膝頭有這麼危險，至少比他爸爸的膝頭舒服多了。因為他永遠猜不到他爸爸什麼時候會把煙斗的煙噴在他臉上。
確實，阿迪品嚐完了一湯匙的蜂蜜之後他們就這樣坐了很久，而且老爺子的手放在他的膝蓋上他覺得很快活。
不過，在過了差不多一個小時之後，他覺得這樣坐著有些不大舒服。爸爸會不會覺得奇怪他到底到哪裡去了？然而，他動了動身子的時候，老爺子說了幾句話引起了他的好奇，就像看書時眼前出現了一幅美麗的圖畫。
“這事你誰也不要說，”老爺子說道，“我正在想辦法叫一隻小蜜蜂非常非常地快活。我挑選了這只蜜蜂，讓它單獨在我身邊生活。我就跟你說。我把它放在廚房裡。”
“它是不是要說話？”
“它確實發出聲音來。確實是這樣！”老爺子笑了。 “可不是說話，好孩子，我沒有想辦法叫這隻小蜜蜂說我們的語言。這個要求無疑是太高了。我就是要叫它高興。這樣已經很不容易了。我既然選中了它，那麼它必須單獨住在我給它挑選的蜂王小箱子裡，即使它不是蜂王。”
“我爸爸說蜜蜂都是為別的蜂活著。它們，”——他努力要記起那個說法——“它們為大家庭獻身。”
“你爸爸說的是對的。蜜蜂住在蜂箱裡。它們不願單獨生活。”
“就算一直給它們吃好吃的也不願意？”
“你是我見過的最聰明的孩子，你很有理解力。我是要看看，假如我挑選一隻蜜蜂，讓它住得暖暖的，吃得好好的，一直用我心裡最友好的感情去想著它，結果會怎麼樣。所以我到另一個房間去的時候我就小心地跟它說說話。一天要二十次。它不懂我跟它說的話。但我就是要讓它知道我心裡在想著它。有時候我還把它帶出蜂王箱。”
“它會飛走嗎？”
“哦，不會。我不會讓它飛走。”他慈愛地碰一下孩子的腦袋，“我把它從小蜂箱裡放出來，它就是跳，它很高興，但是它知道它不可以飛走。”
“它沒有翅膀嗎？”
一陣停頓。 “它已經沒有翅膀了。”
阿迪知道，沒有必要問了。他最最快活的感情現在要昇華，要超越不好的感情。他要求去看看那隻蜜蜂。
它很小，很活潑，老爺子打開箱子的時候它很興奮地蹦跳。它果真跳到老爺子那隻蘸過蜂蜜的手指頭上。
“我不知道還會發生多少事情，”老爺子說，“我正在嘗試做的事很難，而且我覺得不大可能成功。假如我能讓這個小生命心情開朗那有多好啊。畢竟，在我出面乾預之前，它是很不起眼的。我能把它提升到它的姐妹們到不了的高度嗎？我同情它。它太孤單了。它脫離了蜂群。它是孤獨的象徵。但是我努力給它帶來解脫後的愉快。那隻有在可怕的孤單被友愛所替代的時候才會到來。”他說道，點了點頭。
“哦，”阿迪說，“我希望你能做到。孤獨太讓人傷心了。有時候我，也很孤獨。可是我有一點替這只蜜蜂擔心。它會死嗎？”
“或早或晚，必定的。會的。可是我想看看我能不能讓它快活一陣子。”
“是的，”阿迪說道，“我理解。你愛這只蜜蜂。”
“也許吧。”老爺子嘆了一口氣，“下一次你來，我們就看得出我有沒有取得進步。”
老爺子是不是老糊塗了？不是！對一隻孤獨蜜蜂的“安康”的奇特追求，明顯是一個愚蠢的做法——尤其是在蜜蜂掉了翅膀以後——對於大師來說並非是無緣無故的。古怪的試驗可以揭示許多道理。一反常態的舉動可以是情報之源。
我可以說有一個結果變得清晰了。我們的掉了翅膀的孤獨的象徵在阿迪再見它之前就死了。重要的是阿迪第二次來的時候，老爺子和阿迪眼睛裡都噙著淚水，而且兩人更親近了。請放心。老爺子把一隻小火柴盒裝飾起來作為蜜蜂的棺材，然後老爺子和孩子把棺材放進一個小坑里，再在上面覆蓋了一湯匙的泥土。
註釋：
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