當卡里接到格羅內維特的召喚時，他打了個電話給梅林。
卡里知道格羅內維特為什麼要見他，他也知道自己得琢磨如何脫身。在電話裡，他告訴梅林自己會乘第二天早上的飛機去紐約，並讓梅林去接他。他告訴梅林那件事很重要，他需要幫助。
當卡里終於走到格羅內維特的套房後，他試著“閱讀”格羅內維特，但他唯一能看到的是這個男人在自己為他工作的十年裡改變了多少。格羅內維特遭受的那場中風在他的眼白、他的臉頰下甚至是他的額頭上，留下了細小的紅血絲。那冰冷的藍眼睛看上去就像上了一層霜，他看起來沒那麼高大了，也更加隨意。儘管如此，卡里仍然很害怕他。
像通常一樣，格羅內維特讓卡里給他們倆都倒了杯酒，一樣的蘇格蘭威士忌，然後格羅內維特說：“約翰尼·桑塔迪奧明天就會飛過來，他只想知道一件事，賭博委員會到底會不會通過他成為這間酒店所有者的申請。”
“你知道答案。”卡里說。
“我想我知道，”格羅內維特說，“我知道你是怎麼跟約翰尼說的，說這件事肯定能成，說一切都已經搞定了，我知道的就只有這些。”
卡里說：“他不會得到許可，我沒法搞定這件事。”
格羅內維特點點頭：“從一開始這就是一件非常難辦的事情，因為約翰尼的背景。那他的那十萬塊呢？”
“我已經為他準備好，放在兌籌處了，”卡里說，“他不管什麼時候想提出來都行。”
“好，”格羅內維特說，“很好，他會因為這個而高興的。”
他們都向後靠著，啜著自己的酒。兩人都在為那真正的戰鬥、真正的問題準備著。然後，格羅內維特緩緩地說：“你和我都知道約翰尼為什麼要專程飛來拉斯維加斯。你向他保證過，說你可以搞定那件事，布里安卡法官會在那宗詐騙和偷稅案上判他侄子緩刑。昨天，他侄子得到了五年的刑期，我希望你對這件事有個說法。”
“我並沒有說法，”卡里說，“我把桑塔迪奧先生給我的四萬美金付給了布里安卡法官，我只能做那麼多。這是布里安卡法官第一次讓我失望，也許我能從他那兒把那筆錢拿回來，我不知道。我一直在嘗試聯絡他，但我猜，他正在躲我。”
格羅內維特說：“你知道的，約翰尼對在這家酒店裡的事情很有話語權，如果他說讓你走人，我就得讓你走人。卡里，你也知道，自從中風之後，我就沒有以前那麼有權了。我得把酒店的一部分給別人，現在我真的只不過是個跑腿小弟而已，一個負責撐面子的，我沒法幫你。”
卡里大笑。 “見鬼，我甚至都沒有擔心會不會被開除，我只是擔心會被殺掉。”
“噢，”格羅內維特說，“不，不，沒有那麼嚴重。”他衝著卡里像個慈父對兒子一樣微笑著，“你真的以為有那麼嚴重？”
卡里從沒有像現在這樣感覺放鬆過，他喝了一大口威士忌，體會到一種極大的如釋重負。
“我現在會接受這樣的條件，”卡里說，“只是被炒掉。”
格羅內維特拍了拍他的肩膀。 “別那麼快就接受，”他說，“約翰尼知道在我中風之後這兩年來，你在這家酒店裡所做的出色工作，你真的做得非常好，為我們的年收入增加了好幾百萬。那非常重要，不僅僅對我而言，對約翰尼這樣的人來說也一樣。是的，你犯了兩三個錯誤。現在，我必須得承認他們的確非常生氣，特別是關於那個侄子坐牢的事情，因為你告訴過他們不用擔心，你完全能夠控制布里安卡法官。他們完全沒法理解你怎麼能夠說了這樣的話卻不能兌現。”
卡里搖著頭。 “我真的沒法弄明白，”他說，“在過去五年裡，我都一直能夠控制布里安卡，特別是當我有那個金發的小姑娘查理對付他的時候。”
格羅內維特大笑。 “是啊，我記得她，漂亮姑娘，心腸很好。”
“是啊，”卡里說，“那法官真是為她瘋狂，他曾經把她帶去他的船上一直開到墨西哥釣魚，一次待上一個星期。他說過她是個極好的陪伴，很出色的小姑娘。”
卡里沒有告訴格羅內維特的是，查理曾告訴他關於那法官的故事——她如何溜進法官的辦公室，在他仍穿著法官袍時為他口交，然後他才走出門去進行一場審判。她還告訴過他，在釣魚船上，她是如何讓那個六十歲的法官為她口交，而法官又是如何立即就衝進了艙房，拿起一瓶威士忌狂灌一氣，好把所有的細菌都吐出去。那是這位年老的法官第一次對女人這麼做。但是，查理說，在那之後，他就像是個吃到了冰淇淋的小孩子。卡里記起這些禁不住微笑，接著他意識到格羅內維特在繼續講。
“我想我有個辦法能夠讓你做出一些補償，”格羅內維特說，“我得承認，桑塔迪奧正怒火中燒，他氣得冒煙，但我能讓他冷靜下來。你需要做的就是為他撈上很大一票，就在現在，我想我有主意。在日本，還有另外三百萬美元等著我們，約翰尼有一百萬在那筆錢裡。如果你能把那筆錢弄出來，就像你以前成功做過的那樣，我想，為了那一百萬，約翰尼·桑塔迪奧會原諒你的。但記住這一點，現在這樣做更危險了。”
卡里先是吃了一驚，然後變得非常警覺。他問的第一個問題是：“桑塔迪奧先生知道我要去嗎？”如果格羅內維特說是，那卡里肯定會拒絕這項提議。但格羅內維特直直正視著他的眼睛，說：“這是我的主意，我給你的建議是絕不要告訴任何人，別告訴任何人你要離開。坐下午的飛機去洛杉磯，轉一趟去日本的飛機，你會在約翰尼·桑塔迪奧到城里之前進入日本，然後我只要告訴他你出城了就可以。你在路上時，我會安排好一切，讓人把錢送給你，不用擔心碰到陌生人，因為我們將會通過我們的老朋友F先生。”
正是F先生的名字消除了卡里所有的懷疑。 “好吧，”他說，“我會這麼做，唯一的問題是，我正準備去紐約見梅林，他會去機場接我，所以我得打電話給他。”
“不，”格羅內維特說，“你永遠也沒法知道誰在竊聽我們的電話，也不知道他會告訴誰。讓我搞定這一切吧，我會讓他知道不要去接你的機，你不要取消你的預訂，那會讓別人不知道從何追踪。我會告訴約翰尼你去了紐約，你會有很好的掩護，好嗎？”
“好的。”卡里說。
格羅內維特握了握他的手，並拍了拍他的肩膀。 “盡你所能，快進快出，”格羅內維特說，“如果你能安全回來，我向你保證，你不會在約翰尼·桑塔迪奧那兒有任何麻煩。你完全不需要有任何擔心。”
在卡里動身前往日本前的那個晚上，他打電話給了兩個他認識的姑娘，兩人都是半職業的妓女，其中一個是賭城大道某間酒店賭區管理人的妻子，她的名字是克莉絲汀·樂索。
“克莉絲汀，”他說，“你有興趣來磨鏡嗎？”
“當然，”克莉絲汀說，“你會減掉多少我的賭債？”
為了磨鏡，卡里通常會把費用翻番，那意味著兩百美金。管他的呢，他想著，我就要去日本了，誰知道會發生什麼？
“我會減掉五百塊。”卡里說。
在電話線的那頭有一聲輕輕的抽氣。
“上帝啊，”克莉絲汀說，“這真是個特別的磨鏡啊，我得跟誰一起上場，一隻怪獸麼？”
“不用擔心，”卡里說，“你總是會享受其中的，不是嗎？”
克莉絲汀問：“什麼時候？”
“我們約早一點吧，”卡里說，“我明天一大早得去趕飛機，你可以嗎？”
“當然，”克莉絲汀說，“我猜你不會跟我吃晚餐？”
“不會，”卡里說，“我有太多事情要做了，我不會有那麼多時間。”
掛掉電話之後，卡里拉開辦公桌的抽屜，拿出一小包白色紙條，這些都是克莉絲汀的欠債單，一共有三千美金。
卡里琢磨著女人的神奇。克莉絲汀是個二十八歲左右的漂亮姑娘，但卻是一個真正的無可救藥的賭徒。兩年間她就輸掉了超過兩萬塊。她打電話給卡里，約他在他辦公室見面，當她走進來時，向他提出了一個提議，她會當半職業的妓女來還這兩萬塊的賭債。但她只會直接從卡里手上接活，還必須極其保密，因為她有丈夫。
卡里曾經嘗試著勸她別那麼做。
“如果你丈夫知道了，他會殺了你的。”
“如果他發現了那兩萬塊的賭債，他會殺了我的，”克莉絲汀說，“所以又有什麼分別呢？再說，你也知道我不可能忍住不賭博，我想著，除了費用，我還能讓其中一些男人給我個籌碼，或是至少幫我下個注什麼的。”
卡里同意了。除此之外，他還給了她一個做香格里拉酒店餐飲部經理秘書的職位，他被她吸引，每週他們都至少在某個下午去他的套房裡上一次床。過了一段時間之後，他向她介紹了磨鏡，她愛死了那玩法。
卡里拿出其中一張五百美金的欠債單撕碎了它，然後，他突然一陣衝動，把克莉絲汀的所有欠債條都撕了個粉碎並把它們扔進了廢紙簍。當他從日本回來時，他得用別的文書來解釋這筆錢，但他以後再琢磨這件事。克莉絲汀是個好孩子，如果他真出了什麼事，他希望她不要被捲進來。
他用清理桌子上的小東西來打發時間，然後下樓到了自己的套房，點了一些冰好的香檳，接著給查理·布朗打了個電話。
他洗了個澡，換上睡衣，非常高級的睡衣，白色絲綢，紅色鑲邊，上衣口袋上繡著他的姓名首字母。
查理·布朗先走了進來，他給她倒了點香檳，隨後，克莉絲汀也來了，他們坐在一起聊天，他讓她們喝完了整瓶酒，才把她們帶進臥室裡。
兩個姑娘在對方面前都有些害羞，即使她們已經在城裡見過面了，卡里叫她們脫掉衣服，自己也脫掉了睡衣。
他們三個一起赤身裸體地上了床，他跟她們聊了會兒天，跟她們開著玩笑，逗著她們，偶爾親吻她們，玩弄著她們的乳房。然後，他的兩隻胳膊分別環住她們倆的脖子，把她們的臉相互推近，她們明白他希望她們怎麼做，兩個女人便試探性地親了親對方的嘴唇。
卡里把更纖細一些的查理·布朗抱起來，自己滑到她的身下，好讓兩個女人挨著對方，他能感覺到“性奮”的衝動。
“來吧，”他說，“你們會愛死這個的，你們知道你們會愛死它的。”
他的手滑到查理·布朗的雙腿之間並停在那裡，同時，他傾身過去親吻克莉絲汀的嘴唇，然後，他把兩個女人推作一團。
花了一小會兒，她們倆才開始動起來。她們都帶著試探，有些害羞，這種事總是這個樣子，逐漸地，卡里慢慢從她們身邊移開，直到他坐到了床尾。
當他看著兩個女人跟對方做愛時，他感到一種突然的寧靜。對他來說，雖然他對女人和愛有著那麼多的玩世不恭，那仍然是他希望見到的最美麗的景象——她們倆都有豐腴的身體和可愛的面龐，也都帶著真正的熱情，那種跟他在一起時永遠也不可能的熱情。他能永遠就這樣看下去。
她們繼續著，卡里從床上爬起來，坐到一把椅子上，兩個女人變得越來越充滿激情，他看著她們的身體互相廝磨著、起伏著，直到有一段激烈的互磨直到最終的高潮，然後，那兩個女人躺在對方的懷抱中，安寧又平靜。
卡里走到床邊，溫柔地分別親吻了她們倆，然後他躺到她們中間，說：“什麼都別做，讓我們睡一會兒。”
他打了個瞌睡。當他醒過來時，兩個女人都去了客廳，穿好了衣服在聊天。
他從自己的錢包裡拿出五張一百塊的現鈔——五隻小蜜蜂——交給了查理·布朗。
她親吻了他，跟他道晚安，然後離開，留他跟克莉絲汀單獨在一起。
他坐到沙發上，一隻胳膊摟住克莉絲汀溫柔地吻了吻她。
“我撕掉了你的所有欠債單，”他說，“你再也不用為它們擔心了，我還會告訴兌籌處給你價值五百美金的籌碼，讓你今晚能夠小賭一把。”
克莉絲汀大笑起來，她說：“卡里，我真不敢相信，你終於也變成了個騙子。”
“人人都是騙子，”卡里說，“但那又怎麼樣呢，你這兩年來表現得一直很好，我希望你能擺脫。”
克莉絲汀給了他一個擁抱，靠著他的肩頭，靜悄悄地說：“卡里，你為什麼叫它磨鏡啊？你知道的，當你讓我跟一個姑娘一起的時候？”
卡里大笑：“我就是喜歡這個詞的感覺，它從某種程度上描述了它。”
“你不會因為那個看不起我，是嗎？”克莉絲汀說。
“不，”卡里說，“對我而言，這是我見過的最美麗的景象。”
克莉絲汀離開後，卡里睡不著覺。最終，他決定下去到賭場裡，他在21點台上找到了克莉絲汀，她的面前有一堆一百塊的黑色籌碼。
她招手示意他過去，朝他開心地笑了笑。
“卡里，今晚是我的幸運之夜，”她說，“我已經贏了一萬兩千塊。”
她拿起一沓籌碼放到他的手中。 “這是給你的，”她說，“我希望你能拿走它們。”
卡里數了數籌碼，一共有十個，一千美金。
他大笑起來，說：“好吧，我會幫你存著它們，有一天你將會需要賭資的。”然後他離開她，走上自己的辦公室，把那些籌碼扔進一個抽屜。他再次想要打電話給梅林，但決定還是不了。
他環視著這間辦公室，這裡沒有任何事可以讓他做了，但他覺得自己好像是忘了什麼事情，就好像他正在算著牌盒裡的牌，一張特別重要的牌卻不見了。但一切都已經太晚了，過不了幾個小時他就會去洛杉磯，然後乘上一班去東京的飛機。
到了東京後，卡里坐了輛出租車去F先生的辦公室。東京的街頭十分擁擠，許多人都戴著白色手術口罩來抵禦充滿了病菌的空氣。就連穿著閃亮的紅色外套、戴著白色頭盔的建築工人也都戴著手術口罩。不知為什麼，這一場景令卡里感到作嘔。然後他意識到，這只是因為他對整個行程都很緊張。
F先生用一個熱情的握手和綻開的笑容迎接了他。
“能見到你真是太好了，克洛斯先生，”F先生說，“我們會確保你的旅程愉快，在我們國家玩得開心。只要讓我的助理知道你的要求就行了。”
他們正在F先生現代化的美國式辦公室裡，可以安全地交談。
卡里說：“我的手提箱已經放在賓館了，我只想知道自己該什麼時候把它拿到你的辦公室來。”
“週一，”F先生說，“週末什麼事情都不能幹，但明天晚上我家裡會有一個派對，我肯定你會在那裡玩得很開心的。”
“非常感謝你，”卡里說，“但我只想休息一下，我感覺不太好，這段旅程夠長的。”
“啊，好吧，我明白。”F先生說，“我有個好主意，在湯河原町有一家鄉間小旅店，從這裡開車只需要一個鐘頭，我會用我的豪車把你送過去。那是全日本最美麗的地方，寧靜又安逸，會有姑娘給你按摩，我還會安排其他的姑娘去那兒跟你碰頭。那裡的食物非常美味，日本菜，當然了。日本所有有權有勢的人都會把他們的情婦帶到那裡去度個小假，那裡的人口風都很緊。你可以完全不用擔心任何事，就在那兒放鬆一下，等你完全休息好了，週一再回來，我就把錢給你。”
卡里琢磨了一下，他在拿到錢之前完全不會有任何危險，而在鄉間小旅店裡放鬆一下的想法也的確很吸引他。
“那聽上去很不錯，”他對F先生說，“你什麼時候可以讓豪車來接我過去？”
“星期五晚上的交通很糟糕，”F先生說，“明天一大早去吧，今晚和周末都好好休息一下，我星期一再跟你見面。”
為了表示一種特別的客套，F先生一直陪著他走出辦公室送他到了電梯旁。
開車去湯河原町的時間超過了一個小時，當他到那兒時，卡里非常高興自己決定來，那真是家美麗的鄉間小旅館，日式的。
他的套房美妙絕倫，服務生在走廊裡像幽靈一樣悄無聲息，幾乎看不見他們，也沒有看到其他客人。
在他的其中一間房裡有一個巨大的紅木浴缸，浴室裡裝滿了各種不同款式的剃須刀、刮鬍泡沫和女人的化妝品，任何人可能需要的東西全都應有盡有。
兩個個子很小的年輕姑娘——幾乎剛剛成年——往浴缸裡加了水，然後幫他擦拭乾淨才讓他坐進香噴噴的熱水浴缸裡。浴缸大到他幾乎都能在裡面游泳了，很深，水幾乎沒過了他的頭頂。他能感覺到疲乏和緊張從他的骨頭里慢慢流了出去。終於，兩個年輕姑娘把他扶出浴缸，領他到了另一間房的一張墊子上。他四肢攤開，讓她們為他按摩，一個個手指、一個個腳趾、手臂和腿，還有他頭頂的每一根頭髮，這是他所享受過的最好的按摩。
她們給了他一個蒲團——一個小小的方型硬枕頭讓他擱頭，他立即沉入了夢鄉。他一直睡到下午晚些時候，然後去鄉間散了個步。
這家小旅館坐落在一座小山邊，俯視著山谷。越過山谷，他能看到大海，湛藍，寬廣，無比清澈。他圍著一個漂亮的小水塘轉了一圈，水塘里散落著某種花朵，似乎和旅館門廊裡的陽傘、坐墊和吊床上的複雜花紋一樣。所有這些鮮豔的顏色令他心曠神怡，那乾淨、純粹的空氣又讓他的頭腦變得清醒。他既不擔心也不緊張了，不會出任何事的。他會從F先生那兒拿到錢，F先生是個老朋友。等他去了香港並存好錢後，他在桑塔迪奧那裡就不會有事了，這樣，他就能安全地回到拉斯維加斯。一切都會順利的。香格里拉酒店將會成為他的，而他也會像一個兒子照顧年邁的父親一樣照顧格羅內維特。
有那麼一刻，他真希望自己能夠在餘生都待在這個美麗的鄉間，如此安寧又澄澈，那麼的靜謐，就好像他五百年前就曾住過這裡。他從來都未曾希望自己是個武士，但現在，他開始想著，他們的那些戰爭是多麼的簡單啊。
夜幕開始降臨，極小的雨滴驚擾著池塘的水面。他回到旅館自己的房間。
他愛極了日式的生活方式，沒有家具，只有床墊，木框鑲嵌著的滑動紙門隔開了不同的房間，還能把客廳變成臥室。這對他而言是那麼的有道理又聰明。
遠處傳來一陣輕輕的鐘聲，伴著銀器的碰撞聲。幾分鐘後，紙門分開了，兩個年輕姑娘走進來，她們托著一個幾乎有五英尺長的橢圓形大托盤，那完全可能是一張大桌面。托盤上滿是海洋能夠提供的所有魚類。
黑色的魷魚、黃尾魚、珍珠蠔、灰黑色的海蟹、佈滿斑點的魚下面能看到粉紅的魚肉。那簡直是一條色彩斑斕的彩虹，那上面的食物比五個男人能吃下的都要多。女人們把托盤放在一張矮桌上，然後擺好靠墊讓他坐上去。她們分別坐到他的兩邊，餵他一口口吃著魚。
另一個姑娘端著一個放著清酒和酒杯的托盤走了進來，她倒好了酒，然後把酒杯遞到他嘴邊讓他可以喝到。
所有的東西都非常美味。卡里吃完後，他遠眺著窗外滿是松林的山谷和遠處的大海。在他身後，他能聽到女人們正把晚餐端走，接著，鑲木紙門被關上了。他獨自在房間裡，凝視著大海。
再一次，他在腦海中回想著每一件事，算著這盒滿是不同狀況和機會的牌。星期一一大早，他就能從F先生那兒拿到錢，然後上飛機去香港，在香港，他得去銀行。他試著想危險可能潛伏在哪裡，到底存在什麼危險。他想到了格羅內維特，格羅內維特也許會背叛他，或者是桑塔迪奧，甚至是F先生。布里安卡法官為什麼會背叛他？有沒有可能是格羅內維特安排了那一切呢？然後他記起來，有一晚自己曾和F先生和格羅內維特共進晚餐，他們似乎就有那麼一點點不安。是不是有什麼秘密？牌盒裡有一張未知的牌？但格羅內維特是個病懨懨的老人，桑塔迪奧的勢力也延伸不到遠東，而F先生又是個老朋友。
但運氣差總有可能。不管怎麼樣，這都可能是他最後一次冒險。至少現在，他能在湯河原町再過上安寧的一天。
他聽到身後的滑門又被打開了，是那兩個個子很小的姑娘把他再次帶到紅木浴缸那邊去。
她們又一次清洗了他，把他浸入浴缸里香噴噴的熱水中。
他泡著澡，隨後，她們再一次把他扶出來，讓他躺在床墊上，把那個蒲團枕頭擱在他的腦袋下面。她們再一次一個手指一個手指地幫他按摩。現在，他完完全全放鬆下來，體會到了性慾的衝動。他伸出手要去拉其中一個小姑娘，但她非常優雅地用手勢和表情拒絕了他，然後她用手勢表示自己將會派另一個姑娘過來，她們倆並不負責這些事。
卡里舉起兩隻手指告訴她們他想要兩個姑娘。她們倆都因為這個咯咯地笑起來，他很好奇日本姑娘會不會也磨鏡。
他看著她們消失並在身後關上了紙門，他的頭落在那個小小的方枕頭上，他的身體徹徹底底地放鬆了，打著瞌睡沉入淺眠。遠處，他能聽到紙門滑動的聲音。啊，他想著，她們來了。好奇想她們長什麼樣，是不是夠漂亮，穿著什麼衣服，他抬起頭來。令他震驚無比的是，他看到的是兩個戴著棉布手術口罩的男人正朝他走過來。
一開始，他以為是那兩個姑娘誤會了他的意思，自己好笑又無能地要求得到一個更重手的按摩，接著他才被那口罩弄得驚懼萬分。他的腦子忽然意識到，在鄉間根本沒有人戴這種口罩。最後，他的腦子終於跳到了真相上，尖叫著：“我還沒拿到錢！我還沒拿到錢！”他試著從床墊上爬起來，但那兩個男人已經壓到了他身上。
一切並不痛苦，也不可怕。他似乎再一次沉到了海水中，那紅木浴缸里香噴噴的熱水。他的雙眸開始失去焦距，然後他就在床墊上安靜下來，蒲團枕頭仍然墊在他的腦下。
兩個男人用浴巾包裹住他的屍體，安靜地把它抬出房間。
在大海的另一端，格羅內維特正待在他的套房裡，調著遙控把純氧輸進他的賭場裡。